“秦官？”赵承面露惊愕。

        “那可是藩国，你去那干嘛？”

        “都是当官，哪管什么大明和秦。”齐聪无所谓道：“再者说，秦王殿下是当今长子，也是大明。”

        说着，他一屁股坐下，振振有辞道：“咱们这样的秀才，在大明也不过是教书先生，想要做官还得去参加省试。”

        “那可不亚于乡试。”

        “而秦国那边，咱们这样的秀才就等于是举人，外来的和尚好念经，随便就赐予了官位。”

        “某是北江府嘉林县知县。”

        齐聪颇为得意道：“年禄五百石，还有千亩的食田，平日里还有一些孝敬，可以说是衣食无忧，威风的紧。”

        “那你怎么回琼州府了？”赵承艳羡的同时，心里也松了一口气。

        藩国的官再威风，也是下等官，官阶天然就比大明低一级。

        “多年不升反返家，故而归来看看，走亲访友嘛！”齐聪毫不犹豫道：

        “你赵承可是秀才，又是社学老师，在乡间名声大的很呢！”

        “哪里！”赵承哈哈一笑。

        二人又聊起了往事，不甚唏嘘。

        齐聪说起了自己的治下：“秦国有二十一府，虽说各府此起朝廷来说小了些，但也是千里大国。”

        “如我在的北江府，比国都以北二百里，有七县，分别是嘉林，超类、细江、善才、东岸、慈山、善誓，由于属于山区，人数倒是不多，只有五十来万。”

        “某治下的嘉林县也有八万余人，你说这与琼州府各县何如？”

        “倒是不相上下！”赵承如实道：“也是个好去处。”

        虽然人数少了些，但到底也是官啊。

        光宗耀祖！

        说着，炖鸡就熟了。

        说是一桌菜，其实只有一个炖鸡，一碟豆腐，一盘鱼，以及咸菜，野菜。

        而那鸡却是齐聪带来的。

        一家人望着一盆鸡，嘴巴里不知积蓄了多少口水，但却有客人在，不得不讲礼节。

        见此，齐聪心中一笑，扯下两个鸡腿给了小孩，然后又夹了几块肉给二老，这才道：

        “我与赵兄是相知好友，无需客气。”

        这下，气氛立马就轻松起来。

        一桌菜吃得干干净净。

        不过鸡却留下来一半，被放到井水中保存，不然的话凭借着琼州府的气候，一个时辰就坏了。

        二人坐在院中乘凉，这时候齐聪也不隐瞒了，认真道：“赵兄，俗话说得好，学得文武艺，卖货帝王家。”

        “这秦国，怎么也是朱家人，咱们去秦国致仕，也不算丢祖宗的颜面，而且朝廷也是鼓励的。”

        “你性格光明磊落，又较为耿直，一旦为官，必然是造福百姓。”

        说着，他站起身，直言道：“以兄的才能，秀才的功名，区区一知县岂不是手到擒来？”

        “秦国二十一府，一百八十九县，何无兄长施展才能之地？”

        “秦王待士甚厚，不吝啬钱财与我们这等乡党，我去了秦国，不到两天就见到了秦王殿下，然后观政三个月就去任知县，殿下怕我水土不服，甚至安排了御医伺候，又赐下三百银圆安家……”

        齐聪眼含热泪：“在河内，也就是秦都，藩廷就已经安排了宅院，奴仆，去了就能住下。”

        “赵兄有何犹豫的？难道要在社学教书一辈子吗？然后寻摸到一个天才学生继承遗志？”

        一番话，让赵承心动又沉默。

        良久，待其走后，赵承心事重重地睡下。

        妻子张二娘见此，只能趴在他胸口，道：“夫君想去秦国？”

        “我舍不得家里和父母。”

        赵承认真道。

        “夫君放心的去，家中有我。”

        张二娘轻声道：“男儿就应该有雄心壮志，我那妹妹嫁了个普通的书办，就见天的炫耀。”

        “你若是知县，日后升官了，将咱们一家人都带过去，省得过苦日子。”

        说着，她有些感伤道：“乡试在广州，夫君你屡试不第，非人之过，而是无良师益友，故而争不过那些广东的士子。”

        “与其这般，不如去秦国，占得了偌大的富贵，让大哥儿也能有个依靠，青出于蓝？”

        琼州府的文风，是苏东坡开创的。

        北宋一百多年间，不曾出一个进士，待到其被贬儋州后，热心教学，教出了第一个进士。

        就算如此，也太晚了。

        前明三百年间，只有区区六十四名进士，不说状元了，就连探花也不曾摸到，可以说是甚是寒酸。

        这其中固然有人口稀少的因素，但更重要的原因莫过于教育资源的稀缺。

        最简单的例子，朝廷新恩进士的时文（殿试文卷），不到半个月，江南就已经刊印了，被读书人争相购买。

        而琼州府呢？

        最快也得到一年后，有的时候甚至要等到某个乡党回家，顺便把时文带回来。

        要知道，那么致仕或者返乡的官员，都是顶级的读书人，他们的教书资源无以伦比。

        由此就形成了恶性循环。

        教育资源差，导致进士少，做官的少，又让琼州教育资源得不到晋升。

        所以如果赵承去了秦国，当了一方大员，等他返乡的时候，带来的教育资源不比那些进士们差。

        再者说了，当了大官就有钱，自然就会请名师教导子孙，出人才的几率大增。

        听到关于子孙的话，赵承的心思立马就动了。

        翌日，赵老头为了孙子的事，要求儿子去当官：

        “秦王是皇帝的大儿子，那一国就是一省，也得听皇帝的话，你去当官不算辱没你。”

        “咱们赵家几辈子都没有出一个官老爷，你小子可得把握住。”

        旋即，赵承这才应下。

        而齐聪也没闲着，在琼州数县转悠，劝说那些名声不错的秀才们去当官。

        不过虽然琼州府一直有蛮夷之地的蔑称，但琼州却自认为化内之地，比秦国那样的藩国强太多。

        秦国是个穷山恶水的地方。

        所以他忙活了大半个月，也才劝到了三个人。

        一同联系后，匆忙坐船去往秦国。

        抵达河内城时，见到熙熙攘攘的人群，节次鳞比的房屋，几人都呆住了：

        这比琼州府城强太多，仅略次于广州，

        “河内有民三十万。”

        齐聪笑道：“交州府的驻军就有十来万，可谓是镇压四方。”

        “如今经过数年的改风易俗，秦国的样貌与大明一般无二。”

        “我说句诛心的话，在秦国说官话的人，比广东的还要多。”

        众人木然点头。

        待见到齐聪的三进宅院后，那雕楼画栋，假山流水，让他们目不暇接。

        更别提，还有那些恭顺的奴仆了。

        这时候才真切的意识到，在秦国当官真的不错。

        没出三日，秦王果然接见了他们。

        赵承没见过绍武皇帝，而说实在的，整个琼州府见过皇帝的也屈指可数。

        但他打一见秦王面，就觉得皇帝的相貌就应当如此了。

        黄色团龙袍，金丝腰带，翼善冠，威风中又带着和善的脸，让人忍不住的就想下跪。

        作为皇帝的大儿子，秦王与皇帝至少有六七分相似，这般皇帝岂不是能估算出来？

        “平身！”

        秦王抽出时间见这三位秀才，没有一丁点的不耐烦，反而心底里高兴：

        秦国终于能吸引大明的人才了。

        没错，虽然秦国的进士相当于大明的举人，但论及才华，却远远不及。

        用首辅刘观话说，秀才只能算是粗通文墨，而举人不如江南一童生。

        至于进士，只能江南垫底的秀才了，休想吃禄米。

        但是没有办法，秦国的文风不盛，之前的知识一直掌握在世家大族手里，普通的百姓就连姓氏都没有。

        在这种情况下，即使他三年录取三百人，但对于秦国来说也是不堪来用。

        秦国效仿大明，以吏员算官品，六百万百姓，官吏合一起约莫三万人。

        但多年来的不断替换，也不过是十分之一都不到，这还加上了军中退伍的军官充数。

        地方上大量的官吏都是前朝官，也就是地方豪族的人，而进士们只能当坐堂官与之抗衡。

        但前面提到了，人才不足，谈何容易。

        像是在大明，出现一件案件，普通人会找家族，如果是命案，只能是朝廷。

        而在秦国呢？一切都有地方豪族，也就是洞主一类的人把持。

        出了县城三十里，朝廷说话都没人听，甚至不敢大声。

        收赋税，则是县衙挨个请洞主们前来，估算一个数字看他能接受不，能接受就交钱粮，不能就造反。

        所以非常考验朝廷威信和县官的智慧。

        聪明人读书才厉害，学什么都快，自然当官也快。

        收回心思，秦王得知几人来自琼州，忍不住感叹道：“昔日我以为天涯海角就在琼州府，如今就藩秦国，才知道这南海大的很呢！”

        言罢，他又安抚了几句，就直接离去。

        虽然时间很短，但却给予他们极大的激励。

        等到离开王宫时，霍然几个太监就在前面堵住他们，笑道：“殿下为几位相公安排了宅子。”

        三进院子，二十来间房，奴仆十来人，假山假水都有，甚至还有一间大书房。

        这让几个穷秀才高兴不已。

        要知道这可是王都，比广州城还要富贵的地方。

        赵承忍不住问道：“这得多少钱？”

        “偌大的河内城，基本上都是朝廷的。”

        齐聪感怀道：“扩建王都，河内城变为内城，许多房屋被拆掉渐渐兴建府宅，就是为了奖赏给功勋之士。”

        “这河内，七成的屋子，都被从王功臣占了，安生的紧，这套房，价值七八百银圆，您别嫌它少，秦国银贵粮贱，真算起来两三千都不止。”

        一时间，众人纷纷感叹不已。

        这一套房子，抵得上他们一辈子的努力了。

        这一趟做官值了。

        这时候，秦王听说首相刘观求见。

        其言语是秦国的赋税。

        秦国传承大明，不限制土地兼并，按土地多少纳税，故而是两税制。

        不过秦国有的地方一年三收，为了安抚百姓，减少剥削，故而依旧是两税而非三税。

        如此，秦国一年的赋税，也高达八百万石，远超以往各年。

        不过由于货币稀缺，银圆只有区区的两百来万块。

        “首相，这粮食应该不止吧！”

        秦王沉声道：“我秦国二十一府，应当有六百万人，一年两熟，而且还无什么灾害，按照大明来看，不亚于江西之地。”

        “这八百万石太少，最起码要有一千万才合适。”

        秦国粮贱，一块银圆能买三石，故而真正算下来只有五百来万块。

        太少，太少。

        大明一年可是一亿啊！

        想到这里，秦王就忍不住羡慕。

        这还是上缴朝廷的，地方还有留存呢，紧急时刻也能调用。

        “首相，你觉得呢？”

        “臣觉得也是如此。”刘观老实道：

        “据臣所知，我秦国水田众多，尤其是红河平原，不亚于太湖平原，可谓是一等一的上田。”

        “也是如此，朝廷仅仅在交州府，就收到了三百万石粮食，土地近百万顷。”

        说到这，他不胜感慨：“若是没有交州府，这秦国也就毁了。”

        一府占赋税的三成，说出去都没人信，但就是事实。

        红河平原被开拓了千年，如今更是有两百来万人生活在此地，是政治和经济的必然中心。

        毕竟日后的湄公河三角洲还没开发呢！

        “朝廷对各县，止卒于三十里，三十里外则是各洞的天下，  朝廷除非发百万大军，不惜代价，持续十年时间，才能将北方洞除。”

        “而南方，没有百年难成。”

        统一秦国后，昔日郑氏所统被称作北方，阮氏所在为南方，渐渐成为了习惯。

        听到这，秦王立马偃旗息鼓了：“算了，早点如今还是休养生息吧！”

        这代价，他撑不住。

        刘观认真道：“殿下之前所做的不错，调遣能吏干将去往后县，又驻扎大军，从而让各县局势平稳，从而收税。”

        “长此以往，秦国赋税想必会日渐增添。”

        显然，对于秦王派遣人手去国内勾人，刘观是持认同态度的。

        相较于秦国土著，大明秀才对改土归流和部落酋长更为厌恶。

        秦王只能感叹，这只能是水磨工夫了。


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