满心以为家族迎来兴盛契机的郑玄果，再度离家之时很是沮丧，父亲的剖析很是透彻，他也予以认可，但越是如此越明白家族已经丧失了“弯道超越”的时机。

        这对于自小培养“家族利益高于一切”的世家子弟来说，不啻于当头一棒，人生观都有些恍惚。

        不过正如父亲所言，局势越是如此险恶，越是需要门下子弟隐忍坚强，于困境之中破除万难，为家族的兴盛奠定底蕴。

        什么是家族的底蕴？

        是取之不竭的财源，是传承不绝的学问，更是出类拔萃的人才。

        如何在困境之中磨砺自己，使自己成为能够振兴家族的人才，这是比获取“榷盐使”更为重要的责任……

        *****

        武德殿，御书房内。

        中书令刘洎怒目圆睁、语气激烈：“简直无法无天！河东盐池攸关河东、河南、关中等地千万百姓用盐，即便是太宗皇帝在时亦不敢轻言妄动，他房俊何德何能，居然调动军队予以强制接管？现在河东盐池全面停产，各地存盐日趋减少，百姓怨声载道、民众人心惶惶，这是要爆发大动乱啊！房俊该死！”

        苏定方率领水师忽然发动，日夜兼程强制接管河东盐池的消息传到长安，简直就是一道晴天霹雳，震得朝堂上的大佬们头晕目眩、仓皇失措。

        若说之前房俊态度强硬意欲收回河东盐池的归属权已经让朝野上下一片失声，那么现在这不管不顾强制接管盐池的一手则是让所有人都慌了神。

        河东盐池的食盐产量巨大，绝非自华亭镇盐场调拨几船海盐就能弥补巨大缺口，之前盐池还有复产之可能，如今整个盐池的官吏皆被“三法司”审讯，即将定罪，如此巨大的人力缺口短时间内根本无法填补，盐池必将无限期停产下去，没有盐吃的百姓必将掀起巨大动荡，如何安抚人心、如何收场？

        马周摇头道：“中书令不必如此激动，越国公既然敢破釜沉舟一般行事，必然有万全之考量，眼下局势看似动荡，实则远未至不可收拾之境地，或可等待一二便有转机。”

        他也觉得房俊的手段过于暴戾，但只要能够挽回，效果也不是一般的好。将河东盐池收归国有，此举之意义远远大于一个盐池，对于天下门阀都是一个巨大的震慑。

        况且房俊办事从来不鲁莽，若无几分成算，岂能这般张扬？

        反倒是朝廷这边若是稳不住，极有可能坏了房俊的全盘谋划，他忍不住看向面色凝重的陛下……

        刘洎气笑道：“侍中所言岂是谋国之论？连续两次兵变虽然已被剿灭，但陛下之威望却也深受打击，如今天下百姓心中对陛下之祈盼，唯‘仁厚’而已。一旦河东、河南、关中、甚至陇右等地因为缺盐而酿成动荡，则陛下最后一点‘仁厚’的威望也将坠入尘埃，天下百姓对陛下之尊重敬仰彻底分崩离析，你到底安的什么心？”

        此言有杀人诛心之效。

        不仅叱责马周“有负君恩”，更指出陛下威望不足，只能依靠“仁厚”的好名声对天下施加威望，一旦连“仁厚”这点长处都没了，何以为君？

        李承乾努力维持神情镇定，但抽搐的眼角却掩饰不住内地的震怒与慌乱。

        一旁的李勣终于不再旁观，蹙眉开口道：“中书令慎言，天下皆感念陛下宽仁之德，心悦诚服、衷心爱戴。三两贼人狼子野心试图动摇社稷，置江山稳定于不顾，岂能反而怪罪到陛下头上？汝等文官不仅要协助陛下处置朝政，亦要关注舆论之导向，勿使贼人颠倒黑白、指鹿为马。”

        文武之间有所争斗实属寻常，毕竟双方的利益天生相悖，可对于朝局视而不见只知一味的斗争，这就过分了。

        寻常时候他可以稳坐钓鱼台不闻不问、置身事外，可现在局势动荡、社稷飘摇，刘洎却只是关注于斗争浑然不顾波诡云翳、潜流激荡，实在是缺乏宰辅之气魄。

        此人才能出众，但格局有限。

        刘洎看了李勣一眼，颔首道：“英公所言甚是，是下官莽撞了，口不择言，下官的错。”

        英国公一贯独立于文武体系之外，对于朝政并不上心，更像是一个被树立起来的吉祥物，却绝对不能小觑。一旦将其推向房俊那一边，将会导致朝堂之上文武失衡，文官系统再无压制武将之可能。

        必须慎之又慎。

        李承乾这时才吐出一口气，问道：“越国公已经强制接管盐池，河东地域剑拔弩张，甚至影响河南、关中等地局势，稍有不慎就会酿成一场巨变，诸位爱卿可有破解之法？”

        马周摇头道：“陛下何须担忧？今日之门阀，早已不是当初之门阀，关陇、晋王连续两次兵变，大多门阀参与其中导致损失惨重，就算给他们揭竿而起逆反中枢的机会，他们也无济于事。有苏定方率领数千水师威震河东，又有越国公坐镇盐池，任谁也不敢轻举妄动，动辄遭受雷霆万钧之打击，陛下可安枕无忧，拭目以待就好。”

        同样是文官，无论气魄还是胆略，都远远胜出于刘洎，非但没有唱衰房俊在河东的操作，没有担忧于各方震荡反应，反而对待当下局势信心十足。

        对此，李勣表示赞同。

        今时不同往日，时代已经变了，中枢前所未有的强大、皇权前所未有的加强，遍及于天下的门阀却是前所未有的虚弱，那种门阀纠集于一处“兴一国灭一国”的时代早已一去不复返，

        虽然不能大刀阔斧的对门阀予以剪灭，却可以趁机将其根基斩断，使之再不复“兴灭废立”之强横实力。

        从这一点来说，房俊杀伐果断、因势利导，是为国之干城。

        反倒是刘洎总归因为反对而反对，立场不坚定、气魄不足用，愧为帝国宰辅。

        只不过当下那些贞观勋臣、当世名臣已经逐渐凋零，新一代还远远未能成长，只能任用这等尸位素餐之辈以之过度，倒也勉为其难、不得不为之。

        一直没怎么说话的李道宗蹙眉沉声道：“倒也不可小觑宗室那些上蹿下跳的郡王、嗣王们，或许并不足以酿成大祸，但这些人能量极大、牵扯极深，说不定就能搞出一些风风雨雨，平添波折。”

        对于宗室内的潜流，他一直忧心忡忡，他太清楚这帮郡王、嗣王了，能耐没多少、胆子大过天，李唐皇族似乎从高祖皇帝晋阳起兵逐鹿天下开始就胆魄过人，认为高祖皇帝之所以在天下群雄之中窃取神器，就是因为有着他们这么一群能征善战的叔伯兄弟。

        他们瞧不起高祖皇帝，甚至瞧不起太宗皇帝，自然更加瞧不起如今的李承乾。

        觉得大唐皇帝有德者居之，不臣之心昭然若揭……

        或许，这是古往今来除去司马家之外最不安分的宗室。

        对于河东盐池的意见很难统一，李承乾最后不得不采取一个“拖”字诀：“水师已经进驻河东盐池，对于盐池贪墨的审讯也已开始，就让越国公暂时掌控一切吧，若局势有变，另行商议。”

        显然，他对于房俊在河东盐池大刀阔斧的动作已经感到危险，或许心中也藏着几分不满。

        毕竟长安城波涛汹涌，如何稳定皇位才是重中之重，其余所谓的“新政”都不过是锦上添花。

        马周沉吟不语，默默的喝了口茶。

        何谓“良臣择主而事”？意思是即便才能卓著的当世名臣，也需要一位魄力无双的雄主才能让他尽显才华，如若君上蝇营狗苟、瞻前顾后，再好的人才也只能碌碌无为。

        ……

        会议散去，李承乾将李勣留下享用晚膳。

        皇帝的晚膳并不奢华，李承乾本身虽然钟鸣鼎食、食不厌精，但是自登上皇位之后却显得很是低调朴实，如此愈发彰显其“仁厚”“淳朴”之性格。

        但是在李勣看来大可不必，一个君主若是能够如同隋文帝那样艰苦朴素自然最好，可像高祖皇帝那样生活奢华也没什么不好，最重要在于真实。

        偏离自己的性格，就显得有些做作。

        膳食之后，内侍奉上香茶，君臣对坐。

        李承乾饮了一口茶水，忧心忡忡问道：“以英公之见，二郎此番釜底抽薪，会否激怒河东世家？”

        李勣握着茶杯，反问道：“纵然激怒，又能如何？”

        李承乾愣了一下，有些不自然：“河东世家底蕴深厚，数百年来皆以河东盐池为财源所在，如今贸然将其截断，使其断绝财源，岂能善罢甘休？万一敢冒天下之大不韪，势必引起各方反应，恐发生连锁之变故。”

        断人钱财犹如杀人父母，更何况是一方门阀？

        或许河东世家本身的实力不足以令中枢畏惧，但牵一发而动全身，万一此举引发天下门阀唇亡齿寒，孤儿群起响应，未必没有可能导致烽烟处处、江山板荡。

        (本章完)


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