阿吉的大号叫沈志卿；十分的大号叫殷士卿，不过魏先生总觉着一个爹娘养活的孩子，就该是一样的姓，所以总把老二也叫成姓沈的。

        这两个主人家的孩子，实在是一对小魔王，天不怕、地不怕、满脑子奇思怪想，总是不停的闯祸，出了事情找他俩准没错。

        听到先生叫唤，两个孩子使劲摇头，表示无辜道：“没有，先生。”

        “没有？”先生看一眼还在抹泪的铁丹道：“那他怎么哭了？”

        “他伤心……”阿吉道。

        “嗯，”十分接着道：“他家大白死了。”

        “什么？大伯过世了？”北京话‘伯’也念‘白’，可把魏先生吓坏了，连道：“铁丹，你不必坚持上课了，快回家奔丧吧……”引得小学生们哈哈大笑起来，弄得先生莫名其妙道：“你们怎么这样冷血，别人的伯父过世，不安慰就罢了，还笑得出来？真是罪过！”

        “先生，”学生们乱七八糟的笑道：“大白是铁丹的狗的名字！”

        魏先生这个郁闷啊，伸出手指指着阿吉和十分两个，那是相当的无语……这种有火不出的感觉，憋得人着实难受，好半天才消化下去。

        “开始背书……”狠狠瞪一眼还在那笑的小兔崽子们，魏先生咬牙切齿道：“半个时辰后上来检查，要是背不过……等着吃板子吧！”

        学生们一下子笑不出来了，赶紧翻开书‘人之初、性本善……’的背起来。

        见阿吉和十分也开始背书，魏先生心里稍稍松缓道：‘看来还是这招能治得了他们……’便开始读自己的书，都是些高头讲章、名家程墨，全为了下一届的考试……这种训蒙的先生，像他这样有个秀才功名，已经十分少见了，一般都是屡试不第的老童生，才会从事这种教孩子识字的最基础教学，束脩自然也是极低的。

        魏先生是有生员身份的，虽看在沈家束脩丰厚的份上，屈就在这里给小孩子启蒙，但他还没忘了科举，抓紧一切时间看讲章，实指望着能蟾宫折桂、就此达，至少不再干这不讨人喜欢的教书匠。

        摇头晃脑的看了一会儿书，魏先生一边暗道：‘这文章还不如我的呢，怎就名列前茅、飞黄腾达了呢，而我却连举人都考不上？’他是越想越不平衡，越感到一阵阵胸闷，习惯性的伸手沾了一下烟碟，往鼻孔上一抹，想要通透通透，舒坦一下。

        谁知深深地一嗅，便感到一股烧心灼肺、胜过鼻烟十倍的辛辣，通鼻而来，一张白净的面孔霎时间涨得通红，终于忍不住地动山摇的阿嚏起来，且一打起来便停不住，坐在那里前仰后合，鼻涕、眼泪一块往下淌。

        学生们哈哈哈哈的拍桌子、敲椅子笑成一团。

        这时候，柔娘去而复返，听到声音进来，赶紧给魏先生打水拿毛巾道：“先生这是怎么了？”

        魏先生使劲洗，差点把鼻头搓破了，这才止住喷嚏，拿毛巾擦着脸，指着桌上的烟碟，对柔娘道：“二夫人您自己闻闻……”

        柔娘狐疑的端起烟碟，先是看了看，然后吃惊的放到鼻翼嗅了嗅，不由失声道：“胡椒面……”

        “可不光胡椒面！还有芥末粉呢！”魏先生在美女面前，向来是保持斯文的，但这次真的气坏了，拍着桌子道：“太不像话了，师道何存？！”

        柔娘瞪一眼还在那里笑的阿吉和十分，转过头来向魏先生赔不是道：“小孩子淘气，您教训他们就是！”

        魏先生气哼哼的收拾东西道：“我可教训不了，你们家的小爷，谁都教训不了！”说着对柔娘道：“这个月已经过去一半，麻烦您跟大太太说一声，这个月的工钱我不要了，请你们另请高明吧！”

        “那，您至少等上一会儿，”柔娘央求道：“让我先禀报老爷夫人一声可好？”

        当柔娘急匆匆领着沈默和若菡来到学馆，学生们已经鸟兽四散了，只有魏先生在他的寝室中，面色铁青的收拾东西。

        沈默两夫妻尴尬的立在门口，在魏先生哀怨的目光下，进也不是、不进也不是，真想找个地缝钻进去……他俩何等人物，此刻却觉着面上火烧火燎，局促的不得了。

        若菡偷偷用胳膊肘顶了顶沈默，那意思是，当家的，你不上谁上？

        沈默只好轻咳一声，拱手道：“先生。”

        魏先生斜瞟他一眼，勉强抱拳还礼道：“学生见过沈学士。”

        “呵呵，听说府上来了位魏先生，书教得特别好，”沈默亲切笑道：“在下早就想来拜会一下了。”

        “是啊，老爷方才还说，他从南方捎回来些端砚徽墨、湖笔宣纸什么的，让我给您备一份呢。”若菡接过话头去，笑道：“待会儿就让他们给您送来。”

        “大夫人不用破费了。”魏先生不为所动道：“学生才疏学浅，不能胜任贵家的塾师，您二位还是另请高明吧。”

        “不用不用，”沈默摇头笑道：“您就很好的，别人一准不如您。”

        “是啊，”若菡道：“若是学生们惹您生气，你狠狠揍他们就是，打坏了算我们的，您可千万别客气。”

        沈默听了，看若菡一眼，没有出声附和，只是笑着点头。

        “唉，您二位都知书达理、沈学士尊师重道更是美名远扬。”见他俩如此小心赔罪，魏先生的气消了不少，叹气道：“怎么养出的孩子，就那么……疯癫呢？”

        “疯癫？”沈默不由瞠目结舌，他万万没想到，六七岁的孩子，竟能跟这个词联系到一起，难道自己的儿子是济公下凡？

        更接受不了的是若菡，她没想到自己跟沈默的孩子，能得到这样一个评语，哪怕是‘顽劣’、‘折腾’、‘惹人嫌’之类的，也要远远好过这个……疯癫啊。因为这个词，直接说明孩子的脑子有问题了……若菡又偷偷顶沈默一下，沈默赶紧出声道：“没那么严重吧，才六七岁的孩子，疯是能疯一阵子，癫是癫不起来吧？”

        “我看癫得可以。”魏先生对沈默道：“沈先生，既然话说到这个份上，学生就跟您说实话吧，我之所以不想教了，别的都还在其次，”说着指指自己的脑壳道：“关键是他们这里太奇怪了，学生教他们点东西，总要反驳我，也不知哪来的古怪想法，让学生倍感无能为力……我想以前几位先生，也差不多吧。”

        沈默听出点门道来了，不动声色道：“请先生说详细点。”

        “好吧，”魏先生想一想道：“比如说，学生给他们讲雷公电母、赏善罚恶的故事，别的孩子都吓得打哆嗦，他们便笑，说雷电和刮风下雨一样，都是……什么自然现象，根本不用害怕。”

        若菡听了，若有所悟的看沈默一眼，她终于找到罪魁祸在哪里了。

        但魏先生的话匣子已经打开，尽情的倾诉道：“我讲‘天圆地方’，他们却说大地是个球，悬在天空中。”说着摇头笑道：“也不知谁教他们的歪理邪说，要是那样的话，人还能站得稳吗？住在球下头的人，还不全掉到天上去？”

        “我讲女娲造人，他们却说人是猴变的；我讲‘三光日月星’，最大的是太阳、最小的是星星，他们又笑，说其实月亮最小，很多星星比太阳更大，不过是离我们远，才看着小罢了。”魏先生喋喋不休道：“如果只是这些，我倒也只当小儿胡说，不会跟他们一般见识。”

        “吓，还有更严重的？”若菡和沈默同时出声道。

        “嗯，他们甚至连伦理纲常都要质疑，”魏先生一脸严重道：“我给他们讲‘郭巨埋儿奉亲’，他们听了，这下倒直打哆嗦，却道：‘不愿父亲是个孝子……’”郭巨埋儿，是二十四孝里的故事，是说有个叫郭巨的，家里穷，却生了个儿子，如果要养活儿子，就没法赡养老娘，他便跟媳妇做出选择——将孩子抱到野地里，想要刨坑埋了。不过在挖坑时，恰巧挖到一坛金子，可以用这个钱，既养娘又养儿了，那可怜的娃儿，也就逃得一命。

        沈默闻言笑道：“他们知道，我一直没那么好运气，肯定挖不到金子的。”对于魏先生的控诉，才多大的孩子啊，就得在狗屁纲常面前，学会牺牲自己？也太残酷了吧。

        “就算他们害怕，这个不算过错，”魏先生道：“但我给他们讲卧冰求鲤、哭竹生笋时，他们不仅没有感动，还大声说不可能！您说这是不是道德上出了问题？”

        ‘可不就是不可能嘛！’沈默暗暗嘟囔道，没见过谁十冬腊月的，光着身子趴在冰面上，那不是求鲤，那是求死！再说十冬腊月的，也不可能有竹笋啊，要是哭两声就能解决问题，那大家整天哭就行了，啥愁事儿都没了。

        若菡看出沈默的不认同，再顶他一下，意思是，可别孩子气。

        沈默朝她笑笑，对魏先生道：“先生您听我说。这孩子嘛，就是喜欢问个为什么，可这些寓言故事呢，它又禁不起深究，咱们大人也讲不清楚，所以他们难免不大相信，跟道德还扯不上关系吧？”说着话锋一转道：“不过这两个臭小子也忒多事了，确实欠教育。”

        “很欠啊……”魏先生道：“您以为我没想办法吗？为了让他们好好读书，不要胡思乱想，我给他们讲车胤囊萤和孙康映雪的故事，希望他们能珍惜这么好的读书条件。”

        “这很好啊，”夫妻俩点头道：“他俩怎么说。”

        “两个孩子听了也很感动，老大说，他要学习车胤、老二说，他要学习孙康。”魏先生又道：“结果第二天一看，老大没来上课，老二来了也不读书，我问老二，你俩怎么刚表了决心就食言？你猜他怎么说？”

        “怎么说？”

        “他说，老师，我们没有食言，都乖乖照着做呢，”魏先生郁闷道：“我说你哥都直接旷课了，这叫照着做吗？结果你们家老二告诉我，说老大去花园捉萤火虫去了。我又问，那你不捉，为什么也不读书；他说，我在等着下雪呢……”

        沈默扑哧一声，竟忍不住笑出来，赶紧解释道：“真是又可气、又可笑，不过还是可气多一些。”

        “唉……您的孩子实在太怪了，学生才疏学浅，若是硬教下去，一定会疯掉的，我家里还有八十岁的老娘呢，还得保持清醒呢。”话虽如此，但跟主家夫妇唠叨出这么多，他心里敞亮多了，再说也舍得不这份丰厚的薪水，再说也不敢得罪了沈默……谁知将来科场上，会不会落到他手里呢？

        无论如何作想，他总是‘勉勉强强’答应，权且再留几日，以观后效。

        待把那先生安抚住，夫妻俩往后院走，若菡便埋怨沈默道：“原来根儿在你这里，你说你从小教他们什么不好，净教些稀奇古怪的东西，现在好了吧，把孩子教得忒不着调，能把先生都吓跑了！”

        “他们那是才疏学浅。”沈默笑道：“咱家孩子，得找真有本事的教，没本事还真镇不住！”

        “你还笑得出来？”若菡气道：“你到底管不管？”

        “管，当然管。”沈默道：“我这就跟他们谈谈。”

        “才六七岁，有什么好谈的？”若菡狠狠道：“你得打呀！玉不琢不成器，孩儿不打，不听话！”

        “我那是亲儿啊……”沈默还是笑道：“干嘛打呢？”

        “你打不打？”若菡黑着脸道：“若是再不打，将来就是两个小流氓，你当官越大，他俩祸害就越大！”

        “没那么严重吧。”沈默道：“我的儿子我知道，有独立人格不代表就是坏孩子。”

        “还替他们狡辩！”若菡的脸又气得白道：“你不教我教，你不打我打！”说着便去找先生的戒尺。

        沈默赶紧夺下戒尺、抱住她道：“优雅，优雅，时刻保持优雅。”

        若菡捶着他的肩膀，竟哭起来道：“算我求你了行不行，不能放任他们下去了，我老是做梦，梦见他们长大了跟严世蕃似的，咱们可怎么办呀……”

        ‘你太小瞧严世蕃了。’沈默心说：‘那是个饱读诗书的主，就凭他那青词，在文学上的造诣，便是我难忘项背的。’但媳妇都这样了，他当然不能再找刺激，只好先安抚下来，说什么是什么吧。

        夫妻俩回到后院，沈默便去找两个孩子，阿吉和十分也知道闯了祸，早不知藏到哪里去了。沈默问柔娘孩子去哪了，柔娘直说不知道，沈默心中暗叹一声，正是自己和若菡忙于事业，柔娘又不分轻重的溺爱，才让两个孩子自我膨胀，这都是有因有果的。

        沈默从柔娘怀里抱过来安静的平常，轻声问他道：“平常最乖了，告诉爹爹，哥哥去哪儿了？”

        平常便指指自己的房间道：“娘的床底下……”

        “真乖。”沈默亲他一下，把他递给柔娘，便往她的房间走去。柔娘赶紧抱孩子跟上来，沈默却站住道：“谁都不要跟上来。”说着一挥手中的戒尺道：“今天我要好好教训教训这两个混账东西！”

        “老爷，”柔娘赶紧劝道：“他俩身子嫩，可打不得!”

        沈默看一眼若菡道：“没事，最多打烂屁股！”

        若菡板着脸对柔娘道：“你过来坐，别掺和。”

        主母话，柔娘只好抱着孩子过去，目送着沈默进了屋、关上门，不忍道：“夫人，意思意思就行了，可千万别让老爷真打呀。”

        “这次是来真的。”若菡抱过平常，嘱咐道：“老三啊，将来千万别学你两个哥哥，要乖乖的，知道吗？”

        平常似懂非懂的点点头道：“嗯……”

        若菡刚要夸他几句，便听屋里面响起了啪地一声闷响，她的心跟着一抽，险些把平常给扔到地上……赶紧递给柔娘，喃喃道：“这就开始打了……”

        ‘啪、啪、啪、啪、啪、啪……’每一下都像打在若菡的心坎上，不一会儿便汗珠滚滚了——

        分割——今日与某人共餐，大摆龙门阵，言到‘潘石屹’时，吾曰‘潘石yi（四声）’，但某人很认真道‘潘石qi（二声）’，吾当场愕然，然后脸红、以为自己谬矣，遂整场都以‘潘石乞’称呼彼大鳄。

        回家后，越想越别扭，一查，哦，原来还是yi……可见我这从善如流的习惯，并不一定是好事，有时候自己原本的，才是正确的。

        （未完待续）


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