子爵是被冻醒的。

        他最近睡得太多,  轻易就会醒来，覆盖在身上的只有哗哗作响，薄如蝉翼的银色布匹,  然后加上一层粗糙的草毡来勉勉强强抵挡越来越寒冷的夜晚，万幸的是现在没有下雨,  否则他会更加难过。他这位贵宾本来也分到了一张当初用于搭建浮桥的充气防潮垫,  不过在他因为好奇把它戳破之后,  负责看守他的人非常生气地把破掉的垫子拿走，然后给他抱来了一堆茅草。

        这个时候一直在昏睡的另外两人就显得幸福多了。子爵坐起来，活动了一下身体,  然后抖动几下手上的链条——在他表示之前的束缚让他非常难受之后,  亚尔斯兰冷着一张脸过来给他换了个锁具。

        “你（们）的那位大人呢？”

        无论他向亚尔斯兰还是其他人询问，每次都是这个回答：“他在休息。”

        好吧,  他姑且相信,  毕竟那位法眷者看起来确实不够强健。脚步声从一旁传来,  听到动静的看守者把头探进帐篷，皱眉问他想干什么。

        子爵伸出一个指头，表示自己要方便。那位黑发的遗族看守虽然很不情愿的模样，倒也没说什么，只是示意子爵站起来跟他走。

        作为俘虏,  子爵得到的待遇非常微妙。作为一个贵族，每天只能喝两顿内容贫瘠的汤水，睡在单薄的帐篷中，盖着茅草,  清晨被冻得鼻子发红地醒来，这种待遇可谓凄凉，但对比这些终于来到一片堪称荒野的土地上,  从早忙碌到晚的移民来说，光这份安逸就已经是十分的优待了。

        在回来的路上，子爵一直在观察这些蚁群一样忙碌的移民。昨天的他们也是一样地忙碌，不过今天有些微妙的不同，在观察一会儿之后，子爵询问看守者是否能跟着这些人一起过去。对方年轻的面孔上露出不豫的表情，因为子爵用某些东西向遗族换来了一定程度的自由，他可以在受到监视的情况下，在不妨碍他人的地方逛一逛，然后此时人们收到指引，正在向一个地方集合，这个外貌显眼的俘虏跑过去干什么？

        “你想干什么？”看守者用口音浓重的通用语警戒地问。

        “我想去看看。”子爵说。

        “5个人，就让你去。”有人在旁边说道。

        子爵转过脸，发现对方是名为洛江的青年，在前天晚上和兽人的比试中，他的表现令人印象非常深刻。这个种族身上背负的禁忌实在可惜，明明都是非常出色的战士，却不能被使用到应去的地方。

        “3个人。我去旁观而已，只出得起这个价钱。”

        洛江思忖了一下，点点头，然后让那位本族青年把人交给他。对方显然很高兴把这份差事转到别人手上，何况洛江是离部族两位首领和术师都很近的人，非常可靠。

        子爵跟在洛江的背后，跟随着人流一起向前走去，在经过那几个巨大的帐篷时，他稍稍停顿了一下。在不久之前的晚上，他可是眼看着这些人如何只用了半个夜晚就把这片营地建设了起来，然后安置了足有一支大军的人口。

        远远地就听到了谁在大声指挥着什么，这是子爵不能理解的部族土语，不过接着响起的语言倒是听懂了，有人在把这些聚集过去的人按照某种安排集合起来。在转过一个帐篷之后，他想见的终于出现在他的面前。

        数千个分属不同部族的男女老幼聚集在一起，本该是相当混乱的场面，不过在进入那片空地之前，人们要经过一道用木桩和绳索拦成的小道，带着自己的族人来到的部族首领按照先后顺序留在小道前，让等候在此的遗族人带领着他们的族人前往被草灰圈好的场地，直到自己的最后一名族人也通过，他们才最后跟上。

        洛江有其他的事要忙，把他随手留在了这里。子爵默默地看着照着安排流动的人口，对不断朝他投来的视线毫不在意。不久之后这些人就形成了八个大小不一的团体，背着子爵横向排成一道宽厚的人墙。

        这些人站了一会儿，密集的人群和嗡嗡的交谈声让子爵无法判断前面发生的事，不过那几个传令者的声音随后就响了起来。

        “狩猎队队长，白鸟！”

        “副队长，瓦尔纳！”

        “叫出你们的小组长，让他们召集族人，到这个地方来！”

        召令重复了两遍，有人从人群中走了出去，在某个方向另行集合。

        接下来被召唤的是垦荒团的团长，令子爵意外的是，这居然是遗族那个总是表情刻板的族长。他们这支队伍比刚才的狩猎队规模大得多，团长之下的队长有两位，小队长十六位，因此花了相当多的时间来集合人员。挡在子爵面前的人群缩小了一点，已经影影绰绰地看得到更前方的人影。

        “分发工具！”

        “第一部队！注意秩序，出发！”

        子爵询问身边的遗族青年，“你们现在就开垦土地？”冬季就在眼前，没有一种农作物能在雪下生长。

        “术师自有安排。”对方冷淡地回答。

        实际上，知道术师的所有安排，以及其目的的人在这群人之中是极为少数。时间紧迫，大部分人只有先干起来，然后才能慢慢了解他们的工作。

        在这支先头部队里，各个部族是第一次以混合编队的方式同行，许多人对此表现得非常别扭。担当组长或者队长职责的人也没有好多少，但在今天早上的集合之前，他们在自己的部族中已经得知了昨晚发生的改变。让术师来领导他们，大部分人都无异议，就算对一些具体安排不太赞同，眼下困窘的现实也不会给他们选择的余地。何况出发之前已经受到各种提醒，事关部族，总体来说他们表现得还不错。

        队伍中有相当部分的遗族小组，相比处于不安定之中的各族族民，他们的表现冷静得多，埋头走路，很少说话，看起来和平时一样，这种态度多多少少也感染了他们身边的人。一个小时过去，这支队伍已经远离营地，绕过一片树林，沿着昨日的探路者标记好的路线来到了湖边的大片土地上。此前远远看到的红点标的，已经在这支队伍的视野中变成了一面在阳光下燃烧的火红旗帜。

        虽然对旗帜的选择没有征求任何人的意见，但在今天清晨的早会上，云深将它拿出来的时候，各族的族长对它的反响倒是都很不错。以一种从容的姿态地站在他最熟悉的颜色之下，云深看着南山族长和白鸟队长向他走来。

        短暂的交接之后，两位队长回到他们的队伍之中，将云深的命令传达了下去。

        地点已经用草灰洒出的灰线划定，八百人沿着草灰的痕迹，在枯草和灌木中站成了一个半圆。每个人手中都拿着一根棍棒——他们一路上剥了那么多树皮，早已人手一支拄杖。狩猎队的一百人在远远的另一端拉起了两张大网，随着遗族族长一声令下，垦荒团的成员们一边用木棍敲打着草丛和灌木，一边向着狩猎队的方向趟过去。

        不同于棍棒拍打草丛的悉索声在草丛中响了起来，毛皮的颜色在衰草中隐现，没被昨日的访客打扰的动物们被从未有过的阵仗惊得四处跑动，从四面八方传来的震动和声响逼迫着它们，只有朝唯一可能是出口的方向奔逃。

        第一只长耳朵的动物一头撞上了带刺的大网，接着更多的动物慌不择路地来到网前，猎手们开始逐渐收缩包围圈。刺狸和灰毛兔子在圈子里到处乱撞，还有一些类似獾或者大草鼠的生物，甚至还有不少蛇从猎手的脚下飞快地游了出去，但还有一些猎手在外等候着漏网的猎物。食物一直都不够，他们可不介意让这些只有一根骨头的肉进入自己的汤锅。在出发之前他们已经用各种材料缠上了厚厚的裹腿，只要不被缠到身上，倒也不怕它们可能有毒。

        垦荒团与狩猎队合围，开始捕杀落进陷阱的猎物。捕猎很少这么容易的时候，参与了这份工作的人们都显得颇为兴奋，结束后一清点，在短短的时间里，他们至少收获了二十多只可以食用的动物，因为大部分都是用棍棒敲死的，还能将这些刚刚换了一身温暖长毛的兽皮完整地剥下来。

        这样的成绩鼓励了那些带着迷惘来到的垦荒团的人们，聚精会神地驱赶和捕杀猎物的时候，就算身边的是完全陌生的部族族人也能协力合作。队伍的气氛有所改善，在队长的命令下，其中的一百人的人换上了工兵铲，开始清理这片新的营地。另一部分的人拿着十数把□□和斧子，去对付过大的灌木丛或者小树，妇女或者力弱的人负责将他们清理出来的杂草和树枝一类的杂物拖走。

        狩猎队的人将猎物都放到一边，然后前去领取刚刚制作好的弓箭。这些当然远远算不上好的武器，干燥的木头这时候好找，但用作弓弦的肌腱却难寻，术师提供了弓弦，将这种武器的产量大大提高了。带头的白鸟和瓦尔纳都是熟练的猎手，各自带领着一支队伍去寻找他们的猎场。

        云深看了一会垦荒团的劳作，跟身边一位遗族青年说了几句，那位青年跑了过去，不久之后就把一批人带了过来。

        作者有话要说：　　嘤嘤嘤……大家抽打我吧！


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