四月二十四日，朝野纷纷猜测声中，隆庆皇帝正式下达了，恩准徐阁老致仕的旨意。

　　并赐白金钞币，敕命乘官船，派行人、锦衣卫护送回乡等等……

　　阁老致仕时该有的优待一个也不少。

　　但人们难免要拿当初高拱致仕时，皇帝给的待遇比较一番。结果发现堂堂两朝元辅，居然远不如一个阁员的退休待遇。

　　皇帝的亲疏在此刻显露无疑。

　　但隆庆有话说。

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　　翌日，徐阁老陛辞时，隆庆皇帝歉意的解释道：“内帑和太仓都已经告罄，官员们的俸禄都欠了两个月，这时候实在不宜赏赐太丰。等夏税解入太仓后，会另有赏赐的。”

　　“陛下这样说，老臣就无地自容了。”徐阁老今日没有穿他的一品蟒袍，也没有戴独一无二的折角幞头。

　　他穿着青布的道袍，踏着黛面的布鞋，头上也只戴着皂条软巾，全身上下再无一丝首相的气派，变成了个饱读诗书的南方老人。

　　老人叹息道：“是老臣这个管家没当好，才让陛下总是捉襟见肘。”

　　“阁老言重了。”许是终于意识到，这位老人再也不会烦自己，隆庆皇帝感觉两人间隔膜荡然无存，动情道：“你是有功于社稷的，朕真的很舍不得阁老啊。”

　　但朕更想要高师傅，不得不做这个选择题了。

　　“所谓江山代有人才出，一代新人换旧人。老臣老矣，是时候换年轻人，来继续辅佐皇上了。”徐阶微笑说句套话，自然而然带出自己要说的内容道：

　　“只是临别之际，还有几件事放心不下。”

　　“元辅请讲，能办到的朕一定答应。”隆庆满心充斥离愁别绪，眼前都是徐阁老过往的好。

　　“一是老臣走后，朝局势必变动剧烈。加之‘有钱好当家，无钱难做人’，接任的首辅打不开局面，怕是要拿朝中旧人开刀的。”只听徐阁老苦口婆心道：“这种时候，陛下要有自己的宸断，哪些人当用，哪些人当罢黜，当皆出于上，不能将权柄尽付于臣子之手。”

　　“朕记下了。”隆庆点点头，认真脸。

　　“二是，请陛下不要对言路抱有偏见。”徐阁老又语重心长道：

　　“诚然，言官中有卖直钓誉、心术不正之人，但绝大多数都是最清廉、最耿介、最忠于大明的。老臣这话没有私心，因为老臣也不喜欢言官，谁愿意整天哄着一群二百五玩？”

　　“哦？”隆庆皇帝瞪大眼，他还以为言官是徐阁老的爹呢。

　　“但陛下千万别忘了，太祖皇帝为什么要在御史台之外，又设置六科？”便听徐阶沉声道：“因为他们是用来帮陛下看家的。”

　　“六科越讨厌，内阁六部和各省督抚就越不敢乱来。英明不过陛下，自然明白是六科乱来的危害大，还是六部乱来的危害大吧？”

　　“嗯……”隆庆皇帝听到心里去了。

　　“所以只要有六科在，大明就不会出真正的乱国之臣，最多就是像刘瑾严嵩这样的权奸罢了，皇帝一道旨意就能拿下。”徐阶提到声调道：“要是没了六科，陛下啊，大明早晚要重演汉唐末年的悲剧！”

　　“嗯。”隆庆被吓到了。心说外戚、藩镇、内监，好像确实都比文官吓人啊……

　　“所以为臣请陛下务必宽宏大量，慰留六科一次，并把科抄之权还给他们。”

　　徐阶说着跪地叩首道：“上传下达必须要分开，不然通政司就要变成第二个中书省了！”

　　“哦，好，朕答应元辅。”隆庆皇帝果然被徐阶唬住了，连忙点头应承。

　　“如此，老臣代六科谢陛下宽宏了！”徐阶也暗暗松了口气。

　　然后他又对隆庆道：“还有就是最近京中大热的科学……”

　　“科学又怎么了？”隆庆忙问道。

　　“他们否认天人交感，肆意散播歪理邪说。”徐阶暗恨道：“那什么‘太阳系’模型，旁人听听也就罢了。陛下乃天子，岂能也否认天人交感？”

　　“可是，朕亲眼看到了月亮的样子，也看到了金星的盈亏。”隆庆皱眉道：“而且朕这个月来，还看到了有四颗星星，真的如赵博士所言，围绕着木星在转呢。这些足以佐证他没说错了。”

　　“倘若真如他所言，天道有常、不为尧存、不为桀亡。那大明得天下就不是天命了！”徐阶低声严厉道：“后果有多严重，陛下想过没有？”

　　“这……”隆庆神情不由一滞，但旋即昂然道：“大明得国最正，民心所向！”

　　“民心似水、民动如烟啊，陛下！”徐阁老苦劝道。

　　“天意自古高难测，人心向来深莫名。”隆庆却摇摇头，说起大实话道：“天何言哉，天何言哉？天意如何，全靠人一张嘴来说。将来有一天，大明失了民心，自然有无数天意被附会出来，宣称大明气数已尽的。既然阁老说人心靠不住，那人来诠释的天意，也一样靠不住。”

　　“这……”这下轮到徐阁老词穷了。

　　他没想到，自己很容易就推翻了内阁三人架空六科的意图。却费劲口舌，也无法撼动赵昊种在皇帝心里的认知。

　　可见用科学的方法进行教育，就是比单纯靠嘴炮灌输的认知，要牢固的多。

　　这一局，赵昊完胜张偶像。

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　　见说服不了皇帝，徐阶便放弃了劝说，苦笑问道：“陛下日后还拜祭天坛吗？”

　　“当然。朕会继续敬天法祖的，因为国家需要，百姓需要，朕也同样需要。但不希望再有人用天意，来编瞎话吓唬朕了。”隆庆便干脆答道，显然这对他，早已不是问题。

　　“那老臣还能稍稍放心些。”徐阶说完，自嘲一笑道：“人老了就是这样混账，临走了还要讨人嫌。”

　　“国老这都是金玉良言。”隆庆皇帝不以为意的笑笑道：“还有什么事，一并说出来吧？”

　　“公事没了。”徐阶便轻声道：“还有一件小小的私事。”

　　“讲。”隆庆一摆手。

　　“犬子徐璠此番也准备与老臣一同辞官，但他还涉及一桩案子……”徐阶委婉说道：“还请陛下早日结案，好让为臣父子心无挂碍而去。不知这要求，过不过分？”

　　“一点不过分。”隆庆皇帝知道徐阁老指的是哪个案子，他早有定计道：“此案若是交由法司，反倒便宜了那赵守正。这样吧，三日后举行廷议，由公卿大臣来共同决定，该治那业障什么罪！”

　　徐阶听皇帝管赵守正叫‘业障’，心里不禁安定不少。

　　他不禁暗道，看来皇帝也对那厮充满恶感。并没有爱屋及乌，因为赵守正是科学赵昊的父亲，就会偏袒于他。

　　“谢陛下，臣没有意见！”徐阁老答应了。

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