第三百五十一节 京师(一百零八)
钱太冲和周乐之的对谈一直持续到了深夜,之后乐先生告辞离去。钱太冲留他凌晨再走――京师晚间宵禁,路上又无灯火,很不安全。没想到乐先生居然毫不在乎。送到门口时,才发觉会馆照壁下,有小轿和七八名家人等候着――这位乐先生显然不是普通书生。
回到屋中,已敲三鼓,钱太冲熄灯上床休息。却兴奋地睡不着觉。没想到世间竟有如此的奇遇!原本入京运动,亦是抱着“最后一搏”心情,没想到却机缘巧合,蒙皇帝召见。现在又意外的和“乐先生”一番长谈,令他思路大开。
是了!眼下的局势,郑家要“报仇雪恨”无从谈起,在漳州湾里自相残杀更无出路。眼下自己和郑森进退两难的尴尬局面,说到底还是没有钱。
有了钱,才养得起兵,置办的起髡枪髡炮,然后才能保住现在的产业,继而再谈其他。
现在什么也没有,只能到处求人,钱花了不少,却是收效甚微。若非这次机缘巧合,此次京师之行只怕是空手而归。
想到这里,他再也睡不下去了,干脆起身点燃烛火,铺开纸墨,将刚才琢磨的事情逐一列了出来。
第一件事自然就是办糖厂。郑森属下田地甚多,亦有相当部分种植甘蔗、靛蓝等经济作物。但是自己没有加工能力,甘蔗多是售卖给糖寮。最近两年“髡糖”大量倾销过来,糖寮全部倒闭,这些甘蔗多是卖给了收甘蔗的行商。至于他们去卖给谁不言而喻,自然是髡人。
髡贼收购福建的甘蔗做糖这事,在本地并非秘密。原本福建是产糖大省,土糖寮林立。不论是红糖、白糖、冰糖都有出产,海商装运出口和内销都很多。自从有了髡糖,倾销之下,糖寮几乎全灭,利用价格和质量的优势,各种等级的髡糖犹如水银泻地一般,迅速占满了整个市场,寮主、商人、工匠纷纷破产失业,未受损害的只有蔗农。
自家办起髡法糖厂来,原料上毫无问题。只是即无髡机也无髡匠,这些还是得靠髡贼来提供。这一点上,钱太冲原本尚有疑虑。毕竟双方还是“敌国”,按道理说似乎没有帮助自己的可能性,但是后来听了乐先生说得髡贼行径,再想到如今漳州湾里各家都在和髡贼做生意,似乎也不是没有可能。
“总之,还是要试试看。”钱太冲心想,正如自己此次进京,不论是旁人还是自己,其实都无把握,没想到竟能蒙皇上的召见!
钱太冲哼起了最新流行的闽南小调《爱拼才会赢》,这小调是前几年随着髡商传入的。虽然钱太冲没弄懂为何髡贼为何会有闽南小调,但是曲调好听,歌词励志,一经传入就流传开了。郑家上下自然也是人人都会哼唱几声,连他这个外乡人也不例外。
许可端详着这个在严密守卫下的中年人。一张饱经风霜沧桑面孔,花白的胡须和头发,让人难以想象他只有四十出头,正值壮年。
若是在街市上看到他,大约真得会被他骗到,以为就是个每日游逛在街上,鼓动三寸不烂之舌,挣几个小钱糊口的江湖混子。
只是在剥光了他的衣服给他上药的时候,才露出他满身精悍的腱子肉。
这种肌肉不是健身爱好者用蛋白粉堆砌出来的,而是真正经过长期的煅炼摔打磨练出来的,虽然看上去平平无奇,其中的爆发力和韧劲远非常人可比。外加全身多处疤痕,许可知道,此人身手不凡。江湖经验老到。若不是他先被人捅了一刀,捉拿他只怕并要费一番手脚。
这样的人身体素质甚佳,只是失血过多才显得虚弱,用了抗生素没有炎症,又将养了十多天,身子一日好过一日。许可为了保证审讯效果,一直听卫生员说他伤口已经基本愈合,也能坐起来吃些软质食物的时候才提审刘铩。
刘铩的病房兼囚室就设在耳房内,许可迈步入内,房内光线明亮,窗户上额外安装了铁条。刘铩半躺半卧在一张小床之上,墙壁上凿入了铁环,将他右手左脚用镣铐铁链固定其上。
原本只是用尼龙束缚带控制他的手足,最近他身体好转,力气渐长,便改用上镣铐。床边看护人虎视眈眈,不但备有枪械匕首,手上还有电棍一根,随时可以将其拿下。
如此大费周章,实乃是许可是个非常谨慎之人。尤其是在敌境中审问囚犯,不得不慎重。
刘铩不仅身负武功,而且他就是在广州犯下滔天罪行的始作俑者,不说他给元老院制造了多少麻烦,光是在广州指示匪人采生折割,行巫蛊之事,就足以让他死无葬身之地了。这样的人自知罪孽深重,大多不甘心服罪,所以要提防着他垂死挣扎,来个玉石俱焚。
刘铩原在床上闭目养神,听到有人进来,方才睁开双目。
“身子如何?”许可温言问道。
“恢复的倒是不错。澳洲药果然灵验!”刘铩神色如常,如叙家常一般。
“道长体格强健,这点小伤并不碍事。”许可道,“多将养些日子,行动如常。”
听到他用“道长”称呼,刘铩神色微微一变,大约知道自己隐匿的文书已经被发现了。
“行动如常又如何?”刘铩举起被铐住的右手,“怕是尊驾要卸掉在下一手一足才能放心。”
“不至于不至于,”许可笑道,“我大宋向虐杀俘囚之事。道长既已被俘,罪行如何,将来自有法司审核处置,明正典刑。我只是个侦缉访事之人,只是以防万一。”
刘铩听闻他的言语,显然对方已经知道他是“木石道人”。以他犯下的事,绝无宽宥之理。如此一想,反倒石头落地,再无惴惴不安之感。道:“先生既然已知道在下身份。何必救治?”
“访贫问苦,救死扶伤,实乃元老院行事的本分。先生是不是罪大恶极,不由我等判断。”许可知道这样的人打杀不怕,若是一味威逼或者怀柔,都不能叫他屈从,即使严刑拷打,祭出手摇电话来也不见得能完全奏效,只能软硬兼施徐徐图之。
“先生大义。”刘铩的话语中不乏讽刺之意,道,“救治在下,是想问在下的话吧?”
“这个自然。当初道长已经与我们说了不少石翁的事情。元老院非常感兴趣。”许可道,“先生是聪明人,我也不必遮遮掩掩,石翁此人前前后后搬弄手脚,虽与大局无碍,却与我们造就了许多麻烦。这笔账必然是要算得。”
“既然要算账,我又何必多言呢?反正你们已经知道石翁乃是王大人了。”
“石翁是王业浩或许不假,但是以元老院对王老爷的了解,他断无此等能力。先生固然亦是能独挡一面,掀起无数风浪的能人,但就大局而言,还差上了那么一点。所以我们想知道,给石翁出谋划策之人是何许人也?”
问题已经直指要害。刘铩深吸一口气,面露踌躇之色。许可知道,他本身对石翁已无多少忠心可言,否则也不会在绑票案里翻云覆雨,勾结小杨公公了。
如今的踌躇,无非是心里还存了讨价还价的念头。
若是常人,只要许他活命,大概率就会开口了。但是愿他不敢许。木石道人不但是一系列反元老院大案的幕后黑手,还犯下了巫蛊案,任谁也不敢开这个口子。
若无软肋,确实难以拿捏。不过许可转念一想,他此刻的心态大约是心灰意冷,只要待之以诚,让他一吐为快亦有可能。
想到这里,他停了几分钟,见他依旧不开口,便打算试他一试,道:“莫非是那位乐先生?”
刘铩一怔,许可瞬间就从他面部的微表情中知道,自己这一试探中了!
试探即中,等于也减少了他的筹码。看得出,这刘铩已经开始动摇了。
又过了不到盏茶的功夫,才闻听刘铩开口:“你们知道他?”
“自然知道。只是不知他的真名实姓而已。”许可悠然道,“其实他姓甚名谁我们也不感兴趣,只是想了解他这个人而已。”
“乐先生是个有大才之人。”刘铩低声道。
“此事我们也认同。”许可一副惺惺相惜的模样,“虽说是各为其主,不过我大宋诸元老对石翁集团的诸位,可佩服得紧。朝廷大军耗费百万粮饷亦不及尔等的一半。”
马屁人人爱听,尤其是这话还出自强大的对手口中。刘铩也不例外,嘴角不由得露出一丝微笑。他闭目良久,忽然睁眼开口道:
“要我告诉你们亦不难,只是……我有个条件。”
许可心道:行了!
“但说无妨。只要我能决定的,自然可以当场应承。若是要元老院定夺的,我也会尽快上报,三日之内就能给你回音。”
“三日?”刘铩微微一怔,忽然又叹道,“是了,你们有电报。乐先生说过,这东西须臾就可传音千里之外……”
(本章完)
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