景泰七年，五月下旬。

        这正是头顶骄阳高照的季节，就连空气中的微风也带着热气。

        大周的帝都圣天城中很是沉寂，能待在家中的百姓都缩在了家里，又或者三三两两的围坐在树荫下乘凉，闲聊着各种街头巷尾的趣闻。

        就连城头上的守卒也没了精气神，拄着长枪斜靠在城墙上，眼皮子耷拉着，尽量避开那刺眼的阳光。

        就在这时，一名守卒似乎注意到了一匹快马正从远处飞奔而来，隐隐约约还能听到些许呐喊声。

        守卒扫了一眼之后就不当回事了，不用想就知道是其他州郡的驿卒。毕竟这是京城，来往报信的士卒、信使多的数不胜数，这对他们来说已经是见怪不怪的场景了。

        快马奔至城门口时，马背上的那名士卒嘴唇干裂，但一点也没有减速的意思，反而是挥舞着手中的令旗怒喝道：“八百里加急！拦路者死！”

        城门口刚想把人拦下来的守军听到这几个字就是一哆嗦，慌忙将道路给让了出来，快马奔驰而过，那大喝声惹得不少守军的面面相觑。

        虽然往来京城的信使很多，但喊出八百里加急的信使这一年来他们可真没见过，除非是十万火急的军情，不然根本就不够资格用八百里加急来传信。

        难道说又有战事发生了？一股不安的情绪开始在城头守军之间蔓延。

        半炷香之后，这封来自怀江道的八百里加急公文被送到了周承宣的手里，恰巧太后和上官泰清也在，三人同时在第一时间知晓了军报上的内容。

        怀江道灾民陈天胜作乱，攻占县衙、斩杀县令，聚众造反。叛军势大，从者甚众，中台郡已尽数落于贼兵之手，官兵被杀者不计其数。怀江道都护使卢安率兵剿匪，三战三败，无力抵挡。叛军连占十余城，兵峰直指怀江道首府怀城。目前怀江道守军大部都撤入怀城之中，固守待援，盼朝廷急发救兵。

        周承宣的脑子一片空白，目光震惊的喃喃道：“造，造反？为什么？”

        太后急得在御书房内走来走去，光听脚步声就能感受出她的紧张，她的目光时不时的瞅向她的哥哥，一遇到大事，她都更愿意依赖上官泰清。

        而她一直信赖的上官泰清此刻也满脸凝重，以往不是没有过灾民作乱，但充其量是几十号人打劫一个大户，抢些银钱粮食，抢完就散伙了，撑死钻到深山里做起土匪。

        可现在呢，贼兵者众！攻占郡府，兵围一道首府！

        哪有灾民作乱敢和数万官军硬碰硬的，这是赤裸裸的造反啊。

        “呼~”

        上官泰清深吸了一口气，终于忍无可忍的骂道：“下面这些混账东西！这么大的事为何到现在才来汇报？欺上瞒下，罪该万死！庸官误国啊！”

        上官泰清清楚的知道，千把号灾民和数万贼兵是两个完全不同的概念，这是真正需要朝廷派出大军才能消灭的，能不能消灭都不一定，而且现在府库已经耗空，很难再大规模用兵了。

        “为什么，为什么要造反啊。”周承宣依旧在自言自语，始终没从震惊中走出来，并且声调逐渐提高：“朕明明已经发钱粮赈灾了，掏空了整个户部，这些刁民为何还要造反啊！为什么！”

        此刻周承宣已经把那些叛乱的灾民当成了刁民，因为他觉得自己做了能做的一切，给钱给粮给药，他做的很好了啊，老百姓还有什么不满意的？

        但现实并不如他想象的那么美好，一切都脱离了他的掌控。他突然发现，要当一个好皇帝不是容易的事。

        其实他不知道，他从户部抽调出来的钱粮，最终能到百姓手里的能有十之二三就不错了，层层剥削，养肥的不是百姓，是各级官吏。

        “陛下，哥哥。现在再怎么生气也无济于事了。”上官婉容最先冷静了下来，压抑着胸中的起伏说道：“还是赶快想个办法，先平息叛乱才是正事。”

        上官泰清沉声道：“陛下，请立刻召六部尚书议事，刻不容缓！”

        缓过神来的周承宣默默的挥了挥手：“就按舅舅的意思办吧。”

        “诺！”

        ……

        宇文府中，宇文鸿儒正悠哉悠哉的在房中给几盆绿植浇水，眼中带着难以掩饰的雀跃。

        “嘎吱~”

        房门突然被推了开来，宇文成化急急忙忙的走了进来，沉声道：“父亲，刚刚宫中传来消息，怀江道灾民叛乱，已经包围怀城，贼兵足有数万之众。”

        “唔~”宇文鸿儒的眼中闪过一丝诧异：“这么快的吗？一个月之前他们还没成气候呢。”

        没想到这位一直窝在府中足不出户的老太傅竟然知道怀江道的动向，而且是比皇帝先知道。

        “父亲，其实儿臣不太理解，为何要逼着各地的灾民造反？对我们有什么好处？”宇文成化皱眉道。

        “呵呵，很简单。”宇文鸿儒随意的放下了手中的水壶，轻笑道：“要取代周室，我们先得让周姓皇帝失了民心，没有了民心，以后谁还肯为他卖命？”

        宇文成化恍然大悟的点了点头，随即问道：“那现在叛军已成气候，还不止怀江道一处，泰安道等地的灾民也爆发了大规模叛乱。召我入宫的旨意已经在路上了，我们下一步应该怎么办？”

        “桌上有一封第五心柔送来的信，你看看。”宇文鸿儒平静的挥了挥手。

        宇文成化一愣，大步走到桌边拆开了信件，目光在信纸上飞掠而过。

        “由我带兵平乱？这~”宇文成化的面部有些僵硬，他自从福王叛乱之后已经对战场有了阴影。

        “怕什么。”宇文鸿儒淡淡一笑：“这次去又不是让你打胜仗的，是打败仗的。第五心柔说的对啊，欲要让其灭亡，先须使其疯狂。这一番布局，就是埋葬上官家的坟墓。”

        “父亲，真的可行吗？”宇文成化轻声问道。

        “可行！”

        宇文鸿儒重重点头，原本佝偻着的腰背瞬间挺得笔直，沉声道：“就按第五说的做吧，这个年轻人，着实可怕啊。”

        “是！”宇文成化点头应喝，嘴角勾起了一抹冷笑。


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