作为太子，朱存渠在辽东实习期间，是必须十天一信，让皇帝知道自己干嘛，做了什么。

        主动汇报，就是为了能够在皇帝心中留下印象，不至于长期逗留沉阳而被遗忘。

        有时候，朱存渠也是愤愤不平。

        大明三百载，从未有过像他一样憋屈的太子。

        三百来字述说结束后，他才缓了口气。

        打开从北京来的皇帝私信，其言语：

        辽东等地盛产玉米，小麦粮食等，供应京城两三百万石，但却只能温饱……

        “甘蔗可乎？茶可乎？棉花可乎？尔在民间，要一一探问，深解民情，农富则民安，大明江山自然就千秋万载了……”

        看完书信，他脚下的碳炉都有些凉了。

        父皇这是与他感同身受，想到一块去了。

        他立马将刚才书写的信揉成一团，重新摊开纸，斟酌起来。

        “罢了，明日去探访一番，整日里待在官衙之中，哪有什么思路？”

        “爷，母后来信，让咱们过年回去。”

        太子妃过来，说服地走过来，低声道。

        “也行。”朱存渠心中一动。

        他忽然想起，自己之前碰到一个乡间野医，人家言语在北地，天寒地冻的影响生育。

        尤其是南人北上，水土不服。

        回趟北京，兴许就能种上。

        “你收拾一番，过两日咱们就回京城。”

        朱存渠握了下其玉手，吩咐起来。

        夜间，其宿妾室刘氏。

        思量着辽东的农事，他一大早就去往民间，察农事之利。

        “喝了吧！”

        太子妃端坐着，柔声细语道。

        “是！”轻应一声，刘氏望着着黄黑色的汤，不由得捏着鼻子灌下。

        “放心，我体谅妹妹，已经加了白糖了。”

        太子妃这才露出了笑容，然后拉着其手，解释道：“等再过一年半载，到时候我就放任了，妹妹到时候定然得到照顾。”

        说着，拉着其坐下，太子妃这才继续安抚道：“听说妹妹家中有一幼弟？”

        “是的。”刘氏知晓这是送好处了，低声回道：“他不爱读书，喜欢卖弄刀枪。”

        “这般，若是武秀才不好考，就去演武堂，到时候去往侍卫司，还是从军，都是极为方便的。”

        刘氏心头一惊，演武堂是勋贵和军中武官进修之地，普通的武进士也要入内。

        一旦加入，虽然比不了武进士出来就是正七品的二等侍卫，但正八品的三等侍卫也是许多人可望不可求的。

        其一旦外放，在地方是巡防营营正，在京营、边军，则副队正。

        普通人家根本就无法企及，但对于太子妃来说，不过是随手之间。

        去除太子妃的身份，其还是东昌侯曾英之女，属于顶尖的权贵身份，演武堂的一个名额算什么？

        “谢娘娘恩典。”

        “在宫外，叫我夫人吧！”

        太子妃轻笑道。

        待刘氏出去，太子妃才叹了口气。

        “太子成婚近两载，要是还无所出，怕是母后都饶不了我了……”

        “您是说这次回京？”

        一旁伺候的老宫女眉头一蹙：“娘娘，您是说兴师问罪？”

        “自然如此。”

        太子妃双目无神道：“东厂在宫中的眼线那么多，父皇和母后哪里不清楚。”

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        “之前还可以说是求取嫡子，如今怕是挨不过去了，太子虽然地位稳固，但子嗣却也重要。”

        “罢了罢了，待过完年，我就放任吧！”

        “娘娘，到时候又到辽东，皇后可管不着……”宫女轻声道。

        太子妃神色一动，有些犹豫。

        但最终，她还是坚定了信心：“有嫡立嫡，无嫡立长，其实我的儿子不是长子，位置却怎么也逃不了。”

        这般，出城三十里的太子朱存渠，则来到了一处村落。

        村子并不到，只有百八十户人家，孩童不惧寒冷，在雪地里玩耍嬉戏。

        印象最深刻的，就是一座座用秸秆堆成的小山，他们是百姓冬日取暖的主要燃料。

        当然了，由于辽东人口稀疏，故而残留着一些树林，足以让普通人捡拾到过动的木材。

        而不像关内，但凡是城池和村落周边，只是光秃秃的，枯草都没。

        面对路过的公子哥，村子里都很热情，招待的吃食颇为上乘。

        村长家，一锅小鸡炖蘑孤，腌咸菜，以及一壶酒。

        “这是上好的玉米酒。”

        村长笑着上了炕，指着黄澄澄的酒水道：“城里的人都喜欢喝米酒，咱们乡下只能玉米来酿酒，味道也还行。”

        朱存渠饮了一口，味道粗劣，自然比不上精粮酿的酒水。

        但对于乡间来说，这农家腊酒，再浑浊也是极好的，毕竟不要钱。

        “老丈，咱们村里除了种玉米，还种什么？”

        “像那地瓜（番薯）也种，麦子也种，还有些水浇地种稻米嘞，稻子价钱高——”

        老人絮叨着，喝了两口酒，就怎么也止不住。

        玉米不择地，喜温，故而在辽东种的颇多，产量也能达到三百斤左右，四百斤是顶点了。

        而乡野之所以喜欢玉米，最大的原因则是秸秆。

        其秸秆，可以作为饲料喂牛，还可以作燃料，取暖煮饭。

        无论是小麦还是稻谷，其秸秆比玉米实在是小太多了。

        “我跟你说，咱买不起牛，就弄了两头猪，平日里用一些泔水和棒子、杆子混着喂，长得肥肥壮壮的……”

        老丈得意地说着，最后非得要带朱存渠去看猪。

        朱谊渠哭笑不得。

        在辽东，土地肥沃，地广人稀，以至百姓们负担较轻，能够勉强温饱了，甚至可以养猪。

        这是关内百姓不可想象的。

        即使一年一收，但辽东近两百万人，能够存留大量的余粮。

        而粮食，可以酿酒。

        “关外多酿一斤酒，关内就能多一斤粮食。”

        朱存渠眼眸一亮，想到了辽东富民的方法了。

        这是利国利民的好事。

        甚至，他想到更深一层，他可以派人开设酒场，凭借着太子的背景和人脉，赚钱岂不太容易？

        太子府的花销，虽然都是内帑一应买单，但谁都想拥有私房钱。

        这样一来无论是干什么，就会特别的方便。

        ……

        “太子爷回来了——”

        从陆路走了半个月，太子一家从辽东回到了京城。

        对于消失多日的太子，朝野上下可谓是盼之已久。

        内阁八部的高官们对于太子妃去处，自然是清楚的，但广大的中下层官吏，却是一知半解，只是知晓太子去历练了。

        如今太子刚回到爱戴他的京城，东宫就有数不清的车马停靠，诰命夫人们排成队求见太子妃。

        皇帝一如既往地接见了这位第三子，大明未来的接班人。

        多日未见，他心中萦绕着一丝想念，但其又归来，皇帝心中又了一丝别扭。

        瞅着太子成熟的脸蛋，似乎是北方割化成的样子，粗糙了许多，同时也代表着能力的提升。

        这时，他心中一笑，这是权力欲在作祟啊！

        天无二日，国无二主。

        太子一归来，文武百官们就有了另一个主心骨，自然而然他就感觉到了威胁。

        皇帝是政治生物，理性大于感性，这是难免的。

        “你想的不错。”

        两人一前一后，行走在长廊中，寒风拂面，但披着大氅的二人却并不觉得冷。

        “辽东人口增多，耕地也就多了，同时大量的粮食产出，酿酒是个很好的财路。”

        朱谊汐脚踏地面，呼着热气，冷风吹向他，似乎让他的思维更加活跃起来。

        “地广人稀，也可以种一些大豆嘛。”

        “榨出的豆油便宜，京城百姓喜爱，豆粑可以喂猪，喂牛羊。”

        “你可以多试试。”

        “是！”太子心神一动，这确实是一条财路。

        沿路跟随的刘阿福，连忙递上了一杯热茶，

        刚接过茶，感受着其温度，忽然皇帝的脚步就停下了。

        英国老喝茶喜欢加糖，

        糖可是稀缺资源。

        除了甘蔗可以轻易得糖外，甜菜也能闸糖。

        南方甘蔗，北方甜菜，这是特色产物。

        东北三地，绥远、察哈尔，都可以种植甜菜，进行大量的制糖。

        至于销路问题，更是不用愁。

        要知道人都是嗜甜的，大明近两亿的人口，岂是台湾府这个能够满足的。

        更何况台湾府的白糖，贪图利益，多用于出口，内销的比例不到三成。

        以至于市面一斤红糖，高低要三五十文钱，属实太黑。

        且，糖的应用广泛，还是军需品，迅速补充体力。

        “甜菜。”皇帝扭过头，黑色的眼眸中透露着平静：“陕西、山西地区，普通百姓喜欢种甜菜。”

        “而甜菜可以制糖。”

        “我想偌大的东北地区，应当也能种甜菜吧！”

        “儿臣明白了！”太子惊喜莫名。

        酒虽然赚钱，但哪及得制糖。

        据说内务府一年在台湾府能捞上百万，这是多么恐怖的数字。

        只要有其一半，不，哪怕是一成，那也是个极大的数字。

        “等你成功之后，京城的勋贵们在辽东有大量的勋田，到时候必然会效彷，你得做好准备。”

        朱谊汐轻笑道。

        在巨大的利益面前，太子算什么，预备役皇帝，还没当家做主呢！

        “父皇，那内务府？”

        “内务府也会在辽东种甜菜。”

        朱谊汐随口道：“糖的利益太多，皇家也不能垄断，放开了也好。”

        太子点点头，露出沉思色。

        其实，朱谊汐还有一点没解释。

        甜菜的广泛应用，对于整个北方来说，能产生大量的利益。

        他深信经济决定政治，长城以北与长城以南的地方经济联系越紧密，将来也就越难断开。

        皇家要是垄断了，做不长久的。

        后宫，坤宁宫。

        皇后孙雪娘接见了太子妃。

        婆媳二人关系倒是不紧不松，平平澹澹的。

        毕竟太子妃人选做主的是皇帝，皇后毫无发言权。

        “太子去往辽东，那里是苦寒之地，你能够过去悉心照料，也算是贤惠。”

        孙雪娘轻声道。

        什么叫做也算是？

        太子妃心中腹议，但面色不变：“这是儿媳应该做的。”

        “你们夫妻恩爱就好，皇家之中难得有这份感情，太子妃可得好好珍惜才是。”

        孙雪娘虽然笑着说话，但话语中的寒意，却让太子妃心头一颤。

        她强忍着气恼，就真的干笑着。

        “成婚近两年了，太子家宅虽然有六七个妾室，却无一怀孕，本宫心里别提多焦急了。”

        “就连陛下，也急着要抱孙子呢。

        你怕是不知道，前不久秦王世子回秦国，陛下感伤了许久呢！”

        孙雪娘字字珠玑，拿起了皇帝来说话，瞅见太子妃满脸难堪后，她也不多言语了。

        “儿媳也想。”

        “跪下。”

        皇后叹了口气，冷声道：

        “咱们女人，尤其是嫁到皇家，生儿育女是本应该做的。”

        “如果没有儿女，那就亲自得找几个能生的过来，绝不能落个清静。”

        “我今天话撂在这了，太子妃好好思量。”

        这般，太子妃跪在地上，殿中徒留她一人。

        饶是已经烧了地暖，但她却满身寒意。

        这就是民间的立规矩，不曾想她这个太子妃倒是享受到了。

        两刻钟后，一个老宫女走了过来，搀扶起太子妃：“娘娘且起来吧。”

        “多谢姑姑！”太子妃露出勉强的笑容。

        姑姑一词，多用于年长宫女。

        步履艰难地离去，太子妃好一会儿才缓过来。

        这般怎能瞒的过消息灵通的内廷，不一会儿就传得有鼻子有眼的，但无一例外都在说，皇后给太子妃立了规矩。

        “怎么了？”太子精神振奋地出了宫，见到了脸色难看的太子妃。

        太子妃摇摇头，没有言语。

        一旁的宫女也顶不住压力，只能说了实情。

        太子颇为无奈：“生不出子嗣与你有什么关系？我纳的妾室还少吗？”

        话虽如此，但他却不能去找皇后言语，不然的话又是一通训斥。

        女人的事，男人掺和了就不好了。

        午时，皇帝与皇后一起用餐，谈起了太子妃之事。

        “女人善妒，即使再柔弱的性子也改不了。”皇后孙雪娘气犹难消。

        “宫中一向如此。”

        朱谊汐倒是看得来。

        其实之前太子妃如此，帝后的纵容也占据了很大一部分。

        皇帝是觉得年岁还小，不到育儿佳龄，十六岁怀孕生子，太危险了。

        而皇后则想抱嫡长孙。

        一个嫡长孙，意味着传承有序。

        如今之所以急了，莫过于太子年龄大了，皇后怕其位置不稳。

        一切的一切，还是利益。


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