腊月是今天的主角，因此大家都不让她干活。夏三婶将腊月带过来，和钱家的人都见过了礼，然后就让腊月坐在炕沿上陪着钱家的人说话。

　　钱家至亲的几口都是见过腊月的，但也有人没有见过，比如说钱家的老太太。或许是隔辈人的关系，钱家老太太似乎特别喜欢腊月。她拉着腊月的手不住地上下打量，说话也好像跟小孩子说话那样。

　　腊月脸上和身上还带着婴儿肥，脸红红的样子其实很可爱。

　　今天钱家的人来串门，也是正式定亲。他们带来的四色的定亲礼，钱月来的母亲当场就亲自将一只鎏金的扁头凤钗给腊月插在了头上。

　　夏老爷子和夏老太太都乐呵呵的，夏三叔和夏三婶在旁边瞧着也非常高兴。

　　这边大家亲~亲热热地说着话，外面又来了客人。这次来的依旧是远客，是陈家老爷子带着一家几口来贺喜了。

　　钱家和陈家也认识，相互都不用介绍，这下子屋子里就更加热闹了。陈家老爷子还带了不少东西来，有栗子，山核桃，还有成篓密封装着的花盖梨和八里香梨，另外还有木耳、蘑菇。

　　这次除了陈家大哥和陈家二哥，陈家老爷子还将孙女杏儿给带来了。杏儿还带了个包袱。腊月脱身出来，就帮着杏儿拿着包袱先送到西厢房去了。

　　陈家老爷子带来的东西却都搁在了上房。

　　夏至在屋子里照料了一会，也陪着大家伙说了一会话，然后就从上房屋中~出来。她先到灶台棚子里看了看宴席准备的进度，又跟张大厨嘱咐了两句，因为看见案板上已经炸好的干丸子，夏至就拿大碗装了满满的一碗出来。

　　她从棚子里出来，根本就不用招呼，夏家的一众小萝卜头就都自觉地拥了上来。这一天阳光灿烂，并没什么风，是冬日里难得的好日子。一众小罗头门以小黑鱼儿为首，都笑嘻嘻地仰头看着夏至。冬日的暖阳洒下来，小萝卜头们的笑脸更加灿烂了。

　　夏至不知道为什么突然想到了李夏。如果李夏在这里，这情景似乎就更完美了。她有些后悔，或许前两天该给李夏捎个信儿让李夏来的。

　　“先尝尝，别多吃，一会还有席呢。”夏至说着话，就分丸子给小萝卜头们吃。

　　除了夏家的小萝卜头，钱家那边也带了几个小萝卜头来。钱家的小萝卜头们其实已经跟夏家的小萝卜头们玩在一起了，但夏至端了丸子出来，他们就都落了后。毕竟不是在自己家，小萝卜头估计还得了大人的嘱咐，所以显得比较矜持。

　　“都过来，都过来……”夏至就喊了其中一个他记得名字的钱家小萝卜头的，然后还让小树儿去把几个钱家的小萝卜头都拉过来。

　　钱家的小萝卜头们就半推半就地也凑到夏至的身边。夏至心中好笑，又将丸子分给他们吃。

　　小萝卜头们吃上了丸子，夏家的小萝卜头们都说好吃，钱家的小萝卜头们也不那么矜持了，他们也说好吃，比他们赴席吃过那些丸子都好吃。

　　其中一个胖乎乎的小萝卜头是钱月来大哥的小儿子，平时应该特别受宠，钱家老爷子赴席都带着他。因为赴过的席多，所以他说起这话来就显得很有权威。

　　“那当然了。”小黑鱼儿又抓了个丸子吃，“这是我们镇上最大酒楼的大厨炸的丸子，聚贤酒楼你们知道吗……”

　　小黑鱼儿和小树儿就给钱家的小萝卜头们科普了一番聚贤酒楼，钱家的小萝卜头们都被镇住了。

　　夏至见手中的碗空了，就又去棚子里装了些丸子出来。这次她不给小萝卜头们了。一会席上还会有很多好吃的菜，小萝卜头们胃容量总是有限的，这个时候吃多了丸子，一会吃不下别的饭菜，到时候可要哭啦。

　　夏至招呼了陈家大哥和陈家二哥过来，也让他们先尝尝这丸子。因为有这些小萝卜头们比着，陈家兄弟都当自己是大人。他们一开始不好意思，不过被夏至说了两句，他们也就不客气了。

　　“杏儿呢？”夏至找陈杏儿。

　　陈家大哥就朝西厢房里喊了一声，然后他告诉夏至：“在屋子里头放东西呢……”陈杏儿这次来应该是打算在夏家多住些日子。

　　小孩子住姑家，或者住姥家什么的，这都是很平常的事，一住就是一年半载的都有。

　　很快，腊月就陪着陈杏儿从西厢房出来了。

　　“四姐。”陈杏儿笑着喊夏至。

　　夏至就让杏儿和腊月都过来吃丸子，然后她就跟杏儿说话：“这回多住几天呗。过几天就杀猪了，你别来回跑，就在这过年吧，过完年我带你们去府城玩……”

　　陈杏儿是打算在夏家住到年前，并没打算在夏家过年，更没想过还能跟着夏至去府城玩。不过能去府城玩，这对小姑娘可是相当大的诱~惑。

　　小姑娘当时就想答应下来，不过她虽然受宠，陈家的家教却在那里，所以她虽然大眼睛忽闪忽闪地写满了愿意，还是没有立刻答应下来，而是跟腊月咬起了耳朵。

　　腊月巴不得杏儿留下来多住些日子。

　　两个小姑娘叽叽咕咕地说来了一会话，就跑去找长辈商量去了。一会的工夫，她们又欢欢喜喜地跑了回来。杏儿就拉着夏至的衣袖喊姐，眼睛里满是笑。

　　她们不说夏至也知道，这是陈家的人答应让杏儿留在夏家过年了。

　　过了一会，杏儿的娘，也就是陈家大舅母从上房走出来跟夏至说话，她还当着夏至的面嘱咐杏儿，说让杏儿要听夏至的话，多跟夏至学习。这自然也是同意夏至带杏儿去府城玩的事了。

　　孙兰儿和孙秀儿在厨房棚子里帮忙，这个时候正巧端了水走出来。夏至就叫住两个人，给她们和陈家大舅母做了介绍。

　　陈家大舅母是见过孙兰儿的，跟孙秀儿却不熟。孙兰儿几乎一半已经是夏家的人了，所以是跟着夏至喊大舅母的，夏至让孙秀儿也就跟着孙兰儿喊。

　　陈家大舅母的注意力就从夏至身上转到孙秀儿和孙兰儿的身上，她尤其关注孙秀儿。孙兰儿继续去棚子里帮忙，孙秀儿就被陈家大舅母留在外头说话。

　　夏至心中暗笑，就又瞄了陈家大哥一眼。

　　陈家大哥正偷偷地往孙秀儿那边看，突然见夏至看过来，他的脸上就是一红，赶忙收回了视线。

　　因为这件事还说不准，所以夏至就忍住了没开陈家大哥的玩笑。

　　陆续就又有人上门来贺喜随礼。

　　因为夏老爷子早就把话放出去了，今天不接礼，所以村中跟夏家有来往的人家一般也都没来。但还是有来的，其中也有推拒不出去的。

　　这其中就有武老太太，然后就是孙四儿和田富贵了。孙四儿两口子都来了，跟陈家众人说的十分投机。夏至瞧见了，就打发小树儿去将孙四儿的小儿子也找了来坐席。田富贵是陪着田三奶奶来的。

　　田三奶奶待夏至的态度缓和了很多，但目光中依旧带着挑剔。夏至知道她就是这个脾气，爷不往心里去。

　　晌午时分，席面准备妥当了，夏桥带着小黑鱼儿等几个小萝卜头去门口放了一挂鞭炮，然后就开席了。

　　因为人不多，所以也不分上下席，包括夏家的人都在席上坐了。这席面自然赢得了众人的交口称赞，不用谁特意说，钱家的小萝卜头们早就将厨子的来历跟自家的长辈说了。钱家众人都非常高兴，觉得特别有面子。

　　就这么热闹了多半天，钱家老爷子看时辰不早就跟夏老爷子告辞。夏老爷子恳切挽留，说是离的远，让他们住一天再走。

　　“不是没地方住，着啥急，都住一宿再走。”

　　钱家老爷子没同意，说是往后有空再来。一家子就套了车走了。然后陈家老爷子也告辞。夏家老爷子依旧挽留，陈家老爷子只说家里有事。他们今天一大家子都来了，还是请了人看家，所以必须得回去。

　　“杀猪那天你们都来。早点儿来，多住两天。”夏老爷子嘱咐陈家老爷子。

　　陈家老爷子连声答应了。

　　田富贵和田三奶奶已经走了，孙四儿两口子却没走，他们跟着夏家众人送走了陈家人，这才回家。

　　孙秀儿和孙兰儿都留了下来。

　　聚贤酒楼的人已经走了，但还有很多收拾的活计。孙秀儿和孙兰儿留下来帮着干活。孙兰儿不用说，她在夏家干活都习惯了，孙秀儿干活也很实在，干净利落不逊色于孙兰儿。她的性子却比孙兰儿泼辣多了。

　　因为席面准备的丰富，所以还剩下不少的饭菜。刚才夏老太太折了一部分给陈家人带回去了，这会收拾的时候就又折了些出来，自家留下一部分，其余的分成几份打发家里的孩子们给各处送。

　　武老太太那算一份，孙秀儿和孙兰儿两家也都各有一份。

　　孙王氏之所以不拦着孙兰儿到夏家帮忙干活，除了忌惮夏家之外，还有一个很重要的缘故，那就是每次孙兰儿到夏家帮忙，夏家不仅会留孙兰儿吃饭，还会给她家里一些好处。比如上次包饽饽，夏老太太就让孙兰儿端了些饽饽回去给一家人吃。

　　这次也是一样，夏至还特意让孙兰儿自己把东西送回去。这样一来，孙王氏看着那些好吃食上面，对孙兰儿的脸色总会好一些。

　　杏儿虽然年纪小，也跟着腊月一起帮忙收拾。而小黑鱼儿、小树儿、小林子、夏柱、夏杨几个则是吃饱喝足就跑到外面去玩了。

　　“……人家聚贤楼的大厨做的饭菜就是另一个味儿……”夏老太太一边收拾，还一边对刚才的席面津津乐道的。

　　今天的席面大家都吃的很高兴，钱家觉得有面子，夏老爷子也觉得面子上非常光彩。今天来坐席的人虽然不多，可这个名声却是已经传扬开去了。

　　“奶，我吃都有点儿腻，咱晚上做点儿爽口的吧。”夏至还跟夏老太太商量。因为是剩下不少菜，按照习惯，接下来几天的餐桌上主要就是这些剩菜了。

　　其实席面固然是好，但夏至觉得如果总吃的话只怕她会受不了，还是家常的饭菜最养人。

　　“行啊……”要做爽口的饭菜就得另外开火做，但夏老太太一点儿都不觉得麻烦。“还有你老叔，是得吃点儿爽口的，不然再吃上火了……”

　　祖孙俩就商量着要做什么爽口的饭菜。

　　正在这个时候，小树儿就从外面飞跑捡来。他跟夏老太太招呼了一声，就气喘吁吁地告诉夏至：“姐，咱家来客了。”

　　“咱家哪来的客？”夏至吃了一惊。

　　“我有不认识的，好像是要饭的，说是咱娘的亲戚……，姐，你回去看看呗。”小树儿就跟夏至说道。

　　田氏的亲戚，难道是田老头那些人来了？不能啊，田老头可发过誓，不是夏老爷子给他赔礼道歉八抬大轿地请他，他绝不会来大兴庄。而且还是要饭的……

　　夏至一头雾水。

　　夏老太太也想不出夏家或者田氏有这样的亲戚：“咋还是要饭的？小树儿你听明白了，是不是就是要饭的，人家嘴甜，跟你~娘攀亲，不过就是为了多讨点儿吃的，要不就从这端碗好菜给他们……大冷的天，怪可怜的……”

　　夏老太太心底柔软，平时很注意积德行善。

　　夏至觉得可能没那么简单，所以她就放下手中的活计：“奶，我去看看。”

　　“去吧，有啥事让小树儿往后院捎个信儿。”夏老太太立刻应道。

　　夏至就和小树儿往前院来，到大门口的时候遇到了小黑鱼儿和小夏林，原来叔侄两个去遛狗了。大青看见夏至，就溜达过来蹭腿。

　　“十六，你说出啥事了。别怕，我跟你去。”小黑鱼儿应该也是听到了什么风声，所以立刻就挺胸叠肚地要给夏至做主。

　　夏至撸了一把大青的背毛，就带着小树儿、小黑鱼儿、小夏林和大青往前院来。

　　到了前院，夏至就发现，小树儿所说的要饭的人还站在院子里。田氏站在几个人的面前，神色复杂难明。

　　


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