高拱在《正纲常定国是以仰裨圣政疏》中，对于先帝的种种溢美之词，肉麻之极，未必出自他那颗粗犷的本心。不过此疏对于抑制恩荫冒滥、挽回帝王尊严来说，确有奇效。然而，其项庄舞剑、意在沛公之举，又能瞒得过谁？

        当这份奏疏被送到内阁时，得知了其内容的众阁臣面色都有些怪异……阁员中，李春芳、沈默、张居正、赵贞吉，这过一半之数，都算是徐阶的学生。现在高拱公然否定徐阁老最得意的《嘉靖遗诏》，这跟彻底否定徐阶，又有何区别呢？

        甭管私下里和徐阶势成水火还是你死我活，但无论如何，在这公开场合上，他们是决计不会跟高拱站在一起的，甚至不得不说几句维护徐阶的话，以免被人耻笑……但是，谁敢跟高胡子放对？还想不想要吃饭的家伙了？

        李春芳的目光从那道奏疏上移开，看看自己下空着的位子，不禁暗骂道：‘沈拙言这个滑头，显然是早知道了风声，竟然借出城巡视京营之名，缺席了今日的早会，却要我等避之不及……’面对着棘手的难题，身为辅竟然羡慕起溜号的次辅，传出去真叫人笑掉大牙。

        张居正那边也是暗暗埋怨，你老高就算要立威风，也得先跟我通个气吧？这下弄得我措手不及，可如何是好？

        至于陈以勤和高仪，见当学生都不替老师说话，当然更会心安理得的装哑巴，就看这出戏怎么往下演。

        众人的目光，不由都投向了那位唯一能与高胡子抗衡的那位身上……只见赵贞吉黑着脸、眯着眼，显然在强压着怒气，果然到了爆的边缘。

        “那么没有意见的话，”高拱却对公牛状的赵贞吉视而不见，朝着今日执笔的陈以勤道：“老陈你就票拟吧，我说你写……”

        “拟个屁！”高拱话没说完，感到被无视了的赵贞吉，终于愤然拍案而起，大声叱责道：“这么干，和宋代的奸党碑有什么区别？！”所谓‘奸党碑’，又称为‘元祐奸党碑’，是北宋徽宗命奸相蔡京，将反对王安石变法的司马光、文彦博、苏轼、黄庭坚等三百零九人刻在碑上，颁行天下，从此再也无人敢出来指斥朝政。赵贞吉用奸党碑作比，自然就是把高拱比作蔡京了。

        言毕，赵贞吉意欲拂袖而去。

        见赵贞吉如此刚烈，一言不合，竟要抽身而去，高拱只好走出自己的位子，上前伸手把赵贞吉留住道：“何必如此呢，万事好商量……”看来横的怕愣的，这句话一点都没错。

        赵贞吉也觉着，自己要是拂袖而去了，岂不正中了高拱的奸计，于是哼一声，转回自己的座位上，坐在那里不看他一眼。

        高拱也回自己的位子上坐下，干笑一声道：“这份奏本皇上已经照准了，内阁若不票拟的话，岂不是要逼着皇上出中旨？”说着看看众人道：“闹大了的话，对我们内阁的威信不利啊。”

        他这话切中了众人的要害，如果让皇帝出中旨，按理吏科可以封还，但不到万不得已，做臣子的是不会去挑战君主的权威的，尤其是这种皇帝还占了理的事儿……难道你能让做儿子的一直往死去的父亲身上捅刀子？所以隆庆一旦想通了此事，那《嘉靖遗诏》也就离着湮灭不远了。

        “你卑鄙……”赵贞吉仿佛被踩着尾巴的猫，蹦起来道：“存心就是在报复徐阁老！”

        “如果这道疏通不过，我还会再上一本。”高拱冷冷道：“到那时，有些话就不会像这本说得那么含蓄了。”说着拍案怒视着张居正道：“当年大礼议，你是在场的大臣，应该再清楚不过，此案不过是杨氏父子及其代表的文官集团，抬出孝宗皇帝作幌子，力压初继大统、立足未稳的先帝，想要控制朝局所为；先帝不甘示弱，才聚集属于自己的力量与杨氏父子强争！此案根本只是权力角逐，哪里涉及什么对错善恶？！”顿一顿，直白无情道：“而涉及此事的官员，大抵也只是效命于各自立场的爪牙口舌而已，，都谈不上是非根本，不过是一场无聊的口水仗罢了！又有何公理所言？”说着冷笑一声道：“不知我把这些禀明皇上后，他会作何感想？”

        “你想将君臣推向对立面？！”赵贞吉有警又怒道。

        “我只是想告诉皇上真相罢了……”高拱淡淡道：“其实我也不是多事之人，所以才会叫停所谓的恤录前臣。否则岂不说明大礼仪是错的？那颁布已久的《明伦大典》，是不是也该作废，献皇帝的神位，是不是也该移出太庙呢？让皇上如何再到太庙祭祀祖先？这大明朝皇帝还有权威吗？！”

        一连串让人无从置辩的问，彻底控制住了局势，就连赵贞吉也不得不承认，徐阁老当初那样做，确实会给人留下口实，自己想帮着说话都无从说起。只能退而求其次道：“恤录可以停下，但《遗诏》不能否定。”顿一顿，他瞪着高拱道：“不管你怎么说，那东西的名字叫《嘉靖遗诏》，它以先帝的名义颁布，在世人眼中便就是先帝的遗命，你口口声声说要使皇帝避免不孝，那就更没有道理去反对《遗诏》了！”

        那一刻，高拱有一种搬起石头砸自己的脚的郁闷，他无法转头就否定自己的说辞，只得艰难的点头道：“好吧……”

        最终，在双方妥协之后，停止恤录的命令，只是以上谕的形式，仅在吏部官员内部通行晓谕，没有变成圣旨，见诸公众舆情。

        但是纸里包不住火，何况纸也没有包火的意思。很快，高拱此举便为朝野上下所知，其结果也就也想而知……只要知道徐阶靠着践行《遗诏》收拢了多少人心，令多少官员感恩戴德，就会知道高拱捅了多大的马蜂窝。

        霎时间朝野上下一片谴责之声，尤其是那些靠着《遗诏》起复的官员，以及得到优待的‘忠良后人’，更是把高拱当成是彻头彻尾的奸邪小人。就连文坛盟主王世贞也激烈的批评道：‘徐阁老是出于体恤忠臣的目的，才托先帝的名义对得罪诸臣给予赠荫，从而一扫污浊，使海内空气为之清新，最为收拾人心机括。而高阁老却强词夺理地想要中伤徐公，一并伤害剥夺那些忠臣善类的权益，用心何其狠毒！’虽然因为他爹王忬也是靠着《遗诏》平反，所以王盟主说话的立场鲜明了点。然而作为当时最有影响力的文人，他的话不啻于点燃了群众的怒火，一时间群情汹汹，每天都有一大帮人堵在高拱上下班的路上，用臭鸡蛋、猪尿泡招呼他的轿子。以至于很长一段时间里，锦衣卫不得不加派人手，每当高拱出行时，都先清街封路，以免有人恨极了，扔过来的是掌心雷、火油罐之类的玩意儿。

        对于高拱的处境，沈默深表担忧，曾经提出要替他斡旋一下，消除对立的情绪……之所以用‘斡旋’两个字，是因为那些人大都是徐阶的死忠，本身对沈默就有成见，所以不可能买他的账，只能采取迂回的方式。

        然而高拱对沈默道：“不用，你接着看戏就成了。”说这话时，沈默分明从他眼里，看到了浓浓的战意，不由暗骂一声：‘高疯子，还没玩够啊！’

        高拱确实还没玩够，准确的说，他才刚刚玩上瘾呢。

        果然，仅仅数日之后，高拱便又找到了机会……秋天是落叶满地的肃杀季节，也是一年一度处决犯人的日子。按例，刑部会将本年待处决的死囚名单送到内阁，票拟之后，由皇帝勾决……以示生杀予夺，均处于上。但内阁大佬们关心的国家大事、财政收支，而不是那两京一十三省的上千名待决死囚，密密麻麻的几页名单，谁也不可能了解，上面哪个该死，哪个不该死。所以之能是走个过场而已。

        可就是这么一件，在内阁大佬们看来，绝对算是‘小事’的事情，又被高拱抓住几乎了。他将那份待决名单反反复复看了几遍，终于找出几个名字道：“这几个人，杀不得。”

        内阁大臣们闻言抬起头，望着唯恐天下不乱的高阁老，便听他沉声道：“王金、陶世恩、陶仿、申世文……这几个杀不得！”

        “王金，陶世恩……”赵贞吉毕竟是去年才回京，对之前的事情不太清楚，不由沉吟道：“怎么听着这么耳熟？”

        但其他人却都变了脸色，因为他们都知道，这几个人是最后陪在皇帝身边的方士。早在改元之前，法司便遵《遗诏》之命，已将王金等方士下狱论死，罪名是‘妄进药物’以致害死先皇，按《大明律》中的子杀父条款判罪。大抵因为兹事体大，所以迟迟未予执行死刑，仅将这些罪人们的家属予以流放……只是谁也不知道，这些方士能活到今年，全要感谢那位分管刑名的大学士，受人所托留他们到今天罢了。

        “你就不能消停一会儿，”知道了来龙去脉，赵贞吉怒视着高拱道：“不生事难道会死人吗？”这么些天下来，他已经看出来了，姓沈的小子不会帮自己，其余人最多也就保持中立，就看自己和高拱，谁能硬过谁，谁能把谁踢出局了。

        高拱却丝毫不理会，已经七窍生烟的赵老夫子，而是自顾自的对李春芳道：“辅，这几个方士自然死不足惜，但是你想过没有，如果以这个罪名杀了他们，岂不坐实了先帝是服食丹药而亡的传言？那岂不是说，先帝不得善终？！”

        李春芳哪敢接他这话，赶紧把烫手的山芋抛给沈默道：“沈阁老觉着呢？”

        “高阁老说得有道理，”沈默点点头道：“事关先帝身后之名，我认为应该慎重从事。”

        “当初都是法司审过的，有什么不慎重呢？”赵贞吉对沈默和高拱一个鼻孔出气十分的不爽。

        “当时的卷宗我看过。”这时，张居正缓缓开口道：“确实审得草率了些，我也建议三法司重审，必须要水落石出，不能让先帝蒙冤。”他已经看明白了，高拱和沈默结成了同盟，加上他们背后的皇帝，这个朝堂上已经没有能阻挡他们的了。上次恤录事件，自己就没站在高拱那边，要是这次还不吭不哈，倒是两头都不得罪，可就被沈高二人组彻底边缘化了……这对于已经酝酿很久，要在大明推开财政改革的张居正来说，并不是什么艰难的选择。

        见这么多人表态了，自从入阁后，一直很低调的高仪也轻声道：“查查吧，这种事情，越透明、越彻底就越没人能作怪。贸贸然把人杀了，是对朝廷，对历史的不负责。”

        “那就查……”见内阁意见一边道，赵贞吉知道自己反对也没有用了，但他用喷火的目光望着高拱，仿佛要把他烧出俩窟窿一般！

        赵贞吉为何如此愤怒，因为《嘉靖遗诏》一共就说了三件事，一个是起复建言得罪诸臣，一个是停止营造宫观，罢各地采买，另一个就是将方士论罪，明刑正典！

        可以说，这三件事，就是徐阶在隆庆朝的所有政绩。现在，恤录前朝大臣已经被叫停了，如果再把对方士判决推翻，那除了明显是劳民伤财的建设采买，不可能再执行之外，徐阁老的一切政绩，就全被高拱推翻了！

        是可忍，孰不可忍，赵贞吉现自己不能再退了，不然非但对不起徐阶的嘱托，更会把自己推向峭壁的边缘，必须要反击了！

        （未完待续）


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