听闻房俊之言，李承乾、刘洎、许敬宗都深感震撼，固然朝野公认科举考试乃开天辟地之举措，一举扭转以往数百年之出仕途径、选官方式，却也从未想过居然还有可能彻底改变整个官僚阶层之结构。

以后的官员，既重德、更重才、德才兼备？

这既胜过曹操的“唯才是举”、曹丕的“九品中正制”，也胜过儒学一家独大的科举考试，如此严苛之考试制度下选拔出来的官员，恐怕将会是古往今来素质最高的官员。

以大唐当下之繁荣昌盛，用此等官员治理，将会出现何等盛世？

怕是要重现“华胥之国”……

当然，谁都知道这一步需要极其漫长的过程，历经无数斗争、妥协，最终能否达到仍在未知。

不过只要有了这样一个宏伟之目标，朝野上下都愿意竭尽全力去追逐、完成。

毕竟，现如今的儒学尚未被彻底阉割，孔孟之学尚存几分开拓进取之血性……

河道蜿蜒迂回之处，冲刷出一块平缓沙地，以木桩为地基搭建起一座草堂，看似简陋，细雨微微之中与清澈河水、前后青山相映成趣，再加上十余座暖棚，颇有几分世外桃源之悠然惬意。

草堂内，几人围着一个火锅席地而坐，一盘盘切成薄片的羊肉倾倒入滚沸汤水之中，又有鲜嫩翠绿的韭菜、菘菜、粉条等食物，芝麻酱搅拌着滚油炸过的辣椒酱，筷子夹着食物滚蘸一番送入口中，君臣几人吃得大汗淋漓、连呼过瘾。

装着黄酒的陶罐吊在冰凉的河水里，有随行而来的内侍不断将凉爽的黄酒斟入大碗送到桌上，酒到杯干。

待到酒足饭饱，饭桌撤去，内侍又点燃小炉子烧水沏茶，君臣几人盘膝而坐，凉风习习、细雨微微。

李承乾喝了口茶水，解解口中油腻，满足叹道：“忙碌之中，若时常能这般放开禁忌饱腹一顿，倒也不失为人间乐事啊。”

他自身之精力远不如太宗皇帝，偏心中还要时常想着超越太宗皇帝，故而将所有政务压在身上，殚精竭虑、耗费心神，不仅身体被拖垮，精神更是遭受极大压抑。

今日出宫，放下政务、不顾禁忌的畅快一回，心情极其舒爽。

许敬宗道：“帝国强盛，幅员辽阔，每日里的政务堆积如山，陛下埋首案牍、操心庶务，对龙体极为不利。也可适当放松一二，如此劳逸结合，更是适宜。”

刘洎蹙眉道：“陛下乃天下之主，举世瞩目，若懈怠政务、耽于享乐，岂非遭天下之攻讦？许尚书之言有谗言媚上、蛊惑君王之嫌疑！再者，所谓上有所好、下必效焉，若陛下因政务繁忙而时不时躲避，怕是朝廷官员皆有此心，到时候政务迟滞、吏治涣散，皆许尚书之佞言也！”

时至今日，他越来越感受到许敬宗的威胁。

此人乃太宗皇帝潜邸旧臣，资历极深、朝堂之中少有人及，又有房俊作为靠山，坐镇六部第一的礼部尚书，兼且如今又有了丈量田亩之功勋，名望一路飙升，直逼宰相。

若是再让他得到陛下欢心，怕是用不了几年便可将他这个中书令取而代之……

许敬宗气得不轻，反唇相讥道：“陛下固然勤政，可也是肉体凡胎，常年累月案牍劳形势必损伤龙体，得闲的时候歇一歇有可不可？难道非得因政务繁琐而精疲力竭才是好皇帝？只要陛下能劳逸结合，我宁愿被天下人骂为佞臣！反倒是你这等所谓的直臣，只顾自己的名声却全不在意陛下龙体是否安康，虚伪至极！”

他自然清楚刘洎为何这般针对于他，不就是怕他将其拱下宰相之位吗？

他就是这么想的！

“行了行了！”

李承乾被两人吵得脑仁疼，没好气道：“朕不过是心情甚佳故而感慨一句而已，汝二人何必争执？挺好的心情被你俩破坏，简直不知所谓！”

刘洎、许敬宗连忙称罪。

房俊在一旁笑眯眯喝茶，很显然，陛下对许敬宗多有维护。

这也难怪，皇帝大多是喜欢奸臣的，并非他们识不得奸臣的真面目，而是奸臣道理底线更低、行事更加恣意，更懂得“投其所好”。人非圣贤，即便是一些明君也不过是凡夫俗子而已，对于一个说话又好听、办事又称心的臣子，岂能不喜欢？

当然，真正的明君懂得权衡取舍，明白什么时候笼络奸臣取悦自己、什么时候重用忠臣整肃朝纲。

而有些所谓的明君很容易玩脱……

山中夜色来得更早，虽然谷地之中无风，但细雨蒙蒙气温很低，房俊让人寻来一些枯木在草堂外点燃篝火，君臣围着篝火而坐，促膝长谈。

*****

气温一日高过一日，关中平原的春耕轰轰烈烈开始。

与此同时，来自于天下各州府县的新科士子纷纷齐聚长安，等着参加六月份即将举行的“礼部试”。因路途远近各不相同，士子们抵达长安的时间亦是络绎不绝，尽管如此，庞大的人口骤然涌入，使得本就拥挤的长安城愈发人满为患，各种治安事件层出不穷，长安、万年两县焦头烂额。

首当其冲，便是住房问题。

如今的士子绝大部分都是世家子弟，家资充盈、生活优渥，故而提前抵达长安租赁房舍予以居住，一则适应长安水土免得临考之时出现不便，再则亦能安安稳稳的下一番苦功，临阵磨枪、不快也光。

可长安城哪里有那么多房子？

到了四月下旬，长安城内各处客栈、馆舍人满为患，平康坊士子云集，就连城外距离近一些的驿站都住满了进京赴考的士子。人潮已久涌入，京兆府只得行文城内外各处寺庙、道馆，命其放开门禁、接纳士子入住，总算予以缓解……

……

城南，房家湾码头。

随着无数士子云集长安参加“礼部试”，这些世家子弟自幼锦衣玉食，衣来伸手饭来张口，自然要有奴仆、婢女随行，更有族人一并进京打点各种关系，连带着所需耗费之资源不可计数，每日里都有数不尽的船只从关东运输各种货物进京，导致码头一片繁忙。

时至今日，房家湾码头凭借优秀的地理位置、完善的基础设施、合理的设计架构，早已成为整个长安地区首屈一指的货物集散中心，因此每年给房家带来的巨额财富，更是不知令多少人眼红。

临近晌午，数辆马车组成的车队自长安方向缓缓而来，上百装备精良的家兵护卫左右、从前开路，在码头管事的协助之下一路破开拥挤的人群，直抵码头近前。

不久，有船队自水路抵达码头，靠岸之后有兵卒清空附近泊位，跳板由船舷搭上码头，舱内之人这才走上甲板，鱼贯登岸。

顿时有附近的脚夫、商贾鼓噪起来：“是房相吧？”

“肯定是！没见到太尉与公主仪仗都来了么？”

“还是房相教子有方啊，致仕告老之后跑去江南富饶之地一边养老一边替二郎管理封地，而二郎在朝中呼风唤雨维系门楣不坠，相比贞观朝其余宰相，当真是羡煞人也。”

“谁说不是呢，瞧瞧长孙无忌，瞧瞧杜如晦，也就萧瑀全身而退……”

码头上一片吵杂，人们对于房家极为好奇，毕竟算是当今天下数一数二的高门，且按照当下形势看去愈发水涨船高……

房俊带着妻妾将从华亭镇返京的父母、妻儿们一并接上马车，未作停留，便在亲兵簇拥之下一路返程，返回崇仁坊梁国公府。

……

正堂之内，一片喧闹。

房玄龄夫妇坐在上首，房俊落座下首，两个儿子房菽、房佑一左一右抱着他的大腿，一拱一拱的往上爬，房俊张开大手一手一个，将两个儿子抱在怀里，看看这个、瞅瞅那个，只觉欣慰。

萧淑儿怀里抱着的房静被高阳公主抢了去，不停的亲吻娇嫩脸颊，逗得小闺女咯咯直笑，作为房俊唯一的女儿，房静可谓是万千宠爱于一身，上上下下都宠得不得了。

俏儿坐在旁边，怀里的房谦被热闹的气氛弄得有点懵，刚想把大拇指放进嘴里吸吮，便被母亲拽了出来……

房小妹则拉着金胜曼的手，笑吟吟的聊着天。

阖家团聚，房玄龄夫妇亦是老怀大慰，笑容便不曾停止过。

卢氏抹了把眼泪，左右瞅瞅，埋怨儿子道：“只差媚娘一个了，你说说那么一个钟灵毓秀的女子，你怎就舍得让她去洛阳？人生地不熟的，万一有点差池可怎么办。”

房俊笑着掂了掂怀里的两个儿子，道：“媚娘秀外慧中、志存高远，乃女中丈夫，岂能困囿于闺房之中？家中有这样的条件，正好可让她一展所长，倒也没什么不好。”

房玄龄颔首：“媚娘不同于寻常女子，她的事，你不要管。”

卢氏翻个白眼，房玄龄对于其余子女、媳妇都三缄其口、绝不评述，唯独高看武媚娘，很多时候甚至会听取武媚娘的一些意见，由此导致武媚娘在房家的地位很是特殊。

她看向金胜曼的肚子：“产期就在下个月了，一定要当心！”


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