南风熏蒸，阳光正烈，畦田里的卤水波光粼粼，因为含盐量的不同在阳光下呈现出不同的颜色，居高眺望，可见一块块畦田有如宝石一般煜煜生辉。

        无以计数的盐丁、民夫在盐田之中接受技工的指导而劳作，木板制作的耙子将雪白晶莹的盐粒一堆一堆汇拢起来，整整齐齐、洁白细腻。

        盐池的复工有条不紊、蒸蒸日上。

        数千军队严阵以待、虎视眈眈，“三法司”将盐场的账簿翻了一个底朝天，一笔一笔核查清楚，结果封入木箱交由房俊保管，再加上与河东世家私底下的协议……三管齐下，河东世家下达严令，务必让门下子弟密切配合房俊，不得有一丝一毫怠慢。

        新任“河东盐池榷盐使”王福郊心愿得偿、志得意满，任何事都要事先征询房俊的意见，而后一丝不苟的贯彻执行，在快速恢复盐池产量的同时，也给自己赢得了一个“忠犬”的绰号。

        兢兢业业、唯命是从，使得其余世家子弟上升无望，难免心生嫉妒、私底下造谣诋毁，而王福郊对此听之任之、不屑一顾。

        “忠犬”又怎么了？

        这天底下想当狗的人比比皆是，却也不是你想当就能当，若无出众的业务能力、卓越的眼色行事，送上门白给人家都不要……

        担任“榷盐使”将盐场大权执掌于手中，不仅对于龙门王氏是一个跃升档次的机会，对于个人来说更是无法估量的巨大影响，给日后进步积攒下更多的人脉与政治底蕴。

        再者说来，房俊代表着中枢，自己为中枢效力天经地义，怎地就沦落至“犬”的境地？

        不过是好事之人嫉妒使然罢了，无需理会。

        ……

        官廨之内，王福郊事无巨细的向房俊汇禀当下盐场各种事务，每旬产量、盐丁人数、后勤采买、食盐储存……每一项都数字精确、一丝不苟，无视一旁正在喝茶的刘祥道、戴胄、张亮三位大佬，对郑玄果鄙夷的目光更是视之不见。

        房俊颔首夸赞：“王兄果然处事稳妥、心思细腻，将盐场交付你手，我很放心。”

        王福郊笑容可掬：“越国公谬赞了，与您翻手为云覆手为雨的手段相比，下官还差得远，还需紧跟在您身后多多学习，也能多多为您老人家效力。”

        房俊觉得自己缺乏成为“佞臣”“权臣”的潜质，面对如此阿谀逢迎的时候很难做到处之泰然，强忍着心中不适，笑道：“不必如此，你是朝廷任命的‘榷盐使’，是为帝国、为陛下效力，你我皆一样。好好经略盐场，我会向陛下与中枢奏鸣你的功劳。”

        王福郊连忙点头：“多谢越国公拔擢。”

        谄媚怎么了？

        河东世家素来以天下名门自居，然则自南北朝以来虽然屡屡有族中子弟出仕为名臣，却只不过寥寥数人，尤其入唐以来更是被关陇门阀死死压制，空有治国之能、却无报国之门。

        若是没有一个坚挺的靠山，如何能够进入中枢、如何能够掌权一时？

        现在攀上房俊这座巨大的靠山可以使得自己事半功倍，岂能因为区区几声嘲讽便瞻前顾后、患得患失？

        这时候有亲兵入内通禀，说是有魏王与许敬宗联名书信送抵，房俊将送信人叫进来询问一番洛阳诸事，然后接过书信，一目十行的看过，便转身递给刘、戴、张三人。

        ……

        张亮面有难色，心里却有些幸灾乐祸：“洛阳世家如此跋扈，使得局势甚为紧张，稍有不慎便会引发冲突，后果恶劣。可若是我等联袂返回洛阳审查河南府官员，难道当真将其全部定罪？就算定罪，也可‘罚赎’，之后绝大部分官员暂停职务，整个河南府就将处于无官府状态，非得天下大乱不可。”

        一府之地无官府、无官员，那将是怎样的状态？

        最混乱的隋末乱世也不曾有过这样的地方，一旦出现这种情况，就意味着中枢对于地方完全失控，难道还能消防河东盐池这样数十万大军开进河南全部军管？

        没有人可以承担那样的后果，就连陛下也不行。

        其实洛阳局势如何都与他的利益无关，但只要见到房俊一系添堵，他就乐意。

        但面上肯定不敢表露出来，只能偷着乐……

        房俊看了他一眼，不以为然道：“洛阳是大唐的洛阳，洛阳官员也是大唐的官员，既然中枢已经制定了国策，洛阳又岂能游离于大唐疆域之外？这回还是要劳烦三位动身去洛阳一趟，对河南府上上下下仔细审查一遍，实事求是、绝不让步，该怎么办就怎么办，就算将河南府上下官员一扫而空，也在所不惜，中枢权威不容挑衅。”

        这就是世家门阀最大的罪孽所在，他们只顾一家一姓之利益，对中枢政令置若罔闻，一旦局势有变，他们便各自固守着门阀所在的根据地划地称王、发展军阀，进而截留税款、割据一方，妄想着与中枢对抗，实现地区自治。

        而当番邦入寇，这些世家门阀又不舍得拼光家底，为了保存实力往往不战而降，甚至主动勾结外寇入侵华夏……

        如果没有一个强有力的中枢且不断展示强硬，这些世家门阀就将毫无下限。

        戴胄蹙眉，犹豫道：“吾等前往洛阳倒是容易，可当真将河南府官员一律抓捕？”

        房俊道：“诸位只管放手去干，责任我背。他们不是想要一府之安定来胁迫中枢吗？那就先审一审、查一查，就不信他们各家这些年照章纳税、补足徭役，只要查出一笔拖欠亦或隐没，那就处以百倍罚款，定要罚他们一个倾家荡产！”

        想要展示中枢的强硬，就万万不能在河南府有半步后退，否则敌进我退、此消彼长，再想掌控河南府就是痴心妄想。

        既然已经杠上了，那就杠到底，还要河南府的官员不配合丈量田亩，那就敢带着军队一家一家去收缴拖欠或者隐没的赋税、徭役。

        戴胄与刘祥道、张亮互视一眼，颔首道：“你说什么就是什么，吾等听从你的安排，明日一早便即启程返回洛阳。”

        刘祥道笑道：“自武德二年出仕以来，兢兢业业办理国事，从未踏出关中一步，如今却还是借了二郎你的光，能够光明正大的四处走走、游玩一番，领略一下这些年大唐日新月异的变化，倒也是一桩美事。”

        谈笑之间将房俊将他们指使来、指使去的尴尬消弭掉，毕竟是“三法司”的大佬，这般被房俊一会儿调往洛阳、一会儿调往盐场、一会儿又打发回洛阳实在是有些尴尬……

        戴胄也笑：“而且还是公帑报销，吃喝玩乐都是最顶级，这种差事再来几次也可以。”

        房俊道：“您二位本有监察之责，这般知法犯法，让朝中那些御史言官如何自处？怕是不等你们回去长安，弹劾的奏章已经堆满了陛下的御案。”

        说说笑笑、气氛轻松，房俊又张罗了酒宴宴请几人，且将王福郊等盐场官员拉着一同上桌践行。

        盐场官员齐齐打了个哆嗦，连声婉拒，托辞尚有公务在身不敢耽搁，宁肯放弃在三位大佬面前钻营的好机会也不肯前来。

        与三法司大佬同桌饮酒固然是一个拓展人脉的好机会，可若是被灌得东倒西歪口不择言仪态全失，那就得不偿失了……

        刘、戴、张三人自然也知道房俊抵达盐场之后整日里拉着官员们饮宴灌酒的事情，此刻见到盐场官员对于房俊的酒宴如避蛇蝎、避之唯恐不及的模样，纷纷大笑不已。

        酒至酣处，便听闻有长安来的信使传递中枢诏书，赶紧撤下酒宴，简单洗漱之后接见信使……

        “釜底抽薪，陛下有魄力啊！”

        看过诏书，戴胄捋着胡须，感慨着说了一句。

        “罚赎”之制古已有之，说白了就是“纳钱以赎罪”，当然不是什么罪都能“罚赎”，也不是谁都有“罚赎”的资格，这是“刑不上大夫”的另外一种诠释，是士人阶层的特权之一。

        如今一纸诏书予以废黜，可想而知此举必然引发大唐境内前所未有的震荡，若无开天辟地之气魄，焉敢昭告天下？

        李承乾予以的印象一贯是“谦逊有余、魄力不足”，行事畏首畏尾、决断瞻前顾后，颇受诟病，认为较之太宗皇帝远远不如，甚至不如魏王、晋王。

        这样一份诏书颁行天下，着实令人意外。

        想必是朝中有人坚持劝谏，李承乾或是无法推卸、或是顺水推舟，这才有了废黜“罚赎”的诏书……

        但无论如何，对于“三法司”的三位大佬来说，自然能够看得到其中的积极意义以及革新的决心。

        房俊搓搓手，兴奋的眼睛都亮起来：“盐场已经步入正轨，再有两日便可向关中、陇右等地销售食盐，我在此处已无大用，正好随同三位一道前往洛阳。嘿嘿，这回倒是要看看河南府的官员是个什么嘴脸，若继续嚣张跋扈，我倒是敬他们是条好汉！”

        有了这样一份废黜“罚赎”的诏书，河南府的官员只能俯首帖耳、低头认输，否则恶劣的后果是他们绝对无法承担的。

        如此天赐良机，正该适逢其会，将丈量田亩的国策在整个河南府顺利推广实施，顺带着还能敲一敲那些世家门阀的竹杠……

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