1沈默是如何做到的呢？这还得从那日在定国公府喝醉说起。

        第二日，定国公徐延德便以孙子百岁为由，邀请另外两位国公过府，将和沈默谈话的内容，说与二人知道。三人一番秘议，认为沈默提出的条件基本可以接受，但是想让勋贵们交出侵占的屯田，这是万万不行的；而且选锋时，至少要留用一半的军官。至于南洋那块画饼，老家伙的意思是，前几年先要钱，毕竟真金白银骗不了人；当然也很有必要派亲信去看看，那里到底有没有传说中的良田万顷。

        得知他们的要求后，沈默很快给出了答复，屯田的事可以不追究，南洋的事情也可以按照他们的要求办。但选锋营留用哪些军官，要看他们各自的表现，由练兵总理决定，自己不会干涉，也不允许任何人干涉。

        勋贵们心知肚明，要真是按表现来定去留，自家的那些军官，还能留下几个？但他们打听到，据说戚继光这个人，不是那么难说话，似乎还是可以走通门路的。显然，跟一个武官讨商量，远比跟一个大学士求情面，要简单的多。

        于是双方达成了协议，东宁侯焦英出任京营提督。沈默终于可以放开手脚施展一番，先处斩了带头袭击兵部尚书的十二人，其余七十余人杖八十，配云贵戍边；然后借此威慑，对京营展开为其两月的全面整顿；在军纪肃然后，便强力推行‘分营选锋练兵’之策，任戚继光为京营练兵总理，全权负责选锋、分营、练兵等诸事宜。

        在控制住京营以后，沈默对兵部的整顿终于开始了，他一上来就拿下了武库、车驾二司，将其贪渎的官员法办……如果不是两位郎中不明不白暴亡，还不知要牵连多少人，牵连到哪一层呢。但就在所有人都以为，他会和山西帮彻底开战时，双方却神奇的讲和了。

        转折点来自一次谈话，参与的双方是沈默和兵部左侍郎王崇古……正应了当初沈默那句话：‘你一定会回来找我的……’这种被人家尽在掌握的感觉，实在是太不爽了，然而王崇古也清楚形势比人强。沈默本身的实力就很强，现在又扯着徐阶这张虎皮做大旗。而晋党内部又出了些问题，老杨博在家闭门待罪，王国光在家闭门修养，就连葛守礼也凑热闹，非要请辞归养老母不行……你说别人找了个撵郭朴下来的理由，你老人家跟着瞎起什么哄？

        大敌当前，大佬们一个个先躺下装死，晋党内部群龙无，就连反击也没个挑头的……王崇古虽然看沈默不顺眼，却还没自大到，以为凭自己个小小的侍郎，也能跟他对着干的地步。

        更严重的是，他找不到那两个被捕郎中的下落，连灭口都做不到。要知道，那两人知道的东西，足以把自己、霍冀……甚至杨博，全都送到大牢里。即使是这样，杨博还是无动于衷，摆出一副引颈就戮的消极模样。

        ‘真不知老头子们在想什么？’出仕二十余年，王崇古竟是第一次深感‘人为刀俎、我为鱼肉’。他只好亲自到沈默那里请罪，实指望着能通过一番造作，避免最坏的结果。

        这日沈默正好在衙，让人盯着瞅个没人的机会，王崇古便过去了。本以为会遭到一场狂风骤雨，谁知沈默却和颜悦色的和他追忆起，当年在东南并肩作战时的那段往事。

        “当时多亏老哥你帮了我一把。”回忆起往事，沈默还是一脸感激道：“不然我是决计弄不到那么多粮食的。”

        回忆起当年的意气风，王崇古无限感慨道：“是啊，一转眼十年过去了，想起当初的激扬豪迈，就好像昨天一样。”

        “不知鉴川兄现在，还有当初的几分豪情？”沈默笑眯眯给他斟茶道。

        “嘿嘿……”王崇古摸着额头，看到墙上挂着一幅字，是李太白的《行路难》，便神情复杂道：“……停杯投箸不能食，拔剑四顾心茫然。欲渡黄河冰塞川，将登太行雪满山。行路难，行路难，多歧路，今安在……”

        见他不再往下念，沈默笑道：“还有两句呢。”

        “长风破浪会有时，直挂云帆济沧海。”王崇古摇头苦笑道：“谈何容易，谈何容易。”说着朝沈默抱拳道：“江南，今天在下来找你，就是跟你来坦白的。”心中不禁打鼓道：‘还算到位吧？’

        沈默颔正色，静静听他剖白道：“如今你把兵部的苦胆也掏出来了，我要再跟你说，自己问心无愧，那真叫睁着眼说瞎话了。”顿一顿，他两眼通红道：“这些年一路走来，我也拉帮结派、我也排除异己、我也行贿受贿，我也弄虚作假……这颗脑袋砍三回，也足够足够的了。”

        沈默默不作声，并未表现出丝毫的道德优越感，因为这些事，他也基本都干过，又什么资格去指责别人呢。

        便听王崇古接着道：“我总是安慰自己，这都是迫不得已的，我不这样做，就要被视为异类，就要被排挤，像海瑞那样的清官孤臣，我做不来，我也不想做。我需要权力，去实现我……我的夙愿。”说到这，他惨笑一声道：“可是猛然回头，那些自以为的虚与委蛇、迫不得已，其实每一次都想一滴墨水滴在心湖里，一次次，一滴滴，早就把自己的良心、雄心、是非心……污染的浑浊不堪，成了自己当年痛恨不已的样子了。”仿佛最近兵部的大整顿，对他的触动着实不小，这番话，也多少有些自肺腑。

        不过其实自家人知自家事，他来前背了好几遍，才能说的这样声情并茂。

        “守住本心，确实很难。”沈默轻声道：“我又何尝不是呢……”仿佛信了他的话。

        “江南，今天你要办我，全是我咎由自取。”这本是王崇古设计好的台词，谁知演着演着入了戏，还真觉着自己该死了。

        “我要办你，就不会跟你废话这么多了。”沈默抖擞精神，目光炯炯的望着王崇古道：“我问你，你刚才说得夙愿是什么。”

        “夙愿么……”王崇古双目有些失神，片刻才喃喃道：“都快要忘掉了。”

        沈默知道他说的是实话，因为自己也有着同样的问题。

        少顷，王崇古才幽幽叹道：“河套……”这可不是设计好的。

        如果是个两耳不闻窗外事的书呆子，准以为以为他说的是‘核桃’，然而沈默却双目微眯道：“复套？”

        “不错。”王崇古颔道：“愚兄痴长贤弟二十岁，这是我们那个年纪人，共同的夙愿。”他表情激动道：“九边之殇，以弘正之失河套为第一要害，河套自秦代便是中原王朝必争之地，失去了河套，草原蛮族便可长驱直入，这是两千年来铁一样的教训。当年三边总督曾大帅，志在复套，亲自规划，天下士人无不倚席以待！不才恰方年少，书生意气，恨不能投笔从戎，为大帅帐下一小卒。”说着一脸怀念道：“后来有幸为山西巡按，时常出入帅府、参赞军机，颇得大帅器重……说起来，那份《请复河套奏疏》中，还有在下的意见呢。”说到这，他的脸上容光焕，骄傲之情洋溢。

        接着他的语调便低沉下去，叹息道：“但是后来……唉……我大明冤案，推于少保遇害，然后就是我家大帅和夏阁老遭难了。”虽然过去多年，但他还是心如刀割道：“‘袁公本为百年计，晁错翻罹七国危’，竟遭奸人所害，累及妻子，骸骨不能还乡……当时锦衣卫抄家，只从他家里抄出不到五十两银子，就连6炳那样的魔头都落了泪。”说着眉毛一挑道：“当年大帅的奇冤，我们不会忘记；他临行前，还念念不忘的复套，我们更不会忘记。自从那以后，恢复河套，为大帅洗冤！便是我王崇古毕生的夙愿，永远也不会忘！”最后几个字，说得尤其坚决。

        沈默淡淡一笑，把大案上一份奏疏推到他面前。

        王崇古低头一看，那封皮上工工整整写着一行字：‘再请为曾铣夏言平反疏’，正是自己的笔迹。这是他在四月里上的一封奏疏，顾名思义，半年以前，还上过一本。

        如果不是这两道奏疏，沈默是不会了解到王崇古的这段心曲，更不会对他这么客气……之前若不是此人的阳奉阴违、暗中拆台，自己也不至于如此大动干戈，暴露了相当一部分实力。

        当然……也不会真把他怎么样，王崇古不知道的是，徐阶已经和杨博私下达成默契，为了表示对徐阁老的服从，山西帮可以让出兵部的主导权，但其在九边的利益将不受侵犯……也就是蓟辽、宣大、三边，三大总督，内阁不再夺了去，这是杨博的底线了，如果再得寸进尺的话，则忍无可忍，无须再忍！

        但这个协议，徐阶可以告诉沈默，杨博却不可以告诉王崇古，因为他无法让对方理解，此时的退让，是为了将来大步的前进，所以干脆闭门不见，任由沈默折腾……他虽然不相信沈默说的每一句话，但对其做事的分寸，还是不怀疑的。

        而且能让沈默不得不当回恶人，杨博何乐而不为呢？

        别看沈默最近杀伐决断，风光的紧，但做官的都知道，越是蹦的欢，越是惹人嫌；越是闷不响，越是大财。不得不干这种得罪人的事儿，他也痛苦的紧，实非所愿，不得已而为之矣。

        所以只要有可能，为了长远考虑，他也要跟王崇古修复一下关系，好在当初对他的那两份奏疏有印象，再去一查档案，才知道原来王崇古还曾经是曾铣的手下，于是有了开头这一幕……王崇古手微微颤抖着，掀开了奏本的最后一页，只见一行朱砂写就的字迹出现在眼前，‘善言矣，着礼部议出规制报上。’边上还有皇帝的印玺。

        “这么说……”王崇古的眼泪不受控制的在眼窝打转，这次真的没有演戏成分，颤声道：“大帅终于平反了？”

        “是的。”沈默表情平静道。其实他的心情，和王崇古一样激动。但他早修炼到不动声色了，淡淡道：“这意味着什么，你应该比我清楚？”

        “是。”王崇古深深点头道：“这意味着朝廷终于承认他们是对的！复套……是对的！”说着一阵哽咽，说不出话来。

        沈默静静等他平复下来，才缓缓道：“这样的意义到底有多大？自曾帅殒命后，朝野无人敢议复套，以至于今则以为必不可复，且必不宜复矣……”

        “荒谬……”王崇古啐一声，赶紧赔罪道：“大人恕罪，下官不是冒犯。”

        沈默摆摆手，示意他说下去。王崇古便道：“曾大帅的话，用在现在仍然合适——中国不患无兵，而患不练兵。复套之费，不过宣大一年之费。敌之所以侵轶无忌者，为其视中原之无人也！”说完，便见沈默似笑非笑的望着自己，王崇古老脸一红，低头道：“下官自己就忘了……”

        “你不是忘了，”摆摆手，沈默拿回话语权道：“而是还到能做的位置上。”说着叹口气道：“不去做不知道有多难，步步维艰，处处周全，有一处照顾不到，便有人扯你的后腿，本事大的还要寻趁你。”

        王崇古本来还对沈默的分营练兵一肚子牢骚，现在也变成了理解的话语道：“大人做得对，难归难，但一定要坚持。”否则就是打自己嘴巴子。

        “鉴川兄。”沈默正色道：“我有个差事要请你来做。”

        “下官在。”王崇古正襟危坐道：“请大人吩咐。”

        “曾大帅当年的位子，我想来想去，只有你合适。”忽悠了半天，沈默终于亮明了底牌。

        当然这半天也不是白费，如果他一上来就提出这个要求，王崇古必然有很多的理由搪塞推脱，毕竟在这个节骨眼上，总有点被逐出京城的意思。

        但沈默先把铺垫做好，尤其是在这时为曾铣平反，就大不一样了——在朝野看来，这是政府要改变边防策略的信号啊，这是再让他去当这个三边总督，就成了委以重任！

        ‘治大国如烹小鲜’，这是徐阶时常爱说的一句话，现在沈默也品出其中三味了。

        果然，在面色变幻片刻后，王崇古答应下来，但他还是不放心的问道：“那兵部的事情怎么办？”

        沈默便和颜悦色的向王崇古坦诚，自己没有丝毫要和他们决裂的想法，只是事到如今，有些事情必须要做，一些既得利益必须打破。没有刮骨疗毒的决心，大明的军事便彻底无可救药了……这些话要是早说给王崇古，他一准听不进去，现在却觉着很有道理。

        “追查不会无限度的。”沈默淡淡道：“而且兵部诸公，大都晓畅军事，日后还会大用的。”

        王崇古终于放下心来，又问了沈默几句关于复套的事儿，沈默都把胸脯拍得山响，其实心中却在苦笑……对于复不复套，真正能拍板的徐阶，是持保守意见的，而曾铣能这么快平反，并不是因为国策边防什么的，不过是沾了夏言的光罢了。

        夏贵溪者，徐华亭师也，就是这么简单。当然沈默不会跟王崇古明说，徐阶也没法向天下人解释，只能让他们随便猜去吧。

        王崇古开开心心从大学士房里出来了，让看门的侍卫看的一愣，心说这位进去时还跟死了老子似的，怎么现在就傻了上了？

        一直乐到回了自己的签押房，王崇古才有些回过味来，拍自己脑袋一下道：“苦肉计没用成，反中了人家的混战计。”本来设计好的一环扣一环，谁知稀里糊涂，便被牵着鼻子走，被卖了还帮着人家数钱。

        不过……这结果好像还能接受，王崇古也就不再生事儿了。对付霍冀，沈默也是照方抓药，同样把更好说话的右侍郎大人，送到了宣大去当总督。

        但这种温情脉脉，只存在于高层之间，对于下面人，则必须要成为替罪羊了。就在沈默把两位侍郎全部说服的第二天，他就将人犯，从锦衣卫手中转交给了刑部。结果没几天，一个畏罪自杀，一个瘐死狱中，一时震惊朝野。

        于是没人再好意思去追究那些可怜的孤儿寡母了，原本应该送教坊司的犯官家眷，只落了个遣返原籍，监视居住，也算是牺牲的一点价值了。

        （未完待续）


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