他们老蒋家人口可比胡家多多啦，挖野菜割草料根本不成问题。

        蒋家兄弟原想多买些种兔的，不过，胡家卖种兔的价钱不便宜。

        十六只兔子，已经是他们能承受的极限了。

        胡家老太太一早告诉他们，所有的种兔都得按行情卖，就算是他们，也是一样的。

        而且，养兔的方法和注意事项都明确告诉他们了，要是再把兔子养死了，可就不能怪胡家了。

        先礼后兵，规矩得先立起来。

        这是珍珠说的。

        王氏执行得很彻底。

        胡老太太的对外形象一向强势刻板。

        她对这些前来学养兔买种兔的亲戚，心理本就不那么得劲，自家辛辛苦苦摸索出来的经验，花费些本钱买种兔，就能学到养兔的正确方法，这些所谓的亲戚还一付，你们挣了这么多钱，却还这么小气的嘴脸。

        想到这些，她气就不打一处来，老胡家的钱也是辛苦攒下的，凭什么要白送你们，光看到胡家发家后的景象，怎么不想想，当初他们穷得饭都吃不上的时候，哪个亲戚舍得多借一文钱给他们。

        不过，自家的家族亲眷，有能力还是得帮衬一下的，只要他们不得寸进尺贪得无厌，帮着他们摆脱贫困丰衣足食，王氏还是很乐意的。

        珍珠对这些频频上门的亲戚，没啥感觉。

        穷在闹市无人问，富在深山有远亲，自古皆如此，宰相还有几门穷亲戚上门打秋风呢，何况他们这样的普通人家。

        还好，有糟心贪便宜的亲戚，也有坦诚真心对胡家的好亲戚。

        王宏生作为王氏的兄长，除了逢年过节和请酒宴客，平常的日子很少出现在胡家。

        用他的话来说，知道妹妹妹夫家的日子越过越好，他就心满意足了。

        上次望林学堂开学典礼，他让王保元送了半边新鲜的獐子肉，自己没有亲自前来，知道胡家事忙，去了妹妹还得招呼他，所以就不去给胡家添乱了。

        王氏又是感动又是气恼，她这个大哥从来都是为她着想，日子过得贫困的时候不动声色的帮衬她，等日子好过了反倒少上门了，怕给忙碌的他们添乱了。

        有这样一个真心为她的娘家兄长，王氏满满都是骄傲与暖心。

        珍珠对舅公一家还是很有好感的，穷不嫌弃富不高攀，立场明理而坦然，让她非常喜欢的处事态度。

        珍珠自觉有一种，投之以桃报之以李的心态，所以，每次王氏回王家寨的时候，她便让王氏带上自家加了灵泉的卤味和用灵泉浇灌的瓜豆，偶尔还掺上空间产的青菜，断断续续的食用，多少能改善一下王家人的身体状况。

        纷踏而来的远亲近友没有影响珍珠的好心情。

        在空间里移栽了一段时间的人参，比普通的人参价钱高了整整四倍，证明了空间人参和野生人参的区别，懂行的人还是看得出来的。

        珍珠自己比较过，除了多出一层隐隐地紫，别的似乎并无差别。

        所以，当王氏去清延古寺回来后，偷偷塞给她六百银票时，她是很惊讶的。

        这株人参在空间里栽的时间不长，就能卖出这样的高价，那空间里的那几株，养个三五年，不得卖上几千几万的价钱呀。

        那么多银子啊，她该用来干什么呢？

        这是她最近在苦恼的问题。

        “姐！姐！你快来，玉生哥和阿青哥回来啦。”平安的声音从前院响起。

        珍珠放下手里的缝制了一半的小衣，这是她第一次试着缝制，李氏给她裁好了样式，她照着缝制，缝得疏密不一，针脚也有些皱褶，不过，这已经是她最好的成品了。

        “怎么啦？”她走进前院。

        骡车停在堂屋前，罗璟和阿青正把车上的行李往下卸，平安则在一旁帮忙。

        行李？珍珠目光一转。

        屋檐下，面容憔悴满面风尘的老者，身姿挺得笔直，神态不亢不卑，身后跟着两个十一二岁的孩子，皆都蓬头垢面衣着褴褛。

        这，又是怎么回事？

        她眉毛一挑，无声的询问着罗璟。

        罗璟接收到，唇角微扬却没立即回答，提下最后一个布包后，让阿青把骡车牵回马棚。

        “凌老先生，这是胡家的姑娘。”罗璟介绍道。

        “胡姑娘。”老先生态度恭顺却不卑微。

        他身后的两孩子也跟着躬身行礼。

        “老先生好。”虽不明所以，珍珠还是连忙还礼。

        “凌老先生远道而来，先让他们休息一会儿洗漱一番，等会再叙谈也无妨。”罗璟斜长的眉目看向她，一付你明白的意思。

        珍珠眼角一抽，忍着朝他翻白眼的冲动，明白啥？这无头无脑冒出来的人，她能明白什么？

        当然，外人面前，她还是很给面子的朝他笑笑，领着三人朝后院的客房走去。

        自从上次，方师父和阿青来家里暂住一段时间后，珍珠深觉客房的重要性，连忙向鲁有木又订了一套，客房陈设的家具。

        如今，胡家的两间客房都铺好了床铺衣柜，这老少三人正好可以分开入住。

        她本以为两个孩子会住一块，没想到，其中一个孩子竟是女娃，她个头瘦小，梳着男式头型，一身灰色粗布短打，膝盖袖口补丁摞摞，不仔细看还真看不出是个女孩子。

        安顿好三人，珍珠连忙闪身跑去找罗璟。

        “嘭”的一声，罗璟的房门被她撞开。

        床沿边的罗璟手里拿着刚解下的腰带，一脸无奈的望着她。

        珍珠才不管那么多，她跳到他面前皱着眉头问道：“那老少三人是怎么回事？”

        把人丢给她，却不告诉她缘由，珍珠的语气不由有些气鼓鼓的。

        罗璟轻叹，默默地把腰带又系了起来。

        “凌老先生是先皇时期工部营缮司的主事，先皇在世的时候，受工部侍郎贾震贤贪墨案的牵连，被判流放，先前一直在青峰县衙的管治下服着劳役。”罗璟停顿了一下。

        当初一路南下路过青峰县时，他赶了很长的路，饿得两眼昏花，差点晕倒在路边，正在服役修路的凌老先生递给了他半个窝窝头和半壶水，这半个窝窝头是老人家半天的口粮。

        靠着这半个窝窝头，罗璟撑到了下一个城镇。

        “流放？那不是犯人么？”珍珠问道。

        “不算，他们不被关押，只服劳役，修桥筑路，开荒种地或是挖渠建营这些，会受到官府的监督。”罗璟解释。

        “那……你怎么把人弄回来了呢？官府会治罪的吧？”珍珠的小脸皱成了一团，虽然老人家挺可怜的，可是毕竟有官府管着，他这样把人领回来算是怎么回事。

        罗璟摇摇头，唇角挂在一抹笑意，“流放的期限最长是十年，而先皇过世已经超过十年了，当初被牵连流放的官员，有门路的早就免了劳役归家去了，剩下一些都是老弱病残的，或是家无恒产的，没有族人愿意为他们打点免除劳役。”

        珍珠听到这，明白了他的意思，“你是说，你花了钱打点官府，让他们免除了劳役，可以自行归家了？”

        “也不是，毕竟当今的皇上还没有大赦天下，他们可以免除了劳役，但是并不算被赦免罪行，所以，低调生存是目前最好的方式。”罗璟低声轻叹。

        “那你让他们到咱家是怎么回事？”珍珠奇道。

        罗璟微微一笑，露出整齐的八颗牙齿，“凌老先生曾任工部营缮司的主事。”

        见她还是一付不明就里的模样。

        “工部营缮司是专门负责修建宫殿、城池、官署衙内、官员府邸等各种房屋建筑园林庭院的部门。”

        女孩葡萄般的黑亮眼睛瞬间闪亮，笑容明媚的凑近他，“你的意思……是让凌老先生帮我规划这片河滩？”

        她忽闪的大眼睛近在咫尺，根根分明的睫毛俏皮上扬，粉润的嘴唇勾着好看的弧度，时有时无的馨香沁入心肺，罗璟只觉血气上涌，脸颊似有火在燃烧。

        他回过神，匆忙的点了点头，扶住她的肩膀，推着她出了房门。

        “我要换衣服了。”

        房门“啪”的关上。

        珍珠一脸莫名的被推了出去，奇怪的回头看了两眼，换衣服就换衣服，需要这么着急么？

        不过，很快她就转移了注意，专业人员呀，真是瞌睡送枕头呀。

        到了晚上，李氏整治了一桌丰盛的饭菜招待三人。

        饭后，珍珠才知道，这位凌老先生凌显是正经的进士出身，只是官途不顺，又是寒门学子，一直在工部的营缮司任职，受上司的贪墨案牵连，整个营缮司的官员都被判了全家流放。

        流放路途艰辛苦难，很多官员的家属还没到达流放地，便一病不起命丧黄泉。

        凌显一家，老母亲和妻子都在流放途中丢了性命，直接埋在了官道旁的土坡上。

        他的儿子媳妇，前两年熬不过每日劳役的艰辛折磨，也双双丢了性命。

        如今，凌家除了他，只余孙子凌希一根独苗了。

        另一个同岁的女娃，是一同流放同僚的孙女，名字叫潘雪兰，全家除了她，也都死绝了。

        同僚临死前，把孙女托付与他。

        年近六旬的老人，为了两个孩子，拖着满身病痛的身体，咬牙坚持在服役的道路上。

        孩子还没成年，他如果走了，两个孩子怕是也活不久了。

        凌显用他沧桑而饱受折磨的声音，诉说着满目苍夷的过往。


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