已经入夜了，漂亮的花园昏暗无比，只有敞开的舞厅泄出的那几道黯淡的烛光算是让人勉强能看清几十码外的人影轮廓。

        无论男女，无数西班牙或葡萄牙贵族贵妇都拥挤在花园边缘，看着彼此间隔20码距离面对面站立的决斗者，各种惊讶表情和窃窃私语混杂在一起。

        里斯本地区主教和西班牙政务官费尔南多依然在最后时刻做着调解工作。虽然如此昏暗的情况下要想利用火枪击中对方除非上帝降临，但本着对美国议员的安危和西班牙海军军官的个人形象着想，他们还是尽最后的可能化解双方的脾气。

        “佩雷斯中校，您是否会对之前的冲动行为向尊敬的严议员阁下表示道歉？”费尔南多对着这个惹是生非的家伙露出了厌恶的表情，但嘴上依然按照程序说着调解的话。

        握着一把上好弹药的火枪，壮硕的西班牙军官傲然地挺了下胸，嘴上的小胡子微微颤动着：“不！绝不！我有理由坚持我的意见，哪怕由此可能产生了误会，我也无法容忍严议员阁下刚才对我的挑衅！”

        哈，决斗？也许在这个时候你应该贴着我的鼻子开枪才有可能命中！

        佩雷斯心里乐呵呵地看着对面模糊的美国青年男子，对对方居然拿着一把看起来“只佩女人游戏使用”的小火枪表示极大的轻蔑。

        “严议员阁下，作为一名尊贵的绅士，假如对面的佩雷斯先生表示收回他之前的言论，您是否会感到满意？”

        里斯本地区主教那抑扬顿挫的声音故意放得很大，一双双眼睛都紧盯着那位美国议员身份的青年。几个年轻的贵族小姐似乎很激动，呼吸急促下胸脯剧烈地起伏着。

        能够有一位绅士愿意为了自己去和一个军人决斗，放在这个年代的欧洲上流社会，这简直是每一位贵族千金的梦想！何况还是这样一位身份尊贵、富有而英俊的绅士！

        “不……严……不要……”

        卡特琳娜死死拽着裙边，眼睛都快流出泪了，看着不远处正对着自己笑的青年，几乎快要控制不住自己想冲出去阻止这场决斗。

        “应该没问题的。”苏子宁虽然也很震惊好友会如此大胆，但看着对方那自信的目光，也只好悄悄拉住卡特琳娜的胳膊。

        “不，现在没有什么能够补偿我失去的人格与尊严。”严晓松用手枪在手指上转了个圈，冷冷地看着对面昂首挺胸的西班牙军官，“主教阁下，费尔南多子爵阁下，请开始吧！”

        “好吧，我很遗憾，两位先生，现在，请检查自己的武器，等我数到三……我强调一下，在这场决斗中，你们最多只有三次开枪的机会，希望这能化解误会。”

        费尔南多耸了下肩，后退了几步，嘴里开始倒计时：“一……二……三！”

        “嘭！”

        西班牙中校十分迅速地扣动了扳机，一束火焰和带着雪白的烟尘遮掩了他的视线。四周围观的女人们都发出了尖叫，纷纷捂上了眼睛。

        硝烟散尽，佩雷斯中校对面的东方青年还笑嘻嘻地站着，似乎并没有急于开枪。

        “算你走运……”佩雷斯中校撇了下嘴，并没有对这个局面感到意外。这并不丢脸，能在这个情况下命中目标，简直就是不可想象的。

        “严议员阁下，您为什么……好吧，该您开枪了。”费尔南多也很诧异为什么这个始终带着微笑的美国议员会放弃第一时间开枪。

        先是回头看了看已经面无血色的卡特琳娜，严晓松深呼一口气，抬起了手枪，准星对准对面的西班牙军官。

        “呯！”

        手枪闪过一点并不是很明显的枪口焰，对面的西班牙军官胸前炸开一团血雾，然后带着不可置信的表情颤巍巍地偏倒在地。

        人群爆发出比之前更加惊恐的尖叫，无数的贵妇或千金都吓地躲进身边男子的怀里哆嗦着。而包括费尔南多在内的西班牙官员贵族们，则目瞪口呆，几道目光都盯住了严晓松手里的小手枪。

        “佩雷斯中校……我的上帝，这个倒霉的家伙没救了。”

        亲自蹲下摸了摸对方的脸，那双大大的眼睛空洞地望着夜空，已经瞳孔开散。费尔南多忽然感到后背发冷。

        “卡特琳娜小姐，我们该去跳舞了！”

        把枪潇洒地扔还给祝晓力，严晓松几步走到卡特琳娜身前，牵上了对方的手，然后带着对方朝舞厅走去。

        ……

        ……

        舞厅里气氛十分诡异，似乎被刚才那一幕血腥的决斗所震慑，没有一位本地贵族或贵妇提前离开，人们在舞厅四周站了一圈，静静地看着舞池中央翩翩起舞的几对男女。

        周可民站在舞池边缘，挂在身前的手风琴正弹出一串串音符，一首《多瑙河之波》如行云流水般飘向这座官邸舞厅的各个角落。

        17世纪的音乐师们就这样呆呆地看着，除了一位小鼓手自主主张地小心打着节拍，整座舞厅的男男女女都被这首优美流畅的舞曲给打懵了。

        而场中那四对彼此勾肩搭背跳着现代交际舞的美国青年政要，更是让自以为过着欧洲最上流生活的贵族男女们默然不语。

        “这也是你们商量好的？”杨雯雯在苏子宁地牵动下，转了个十分漂亮的圈，然后在即将回到对方怀里的时候，悄悄说了句。

        “如果我说全是临场发挥，你相信？”苏子宁苦笑一下，准确地踩到了下个节拍，开始带着对方朝一边滑去，“现在，这里属于你了，尊敬的杨雯雯小姐。”

        “严晓松说你很喜欢隐藏话题，我看不光如此……我看，应该是从现在开始，整个欧洲开始向你和严晓松投怀送抱了。”

        不置可否，苏子宁侧头看了看不远处的另一对男女，对着熟悉的好友微微叹了口气。

        在苏子宁和杨雯雯的不远，一身笔挺军服的祝晓力正带着外语翻译袁欣艺在转着圈。

        “为什么不和苏子宁跳，我看你们从船上开始，就喜欢在一起。”祝晓力带着尴尬的表情偷偷瞄了眼从身边滑过的苏子宁和杨雯雯，声音压得很低。

        “他除了工作上的事，是不会和我多说半句的……其实大家都一样，都是在工作，包括现在跳舞，都是做给别人看的。”袁欣艺轻轻摇头，居然有点愤愤然，只是语气和平时那种翻译西班牙语的自信优雅有点不同。

        祝晓力一愣，只好闭嘴。

        护士夏秋瑜由于比较矮，她此时的舞伴是船医老赵，这个老实的中年稳重男子居然舞技不差，得体的动作和力量很巧妙地掩盖了夏秋瑜比较生疏的舞步。

        “赵老哥，能不能别再招募什么‘欧洲女工’了，我知道你们几个男人的想法！”还没有真正完成医护专业学业的女大学生此时红着脸，依然坚持自己的立场。

        “呵呵，小夏啊，如果你站到社区委员会和小苏的立场上看问题，就不会这样了。其实，这也是为了你们的安全啊……”

        船医老赵苦笑一声，将这个比自己曾经的闺女大十岁的小护士小心地从转圈中牵了回来。

        和苏子宁等人娴熟的舞步不同，严晓松和卡特琳娜的舞蹈就显得奇怪很多。并不懂现代交际舞的西班牙少女只能僵硬着身体，红着脸跟着对方的节奏小心翼翼地挪动着脚，还时不时会踩到对方的脚上。

        近在咫尺的距离上，那位一直有着乐观微笑的青年此时居然一脸平静，几乎看不出有什么情绪。嘴里还轻声念着奇怪的英格兰语句，从节奏起伏听来，明显是配合着现在的舞曲。

        “当太阳升照耀在水面上。

        白云飞，浪花跳。

        金光闪，风儿唱。

        ……

        看多瑙河滚滚流翻波浪。

        给两岸安排了无限好风光。

        两岸的山峦啊，郁郁苍苍。

        两岸的田野啊，肥沃宽广。

        河面上船儿如行云来去。

        真令人悠然神往。

        ……

        有多少美丽的传说在讲。

        有多少动人的歌谣在唱。

        你哺育我们的亲爱家乡。

        也灌溉庄稼生长。”

        渐渐地，卡特琳娜也跟着严晓松的轻声哼唱起来，优雅的舞曲仿佛一张无形的、不断扩大的网一样，渐渐地将两人笼罩在一起……

        ……

        ……

        舞会结束了，一切不确定的因素都在今天获得了确认。

        与费尔南多的贸易代理人签订了一份三年贸易代理合同意向，更详细的贸易内容将由之后曼哈顿社区委员会派出的专门人手负责。

        获得了西班牙王国里斯本政务官费尔南多的明确支持，将动用西班牙海军为欧洲到亚速尔群岛英雄港的运输船队护航。

        得到了布拉干萨公爵的最后首肯，不久之后，还控制在葡萄牙贵族势力手中的巴西、非洲、印度的殖民地总督们都将收到一份绝密信件。

        最后的收获，就是击毙了那个倒霉的西班牙海军军官佩雷斯中校，并以一场无可挑剔的现代舞让所有人都认识到“中华美利坚共和国”文明的力量。

        一个让整个欧洲都甘拜下风的蓬勃大气的上等文明、一堆巧夺天工的精贵贸易品、一种在优雅高贵之中可以随时爆发的摧枯拉朽的狰狞力量。

        “苏子宁，也许从现在开始，欧洲‘属于’我们了。”


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