1645年12月29日，周五，本年度的最后一个政府工作日，蒲公英般的细雪迎风飘舞。

        首都曼城的街头，巨大的商业广场广告牌下，湿漉漉的黑色雨伞遍地而动。曼城南区的商业街内，牵着子女或推着婴儿车逛街的女性市民三三两两，在一家贴着自绘促销广告海报的新商场前徘徊出入。

        这是由康乃馨集团和杨雯雯生活艺术集团联合创办、昨天才在首都曼城开张的一家大型百货商场，取名为“百合商场”，最大的经营特点就是只允许女性进入。

        在传统的华夏商业文化中，女性是很不受商人待见的，尤其是每天开张的第一位客人如果是女性，那会认为是不好的征兆。在歧视最严重的地区，女性买完东西出店后，掌柜和伙计还必须进行撒香灰扫地之类驱邪的迷信仪式。

        而在下层的欧裔国民中，对女性的传统歧视甚至有过之而无不及。基督教义中公开对女性的贬低歧视是屡见不鲜，甚至一直到19世纪末，像处理旧货一样大众广庭之下买卖妻子的行为都被欧洲底层大众所默许。

        当朝不保夕的日子远去，越来越多的移民家庭成为商业气息浓厚的华美城市商业圈的生力军，某些不好的老习惯又悄然卷土重来。

        例如许多偏远城镇的商店，某些人就对女性进店的时间段进行了限制。在有样学样的所谓思索之后，这种妨碍普通女性日常生活的社会歧视开始有了朝大城市扩散的倾向。而人口增加劳动力充裕后，除了特定工作岗位，许多商店的女雇员数量，这些年也出现了下滑的现象。

        虽然华美的法律明文禁止任何公开的性别歧视，而且在国民教育上也一直在加强新生代的思想培养。应该说，华美女性的社会地位远比同时代的其他国家要高得多，但这并不能阻碍一些店家会委婉地在店门口安排一位伙计或竖上一个小牌子，随便编造个理由反复提示“上午时段女客止步”之类的信息。

        这不得不说是华美社会本地化继续强势演进，而占人口绝对少数的穿越众曾经引领社会风貌的影响力出现退化的微妙现象。

        虽然普通国民开办的商店不敢用这些陈旧思维来针对高高在上的富贵阶层的女性。但强行传播新文化和延续传统观念的暗中冲突，还是引起了不少女性穿越众的鄙视甚至是愤怒。

        新文明生活的推广并非能够在短时间内由法律强行执行下去的，对陈旧观点的改变也需要更长时间的教育、过渡引导或是转移性解读。

        作为对某些落后思想的“报复”，或是说从形式主义上抬高和维护女性地位。早在1630年，曼城城市公共交通就推出了女性专用车厢，以方便自觉身份低微的女性乘客的交通出行。

        紧接着，1632年，为提高女童入学率和追捧塑造新生代华美女性的社会形象。以杨雯雯生活艺术集团为幕后最大赞助商的常春藤私立高等学院，就创办了常春藤附属女子中学和小学，拉开了穿越众富婆群体公开向陈腐男权思想开炮示威的序幕。

        再接着，在本土多个大城市都拥有妇婴连锁服务中心的康乃馨集团，于1634年将曼城的业务进行了升级，在曼城康乃馨妇婴连锁服务中心的基础上建立了第一家“康乃馨女子医院”，只允许女性或十周岁以下的婴幼儿入院诊治，也恰到好处地解决了大量女性患者在进入综合医院时的心理障碍。

        经过多年的实际运作经验总结和人才培养，康乃馨集团现在又在联合市、雅城市和青城市进行女子医院的筹办工作。

        曼城百合商场的开业，顿时引起了曼城女性市民的极大兴趣。再加上开业打折促销活动下的女性天生的购物狂特质爆发，热闹程度超过了曼城南区所有的大型商场。其对外的店面员工招聘广告更是标注非女性不可，也吸引了许多想要在外谋一份收入的家庭主妇的注意。

        ……

        ……

        距离曼城百合商场直线距离只有几百米的曼城地方法院里，一场隔绝了外界纷扰的民事庭审会正在进行中，这是本年度最后一场民事判决。担任法庭主审官的，是新任曼城地方法院代理民事庭长的颜显风。

        大量启用新生代优秀人才进入各行业的核心业务岗位，是这些年华美掌权者们加强接班人培养的最直接手法。颜显风作为一个从小学到大学完全接受华美全套新式教育成长起来的青年，已经开始接手曾经只有穿越群体才能左右的重大司法案件。

        “……控辩双方均接受关于‘工业冷藏技术专利’的争议调解协议，根据共和国民事诉讼法与专利法相关内容，现在庭审判决结果宣读如下……”

        即将年满三十的颜显风。身着东方风格的黑色红边法官长袍制服，站起来宣读了本次民事庭审会的判决结果，台下的争议双方代表都暗中松了口气。

        之前的剑拔弩张终于在这个时候缓和下来，北方工业集团和通用工业集团的法务代表们都纷纷起立互相握手。不管是甘心还是不甘心，都勉强挤出了微笑。

        庭审调解结果出来的时候，远在海州的国有青城船舶公司的专用码头边，一艘远洋冷藏运输船正在做着最后的设备调试工作，最多还有半个月，就将进行第一次试航。

        命名为“冷运一号”的商船。属于国有远洋运输公司，是目前华美国内最先进的远洋大型商船之一。满载排水量超过5000吨，经济航速超过10节，具有几个独立的大型船舶冻库，能够装载多达两千吨的鲜冻货物前往数千海里之外的欧洲。

        当原始的硝石冰桶还在华美普通饭店或家庭里大行其道的时候，北方工业集团研发成功的船舶冻库是当前华美最先进的大型工业冷藏设备。

        采用蒸汽压力泵和多级循环制冷技术，虽然设计原型还是参考19世纪中叶出现的近代工业冰箱，但整体技术水平却比历史同期产品要高出不少。

        大型工业冷藏设备的实用化，终于里程碑式地解决了华美低温工业领域的核心大问题。无论是军用还是民用船舶，都能极大地提高船舶装载生鲜品的保鲜储藏性，能极大提高海上自持力。

        对于华美成规模的远洋渔业和部分高端低温工业而言。大型工业冷藏设备更有着难以衡量的产业价值。可以说，如果半道没有杀出一个程咬金，北方工业集团将会独占一个重磅级的细分市场。

        有意思的是，这套由北方工业集团制造的大型工业冷藏设备。在获得用户订单后不久，就收到了通用工业集团的律师函，然后被后者状告侵犯了技术专利。

        虽然北方工业集团和通用工业集团各自的掌舵人都属于国内的中立派，但彼此之间却多次发生因工业专利技术而引发的利益纠纷。

        华美在建国初年就颁布了《国家专利法》，为鼓励穿越众尽可能地全体参与。任何一项完成了实用化的专利技术，无论应用领域的大小和重要程度如何，都给予专利垄断上的法律保障认同。不过按照专利法规定，企业或个人审评通过的专利，所有权有效期只有25年，到期后将自动收归国有，而国有专利的所有权是50年。

        在垄断利益的驱使下，从建国到现在，至少一半的穿越众都曾尝试参与进来。甚至不少文化水平并不高的人也从以前的生活经验中提炼完成了某些专利注册，但绝大多数在这个年代有实际工业应用价值的专利技术。还是被少部分人垄断着，并造就了如今的几大私有工业巨头。其中最具代表性的三家，分别是林有德的北方工业集团、姜兆龙的通用工业集团，以及周君庭的新华化工集团。

        从各式蒸汽机床到蒸汽拖拉机，从火车制动设备到钢制线膛炮，即便林有德和姜兆龙两个大佬都未曾亲自登台露面，但两家集团的法务团队却一次次死磕并互有胜负。这次也不例外，双方都声称拥有全套的工业冷藏设备生产专利技术。

        北方工业集团成功地首先推出了大型工业冷藏设备，算是拉近了和通用工业集团在民用工业设备制造上的差距。但通用工业集团前些年也一直在研究小型化冷藏技术，对准了家庭、小企业与医药行业。而且比北方工业集团更早地进行了一系列的专利注册，但遗憾的是迟迟没有最终成熟产品面世。

        北方工业集团从立项开始就直接瞄准了大型工业冷藏设备市场，这次推出的船舶用冻库虽然在技术原理上和通用工业集团完全相同，而且也用上了一些来自通用工业集团的零部件。但整体设计和制造工艺却大有不同。

        庭审判决，由通用工业集团发起的针对北方工业集团的“工业冷藏技术专利侵权案”最终以调解协议达成而告终。根据调解协议，两家工业集团将分享工业冷藏技术专利15年，之后专利所有再重新归属北方工业集团，直至专利有效期结束。

        又一次握手言和的结果，自然让身居幕后没有出庭的林有德和姜兆龙两人的面子上都好过一些。但两人都知道彼此的利益冲突还远没有结束，没人知道下一次法庭上的针锋相对又会是什么时候。

        ……

        ……

        1646年1月1日，元旦节。

        罗伯特市，人口20000余，与首都曼城外岛区和泽西市只隔了一条数百米宽的海湾水道，水上交通十分便利。

        为纪念一名骑兵下士而建立的罗伯特市，最初只是作为首都外岛区工业基地的铁矿供应地而存在着，城市以北几公里外的铁矿开采是该城最最主要的经济来源。曾几何时，大量的矿工及其家属是罗伯特市最主要的人口组成部分，大多数的工作岗位，都与铁矿的开采运输相关。

        采矿业需求大量素质要求很低的体力劳动者，所以罗伯特市也成为了德拉瓦裔归化民定居数量最多的城镇之一。

        前年初罗新铁路正式通车后，罗伯特市成为了宋州前往南方滨州城镇的陆上战略交通起点，由此迎来了高速发展机遇期。棉花、煤炭和烟草等工业原料沿着铁路从滨州源源而来，北方的工业制造品则从这里浩荡南下，仓储物流业迅速膨胀。

        在国家工业布局战略调整规划的政策指导下，短短几年的时间。依托便利的交通，越来越多的曼城外岛区的小型企业搬迁至此，罗伯特市又成为了工农业原料初加工的集中地。

        物流业及大量小型加工制造业的崛起，使罗伯特市成功“诱使”附近城镇的劳动力发生转移。也减缓了首都曼城和泽西市的城镇人口膨胀压力。

        两年过去，罗伯特市上下的官员才堪堪从瞬间引爆的热闹杂乱中摆脱出来，总算规划调整出了属于该市的工业区。

        大型的工业集团因为企业规模和搬迁成本等问题，要完全按照国家的规划从曼城外岛区转移到罗伯特市，还需要数年甚至十多年的时间。所以目前进入罗伯特市工业区的主力，绝大多数还是小型企业，甚至是私人作坊式的小个体户。

        这些小企业或私人作坊之前一直是曼城市外岛工业区的外围力量，花费重金或是银行贷款购入价值不菲的各类小型机床，专门为大型工业集团提供原料初加工或是零配件代工的外包业务。

        在各种专利授权或是生产指导下，许多小企业或私人作坊都能获得不错的生存空间，也使大中型工业集团得以集中精力进行更高价值的终端生产。

        随着欧洲和远东贸易因战争大环境的恶化，海外市场消化能力下降，华美工业品的出口开始萎缩，必然会牵连这些完全依赖大型工业集团外包订单的小企业主。但由于北方的云州、南方的滨州和江州正在步入发展快车道。各类工业品的内需十分旺盛，所以表面上罗伯特市的小型加工企业或私人作坊还感觉良好。

        罗伯特市工业区建立在城市西面内陆，最早是一片德拉瓦归附村落的聚居地和铁矿堆积区，随着几条从市区延伸而来的道路竣工，以及基础配套设施的完善，现在已经初步成型。

        对于家庭式工业小作坊而言，春节大假对它们基本没有什么影响，除了夜晚眺望曼城湾的礼炮分享下节日气氛外，这里最多的社会活动还是一家家小作坊里男女老少齐上阵、忙碌不停的琐碎劳动。

        他们大多数都是有着一技之长的老移民家庭，但随着华美工业的跨越式发展和新生代产业工人不断走上岗位。二十多年后的今天，除了部分顶尖人才，大型用工企业不再过分依赖那些靠着老手艺吃饭但文化水平又低下的第一代普通老技工。

        通过国家一些鼓励私人创业扶持政策，许多已经在大型工业集团里无法继续胜任高级技术工种的老工人们陆陆续续走了出来。家庭式工业小作坊大概在五年前兴起。悄然且快速发展着，也填补了华美国内工业产业链所必须的社会基层力量。

        已经黄昏了，天上又下起了细微的小雪，罗伯特市工业区的许多家庭小作坊都关门歇业。一座座小烟囱黑烟散尽，人们早早地就回到了简单但舒适的家里，享受着劳动后的安逸。零散的鞭炮声稀稀拉拉。只有某个偏僻的角落里，还有一家小厂棚还亮着煤油灯，以及那轰隆作响的小型蒸汽机传动声。

        昏暗的小厂棚里，一套小型蒸汽机正在运转，一位身穿低档麻布衣的欧裔中年妇人正在慢条斯理地往锅炉里添加煤块，另一个在大冬天还穿着无袖汗衫的中年华裔汉子则在几台小型机床前一瘸一拐地走动着，角落里，还有三个年幼的孩子在认真地收拾一大堆金属配件半成品。

        李春是1629年孤身一人来到华美的，当时只有16岁。初来咋到几乎是文盲的李春，干过搬运工、修路工和建筑工，在简单的脱盲教育过后也做过一段时间的酒店保安，作为老一代移民的典型在泽西市默默生活着。

        为了改变命运，李春在21岁那年志愿加入了华美陆军，随后就以一名新兵的身份参加了镇压南非黑人暴乱的非洲派遣旅，紧接着又马不停蹄地被海运到巴西累西腓，参加了对荷兰西印度公司的巴西战争。

        在累西腓的攻防战中，李春不幸被荷兰人的大炮发射的实心弹擦中。虽然命保住了，但却失去了一条小腿，被认定为重度伤残，从而早早结束了自己的军人生涯。

        按照伤残军人生活保障法。带着一条木制假腿的李春进了通用工业集团做工，算是有了下半辈子的着落，还凭借着近千美元的作战津贴和伤残退役抚慰金的身家，娶了一个欧裔老技工家嫁不出去的丑女做老婆。

        即便对方比自己更早很多年移民华美，还能说上一口半生不熟的古怪华美国语。但李春和欧裔丑老婆确实没啥可沟通的，只是本着传宗接代的思想，才组建了这么一个让其他华裔邻居指指点点的小家庭。

        之后，李春就一门心思的学习文化和手艺。大概因为有了从军的经历，李春很能吃苦耐劳，而且身残志不坚很好学，短短几年后就成为了正儿八经的中级技工，专门在军工车间参与32A转管机枪生产线的零件装配工作。

        对这种曾经让自己和战友们震惊不已的昂贵武器，李春的兴趣十分浓厚，在工作中不断深入了解该型机枪的技术特点。

        去年。受到老丈人的怂恿，加上伤残军人证带来的社会优待政策，李春有幸拿到了一笔低息创业贷款，于是鼓起勇气辞职出来创业，全家搬迁到罗伯特市，开了家金属加工个体户小作坊。

        李春独立创业后接到的最主要的活，就是为通用工业集团下属的齿轮车间做胚料初加工。但在李春的脑子里，一直有个很强烈的愿望，就是想凭自己的双手，设计制造出一款远比32A重型转管机枪更加优秀的速射武器。

        此时此刻。李春的手里就捏着一个刚从机床上做好的枪机部件，正对着昏暗的煤油灯仔细打量，时不时地还要在桌面的图纸上对照一下。

        “亲爱的，难道不再考虑父亲的意见？也许你现在正在做的东西。真得可以从那些大人物那里获得很高的报酬，我想那是最好不过的结果了。”

        看着丈夫还在忘我地钻研自己的东西，欧裔丑老婆很小心地在锅炉前嘀咕着，一边还为三个全身脏兮兮的儿女擦着脸上的灰尘。

        就在不久前，她的那位在通用工业集团担任一个部门小工头的父亲来家里看自己，无意中发现了丈夫正在捣鼓的玩意儿和图纸。

        技术老道而且观察力敏锐的欧裔老工匠只是看了几个零件。就迅速判断出这个东方女婿正在做一件可能会引发轰动的杀人武器。

        除了易损备件生产，32A重型转管机枪早就停产了，但这些成果哪怕仅仅只能提供出近一步的改进方案，那也是了不得的成绩了。

        一个小小的私人作坊和一个几乎没啥背景的伤残技工，真得有能力保住这么个前途吗？已经在通用工业集团工作了至少二十年的欧裔老技工，自然很清楚这个梦有点不靠谱，于是建议女婿将自己的所有成果都卖给通用工业集团。

        要知道国内这些大型工业集团对于技工们的技术创新可是非常大方的，曾经有过支付数百美元奖励一项节省金属胚料的新加工技术，还上了报纸新闻头条，更别提一些才华横溢的青年通过出售自己的研究成果给大集团从而一夜暴富的例子。

        经过李春老丈人的穿针引线和初步介绍，通用工业集团也算慷慨，打算用500美元买下李春当前的研究成果，甚至还提前奖励了“通报有功”的李春的老丈人十几块钱。

        虽然李春如今的日子也不差，但500美元对于李春一家来说，已经超过一年的纯收入了。虽然研究进度还远未到成熟阶段，但对已经投入了巨大心血的李春而言，是百般的不舍得，一连好几次都拒绝了老丈人的游说。

        眼下的元旦节期间，因为和老丈人在这件事上的对立不快，李春都没有带一家人去曼城的老丈人家探望，结果弄得家里气氛十分紧张。

        丈夫似乎没有理会自己的嘀咕，家庭主妇不得不老老实实地回到自己的位置上，而三个孩子则可怜巴巴地期待着什么时候能回到作坊后院去吃零食。

        “请问家里有人吗？”

        正在气氛压抑之时，突然作坊门口出现了一个身影。从声音上辨别是一位年轻的男子。

        昏暗的煤油灯照耀下，过了十几秒钟，李春两口子才算看清来人，果不其然是一位打扮极为考究的华欧混血青年。

        杨文英。是杨雯雯生活艺术团总裁杨小华的长子，也是北方工业集团老大林有德的女婿。按照心照不宣的穿越众内部派系相处法则，杨文英大学毕业后只在杨雯雯旗下企业实习了一年，然后婚后就进入通用工业集团担任了市场部总监，也算是两家战略合作关系的表率。

        今天杨文英就是奉了集团高层的指示。亲自前来罗伯特市，准备完成一项技术成果的收购。

        “尊敬的先生，您是……”

        一看对方就是身份不低的贵人，家庭主妇吓得赶紧起身将孩子们赶进一扇小门，然后唯唯诺诺地缩在丈夫身后。

        “呵呵，鄙人杨文英，这是在下的名片，今天特地来拜访李先生，希望能获得一次开诚布公的交流机会。”青年潇洒地从兜里摸出一张名片，然后笑眯眯地递到夫妇二人面前。

        “天色已晚。杨先生来有什么事吗？”

        大概从名片上就猜到了苗头，李春手里的枪机零件偷偷塞进了口袋，还不动声色地将桌面的图纸卷了起来。

        “不耽误李先生的时间，我就直说了吧。本集团很欣赏李先生的研究成果，希望能收购全套技术图纸。为此，本集团将支付……”

        青年没有选择在这个肮脏的作坊里落座，反而饶有兴致地在昏暗狭窄的加工区慢慢走动，还时不时地捡起一个金属胚料把玩。

        “谢谢杨先生的好意，但我目前并没有打算卖掉它。”

        李春的表情没有什么变化，直接打断了对方的开价。反而是他身后的欧裔丑老婆显得十分激动。现在连北方工业集团都来人买丈夫的东西了，说明自己一家真得要发达了！

        “800块。”杨文英并没有介意对方的冷淡态度，反而轻描淡写地吐出一个数字。

        “上帝啊，比父亲他们多了好多！亲爱的。这可是一笔不小的财富了！可以还清家里所有的贷款！”家庭主妇瞪大了眼睛，露出一脸的欣喜。

        “你们怎么知道我……其实它还不完善，只是个雏形……”

        李春也愣了，不过半分钟后，还是艰难地找出理由。因为如果此时将研究成果卖给北方工业集团，等于又加深得罪了在通用工业集团的老丈人。

        家庭主妇这下可急了。如果不是平时丈夫在家里说一不二，估计她现在就恨不得把丈夫手里的图纸给抢了去。

        “1000！不用在意我们是怎么知道的，不过我劝您和夫人最好不要再拒绝了。至于技术成熟度如何不用担心，我们会集中最优秀的工程师来完成后续的设计工作。”

        杨文英不给对方更多思考的余地，直接又加码，然后从兜里摸出了一本支票薄。

        和老丈人还温言细语各种劝说不同，对面的青年完全是强势无比的强买行为，甚至还透露出一种威胁的意味。

        李春的身体开始微微发抖，拳头也渐渐捏紧，但并不是害怕。

        “呵呵，这样说吧，李先生真得认为可以保住这些吗？就算今天我不来，也许通用工业集团也会用比我更加不礼貌的方式来抢走您的心血。据说您现在的家当可是欠了银行好几年的贷款吧？一旦失去他们的外包业务，恐怕……”

        “而且，这个武器设计要想真正产生市场价值，还需要解决材料工艺、规模化生产工艺以及生产线配置等等问题，更别提复杂而漫长的产品测试周期。李先生您认为单凭自己一个人就能够完成？待价而沽是一条不错的商业准则，但不一定是最英明的选择。”

        杨文英龙飞凤舞地在支票本上填完一串数字，然后笑着扯下放到了桌面：“这里是1500块……请相信本集团的商业信用和实力，我们完全可以保证您可以安全的置身事外，而且还可以获得本集团的友谊和业务上的长久支持。您自己出来创业，不就是期望生活如此吗？今晚我就住在市区的东方饭店，明天中午就会离开，您考虑一下吧。”

        说完，杨文英就走了，只留下一张支票，以及李春夫妇俩面面相觑的不安。黯淡的灯下，两人的脸色都异常得白。

        ……

        第二天，细雪纷飞，罗伯特市东区一间大旅馆前，李春的欧裔丑老婆裹着厚厚的毛毡披肩走到大门一侧，一辆豪华马车已经准备动身了。

        家庭主妇从身上掏出几卷图纸，哆嗦着递进了车窗，然后深深俯下身子行礼。拿到图纸的杨文英只是浅浅一笑，就拉拢了窗帘。

        马车朝着港口方向远去，但风雪中的家庭主妇却丝毫未敢直起上半身。(未完待续。)


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