「太急了？」

        假山的流水潺潺作响，朱谋屁股坐在木扎上，紧紧持着鱼竿，仿佛一个渔翁。

        水中的锦鲤壮硕得如同狗崽子，各色的鱼鳞在阳光的照射下花彩耀眼。

        阎崇信坐不住了，他心情愈发的急切，良久才平复下来。

        他抬头，摸了摸鬓角，那里已有丝丝白发。

        从汉中开始，再到湖广，南京，北京，十年时间，他殚精竭虑，为皇帝付出太多。

        年近五十了，当一个次辅有错吗？

        「虽然有些急切了些，但这不也正好符合上意？」

        「上意？」朱谋扭过头，轻声道：「变化莫测，不可轻易揣测，一旦差之分毫，那可就不得了。」

        阎崇信闭上眼睛，听着耳边的流水声，叹道：「的确急了些，但不急不行啊！」

        「我明白！」朱谋轻声说道：「但你这般急切，就适得其反了。」

        「如今朝堂之上，陛下新政迭出，从北至南，几乎一刻不得耽误。」

        「内阁乃朝廷中枢，求稳为上，万不可出现动荡，而你虽然符合了部分上意，但又错过了这个……」

        听到这，阎崇信长叹一声，满脸的惆怅。

        他这时候才明白，虽然皇帝需要内阁中有个制衡赵舒的人选，但他急于表现，去没有掌握好平衡，破坏了内阁的稳定。

        由此，适得其反。

        想通了这一层，一瞬间他仿佛老了十岁。

        一旁的朱谋于心不忍，轻叹道：「你还年轻，这时不急于一时。」

        「张阁老都干到了七十来岁，你还有二十年呢！」

        阎崇信被这番话逗笑了：「人生七十古来稀，有几个人活得到七十？」

        「内阁换位，八部是不是也要动了？」

        朱谋这时候收起了鱼竿，似乎已经有鱼上钩了，脸上泛起了喜色。

        「没错。」阎崇信也不瞒他，澹澹道：「不过，你倒是不急，户部、礼部都干了，还怕什么。」

        朱谋闻言，白了其一眼，没有言语。

        如果有可能，他想要去吏部。

        作为天官，权势仅次于内阁大臣，甚至不亚于次辅。

        人事权在官场上极为重要，甚至是命门。

        但很可惜，他年不过四十有二，还得在六部转悠一圈，这一次倒腾必然是在兵、工、刑三部，吏部是没机会了。

        阎崇信此时也要来了一根鱼竿，学着他的样子，钓起鱼来。

        上有所好，下必效焉。

        皇帝喜欢钓鱼，文武大臣们有样学样，也得陶冶情操。

        看向朱谋的目光中，带着一丝幸灾乐祸。

        相较于他等几年，朱谋更惨，在六部之中轮流打圈，起码要再待个七八年，才能入阁。

        毕竟天下哪有四十来岁的阁老？

        那岂不是要在内阁之中活动二十年？给不给后来人留活路了。

        就算是皇帝愿意，许多官员们也不乐意。

        当然，一事两面，在六部之中打转，对于能力的培养也是不错的，而且好歹也能培养一些亲信。

        厚积薄发，倒是也不错，但等待太过于熬人了。

        两人一言一语，倒是谈得契机。

        相信这样友好的时间还得延续许多。

        只要朱谋一日不进内阁，两人的关系就能一直进行，互相照应。

        张宅。

        今日格外的热闹。

        皇帝为了褒奖张慎言之辛劳，赐其夫人一品诰命，此时可谓是门庭若客。

        往日谨言慎行的

        张阁老，难得的允许大操大办，让许多人侧目，家人倒是喜庆的很。

        张慎言之所以想要致仕，除了年龄大了之外，更多的原因还是生了背疽，虽然多番医治后好了许多，但身子骨到底是不行了。

        由此，他才想落草归根，回家养老。

        「爹，你今日怎么不高兴啊！」大儿子不解。

        「我只是心生感慨罢了。」张慎言摇了摇头，叹道：「我这一生跌宕起伏，甲申之变后，局势变幻莫测，不曾想到有今日的地位，荣耀。」

        「当年多亏去了湖广啊！」

        这时，忽然有人来报，吏部尚书姜曰广，刑部尚书高宏图求见。

        听得两人，张慎言地摇了摇头：「让他们进来吧。」

        随后，两位尚书也缓缓而来。

        两人落座，奴仆呈上热茶，就告退了，除了张慎言之子在一旁服侍，就见不到外人。

        他们三人倒是稀奇，理论上来说，都是曾经的东林党人。

        不过，他们的籍贯都在北方，算不上纯粹的东林党人。

        也正是因为如此，几人关系密切，让张慎言面对赵舒的强势时，仍然游刃有余。

        「金铭兄，你真的要退了吗？」高宏图也不来虚的，直接问道。

        「我这病你们也知道，为大明操劳半生，我也算问心无愧，如今安然养老，也享受一番大明盛世的滋味。」

        张慎言捶了捶腿，轻笑道。

        一旁的姜曰广则欲言又止。

        瞧着两人这扭捏的姿态，张慎言哪里不明白他们的想法，果断地摇头道：「研文兄（高宏图字），居之兄（姜曰广字），如今这个位置，还是莫要有想法。」

        姜曰广沉默，而高宏图则仍旧保持着欲望。

        人生在世，哪个文官不想当个宰相？即使像内阁辅臣那样的半个，那也是宰相。

        「金铭兄。」高宏图声音柔和，例如他的性格，柔中带着韧性：「若你退了，谁能上去？」

        「王巴县（王应熊）吧！」张慎言道：「他也是东林出身，跟随皇帝最早，也值得信赖。」

        「那他比我两人小六岁。」高宏图继续道，然后就止声不言。

        王应熊在1589年出身，高宏图、姜曰广在1583年，几乎差一辈。

        听到这番话，张慎言眯起了眼睛。

        绍武皇帝忌讳党争，虽说如今大明朝没有什么像东林党那样的光明正大的党派，但一些派系还是会有的。

        像他们这样的东林党余尽，自然就抱团取暖。

        而如果王应熊上位内阁，等于是后辈爬前头，立马就会颠覆与姜、高二人的关系。

        高、姜二人肯定难以忍受如此。

        毕竟已经做到了这个位置，脸面某种意义上来说比官位还重要。

        这个派系自然就会被迫解散，甚至有可能二人也致仕。

        高宏图、姜曰广，也年近七十了。

        「我知道了。」

        张慎言叹了口气。

        他好像说了什么，又好像什么都没说。

        但是高宏图二人却略带满意的离去。

        不提多年的关系，就是张慎言的为人，也值得他们信赖。

        夜间，王应熊也前来拜访。

        相较于二人，王应熊则声音洪亮，眉眼之中略带得色，也没有想掩饰。

        他本来就是这样的一个粗犷的性格，当年因此吃了不少的亏。

        「张公之去，朝廷不胜遗憾。」

        王应熊叹道，随即又问候了其家人事，最后甚至拍着胸脯道：「贵公子必然不会受

        委屈。」

        见他如此，张慎言强忍着不满。

        他是个方正的人，本想着交代一些治国之事，但没想到王应熊直接谈起了他的儿子，这简直是在对他的羞辱。

        「如此，岂能抵得过赵舒？怕不是被玩弄于鼓掌？」

        张慎言连连感叹。

        对于独相，甚至是权相，文官系统都是极为排斥的。

        因为皇帝让渡的权力就是那么多，权相太多，其他人就会吃得少，自然就会不满。

        他怎么放心的下，将政治资源全部交给王应熊？

        翌日，张慎言上言乞骸骨。

        皇帝照例不准，并且赏赐了大量的财物，让他安度晚年。

        并且，亲自接见了一番。

        对于张慎言，朱谊汐一开始印象并不好，但后来才改善许多。

        如果说首辅赵舒是圆滑中带着较真，那张慎言则方正，刚直，很少言行不一。

        相较于许多人口不对心，一边要求重农，一边经商不误，他就直言不讳的要求恤商。

        或许与他是山西人有关，

        减少关卡剥削，打击吃卡拿要，严正赋税，从而取商税而用民。

        例如，他一开始对于商税司很不满，以为像万历那样的税监，剥削蹂躏百姓，但后来得知真相后，却大为支持赞赏。

        一把年纪，跟了自己***了，也算是关系不错。

        除了诰命外，朱谊汐甚至准备最后给他升下爵位，也算是仁至义尽了。

        「陛下——」

        或许是放开了，张慎言老态毕露，他拱手，想要说些什么，却被皇帝制止，让人放了张椅子坐下。

        「你我君臣多年，何必如此拘礼？」

        朱谊汐一向尊老爱幼，他态度和蔼的跟他聊起了往日，湖广的幕府，南京的战事，以及如今的新政。

        基本上是皇帝在说，偶尔张慎言插嘴，都是君臣相得。

        「走，殿中太热了，咱们找个凉快的地方去。」

        来到了一处凉亭，皇帝可惜道：「再过月余，我就要去往玉泉山了，张卿家却要归乡。」

        「待到下次见面，不知道是何时了。」

        这番话，让张慎言眼眶微红，颤抖得不行。

        「张卿一去，内阁只剩下三人，还得再添加一二，不知卿家可有举荐？」

        朱谊汐颇有几分感怀，直接问道。

        张慎言是要退下来的人，他也没什么顾忌了，倒是直言道：「依老臣之见，虽然宰相拔于州县，但督抚重臣如今还是不及八部尚书。」

        「这倒是没错。」

        皇帝点头，督抚重臣们虽然官阶不低，但一跃入阁就有些吓人了，更何况还没有几个资历深的。

        选择的余地，只能在八部尚书中。

        「臣以为，刑部尚书高宏图倒是不错。」

        「我还以为卿会举荐王应熊呢！」

        朱谊汐略带诧异，毕竟昨天晚上两人相谈甚欢，拖到了半夜。

        「这个举荐可不太行。」摇了摇头，他直言道：

        「高宏图资历不行，骤然登临次辅，怕是内阁要乱起来。」

        「次辅位高权重，岂能私相授受？」张慎言急了，咳嗽了几声，道：「老臣以为，高宏图无论资历、能力，性格柔和，调理各方倒是适宜……」

        「五个人？」皇帝瞬间明白了。

        原来这是将那个四人组变成五人组。

        他思量起来。

        理论上来说，相权越分散，皇权就越集中。

        当然，对于开国皇帝来说，就

        算只有一个，他也不会害怕，照样能废。

        不过，说到高宏图性格柔和，那就不免让他想起王应熊性格的直爽了。

        这与内阁之中的吕大器相差仿佛。

        这两人要是碰撞起来，那倒是热闹了。

        还真得多几个柔和的人中和一下。

        况且，高宏图毕竟年纪大了，入阁也忙不了几年，刚好满足一下他的宰相心思。

        这是成人之美的好事，也不耽误皇帝收揽人心。

        「朕知道了。」朱谊汐点点头：「卿家的举荐，倒是极为妥当。」

        见到皇帝认可，张慎言这才放下了心。

        随后，张慎言接连三次乞骸骨，连续两次留中不发，到了最后，皇帝这才不得不允许。

        一些赏赐，自无不提。

        旋即，圣旨一下，王应熊卸任户部尚书，直接入阁，拜为次辅。

        而让人惊奇的是，刑部尚书高宏图竟然也入阁了，成了第五位阁老。

        而最倒霉的，还属于吕大器。

        无论是资历，还是什么，他都比不过高宏图，只能退居第五，还是排名老末。

        内阁短时间内，立马就安定下来。

        说来好玩，内阁五人之中，除了王应熊是四川人，其余的四人都是北方人。

        某种意义上来说，这依旧是个北人内阁。

        官场上一个萝卜一个坑，许多人泪花洒下，送别了回山西养老的张慎言，然后就眼巴巴的瞧着内阁的动静。

        无他，八部中，一下子就空出了两个位置，不知道多少人巴望着，想要上位一番。

        谁知道，等待他们的，竟然又是一场出乎意料的圣旨——拆分。

        没错，对户部的拆分。

        早在几年前，皇帝就对户部臃肿格外的看不惯。

        掌全国疆土、田地、户籍、赋税、俸饷及一切财政事宜。

        它吞并了秦汉的少府，宋朝的三司，可谓是极其庞大。

        如今王应熊已下来，皇帝自然就对其下手，毫不迟疑。

        户部一分为三，分别是民政部，掌管土地、人口事宜；财政部，负责收税，预算。

        而户部，则专门负责太仓，俸禄发钱，度支记账。

        由此，八部变更为十部，分别是刑部、吏部、工部、礼部，兵部，户部，组织部、理藩院、民政部、财政部。


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