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　　宁抱关说到做到，真的召集将士，就在城墙上宣布自己的决定：“从今以后，我不是吴越王，只是宁王，你们叫得顺嘴，我听着顺耳，大家都高兴。”

　　将士们欢呼，他们的确更习惯称“宁王”，既亲切，还能少一个字。

　　宁抱关指向徐础，“带‘吴’字的王只有这一位，再有敢用者，我第一个不放过他！”

　　“不放！”吴军将士虽少，喊声却大，带动其他将士一块呐喊。

　　宁抱关命人送上酒肉，犒劳将士，又惹来阵阵欢呼。

　　将一块自己从未得到过的土地让与他人，以巩固联盟，宁抱关做到了。

　　徐础也必须做出相应的回复，趁大家争抢酒肉时，向宁抱关拱手道：“我见过的英雄不少，有帝王之相者，唯宁王一人。”

　　“嘿，你又不是相士……以后你留下来专心帮我打天下，我不会亏待你，你也不必再四处逃蹿。”

　　徐础微笑道：“我的毕生之愿是找一位可劝之人，既已找到，绝不弃之。”

　　宁抱关点点头，“你出城去吧。”

　　徐础告退，只带两名卫兵，悄悄出城，奔往外面的军营。

　　出城不久，空中飘下雪花，待到军营门口时，雪势纷纷扬扬，遮天笼地。

　　守门士兵认得吴王，十分惊讶，立刻前去通报。

　　徐础站在营地门口回头望去，已看不见东都的身影，心中忽生一阵茫然，急忙忍住，他现在需要的是决绝果断，而不是多愁善感。

　　身后突然传来一阵大笑声，徐础转身看去，只见沈耽穿着单衣单裤，大步迎来，居然还是赤脚，边走边笑，朗声道：“吴王来访，瑞雪先知，倒先我一步迎接佳客！”

　　与宁抱关相比，沈耽的笼络之术更加随和，令人不由自主地生出好感。

　　徐础也迎上去，笑道：“瑞雪虽然好客，却比晋王冷三分。”

　　沈耽来到近前，执臂查看，好像两人已经多年未见，“快随我进帐，外面的确有些冷。”

　　沈耽的帐篷与士兵无异，只是温暖许多，没地放置桌椅，沈耽拉着徐础坐在床上，又以兄弟相称，嘘寒问暖，问的都是个人私事，然后才谈起夺取东都的过程。

　　徐础没提起谭无谓，也不谈自己的劝说，将功劳尽数归于宁抱关。

　　沈耽听得明白，笑道：“若无四弟相劝，宁王断不敢冒此奇险，义军能攻下东都，多半是四弟的功劳。”

　　“动嘴终究不如动手，我怎敢与宁王比功？”

　　外面突然响起一个声音，“是执政到了吗？我要见见，现在就见！”

　　“四弟有一帮忠臣，可喜可贺。”沈耽起身，到门口掀帘道：“几位将军请进，吴王在此。”

　　孟僧伦带着几名吴将进帐，跪下磕头，徐础急忙上前扶起，“诸位辛苦，吴军伤亡几何？诸位有谁负伤？”

　　孟僧伦起身，稍显激动，“还好，晋王与谭将军智勇双全，大家运气也好些，伤亡一千三百多人，折损十一名将领。”

　　孟僧伦报出将领的名字，徐础叹息，他借出三千人，伤亡近半，对这场大胜来说，损失不算严重，对于初创的吴军来说，却是伤筋动骨。

　　徐础出帐，抚慰等在外面的一些吴将，孟僧伦知道吴王有事而来，见他安全，也就放心，带众将离去。

　　回到帐篷里，沈耽已经穿好衣靴，笑道：“孟将军对四弟可谓忠心耿耿，每次激励将士，必以四弟为名，但有功劳，也全归于四弟。”沈耽稍一停顿，“就像四弟将功劳归于宁王。”

　　为臣与为王是截然不同的两回事，沈耽得弄清楚，徐础究竟要选哪一样。

　　徐础道：“江东偏居一隅，人民习于水战、步战，难与北方争雄。当初吴国最后一个被天成所灭，原因无它，乃是太弱，天成先除强敌，再扫其余，反给吴国几年喘息。我欲兴复吴国，首要之务就是联络强豪，附龙骥而升天。”

　　附龙骥就是要为臣了，沈耽大笑，“四弟志向当不止于此。”

　　“我所愿者，天下太平，吴国兴复，能成此两事之人，便是达我心愿者，志向至此已足。”徐础轻叹一声，“吴人虽忠，却非问鼎之利器，与其强而迫之，不如顺天知命。”

　　沈耽微笑点头，“四弟总是比别人看得开。”

　　刘有终掀帘进来，“我听外面吵吵嚷嚷，还以为发生兵变，半天没敢出来，要不是有人通知，我还不知道四弟来了。”

　　“有劳大哥挂念，快来坐。”

　　床沿已没有位置，刘有终拽一只小凳坐在两人对面，道：“四弟是来给宁王当说客的吧？”

　　沈耽道：“我与四弟正谈得高心，大哥非来扫兴。”

　　刘有终笑道：“是我的错，光想着三弟之苦，却忘了四弟之苦，该罚我三杯，眼下无酒，四弟先记账吧。”

　　刘有终是为臣之人，而且精擅此道，极能活跃气氛。

　　徐础道：“大哥无错，来得正好，也的确该说正事了。”徐础咳了一声，“宁抱关刚刚去除吴越王之号，改称宁王了。”

　　刘有终看了晋王一眼，开口道：“宁抱关终归是个草莽之人，事到临头，才来抱四弟的佛脚，其心不诚，于此明矣。”

　　徐础点头道：“宁抱关野心极大，而疑心甚重，除了秦州旧部，轻易不会相信他人。但他此时的建议，值得三哥、大哥考虑一下。”

　　“宁王有何建议？”沈耽问道。

　　“他愿与晋王联手，一同对付降世王。”

　　刘有终冷笑，“宁抱关独占东都不够，还要杀主夺军不成？”

　　沈耽道：“大哥别急，听四弟说完。”

　　徐础拱手，也不隐瞒，将宁抱关的建议全说一遍，“宁抱关已经猜出三哥有杀他之意，但他仍觉得降世王才是最大的威胁，愿与三弟尽弃前嫌，共襄大计。”

　　刘有终又在冷笑，却没有开口。

　　“他真愿让出秦、并、汉、冀四州给我，让出其它各州给诸王，自己只留洛、荆两州？”沈耽问道。

　　徐础点头，“他是这么说的，当众去掉吴越王之号，算是一份证明吧。”

　　沈耽沉思，刘有终道：“不用想了，宁抱关险恶之心昭然若揭，先利用诸王除掉降世王，接下来就是晋王，然后是吴王、梁王……他与降世王一样，容不得别人称王，连说辞都差不多，降世王不也声称只要秦、洛两州吗？东都已被攻下，当然人人都想要现成的。”

　　刘有终说得没错，沈耽却没有全盘接受，向徐础道：“四弟以为呢？”

　　“天下只有独得，没有共享之理。但事有轻重缓急，与天成交战时，诸王尚且能够联手，若是再有共同敌人，何妨再度耿手？可先难而后易。”

　　“我已与降世王谈妥，明日聚会上……”

　　刘有终连咳几声，沈耽笑道：“在四弟面前，大哥不用那么小心，若是连结拜兄弟都不能相信，晋军不如散伙，各自投奔明主去吧。”

　　刘有终道：“非我不相信四弟，实在是……四弟在宁王身边待得太久，怕是会受他蛊惑，舍不得离开。”

　　徐础道：“我与三哥在东都一见如故，晋阳再见而结拜，情比金坚。宁王虽是枭雄，如大哥所言，终是草莽之徒，对部下唯以小利安抚，我留在他身边不过寥寥数日，便是一年、十年，我终不为他所用。”

　　刘有终起身拱手，“又是我错了，四弟休恼，欠多少酒你都记着，以后一并补上。”

　　“四弟好说话，还是我来记着吧，至少六杯了。”沈耽道。

　　刘有终大笑，请徐础继续说下去。

　　徐础道：“三哥与降世王明日要如何？”

　　“诸王各带甲士入城，酒过三巡，降世王以弥勒佛祖的名义，宣布宁王各项罪状……”

　　刘有终插口道：“我们凑了十条。”

　　沈耽点头，“然后看宁抱关部下做何举动，众将士若是义愤填膺，降世王就公开赦免宁抱关之罪，再赏他夺城之功，若是惊慌失措，我与蜀王、梁王立刻挥甲士上前，斩断其首，传示全军。”

　　“别人尚可，三哥军中的罗汉奇等人，由秦州追随宁抱关至此，必然不服。”

　　“他们人少，倒好对付，只要城中将士别大乱即可。唉，虽然入城只有一日，足够宁抱关拿东都之物收买人心，我与四弟、梁王借给他的兵，怕是很难收回来了。”

　　宁抱关收买人心的东西不只是东都财物，还有他近几天的连战连胜。

　　刘有终问道：“宁抱关将皇宫赏给谁了？”

　　“谁也没赏。”徐础将自己在东都所作所为简述一遍，说到曹神洗掌管东都，派人把守宫门时，刘有终拍腿大笑。

　　“四弟果然是个奇人，你这一招可谓是釜底抽薪，宁抱关大势去矣。”

　　“无论谁进东都，我都会劝他同样的话。”徐础道，他保住东都，不是为了抽谁的薪。

　　刘有终连连点头，“我明白，四弟心善，但是宁抱关的确失策了。”他向沈耽道：“东都已是宁抱关囊中之物，他若用来遍赏城中军队，将士人人皆有所得，自然不愿意再让其他人进城，如此一来，必要誓死替宁抱关守城。可东都几近完整，谁许诺得豪爽，谁就能得到城内、城外将士的支持。”

　　沈耽早已明白刘有终的用意，“如此说来，宁抱关反而不是紧迫的威胁，降世王才是，他一进城，必然要用东都奖赏本部将士。”

　　刘有终又点头，向徐础道：“四弟来得及时。明日聚会，再除降世王，再将东都赏给诸军，以减宁抱关之威，若有机会，就将他与蜀王同时除掉。一日尽除降世三王，我等无忧矣。”

　　这可不是徐础来此的目的。


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