听闻程咬金的命令，牛进达一脸惊诧，满是不解：“去咸阳桥作甚？若是咱们打算向陛下效忠，难道不应马上入明德门平叛吗？”

　　如果太宗皇帝仍在，程咬金打算起兵叛乱，牛进达是决死不会依从的，甚至会与程咬金反目成仇，帮助太宗皇帝剪除这个奸贼；但现在太宗皇帝已经驾崩，即位的“仁和皇帝”李承乾还远远达不到让牛进达誓死追随的地步。

　　所以站队晋王也好，效忠陛下也罢，在牛进达是无所谓的，都是太宗皇帝的儿子，谁做皇帝有什么分别？他懒得去思考其中的利弊得失，只跟着程咬金走，程咬金怎么说他就怎么办。

　　现在程咬金下令全军撤走赶赴咸阳桥，明显是不掺和晋王的兵变之中，进而效忠皇帝，但既然是效忠皇帝，何不自明德门入城协助陛下歼灭叛军？

　　那咸阳桥离着长安好几十里呢，去那里能做个甚……

　　程咬金很烦这头犟牛聒噪，没好气道：“咱们想效忠陛下，也得陛下相信咱们才行啊！要不你现在去问问明德门下的薛万彻借道入城，看他理不理你？”

　　牛进达无语了一会儿，埋怨道：“活该！谁让你之前两面三刀，算计来算计去？妥妥的奸臣形象，人家能信你才怪！”

　　“娘咧！好像你不是老子部将一样，老子是个奸臣你还能是个好人？”

　　程咬金气得够呛，没见过连自己都骂的，这头蠢牛！

　　牛进达倒也不恼，只是还有些不明白：“怎地忽然之间就选择了效忠陛下？这场大雨对火器有着严重制约，右屯卫的战力大打折扣，未必是尉迟恭、李道宗两人的对手，武德殿被攻陷的可能性很大啊。”

　　“你是不是真的牛脑子？右屯卫就算没有火器，照样是天下第一等的强军！尉迟恭若是认为右屯卫没了火器就怂了，非得崩掉他大牙！陛下那边之所以处处被动，就是因为兵力不足……然而事实上真的兵力不足吗？”

　　“……好像也不是，春明门外的东宫六率，加上薛万彻的右武卫，还有郑仁泰的郑氏私军，刘仁轨的水师部队……怎么也有六七万人，且大部分都是精锐，未必就比晋王的部队差。”

　　牛进达想了想，得出了这样一个答案。

　　程咬金沉声道：“现在薛万彻、郑仁泰之所以不敢入城平叛，是因为咱们在这里，他们不放心将后背交给咱们，李靖要防备关中各地门阀、驻军伺机前来长安支援晋王，也不敢入城……”

　　“原来如此！”

　　说到这里，牛进达才恍然大悟：“咱们移驻咸阳桥，挡住关中、陇西各地门阀、驻军前往长安的道路，就算是将李靖解放出来，而薛万彻、郑仁泰也可以放心自明德门入城，而不必担心来自背后的突袭。”

　　只需将部队移驻至咸阳桥，便将好几支忠于皇帝的军队解放出来，使之可以入城平叛，弥补右屯卫兵力上的不足。

　　以此向陛下表达效忠之意，顺便也算是立下一个大功……

　　“高！实在是高！”

　　牛进达翘起大拇指，连声称赞，心悦诚服。

　　程咬金：“……”

　　怎地听上去不像是好话呢？

　　牛进达道：“要不要等雨小一些再开拔？”

　　程咬金摇摇头，道：“站队这种事不怕晚，最重要是准！既然决定了，还等什么？传令下去，冒雨开拔，奔赴咸阳桥。”

　　“喏！”

　　牛进达领命，旋即披上蓑衣走出雨棚，将附近的校尉、斥候叫到跟前，传达军令。

　　校尉、斥候们冒雨将命令传达给各军，大雨之中数万人马开始缓缓聚集。

　　这一异常举动马上吸引了坐镇明德门的薛万彻以及在安化门一带修整的郑仁泰注意……

　　当下，整个长安几乎变成一个巨大的战场，不仅太极宫内战火正燃、生死搏杀，长安城内亦是叛军遍地、厮杀处处，各方都绷紧神经密切关注一切动向，稍有异常便会引发各方关注，何况是左武卫这般大规模的聚集？

　　薛万彻马上命令部队收缩，城上城下严阵以待，正欲派出斥候侦查左武卫动向，已有校尉前来禀报：“启禀大帅，左武卫派人前来，说是卢国公集结军队赶赴咸阳桥，护卫长安西侧安全，阻挡有可能来犯之叛军。”

　　薛万彻捋着胡子一双眉毛拧在一块儿，诧异道：“这老贼是打算彻底放弃晋王，向陛下效忠了？”

　　这话自然无人能答，毕竟自晋王起兵之时起，程咬金便在陛下与晋王之间左摇右摆、反复横跳，毫无立场可言，现在只是根据左武卫集结撤出长安战场赶赴咸阳桥便认定其彻底效忠陛下，还为时尚早。

　　万一程咬金还是三心两意，谁能负担起这个责任？

　　薛万彻是憨，但不是傻，心里琢磨一会儿，下令道：“传令下去，全军固守明德门，在没有本帅命令之下所有人不得擅离职守，若有违逆，军法从事！另外，派人跟着左武卫，只要有所异动即刻回禀，看看他到底是否前去咸阳桥！”

　　正常来说，程咬金此举显然是解除薛、刘、郑三方对其之忌惮，故而主动撤离，以便于薛、郑二人可以率军入城配合刘仁轨、增援太极宫。

　　可鬼知道程咬金会否在薛、郑二人主力入城之后忽然杀一个回马枪，将明德门攻陷进而截断薛、刘、郑三人的后路，导致大军陷于长安城中进退维谷？

　　薛万彻知道自己不擅长谋略，不敢去赌程咬金的真实用意，只能采取最为稳妥的方法，监视程咬金，在其未抵达咸阳桥扎营之前，绝不轻举妄动。

　　如此或许会贻误战机，不能今早入城增援太极宫，但胜在稳妥，不至于节外生枝导致局势更加崩坏……

　　安化门外的郑仁泰也关注到左武卫的异动，同时也接到程咬金的知会，沉思一番之后也决定按兵不动，同时派人联络薛万彻，表示听从薛万彻指挥，决不自作主张。

　　他心里有数，以他“降将”的身份想要博取大功是万万不能的，他现在若是敢率军自安化门入城，薛万彻就敢率军将他彻底消灭，罪名肯定是“意欲突袭入城，襄助叛军”，荥阳郑氏仅余下的这么点私军不仅要全军覆灭，还会导致整个家族遭受清算。

　　至于程咬金到底意欲何为……与他郑仁泰何干？

　　他只需老老实实的听从薛万彻的命令即可，让他在城外修整那就在城外修整，让他入城他便入城，决不自作聪明、自作主张。

　　况且这场大雨导致右屯卫的火器失效，战力大打折扣，最终这场兵变的结局如何扑朔迷离，什么情况都有可能发生，郑仁泰未必就老老实实当一个“降将”，或许也有反戈一击的机会……

　　大雨之下，积水成流，人心也在这鲜血与雨水汇聚的水流之中载浮载沉，辗转翻滚。

　　*****

　　天街之上，大雨之下，战况极其惨烈。

　　陌刀队身披重甲、钢刀锋利，整支部队虽然人数不多，但训练有素，且各个都是百里挑一的身强体壮战技娴熟之辈，进退有度配合默契，前进之时如墙而进、刀锋如林，陌刀挥舞劈斩之下人马俱碎，无可匹敌。

　　山东私军此刻也意识到此战若败就不仅仅是投降与否的问题，而是他们这些山东子弟有可能永远不能回到家乡，再也见不到自己的父母妻儿，来不及埋怨被各家家主驱赶至这关中卖命，只想着战胜眼前凶残之敌，杀出一条回家的血路。

　　绝境之下，血气方刚的山东子弟红着眼睛，面对如墙而进的陌刀发动一次又一次的冲锋，前队战殁，后队马上踏着前队的尸体、蹚着袍泽的鲜血奋不顾身的冲上去，直面敌军的刀锋，直至被锋利的陌刀割碎躯体，一队又一队无休无止。

　　崔信看着眼前这惨烈的战场，无数山东儿郎视死如归，徒留下铺满天街的尸体、四溢横流的鲜血，只觉得心如刀绞、目眦欲裂。

　　无论如何，他崔信都将成为整个山东的罪人，是他为了所谓的门阀荣耀将整个山东的一代人葬送在这千里之外的关中，任凭他们尸体破碎、丧生战阵，却只能不断的催促着他们前赴后继，送到敌军的刀口之下。

　　然而即便如此，依旧不能撼动迎面而来的水师部队分毫……

　　潮水一般的山东私军奋勇向前，不断倒伏于陌刀之下，却始终不能将陌刀阵的阵列冲破；陌刀队虽然精锐，杀人如麻，但面对不可计数的山东私军却也终究有疲累之时，陌刀又长又重，加上身上重甲，每一个陌刀手都背负着极大的负担，杀得头脑麻痹、四肢酸痛，双方就在这长街之上轰轰烈烈的对阵厮杀，上演了这一次晋王兵变的整个战事之中最为惨烈的一场战斗。

　　承天门高大的城楼之上，晋王李治手扶着箭垛远眺着天街上惨烈的厮杀，眼角不可抑止的疯狂跳动，心中犹如铅坠一般沉重透不过气。

　　大雨已经极大削弱了房俊直属部队的战斗力，然而战斗究竟要到何时才能终止？


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