来使叹道：“看来连将军也是被楚欢所蒙蔽。韩将军，我冒昧问一句，楚欢在西关施行均田令，更是制造新盐，不知你可知晓？”

　　“本将自然知道。”韩英淡淡道：“这是楚督给西关带来的最大两件功绩，莫说本将，整个西关的七岁孩童也是知晓。”

　　“那么在下再问一句，韩将军可知道盐铁官营？”来使沉声道：“帝国的盐道和铁矿，都是归属于朝廷所有，楚欢在西关开矿制盐，而且将新盐当成自家之物，任意买卖，请问，这不是造反又是什么？均田令更是荒谬透顶，士绅官宦所拥有的土地，都是先人呕心沥血奋斗出来，如今楚欢一句话，便夺了他们的土地，这不是强盗，又是什么？”

　　韩英冷笑道：“阁下恐怕不明白什么是均田令，均田令是将荒地开发出来，至若收回的土地，那是一些人违法占有，自然要拿回来，这些土地也并非是楚督占有，而是均颁给百姓，让百姓有田可种，有粮可食。至若你所说的新盐，那更是一派胡言，关内无法往西北供盐，一旦西北缺盐，后果是怎样，你心里恐怕也很清楚？如今楚督开发出新盐，对西北来说，是天大的好事，让整个西北避免了盐荒……阁下来自天山，天山的官民，似乎也受益匪浅吧。”

　　“韩将军只是看到表面。”来使冷笑道：“帝国动荡，一些别有用心之人就起了狼子野心。楚欢施行均田令，看似是为了百姓，实际的原因，不过是因为他属于外来户，在西北难以立足，所以颁行此令，无非是为了收买西关的人心而已。至若新盐，他四处兜售，据说已经开始向关内售盐，其目的，也不过是为了敛聚钱财，实现他的野心……非但如此，此人还与西梁人进行盐马交易，天下皆知，我大秦与西梁水火不容，乃是生死之敌，楚欢不顾国仇家恨，却与西梁人串通一气，贸易得来大批战马，这些马匹，他得来何用？”往前进了一步，“别人看不出楚欢的狼子野心，朱督却是洞若观火，迟迟没有动作，无非是存了善念，只希望楚欢并非他想象中的逆贼，可是楚欢步步紧逼，若是再不制止，必然会成为大秦第一号反贼，事到如今，朱督不得不出兵平乱！”

　　韩英拍手笑道：“怪不得朱凌岳会派你做说客，果然是伶牙俐齿，颠倒黑白的能力，让人惊叹，只怕苏秦张仪再世，也要甘拜下风了。”

　　“韩将军，朱督十万大军，要踏平贺州城，轻而易举，如果不是念及满城的无辜百姓，念及将军是被楚欢所迷惑，又何必派在下前来道明其中利害？”来使长叹一声，“韩将军，战事一开，贺州城转眼立破，将军势必要受到楚欢牵累，为楚欢陪葬，身死事小，可是后世必会传说，将军是跟着反贼造反而被杀，那将是遗臭万年……还请将军顾念自己的声誉，更要顾念满城百姓的安危，开城投降。将军弃暗投明，朱督定然是善待于你！”

　　韩英摸着下巴，含笑问道：“阁下的话，是否都已经说完？”

　　“言尽于此，还望将军三思！”来使拱手道。

　　韩英脸色陡然一沉，厉声喝道：“来人，拿下！”

　　边上立刻冲上来两名武士，将来使按倒在地，来使大声叫道：“韩将军，你这是做什么？两军交阵，不斩来使，你……你就算不答允，也不能伤我性命！”

　　“两军交阵，不斩来使，这话我自然知道。你也别怕，你的性命并不值钱，犯不着取你性命！”韩英站起身来，走到来使面前，冷笑道：“只不过是让你带个口信给朱凌岳而已！”

　　……

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　　天山军营外，朱凌岳亲自将甘侯送到营外，等到甘侯翻身上马，朱凌岳才拱手道：“甘将军，一切就依照咱们方才所言，需要将军出马之时，这边就会放出信号，到时候将军的西北勇士，便按照计划发起攻击。”

　　甘侯笑道：“朱督一切了然于心，我心里也放心了。等到拿下贺州成，再与朱督一醉方休。”

　　朱凌岳含笑正要说话，梦见得远处飞马如电，几匹快马飞驰而来，听到马蹄声，甘侯也抬头望过去，却发现来骑竟是自己的麾下。

　　两名骑兵飞驰过来，翻身下马，一人已经跪倒在甘侯马前，急声道：“报，会川危急，卢副将派人求援！”

　　甘侯一怔，瞬间怒容满面，沉声道：“卢彦昀派人求援？本将给他留了两千兵马，占城据守，不求伤敌，只求保城，他连一座县城都守不住？”

　　“回禀将军，卢副将派人禀报，兰峄城兵马倾巢而出，方如水率领金州兵马到得会川之后，发了疯一样，对会川城连续猛攻，就像一群疯狗，会川城内还有一些逆匪生事，情势紧急，请求即刻发兵救援。”

　　这道军情当着朱凌岳的面禀报上来，甘侯显然是有些挂不住脸，他双拳已经握起，沉声道：“方如水宵小之辈，竟也敢与我相争？”看向朱凌岳，道：“朱督，我手下还有三万兵马，方如水如此宵小之辈，我本无意取他首级，现在看来，他项上人头，倒是不得不取。”

　　朱凌岳却是淡定自若，含笑道：“甘将军不用恼怒，想那方如水才干平平，手底下也不过几千兵马，实在成不了什么大气候。”

　　“便是一只苍蝇，在耳边聒噪，那也让人厌烦。”甘侯冷笑道：“既然方如水自寻死路，我倒是要好好地陪他玩玩。”

　　“甘将军准备怎么做？”

　　“我准备派出我麾下第一战将常欢，由他带领五千兵马前往救援……不，不是救援，五千人马出击，必要将金州兵马全部诛杀，带回方如水的人头。”甘侯冷笑道：“我倒要让楚欢瞧一瞧，与我们为敌，绝没有什么好下场。”

　　朱凌岳想了一下，道：“只需派出一支兵马将其击退，用不着与方如水纠缠……！”

　　“不灭方如水，难解我心头只恨。”甘侯握紧马缰，“朱督放心，虽然调走五千人，但是剩下的西北将士，依然以一当十，在攻破贺州城的时候，我们也可以同时收到金州捷报。”

　　朱凌岳笑道：“既是如此，一切就由将军自行安排，取了方如水首级，倒也可以激励三军。”

　　甘侯拱手道：“既是如此，甘某现在便即回营，我在伏鬼岭等候朱督讯号，只要接到讯号，我这边即刻发起攻击！”再不多言，一抖马缰，向北边飞驰而去。

　　等甘侯走远，朱凌岳身边一名部将才笑道：“都说西北军以一当十，无一不是骁勇善战之士，如今两千西北军据城而守，却被方如水打的求援，看来西北军也并无传说中的那般骁勇。”

　　“你莫忘记，方如水手中的金州兵马，本是平西军，当初余不屈编制平西军，其中便有许多原本隶属于西北军的兵马编入其中，那也都是能征善战之辈。”朱凌岳望着甘侯远去的背影，“甘侯本以为后方无虞，却被方如水打的求援，这脸面，他自然要找回来的。”

　　“这下子方如水可是要倒大霉了。”部将幸灾乐祸道：“会川城内是西北军，金州兵也有许多原本隶属于西北军的兵马在其中，会川一战，可算得上是西北军内战，这一战打下来，甘侯的实力只怕也会损伤不小。”

　　朱凌岳却不说话，遥望北方，若有所思，沉吟片刻，正要回营，听得部将道：“朱督，你看……！”

　　朱凌岳望过去，只见从东边显出几道影子来，正往这边快马而来，朱凌岳皱起眉头，影子渐近，却见到当先一匹马上却是乘着两个人，骏马奔近，几匹马都停了下来，当先一匹马的骑士翻身下马，然后将身后那人小心翼翼扶了下来，朱凌岳只瞧了一眼，便认出被扶下马的正是自己派往贺州城的使者。

　　那使者此时却是用头巾裹着脑袋，走路时摇摇晃晃，被人扶了过来，“噗通”跪倒在朱凌岳面前，朱凌岳瞧他裹着头巾很是奇怪，伸手拽住头巾，一把扯下来，便听到那使者惨叫一声，朱凌岳仔细一看，脸上微显吃惊之色，只见到那使者两腮边鲜血淋漓，两只耳朵，竟是齐根被割去。

　　“朱督，韩英……韩英心狠手辣，他……他割了卑职的双耳……！”使者声音颤抖，“还让卑职……卑职带话给朱督……！”

　　“什么话？”朱凌岳神情阴沉。

　　那使者双手抬起，瑟瑟发抖，拉开了衣襟，却见到在他的胸膛上，鲜血淋漓，竟是用利刃刻了字迹，朱凌岳身边部将凑近，轻声念道：“逆贼……！”只说了两个字，便不敢说下去。

　　“念！”朱凌岳沉声道。

　　那部将犹豫一下，终是念道：“逆贼朱……朱凌岳，狼子野心，人神共愤，起兵谋反，人人……人人得而诛之。今日你要战，那……那便战！”


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