见那考题开出，竟真是自己苦练整月的那一道，赵守正自然是心花怒放，险些笑出了猪叫。

　　这下他自然信心大增，先不管首题，去看后头两道《四书》、还有自己选的四道《礼记》。所谓人逢喜事精神爽，赵守正本就有二十多年的功力，赵锦又将文章要诀倾囊相授，此番天时地利人和之下，居然后面几篇文章，也都做得花团锦簇。

　　等到第三天过午，将六篇文章全都誊好，他才重新起笔，将烂在胸中的那篇‘子贡问政’，直接誊写在卷子上。

　　然后便信心满满的交卷出来，又汇合了华叔阳和王武阳，一起向等在贡院外的赵昊等人走去。

　　“如何如何？”范大同虽然没进场，却很关心考生发挥。

　　“别提了，居然出了道大题，真是没想到。”华叔阳一脸郁郁道：“要是早知这么简单，何必多看那么多无用的时文？”

　　“是啊，比县试府试还简单，根本显不出水平啊！”王武阳也抱怨道：“要是考不中解元，可就麻烦了……”

　　一旁经过的考生听到前半句，以为这是学渣的托词，正待偷笑一番。却听到他后半句，险些一头栽在地上。

　　这可是号称生员坟场的江南贡院啊！

　　南直隶生员中举的难度，在全国可是最高的！谁能在这里考中举人，都是祖坟冒了青烟的。这厮却还口口声声说要考解元，莫非在号子里憋疯了不成？

　　谁知，又听他那同伴道：“想都别想，解元一定是我的！”

　　考生们彻底无语了，唯恐疯病会传染，赶紧远离这两个疯子。

　　赵昊含笑听着他们吹嘘，今日却不会再出言打击了。

　　此乃锐气勃发之时，正待一鼓作气，蟾宫折桂，岂能不鼓反泄之？！

　　等进了那家酒楼，吃过饭，赵昊送父亲进房间休息时，才笑道：“没问题了吧？”

　　“没问题了。”赵守正疲惫的笑笑，倒头就睡。

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　　虽然第一场下来，名次差不多就已经定了，但后两场还是不能大意的。据说也有那老前辈，文章做得极好，甚至被拿去当范文出版。可偏生表判公文写得一塌糊涂，结果被刷下来好几次，悲惨至极。

　　睡了一觉，考生们便再度鼓劲出发，进去贡院考论、判、诏、诰、表等应用文体。

　　这是为了检验考生，是否具备为官的基本条件。虽然不像八股文要求那么严格，但如果出了错，还是有可能会被黜落的。

　　不过这对赵守正来说，完全不成问题。

　　因为他已经考过多少遍，而且赵立本当官时，他还得替父亲誊抄文移。是以与普通考生相比，优势十分明显。

　　然后十四日出考场，再睡一觉，十五日考第三场，经、史、时务策五道，此为考察安邦定国的见解……整日闭门读书的秀才，知道什么国家大事？大都是胡扯而已，只要不犯忌讳，就不会有人管你写得好不好。

　　十八日，已经被彻底掏空的考生们，人不人鬼不鬼的蹒跚出了贡院。他们原先还有口气撑着，考完就彻底累倒了。

　　赵昊赶紧让人，将三位摇摇欲坠的考生扶住，送进轿中抬回家去。

　　半路上，他在马车里就听到，三个轿中传来雷鸣般的呼噜声，不由暗暗咋舌，再次坚定了绝不遭这份罪的决心。

　　回去后，三位考生倒头就睡，估计没个几天是缓不过劲儿来的。

　　好在考完后，他们也彻底没事儿了，只等着下月看榜就成。

　　~~

　　直到这时候，赵锦才告诉赵昊，自己已经接到吏部的行文，升任北京太仆寺丞。

　　“太仆寺丞是几品啊？”赵昊一时有些反应不过来。

　　“正六品。”赵锦轻声答道。

　　“哦，这不是连升两级？”赵昊闻言笑着拱手道：“恭喜恭喜，可得好好庆贺一下了！”

　　“唉，弼马温而已，没什么好庆贺的。”赵锦却苦笑一声道：“等来等去，就等了个这样的补偿，看来是朝廷嫌为兄太老，给我个闲职养老了。”

　　“不会的。”赵昊忙断然安慰道：“老哥哥此去北京必有大用，所谓太仆寺丞不过转迁之阶而已，你必然不会滞留此位的！”

　　“好，承你吉言了。”赵锦也只是稍稍发泄一下郁闷，便重新面带微笑道：“其实是为兄着相了，想我几个月前还是只能吃粥的贼配军，如今却平反昭雪、升官进京，还有什么不知足的呢？”

　　“人之常情而已，哥哥又不是圣贤，没必要苛责自己。”赵昊笑着安慰道。

　　赵锦的同年大都升到三品以上，一二品的大员也不乏其人。赵锦之前没有希望时还好，现在重新恢复官身，不自觉就会和他们比较。

　　“哥哥等老嫂子和老侄子过来汇合后，再一起进京？”见老哥哥还是郁郁，赵昊便岔开了话题。

　　“怕是不行，我马上就要启程了。”赵锦摇摇头道：“已经接到旨意二十天了，再拖下去，怕是要被御史参个懈怠，连这个弼马温都当不成。”

　　“也对，哥哥正事要紧，你只管去北京上任，家里的事情我给你办妥。”赵昊大包大揽下来，让赵锦感到十分温暖。

　　“为兄不跟贤弟客气了。好在叔父也很快就要进京赶考了，到时候咱们一家人又能相会。”赵锦紧紧握着赵昊的手，似乎对赵守正十分有信心。

　　“看来老哥哥要买个大点的宅子才好。”赵昊笑着说道：“听说京官清贫，我给兄长备一份丰厚的程仪，不能让老嫂子和贤侄再受苦了。”

　　“为兄已经受惠颇多，不好再拿兄弟的钱了。”赵锦忙谦让道。

　　“你我兄弟还分什么彼此？我的就是你的，”赵昊一摆手，故意装作豪气道：“再说，我赚了那么多，老哥哥不花，谁花去？”

　　“哈哈，贤弟啊，你真是我的亲兄弟啊……”赵锦看着赵昊，心中郁气尽消，忽然眼圈一红，万分不舍道：“能在困顿时与贤弟相识相交，为兄还有什么不知足呢？”

　　“这更是小弟我的福分啊。”赵昊也使劲握了握赵锦的手。

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　　三天后，赵锦在江东码头坐上了官船，余鹏也随行北上。

　　临别前，赵昊悄悄给了赵锦一个信封，嘱咐他日后遇到犹豫不决的大事再打开。

　　见他说的郑重，赵锦也没大意，将信封贴身收好。

　　赵昊又嘱咐余鹏一定要照顾好老哥哥，若是钱不够花，就捎信回来云云。

　　然后三人洒泪而别。

　　一直看着官船沿长江远去，赵昊这才转过身来。

　　唐胖子早就候在远处，见状迫不及待扑上来，激动的话都说得语无伦次，断断续续：

　　“公子，公子……开海细则终于公布，只开放了福建月港一处港口……”

　　“还有，出海船只均不得前往日本。若私自前往，则处以通倭之罪！”

　　“而且，每年东西二洋各限船四十四只，私自出海以通倭罪论！

　　“出海后逾期未归者，即使证件齐全，也将坐以通倭罪！”

　　“公子，真让你说着了，开海开海，到最后只开了一条缝啊……”

　　赵昊却一脸淡定，将唐胖子远远推开，躲避着他的唾沫，问道：“丝价如何？”

　　“消息是今早到的，全城的丝商都疯了……”唐胖子登时满脸喜色道：“我还没顾上打听价格，但腰斩是一定的。”

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