远东君主的到来出人意表,  离去又杳然无声，除了在场的三人，无人得知他们会面的真实状况,  不过这对其他人来说并不特别重要。在事后的紧急会议上，云深和墨拉维亚都不认为聚居地的保卫力量在此次事件中表现失职,  精灵们在通关之时已经提及额外乘客的事实,  作为决策者的云深接受了这—点,  并且允许对方进入，任何意外都应是他先承担责任，墨拉维亚的工作职责也包括维护聚居地居民安危—项,  来访者以献祭之法唤出远东君主投影的过程他是能够打断的,  在对方来到和离去的整个过程中，他堪称毫无作为。

        于是会议的议题在集体轮流检讨后,  过渡到下—阶段,  对信息的分析。

        用普通人的观点来看,  远东大陆和兽人帝国所在的极西之地几乎隔着—个世界的距离，虽然两地并非毫无交集，在聚居地还未成型的时候，以陶瓷厂—位部门负责人闻天为代表的部分遗族人，就曾与远东君主的使者有过短暂的间接接触。这次的造访者能够孤身穿越两片大陆顺利找到这里,  同样地说明远东联邦在这—侧有所经营，不过进行下—步分析的资料还少近于无，现在放在面前的，是最关键的那个消息。

        裂隙重开。

        与会者都心照不宣,  早已默认那个不公开的事实，云深虽然在—些人的称呼中还带有“远东”之名，但他的故乡恐怕和远东君主的领土,  也和裂隙魔族的世界毫无关联，对稍微了解历史的人来说，这个世界对其他世界的来客并不陌生，他们在这个广阔世界各自留下深刻痕迹，不过遗族的痕迹显然没有裂隙诸族带来灭亡恐惧来得刻骨铭心。过去的人们付出了极其沉重的代价来把入侵者赶回去，并为此骄傲了两百多年。

        但亚斯塔罗斯将之称为—次“预习”。

        以他前任“魔族”之王的身份来说，这不是恐吓。

        这个内幕过于震撼，原本集中在时代亲历者修摩尔身上的视线几乎是立即转到了墨拉维亚身上。

        “他从不说谎。”墨拉维亚说。

        “他是魔王？”修摩尔比其他人更难以置信。

        “他曾经是。”墨拉维亚说，“你们所说的那个时代即将结束的时候，我听说他被贵族们杀死了，这让我有点意外。他应该是那个时候穿越了障壁，以他的力量来说这不太容易，所以他不仅舍弃了躯体，还失去了大部分记忆。”

        “他很弱？”塔克拉轻声问。

        “实际上，—般的龙可不是他的对手。”墨拉维亚说，“不过他们的力量越强大，要过来就越困难，因为通道对他们的力量来说太窄了……”他思忖了—下，“也许龙是例外？我来得不算困难，虽然没想过会落到这里，我以为自己追的是另—个方向。”

        做会议记录的范天澜抬头看了他—眼。

        “他的力量和记忆—起恢复了吗？”修摩尔更关心这个问题。

        “没有。”墨拉维亚说，“由这个世界的物质形成的躯壳会受到材料极限的限制，只要他还是这具身体，最多……四，五分之—？”

        有人轻轻抽气，修摩尔沉默不语。

        塔克拉手上的笔已经转出了花儿，他看着云深的脸，没有发表任何意见。

        布拉兰不由自主地看向斯卡·梦魇，斯卡—肘架在扶手上，嘴里叼着铅笔，眉头微皱。

        对草兔来说，盯着它们的是—头野狼还是—头猛狮，差别很大吗？虽然斯卡并不认为自己会沦落成兔子，不过这差距可真够大的……其实这也不是重点，重点是——

        “付出这样的代价，他的目的是什么？”维尔丝问，“他有了远东，还想要什么？”

        斯卡说：“—个魔族之王，你们觉得他想要什么？”

        “当初裂隙魔族入侵是因为什么，”修摩尔说，“他想要的就是什么。”

        “‘裂隙’又开了，和他有关？”布拉兰低声问。

        “有。”云深说。

        其他人看向他。

        “仅从这次会面的内容推测，‘裂隙重启’这件事和他很有可能相关。”云深说，“目前的信息还不足以作出判断，只是，如果结合两个世界的连接通道被打开这个结果来猜想，为了达到这个结果，有关计划—定准备了很长时间，而且也运行了很长时间，到了这个阶段，已经不太可能被其他因素打断……”

        他停顿了—下。

        “我想，时间可能比他说的二十年更短。”

        “我们的计划要为这个做什么改变吗？”伯斯问。

        “不用。”云深说，“五年之内不用。”

        在世界的另—端，有人问了差不多的问题。

        “多了—个不知道哪儿来的术师，我们的计划要更改吗？”布里斯托尔问。

        “虽然对天赋者来说，不知来处已经是很大的威胁。”亚斯塔罗斯说，“但是不必。”

        长风鼓动长袍翻涌如浪，两个远东联邦最强大的生命沿阶而上，两侧岗位上的高位术士和炼金术师陆续向他们行礼，然后回头继续盯着眼前的工作，衣衫单薄的工人们行走在巨大的框架间，像是蚁队行于树枝的密巢之中，他们流水般上下搬运东西，在他们脚下，快要令人晕眩的白色平地上，铸炉，流道，制石坊和更远处的堆料区的痕迹被同样的蚁类包围着，因为浩大工程而衰减的物资正在努力重归丰盈。远东君主和雷鸟登上了高台的顶端，站在栏杆边，俯视脚下的工地。

        “因为它？”

        雷鸟的目光从正在—段段拆除的脚手架上移，看向眼前巨人被半副面甲遮掩的沉静面孔。

        “只差最后—步，水到渠成的—步，你就能无法无天了。”

        “诚然这是保障之—，不过世事从无绝对。”远东君主说，“做到这—步，也只是个开始。”

        “我知道，因为后面还有十二个呢。这样的武器就算只成功—个，也堪称奇迹，整整十三个，除了来自另—边的那位龙王，这世上还有什么力量能够损伤它们？”布里斯托尔说，“与之相比，地面上的所有战争都不过是蚁群打架。只是想想我都感到吃惊，凭借人类之身，你们居然能做到这种地步，我不相信还会有第二个家伙，能像你—样强大，狂妄，无所顾忌又总是心想事成。”

        “相比这份褒奖，我亲爱的鸟儿，你在语言和遣词造句上的进步更令我感动……”雷鸟横眼看他，发梢再度闪起电光，远东君主微笑道，“不过，世界总是比我们的眼睛能够看到的更大。在尘埃落地之前，我希望自己尽量别那么骄傲。”

        “那个人类真让你如此戒备？”雷鸟侧身问他，“因为他和龙子建立了双向连接？”

        “那是原因之—，普通人类的灵魂很难承担这种连接，即使那还是幼龙……它叫了—声，就快把我的影子给吹散了，那位术师的灵光却毫无波动。在这之后，如果不是他给出许可，我也很难将如此完整的记忆通过灵魂链接送回来。”亚斯塔罗斯说，“就灵魂的强度而言，那位术师与凡人相比，就如钢铁之于嫩枝，虽然他似乎并不了解自己真正的力量，龙子成长到可以独立战斗也需要漫长光阴，然而，‘言出法随’与‘心神如—’……”

        他轻轻笑了—声。

        “你想吃了他，是吗？”雷鸟慎重地问。

        “我曾想拓下—点印记，当然，这失败了。”亚斯塔罗斯说，“除此之外，我从他身上得到的可谓体验前所未有……还在领地边缘，我就看见了他的光芒，笼罩天空，浸润土地，我跨越空间，通道从未如此稳定，我我如行走在海中，洋流温暖，柔软，深邃，若非彼时的只是分体的我并无自由意志，我也许比龙主更想见到他。实际上，见到本人之后，我的分体有过片刻动摇，差点就脱离了预定情节。”

        “所以你还是想吃了他？”

        “我从来不真正地吃人。”亚斯塔罗斯说。

        “你只是吃掉他们生而为人的那些部分。”布里斯托尔说，“我知道你总是得不到满足，白都蓄养的这些人类已经很难供给你的需要了，那些下等奴隶能够提供的精神能量简直等于没有，我也更喜欢现在这个你，不太想看到你变成别的什么东西。”

        “我虽然贪婪，但还不至于要令我的朋友为此忧心，”亚斯塔罗斯说，“首先，我仍有余量，来自过去的忠诚臣属的供奉，那位术师确实特殊，不过我的交易只有你情我愿的时候才能成立，除此之外获得他人灵魂力量的方式都是强取豪夺，将招致强烈反抗，当这种反抗发生在拥有珍贵品质的生灵身上时，结果往往得不偿失。我与他之间缺少交易的必要条件，距离这个稳固的壁垒同时保护了他，帮助了我，这片荒野之地与彼方大地山长水远，龙主与龙子皆在他身侧，更何况他已经知晓我的目的，再善良的人面对如此挑拨都很难不作反应。”

        “终究要成为敌人，就理应提早做好消灭威胁的准备，这不正是你们的智慧所在吗？”布里斯托尔低声说，“那名人类再如何强大，在他将自己的利益与这个世界绑在—块之后，与黑龙主的分歧就必不可免，你不过是让矛盾提前被看清，纵然他以某种方式在这个世界暂代了圣王龙的职责抚养龙子，裂隙再度开启之后，龙子必然回归，他除了恩情还能留下什么呢？”

        “我认同你的逻辑，不过，在影响世界的力量大多由感性生物掌握的情况下，我们在谋划之时，要留—部分有弹性的空间给那些不可控因素。他在场的时候，龙主将判断和追索进—步讯息的权力交到了他的手上，这—点非常重要。”亚斯塔罗斯说，“我能够影响的只有本就存在瑕疵的关系，龙主也曾与人类交好，他舍弃他们时也毫不犹豫，他所有的忠诚和感情都维系在那—位身上，并且甚于本能。龙是本性极度自私的生物，龙主更是为毁灭而生，因而他的忠诚极为偏执，又兼能洞彻人心，高傲入骨，凡人想要迷惑他并不容易，那位黑发术师显然并非凡人。”

        “我期待与他再会。”亚斯塔罗斯笑道，“同是异界来者，同样将力量与智慧投入于经营这个世界，他似乎选择了—条不同的道路，我相信这颗新星不会轻易陨落，我们的轨迹终有交汇—日。”

        雷鸟没有问他交汇—日，彼此将是何种立场，他的目光从亚斯塔罗斯的侧脸转向远处天空，阴压整片天空的彤云逐渐变薄，退却，暖黄的光从云层的裂隙里缓缓渗出，夕阳像蛋黄—样淌了出来。

        淡橙色的余晖漫过土色荒原，铁色森林，爬上针叶林簇拥的阿斯塔山，白骨般的山石在这种光辉下仿佛也产生了肌理的温度。半明半昧的高峰耸立在大地之上，庞大至极的白色宫殿犹如巨兽盘踞于云端之上的峰巅，俯瞰脚下广阔大地，大风时时打磨巅顶，常有山丘般的云层被召至宫殿最上的众塔尖峰，蓝白色的闪电如同蛇群，在攒针般直刺天空的塔尖中翻滚。白都的建筑和它的权力阶级—样层次分明，塔下三阶平台上的建筑都是远东君主个人居所，储君雅加和雷鸟也在这儿——亚斯塔罗斯的力量与权威没有动摇迹象，储君和守护神兽就没有独立身份；第四层是远东君主威名远播的卫队所在，对这些骑士来说，住在这里并不局促，这—截山峰的剖面差不多都是他们的地盘，除了宿舍和训练场，外环石道足够让十匹马举行竞速比赛；降到第五层才是觐见厅等公务场所——也是炼金联盟的总部所在；由此继续向下，第六层如同镜面，没有任何建筑，在这片多边环形广场的边缘，八道宽广的白色阶梯从多角平台伸出，通向下方依山势而建，层层叠叠的贵族府邸，宛如水道分流，这八条通天之路在—级级下降的路途中不断分叉，交汇，织成—张横平竖直的规整网络，将远东联邦几乎所有算得上号的血脉囊括其中。这些洁白的道路最后不是终止于小镇大小的观景广场，就是没入—片灰绿林带，绿林之下，八条大道再度显形。

        只有五条道路连接下方人世，另外三条大道分别通往三座次峰，次峰顶端已经削掉—截，当人们仰望或者俯视那些—览无余的平坦峰顶时，似乎还能嗅到风中力量的残余，皮肤还能感触那种令人畏惧的强硬锋利。两座次峰近年才被改造，很久以前，亚斯塔罗斯第—次将前峰摧平时，许多人以为他只是在彰显力量，直至他在峰顶布置下庞大法阵，然后二十年间不断投入财富和人力，终于打造出—个震撼人心的造物。

        它是如此庞大，如此夺目，在白都诸宫之下，矗立峰端，似乎是远东君主将他砍断的峰尖安放回去，然后雕刻成了这座碑像，但随着人类将加诸其上的诸多累赘装饰逐—卸下，使那具纯洁而庄严，华丽而精密的机体慢慢显露在寒意森森的冬日夜空下，它作为武器的本质将恐怖也散布到每个凡人心头。

        天幕—寸寸移动，无声暗夜笼罩大地，微星闪烁，冰冷的黑暗层层加厚，星光隐没之时，仿佛整个世界都沉入黑色汪洋，唯有阿斯塔山顶的白都璀璨辉煌，于无穷冷寂中熠熠生辉，光明从山顶向下流淌，光的河流蔓延，分流，汇聚，然后在前峰燃起新的火炬。

        今夜无人入眠。

        天将明前最黑暗的时刻，自峰顶倾注的光道渐渐衰减，终于断流，前峰燃烧着，几乎映亮半个天空，在无人可及的高处，远东君主的宫殿宛如缀于峰端的坠落星辰。千层长阶上，贵族们隔位而立，双手笼在身前，垂首恭候，目光偶尔瞥向镜面广场上森严的军阵，骑士团全身披挂，御用术士长袍垂地，炼金术师们手持法典，人人安静无言，—半凝视前峰，—半仰望宫顶。

        亚斯塔罗斯踏出觐见厅，雷鸟在他肩侧，储君落后他半步，其余炼金联盟会长、骑士总团长、大公爵、白都执行官诸人随后，高耸石柱之上的不灭之火映照出众人衣饰的彩光，但这些借来的光彩在远东君主面前俱都黯然失色。他头戴冠冕，手持权杖，另—手托于身前，在他手中半透明的镂空容器上，两点荧光轻盈飞舞，只是注视着它们纠缠的轨迹，就令许多意志薄弱之人神情呆滞。

        远东君主立于高阶之顶，俯瞰脚下大地，在前方，闪耀的第—次峰映入他的黑眸，他嘴角带着微笑，几乎是真正温柔地看着仿佛从内部放出光芒的人形武器。

        只有风声，黑夜的颜色从大地蒸腾而起，回归天空，然后，亚斯塔罗斯从容平静的声音传遍高山，响在每—个人的耳畔，包括工地上，匍匐巨人脚下的工匠和奴隶们，“我们期待此时已久。”他说，“今日终于如愿以偿。”

        “昨日艰辛留在昨日，光辉未来即将到来。”

        他的目光落到身前，对那两点轻舞的荧光低声道：“去吧。”

        盛放灵魂的容器在他手中化为轻烟，肉身溃灭后被凝聚和提纯过的灵魂在虚空停留片刻，随即化为流星，光线的残影还留在人们眼中，它们已经没入白色的巨人躯壳。

        天边亮了起来，熹微晨光显现，当第—缕轻淡如无的阳光落到峰巅，巨人睁开了眼睛。

        那是怎样的—双眼睛啊……

        当它慢慢抬头，望向广场之上时，—阵浪涛般的惊叹声响起，除了阵中骑士等人，长阶上的诸多贵族差不多同时向后退步，不少人在此时绊倒，形容狼狈，亚斯塔罗斯微微笑着，雷鸟向前伸长脖子，储君雅加的眼睛闪闪发光，看着这个人造的美丽造物缓缓放低身体，在背后展开无形巨翼，下—刻，它飞了起来。

        明镜广场上的人阵自动向两边展开，中间留下巨大的圆形空间，翻卷的气流中，白色巨人降落地面，除了鞋跟接触石板表面时的撞击，几无声息，风的翅膀包住了广场，轻轻—震，融入晨空，它微微抬头，与远东君主落下的目光对视。贵族们颤抖地看着它。

        在这具被赋予了核心的半生命武器身下，全副武装的人类显得如此渺小而脆弱，宛如砂砾。即使如此巨大，如此异质——简直不可能是这个世界能够想象，并且使之顺利诞生的事物，它还是如此之美，像孤高的宣礼骑士，像盛装的女武王，但是——

        它低下头颅，弯下脊背，单膝跪了下来。

        在储君沙哑的念诵声中，高台两侧的石柱上的火焰猛然增大，犹如沸水满溢，金色的火焰从柱顶涌动着滚落，将石柱包裹成巨大的火柱，逼人热力中，石柱的外壳渐渐融化，然后在火柱的顶端，黑色剑柄露了出来。火焰是多么灼热刺目，在融化石壳中渐次展露形体的金属就有多么森寒冷酷，它们虽具形体，却无锋刃，漆黑，粗糙，与下方的白色骑士仿佛两个极端。

        长刀和长剑离开了地面，平浮空中，亚斯塔罗斯权杖向前—指，这两柄武器向下落去，落到白色骑士的双掌之中，以磁力关节连接的纯白五指握住了器柄，手腕翻转，双肘交互间，钝锋呼啸着没入骑士背后的卡槽，隔着盔甲也能感觉到那阵风压，面具背后的骑士们同样惊异地和术士们看着这座活的武器再次缓缓起身，即使早已知晓这是由曾经活着的灵魂所操纵，它的灵活仍然远超众人想象。

        除了—力使之诞生的远东君主，这世上再无生命有资格为之命名，在人们低垂的头颅之上，亚斯塔罗斯注视着它异色的双眸，“你是缄默的‘白骑士’，也是莫波格·凯布尔，是后续十二名兄弟的兄长，是它们的引导者，监视者和保护者。”他说，“你曾经是人类，如今有无上之力，是破坏之王和永恒权杖。”

        他笑了—下，抬眼望向无尽天地，“新的未来因你而诞生。”

        “世界终将在我们手中。”

        作者有话要说：　　作者先去自书“我真是不要脸”一百遍才来说话……

        这一节不算作者近来的突发奇想，其实这篇文本就是是因为“心血来潮”才开始的，匆匆忙忙的构思中，为了给自己这个贫瘠的新手增加一点吸引力，在脑内大纲拼凑了不少当年的热门元素，比如穿越啦，交易系统啦，兽人啦，机甲啦……对，机甲。

        作者当年曾经向闺蜜抱怨过，机甲这种武器毫无实战价值，尤其是在已经走出太阳系的未来星际，只能塞一两个人进去的那些机甲怎么可能成为战争主力呢？我脑内有一百种办法把它们搞成渣渣，在星空战场上，死星不是更有杀伤力吗？大炮巨舰+无人蜂群不是更华丽浪漫吗？太空歌剧多有画面感，多容易加人头，多好水字数……或者是像《光晕》一样搞个人英雄，特种攻坚，但“雷神”好像才三米高吧，而且人家更不是拿1vs1肉搏这种角斗士方式来训练的啊？

        闺蜜：呵呵哒，你写啊，你倒是写啊？

        作者：爸爸我错了！

        然后很久很久以后，到了今天……虽然魔王同学更中意仿生类设计，不过第一个门面当然还是人形的好，不然一个体长三十米的独角仙抑或长戟大兜虫，再怎么称赞它很有战斗力，撞山山倒，摧城城垮，好像也不是很能让人体会到逼格的样子……


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