众人刷的一下走光了，被迫留下来的牛长老也哞的一声道：

　　“你们聊，就当俺老牛不存在。”

　　他们这一搞，就连赵公子都感觉都有点不好意思了。

　　更别说小竹子了，一张脸红的桃花一样。

　　其实几个月下来，他俩接触虽然不少。但正所谓老大和老二较劲，却把老三打没了。因为李明月和江雪迎互相暗战，互相提防，结果小竹子却没了可乘之机。

　　于是乎，两人反而要比在京城时还生分了些。

　　沉默的越久越尴尬，赵公子忙轻咳一声，笑道：“我也就知道点皮毛，随便给你讲讲，错了的牛大叔纠正。”

　　牛长老却置若罔闻，只开他的船。老牛恨不得找条地缝钻进去。

　　“好。”张筱菁点点头，便听赵昊向她讲解，这大船是如何用舵杆操纵转向，用罗盘看方向，用沙漏计时，用牵星板定位的。

　　小竹子听着听着就走神了，心说好久好久没听赵公子上课了呢。

　　她忽然想到，回京后，又可以继续在家里听赵公子讲科学，好像也很不错的。

　　这样想来，她不禁有些小雀跃，对回京便没那么抵触了。

　　~~

　　“就是这样子。”赵公子一手指着桌上的针路图，一手指着罗盘的指针道：“我们再用丹寅针过五更，就可以入黑水洋了……呃，筱菁，我哪里没讲清楚吗？”

　　“啊？”小竹子这才回过神来，忙红着脸摆摆手道：“没有没有，赵公子讲得很好。”

　　她赶忙定定神，提问道：“那五更是什么意思？”

　　牛长老手一滑，险些把舵杆推出去。

　　“……”赵公子不禁汗颜，心说感情我全白费口水了。

　　“是跟我们夜里的五更，一个意思吗？”张筱菁不好意思的开动脑筋问道。

　　“时长是一样的。都是将一天均分为十更。”赵昊点点头，指着固定在船台的沙漏道：“这个沙漏全部漏完，就是一更了。”

　　他顿一顿，又道：“不过，‘更’在船上，还是个速度单位。一更大概是六十里。慢于这个速度，叫‘不过更’。快于这个速度叫‘过更’。”

　　“那我们怎么知道船有多快，有没有过更啊？”张筱菁这下彻底来了兴趣，忙问道。

　　“这个么。”赵昊回头看看牛长老道：“给张小姐演示一下。”

　　“哞……”牛长老尽量不说话，用眼神示意帮自己操杆的徒弟。

　　那名弟子便拿起块书本大小的木板，跑到船头上。

　　透过舷窗，张筱菁看到他微微发力，将木板掷向海中。

　　啪地一声，木板落在与船头平齐的位置。

　　小徒弟便快步朝着船尾跑去，张筱菁见他每一步都一样近远，步频也很固定，就像赵公子做的那种上弦的小兵玩偶一样，颇为滑稽。

　　“这可是苦练出来的。”赵昊从旁解释道：“每次从船头跑到船尾，时间必须一样，不然就没饭吃。”

　　“这就能测速了？”张筱菁不解问道。

　　赵昊指了指海面上，漂浮的那块木板，笑而不语。

　　张筱菁只见那木板，不知不觉已经快移动到船尾了。

　　她可是能考一百分的好学生，马上开动脑筋，转眼便恍然拊掌，脆生生道：

　　“我懂了。木板入水后，短时间内可以视为静止，船却一刻不停向前，所以它很快就会被甩到船尾。让人同时起跑，如果一起到船尾，那么就可以视为，船速跟人跑的速度是一样的了。所以人从船头跑到船尾要经过训练，这是为了提高测量的准确度啊。”

　　“哈哈哈，不错。”赵昊竖起大拇指，对牛长老道：“怎么样，我这个女徒弟冰雪聪明吧？”

　　“哞……”牛长老心说，原来是女徒弟啊。那老牛更不该在这儿了。

　　“不过公子，要是赶上阴天下雨，甲板难行怎么办？”张筱菁终于彻底进入状态了。“还有晚上要测速时，看不清水面怎么办？”

　　牛长老不由神情一滞，他很少晚上行船，更没想过这问题。暗道：‘不测就得了。’

　　“想要全天候，其实很简单。”赵公子却微微一笑，仿佛这世上没有什么能难倒他一般。“你弄根长长的绳子拴在木板上，从船尾扔下去。然后只需要很短的时间，就能从放出绳子的长度，能算出船的航速了。”

　　“而且这法子要便捷准确一些呢！”张筱菁眼前一亮，激动道：“只要预先做好计算，在绳子上做好标记，就是不识字的水手，也能一下报出航速了。”

　　这下轮到赵公子汗颜了，姑娘，要不要这么聪明啊。本公子才刚点了点，就会抢答了……

　　真不愧是偶像的女儿啊。我偶像的基因就是好！

　　牛长老的一双牛眼，也亮了一下，他虽然不懂‘距离除以时间等于时速’，但直觉这法子跟木板测速原理相同。要是真如两人所言，能全天候，更精确，而且文盲可操，那可就是了不得的改进了。

　　“不错，只要给绳子打上距离相等的结，就可以轻松测出速度的快慢了。”赵昊说着对牛长老笑道：“我来前让人弄了几根这样的绳子，咱们试试去？”

　　“嗯嗯。”牛长老虽不敢言，却十分心动，但航海者的谨慎，让他不敢轻信任何东西。

　　~~

　　于是牛长老将舵杆交给了徒弟，自己跟着赵昊两个，来到了船尾。

　　禧娃也把东西取来，除了赵公子所说的测速绳，还有个圆形的计时器。

　　这套装置是欧洲水手，在大明的‘木板测速法’基础上，改进出来的‘沙漏计速法’。他们利用等距打结的绳索计程，用一个14或者28秒的沙漏计时。这样观测每14或28秒内放出的节数，就可以表示出船舶的速度了。

　　至今船舶航速单位依然称为‘节’……不过一节等于1852米左右只是个人为规定，所以赵公子从统一度量衡的角度，将一节规定为一千米。

　　也就是说，在他的地盘，不会有海里的概念了。

　　同时，为了取整，他将计时单位也改为18秒。这样，两个绳结间的距离，也就从反人类的英制23英尺7.5英寸，变成了清清爽爽的5米。

　　并且赵昊将沙漏改进为发条计时器。只要将圆形计时器的盖子拧到头，里头就会发出哒哒的发条声，盖子往回转动。18秒后铛的一声，计时结束，转动停止。

　　这玩意儿的结构，比他送给张筱菁的机械玩偶还简单，对拆坏了好几具西洋钟的赵士祯来说，简直小菜一碟。

　　当然，赵士祯拆钟表是为了造枪，发条计时器，只是个微不足道的副产品。

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