徐础只能耐心等待。

　　周元宾进进出出，显得极为忙碌，很少与徐础沟通——他已经问明计策，剩下的事情就是如何实施，已经不需要徐础的指点。

　　两人偶尔也会闲聊，多是周元宾抱怨付出多、回报少，为两家人奔走，却得不到赏识与重用，“中宫只相信自己，晋王……唉，晋王最大的失误就是信任刘有终那个老家伙。”

　　徐础在驿站一困就是十天，倒是没有受困，只是心中焦急无处缓解，脸上还要装出笑容，好像对一切事情都不放在心上。

　　这天傍晚，周元宾进餐时发出感慨：“徐先生真能稳得住，居然一点也不着急。”

　　徐础微笑道：“急也没用，不如静候结果。”

　　周元宾放下杯筷，“形势不大妙。”神情却没有显出焦虑。

　　“哦？”徐础明白，若是一切顺利，周元宾绝不会提起这个话头。

　　“我倒是找到一些人，地位很高的贺荣人，与我抱有同样的想法，但是……没人敢动手。”

　　“中宫呢？”

　　“目前还不能向她透露计划，中宫好像真的得到了原谅，徐先生此前说少则两三天、多则七八天，如今已经是第十天，单于和中宫也没有动手的意思。”

　　“单于忙于追剿群雄，中宫忙于寻找书信，还都没有腾出手来。”

　　“呵呵，徐先生总是……我在想，事情或许还有转机：单于一死，贺荣部必乱，对中宫、对周沈两家终归没什么好处。”

　　徐础不想显出急迫来，笑着点下头，安静地吃了一会，问道：“晋王还被单于扣押？”

　　“已经允许晋王带兵了，这是一个好迹象，单于击败群雄之后，仍然需要我们周沈两家的协助。”周元宾显出几分得意。

　　“周参军向中宫透露过什么？”

　　“呃……什么都没透露，我派亲信去见中宫，说眼下形势十分危急，摆在面前的道路不多，很可能只剩下一条。中宫说一切尽在单于，让我耐心等候，不要着急，她自会保护沈周两家的安全。然后没过几天，晋王重新掌兵，我想其中必有中宫的功劳。”

　　“可周参军心中仍有不安？”徐础道。

　　周元宾拿起一杯酒，犹豫多时也没喝下去，“中宫……毕竟不比从前，她的心事我猜不透，徐先生能替我猜一猜吗？”

　　“中宫绝不会坐以待毙。”

　　周元宾苦笑道：“当然了，就算是为了两子，中宫也不会认输。”

　　“两子如何？”

　　“已经送到中宫身边。”

　　“周参军为何不想办法留下？”

　　“我思来想去，以后还要借助中宫的势力，最好还是不要与她撕破脸皮。”

　　徐础心里轻叹一声，“中宫要自己动手。”

　　“嗯？不可能，绝不可能。”

　　“中宫找出书信就会动手。”徐础固执己见。

　　周元宾连连摇头，“中宫的确害过一次单于，但是有外人相助，这一次她能得到谁的帮助？”

　　“中宫解决单于之后，就轮到咱们了。”

　　周元宾笑道：“徐先生的推测也不尽准确。”

　　“这倒是。周参军多喝几杯。”

　　周元宾饮一口酒，“襄阳之战就要打完了，有惊无险，估计明后天就能传来获胜的消息，单于愿意，直接挥师渡江，若是不着急攻占江南，就转而进入洛州夺取东都，顺便铲除梁王。如今是得单于欢心者得中原，唉，希望中宫真获得了原谅，她当年所为，毕竟是为单于着想，希望单于能记得这一点。”

　　周元宾又变得唠叨，开始想象单于一统天下之后，周家能获得多少好处。

　　“晋王怎么办？”徐础问。

　　“晋王……等到中宫的难题解决，我们周家自会想办法挽救沈家。”

　　徐础注意到周元宾说的是挽救“沈家”，而不是晋王，于是笑了笑，“周参军主意已定，我不多嘴，唯有一句提醒。”

　　“请说，徐先生的提醒肯定有用。”

　　“尽量留一个备招。”

　　“明白，我这些天里也没白忙活，至少有三位大人不怎么喜欢强臂单于，而且与我们周家关系密切，必要的时候能够提供保护，甚至助我一臂之力。”

　　“击败襄阳群雄之后，单于十有八九会去益州，他若立即出兵，周家无忧，若要整兵休息，周参军则要小心提防。”

　　“益州？为什么是益州？”

　　“洛州残破，冀、并两州另有塞外诸部救援，皆非单于当务之急，他要夺取益州，一是惩罚蜀王出兵不速之罪，二是要尽取益州粮食，为明年更大的攻势做准备。”

　　周元宾点头道：“徐先生说得有道理，蜀王也真是愚蠢，既然投靠单于，还要三心二意。”

　　“即便蜀王一心一意，也改变不了什么，单于需要益州的粮草，蜀王供应不起，早晚还是会遭到攻击。”

　　周元宾心情愉悦，能够关心别人家的闲事，笑道：“徐先生也觉得襄阳群雄这次必败？”

　　徐础笑了笑，没有回答，他希望襄阳能够守住，至少坚持一个冬季，结果全成泡影，如汉州一般无二。

　　“认命吧，徐先生，如果能得到单于的谅解，你愿意做他的谋士吗？”

　　徐础摇摇头。

　　“这……这是何必呢？活路不走，偏要走死路？”

　　“时机不对。”

　　“生死关头，徐先生还觉得时机不对？”

　　“不是我的时机，是单于的时机。”

　　“咦？”

　　“单于若是早两三年继位，先在塞外争得诸大人的全力支持，此时入塞必成大业，但他继位晚了一些，中原乱得早了一些……”

　　“徐先生听说我拉拢到几位贺荣大人，就以为单于军心不稳？那你可就错了，贺荣人的忠心跟咱们中原人不同，可以在心里反对单于，但是仍然服从单于的命令，单于心知肚明也不追究，只要能打胜仗，人人有利可图就行。那三位大人说了，他们绝不会动手，只是‘意外’发生之后，可以向我提供保护。”

　　“时机依然不对。”

　　“哈哈，放眼天下，还有谁会是单于的对手？”

　　周元宾话音刚落，从外面跑进来一名仆人，周元宾怒道：“早跟你说了，不许外人擅闯，你自己倒闯进来了。”

　　仆人惶恐道：“急事。”

　　“襄阳那边？”

　　仆人摇头，“不是，是秦州……是凉州。”

　　“到底是哪？”

　　“刚刚传来的消息，凉州杨家反叛单于，率军偷袭诸部将卒，诸部大败，又逃回塞外去了，秦州无援，形势危急。”

　　周元宾一愣，“天成朝廷还在的时候，杨家就与贺荣部暗通款曲，一直很老实，怎么现在胆子却大起来了？”

　　“不知道，我也是刚刚得到消息，信使已经出发去见单于了。”

　　周元宾挥手道：“知道了，出去吧，别再乱闯。”

　　“是是。”见主人不是特别感兴趣，仆人讪讪地告退。

　　“天下没有十全十美的好事。”周元宾微笑道，“降而又叛这种事，什么时候也少不了，前有汉、荆，后有益、凉，对了，还有梁王趁火打劫。”

　　“单于有麻烦了。”

　　“不算大麻烦，杨家兵少，掀不起大风浪，就看单于先要平定哪一州，或者单于传个命令，塞外诸部重新集合，杨家也不是对手。”

　　对徐础来说，远方这次不明不白的胜利，却是连日阴霾中的一线阳光，拿起杯子一饮而尽。

　　“徐先生又能喝酒了？”

　　酒到了肚子里极不舒服，徐础连连摇头，强忍下来，开口道：“周参军听说过芳德公主的消息吗？”

　　“徐先生还没忘记她？”周元宾笑问道。

　　“十多天前就有人说她会被送到单于营中，一直没有消息，我有点好奇。”

　　“徐先生怀疑公主被凉州杨氏劫走了？”

　　“两件事情或有联系。”

　　“我去给你打听一下。”周元宾起身，“如果单于真要去益州，周家可以借此机会发一大笔财，徐先生的这条推测很值钱。”

　　周元宾出去没多久，回来道：“还真是有点奇怪，前些天还都盛传芳德公主、金圣女等人沦为俘虏，全会被送过来，如今却没什么消息了，还有人说，降世军虽然大败，却没有全军覆没，逃走不少人，公主根本没有被抓。”

　　“凉州杨氏参战，想必是为了救助降世军。”

　　“可是……为什么？降世军多是秦州百姓，杨氏乃凉州豪门世族，双方哪来的交情？杨氏此时背叛单于，无异于自寻死路——没理由啊。”

　　“很快还会有新消息传来。”

　　“没意外的话，天黑之前还会再来一拨信使。”周元宾笑了两声，“凉州太远，那边的胜负影响不了这边的形势。”

　　“周参军有没有想过，如果凉州杨氏趁机进入秦州，北方三州尽叛，贺荣部的退路可就没了。”

　　“单于对此早有准备，留下重兵守卫秦州关塞，所以并、冀丢失的时候，贺荣人不太担心。以杨家的实力，就算倾其所有，也攻不下秦州关塞。”

　　有人敲响房门。

　　“进来。”周元宾喝道。

　　仆人推开门，站在外面道：“寇圣师来了，说是带来徐先生的一位故人，请徐先生出去看看。”

　　徐础一惊。

　　周元宾笑道：“徐先生这是金口玉言吗？说谁谁到，寇道孤亲自送来让你看的人，肯定是芳德公主。”


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