第三九三章粮食危机当天夜里，沈默去见了毛海峰。

        铁柱将其安排在一家偏僻的旅店里，这让专程前来的毛海峰颇为不爽。

        沈默皱着眉头向他解释道：“现在开埠的事情遇到了麻烦，所以不得不低调行事。”

        “什么麻烦？”毛海峰蹦起来道：“难道你们要变卦不成？”

        “当然不是，陛下金口玉言，岂能变卦？”沈默摇头道：“是我们下面出了点事儿。”说着用沉痛的语气道：“江南织造局价值几百万的丝绸被倭寇劫了，这让朝廷上下大为震怒，如果不能追回的话，他们是不会答应再行互市的。”这话倒也不是忽悠，保守一派的言官，确实在拿此事做文章。

        这次毛海峰没有自告奋勇，而是挠挠腮帮子道：“货到了那些家伙手里，想要回来是不大可能了。”

        “谁？”沈默不动声色的问道。

        “这个么……”毛海峰道：“告诉你也无妨，是倭寇辛五郎干的。”现在毛先生已经自认为脱离了低级趣味，跟倭寇划清界限了。

        “听这个名字，好像是真倭？”

        “嗯，是个战败的大名，率领他的部下逃到海上，跟我们干起了同行。”毛海峰有些轻蔑道：“不过这些人，打仗是把好手，但是脑子不好使，要不是跟徐海勾结在一起，我早就把他们给玩死了。”

        “徐海……”沈默轻声道。

        “对，就是徐和尚，”毛海峰一脸忌惮道：“那家伙心狠手黑打仗厉害，吃人不吐骨头的主，我也不敢轻易得罪他。”说着满是歉意道：“所以辛五郎的事儿，我不能瞎掺和，不过我可以跟干爹说说，让他老人家帮你要回来。”

        “他听老船主的么？”沈默轻声问道。

        “那当然了。”毛海峰一脸自豪道：“我干爹跟徐乾学合伙的时候，他还在庙里念经呢。”这家伙逻辑比较奇怪，也不知他回答的，与沈默的问题，有什么必然的联系。

        不过沈默不抱多大希望，因为他相信有了辛五郎之助的徐海，八成可以压服叶麻，独掌大权，不可能再去买王直的账了。

        但沈默还是表达了谢意，然后才问起他，攻打舟山的情况。

        “那还不小菜一碟！”毛海峰吐沫横飞的吹嘘道：“我干爹出来混的时候，那帮小子还在吃奶呢，一看到俺们的五峰旗，就已经逃窜一空，”说着一脸欠扁道：“真是不过瘾。”

        “后来呢？”沈默问道：“胡部堂怎么说？”

        “要说胡总督还真够意思！”毛海峰一挑大拇哥道：“他亲自带了很多人到码头迎接，敲锣打鼓，还给我带大红花，”说着一脸幸福道：“我打了胜仗他很高兴，还说要给我请功呢！”

        “是么？”沈默也高兴道：“恭喜毛兄弟。”心中却暗叹道：‘你怎么玩得过胡宗宪那只老狐狸呢？’说着笑道：“看来胡总督很够意思啊。”

        “那是，”毛海峰也点头道：“胡总督讲义气，够大方！战利品一点不要，还额外给了很多赏赐，并且还要给我个千户当当呢。”

        沈默感受到了毛海峰浑身洋溢的幸福感，看来胡部堂的慷慨大方，彻底让他消除了戒心……真要把自己当成‘官军’了。

        这无疑是个好现象，沈默微笑问道：“那你下一步打算怎么办？”

        “我已经出来快一年了，取得了这么多的成果，也可以回去跟干爹交差了。”毛海峰道：“我准备回九州岛了。”

        “胡部堂知道么？”

        “跟总督大人说了，”毛海峰点头道：“他一口答应了，还给我干爹备了礼品，让我给他带好呢。”他自我感觉身为汪直的干儿子和头号大将，应该算是很值钱的，如果胡宗宪想耍花样，肯定会把自己抓起来，与王直的亲儿子关在一起。

        但胡宗宪很痛快的答应下来，这也彻底让毛海峰放下警惕，对政府充满了好感，又问什么时候可以开埠。

        胡宗宪说这个我可管不着，市舶司是向皇上负责的，你想知道准信儿，还得去苏州找沈大人。

        “于是我就来了。”毛海峰对沈默道：“放心吧，我保证海上这一路的畅通！那些织造局的丝绸，我也尽量帮你追回来。”

        “很好，我等你的好消息。”虽然这家伙要走了，沈默还是要利用他一下道：“如果你能保证苏州城不受骚扰，我就可以保证七八月份开埠！”

        “没问题，”毛海峰胸脯拍得山响道：“从此以后，苏州府就是我们五峰船队的朋友了，谁敢靠近就是跟我们老船主过不去！”他指节捏得咔咔响，眼冒凶光道。

        “那咱们一言为定！”沈默伸出手掌道。

        “一言为定！”毛海峰与他击掌道。

        临离开的时候，沈默问道：“沈京还会跟你一起回去吗？”

        “嗯，他将再次作为总督大人的使者，跟我回去见老船主。”毛海峰点头道。

        “请你多加照顾他。”沈默轻声道，他觉着自己应该想法子，把沈京从这种危险活动中捞出来，以免有个三长两短。

        “那当然，我们是比亲兄弟还亲的兄弟。”毛海峰点头道，送沈默上了马车，还一个劲儿的挥手致意。

        抛开别的不说，这位毛兄弟确实挺讨人喜欢的。

        第二天，沈默与自己的左膀右臂——也就是、且只有归有光与王用汲两位，在内签押房商议了一上午，反复他将要提出计划的讨论可行性。

        令他失望的是，尽管两人都表示计划很棒，但都对可行性不抱太大希望。还是王用汲说得好：“大人，假使真是他们费心谋划的，现在眼看要摘桃子了，您却说不许动，他们就算不敢当面反对，也会阳奉阴违的。”归有光也点头附和道：“大人，他们也都是苏州城的一份子，真要是乱起来，他们也跑不了。属下想他们也该有数吧？应该适可而止的。”

        当连左膀右臂都反对自己时，沈默没有像一般人那样怒不可遏。他依旧保持冷静。因为他坚信，这次的真理掌握在自己手中，就算成了绝对少数派，也不会改变‘苏州城将要爆金融危机’这个事实。

        只有偏执狂才能成功，这句话是有道理的……当然偏执狂也往往会败得比谁都惨，这也是有可能的。

        此刻沈默甚至还能微笑道：“事在人为嘛，不试试怎能知道呢？”便终止了讨论，换上一副上司的面孔，问归有光道：“交代你办的事情怎样了？”

        “昨天才下得命令，怎么也得明后天才有信儿吧。”归有光苦笑道。

        “难道吴县和长洲也要明天才能知道吗？”沈默没好气问道，一边的王用汲只能暗暗苦笑，很显然，大人是在报复他们俩。

        “吴县当然没问题，”归有光道：“可长洲那边，一直找不到海县令，县衙里的人又都被他修理怕了，高低不敢自作主张，只好拖到现在了。”

        “他去干嘛了？”沈默问道：“又下乡了？”

        “是啊，今年雨水太少，庄稼不省心。”归有光道：“他下去组织人挖渠引水浇地去了。”

        沈默看一眼王用汲，王县令有些不好意思道：“我也派人去干了。”他是大地主家出身，从小十指不沾泥巴土，自然没有海大人那份儿觉悟。

        王用汲满以为大人会责备自己，谁知沈默却道：“这个事儿上没有谁对谁错，风格不同而已，只要能把差事干好了，我不会管你到底流了多少汗，晒得黑不黑的。”

        王用汲深为触动道：“大人不会失望的。”

        午时不到，便有苏州城内三十八家当铺、二十一家票号的当家人，手持请柬，进入知府衙门，被引到二堂花厅中。

        花厅里一拉溜摆开了十张八仙桌。桌上各种菜肴琳琅满目，时鲜瓜果堆积如山，厨子们端着大条盘子来回上菜，一个个忙得满头大汗。

        桌上有好酒，菜肴也不错，但还不能入这些食必胗馔的财主法眼，不过大家还是很兴奋，府尊大人宴请他们这些商人，那真是前所未遇的恩典啊。

        待众人就坐不久，沈默便在两位大员的陪伴下，出现在花厅之中，众财主起身请安，比较整齐道：“拜见大人。”

        沈默爽朗笑抱拳道：“抱歉抱歉啊，方才议事时间长了些，有点耽搁了。”

        众人连称不敢，分主宾列坐，沈默当仁不让的做了主座，身边左右分别坐着城内最大当铺‘仁和’的老板潘贵，和最大票号的老板王德彰。

        待众人坐下，沈默端酒杯起身道：“众位苏州城的掌柜、老板们，能够百忙中拨冗前来参加本官的午宴，本官很欣慰啊，”说着一举酒杯道：“谨代表我个人，以及整个苏州官府，欢迎你们。”

        众人赶紧齐刷刷的起身，弓腰与府尊大人虚碰杯，饮下这欢迎酒。

        饮尽三杯之后，潘贵王德彰又代表各自行业向大人敬酒，然后归有光还酒，再敬，再还，觥筹交错，好不热闹。

        但谁都知道，待会儿是有正事的，所以都很节制，除了该喝的酒，一滴没有多喝，等到菜过五味之后，全部清醒的很。

        这时候，厨子们为每桌上了一盘酥饼，金灿灿的样子，一看就是万福堂出品，这也是苏州人不分贵贱都很喜欢的小面食，所以并没有引起人们的特别注意。

        可在归有光看来，这就是行动开始的信号！

        虽然觉着府尊大人的计划希望渺茫，但他身为下级，且是有求于大人的下级，还是义不容辞当这个马前卒的。

        调整一下情绪，他捻起一个酥饼，左端详、右打量，面上的表情充满不舍与留恋，仿佛在面对要永诀的恋人一般。经过反复的自我暗示，最后竟然流出一滴泪来。

        这让早注意到他诡异行为的同桌人惊诧莫名。“震川公，”身边人终于忍不住问道：“这小小酥饼怎会引得您如此……哀伤呢？”

        归有光深吸口气，擦擦泪道：“没事儿，我就是有点舍不得。”

        “舍不得？”整个花厅渐渐安静下来，都望向归大人和他手中的酥饼，而归有光却毫无所觉，兀自沉浸在自己的世界中，喃喃道：“自从来苏州之后，我便与它一见钟情，早点吃它，宵夜也吃它；饿了吃它，没事儿也吃它，整整吃了十多年，真的吃出感情来了。”

        众人不禁奇怪道：“为什么吃不着了？您要调任了么？”

        “我一个举人官有什么好调任的？”归有光自嘲笑笑道：“一辈子就这样了，穷不了也富不了，这酥饼便宜的时候还能吃得起，恐怕用不了几日，想吃也买不起了。”

        “那怎会呢？”身边人笑道：“这种小吃食，毕竟不是主食，哪怕一两银子一盒，想解解馋也是没问题的。”

        “买不起喽。”归有光搁下那酥饼，拍拍手道：“用不了半个月，苏州城内的柴米油盐酱醋茶，全都得涨价好几倍，我那点俸禄，恐怕连饭都吃不起了，还吃什么万福记啊……”

        一室皆静，众人都不是傻子，况且本就心里有鬼，哪能听不明白归有光这弦外之音？！

        安静，尴尬的安静，令人窒息。

        归有光说完之后，没有任何人接腔，也没人再说话，连咳嗽声都听不到，满满一屋子人无声息坐着，仿佛泥塑一般。

        沈默也不动声色，静静坐在那里，端着他的茶杯，直到人们快被压抑的受不了时，才悠悠道：“震川公，说话是要负责任的，你这样胡乱感慨可不好，看看，把大家的酒兴都搅合了。”

        归有光心中苦笑，面上悲愤道：“大人恕罪，但现在情势确实危机万分，我苏州城面临一场前所未有的浩劫，到时候物价飞涨，银钱贬值，老百姓什么都买不起，商人们也越卖越赔本，除了少数人肥了私囊之外，所有都将变得一贫如洗！”

        “危言耸听吧？”沈默不悦道：“你可有证据？”

        “有！”归有光双手一拍，两个衙役抬着块黑板从外面进来，他起身走到黑板前，指着上面的曲线道：“这是常熟从去年腊月到今天的米价变化表，上面每一个点，都代表一天的物价，点越高价越高，反之亦然。”

        众人顺着他所指，看到一条开头平缓抬高，末端急剧上扬的曲线，听归有光沉声道：“腊月到三月初，三个月的时间，米价仅从一两一涨到一两六，涨幅不到五成，但进入三月之后，短短十六天时间，便从一两七涨到了二两六！涨幅过了六成！”说着目光阴沉的望向众人，沉声道：“我们苏州城的粮商，都是每逢朔望去常熟、太仓进一次米，今天是十六，他们最晚十**便会回来，知道会给苏州城带来什么吗？”

        依然无人回答，但恐惧已经写到了众人脸上。

        “是直接从一两八涨到二两八的米价！”归有光重重一拍黑板，怒目而视着众人道：“到时候谣言满天飞，各种物价应声上涨，老百姓慌了神，疯狂的抢购市面上所有的东西，但因为物价飞涨，不如用券买东西划算，对物资的抢购，会变成对各种票券的抢购，你们这些手握大把低价时购进的票券的财主们，便可以坐地起价，不费吹灰之力，坐收渔人之利了！”归有光大声质问道：“但你们想过没有，老百姓成了穷光蛋，商家被迫倒闭，你们抱着那些票券还有谁认账？擦屁股都嫌硬！”

        众人这才知道，原来府尊大人，摆的是一场鸿门宴啊！

        但归有光所说的，也确实很有道理，万一事态展不可控制了，老百姓闹事，商铺倒闭，票券成了废纸怎么办？原先还老神在在的众人，终于坐不住，纷纷交头接耳开了。

        沈默看一眼累得喘粗气的归有光，给他一个赞许的表情，应该说，除了有点做作，表情过于夸张之外，他表现得还是很出色的。

        （未完待续）


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