第一百七十章
女人哪有不喜欢珍宝的?而且还是这么罕见的珍宝,又是心爱的人所送。范敏很宝贝的将晶石捧在手心里,这时,晶石反而不再冷冰冰的,变的暖洋洋,也让她的心里充满甜蜜。
翌日,唐寅起程,去往盐城,怕路上引起怀疑,他没有带太多的人手,除了上官三兄弟、暗箭二十名修为至少达到灵化境的成员以及十几名门客外,再未多带其他人。
他们只三十多人,装扮成商旅的模样,骑快马连夜兼程。
从天关去盐城,途中要穿过三个郡,分别是关南郡、金光郡、乐湖郡。关南郡紧临天关,其郡首虽然已表态愿意对钟天效忠,但毕竟天高皇帝远,嘴上这么说,而实际上并未付之于行动,即未出兵攻打天关,也没对以唐寅为首的天渊郡表现出敌意,整个关南郡还和以前一样,甚至全郡连戒备都没有做。过了关南,进入金光郡地界,这里的城池都开始戒严,夜晚宵禁,紧张的气氛逐渐浓烈起来,等进入到乐湖郡,才真正感觉到大战的临近。
乐湖郡紧临盐城,一旦钟天和唐寅打起来,进,乐湖是钟天的起兵之地,退,乐湖是钟天的屏障,此郡对钟天而言可谓是至关重要,当唐寅一刀劈死钟天的使节后,后者立即把乐湖郡郡守撤掉,换上自己的心腹部下,耿强。
耿强是钟天的麾下大将,灵武修为达到灵元境,骁勇善战,是员刚猛的武将,但为人残暴,刚愎自用,又不懂内政,并不适合做郡守,钟天之所以重用他,仅仅是因为他的忠诚足够。
自耿强做了郡守之后,乐湖的百姓就陷入到水深火热之中。耿强以铁血的手腕控制言论,四处安插密探,一旦发现有百姓以不满的情绪谈论钟天,无须审判,要么直接抓到官府砍头,要么就派人将其暗杀。
在当时言论是非常开放的,就连普通的文人甚至百姓都可以直接上疏给君王,就国家大事提出自己的主张,不管君王接不接受意见,绝不会杀害上疏的文人或者百姓,而现在乐湖郡的情况已经完全变了,一句话就能决定一个人的生死,在这种高度紧张的环境下,每个人的神经都绷到极点,人们不满的情绪表面上看是被压制住了,实际上都转移到了暗处,人们对钟天更加憎恨,也更加怀念起风王时期的开明。
当唐寅一行人进入乐湖郡时,感觉此地简直变了个模样,并非景物改变,而是人变了,以前的乐湖郡热闹非凡,人来人往,商旅如潮,而现在,即便在大白天也在街上看不到几个人,倒是成队成队的卫兵手持长矛,在街上走动巡逻。
卫兵们的军装已经变了,本来风军都是黑衣黑甲打扮,而现在则变成红衣红甲,看着换了新装的卫兵,唐寅心中冷笑,看来钟天是真打算把风国变为鹏国,国号、旗号变了还不够,连军装也要变。
正所谓是天欲其亡,必令其狂。
唐寅等人进城后找到一家饭馆,点些饭菜,先填饱肚子。
饭馆里冷冷清清,店小二无精打采地打着瞌睡,唐寅一行人近来时也没把他惊醒。
唐寅瞥了一眼,便直接走入店内,在一张临近窗户的桌子前坐下,程锦走到店小二近前,敲了敲桌面,沉声说道:“醒醒,醒醒!”
店小二迷迷糊糊地睁开眼睛,看到店里一下子来了这么多人,有些反应不过来,疑问道:“你们是……”
“这不是饭馆吗?近来当然是吃饭了,你们还做不做生意?”程锦眉头拧成个疙瘩。
小二终于清醒过来,满脸堆笑,点头哈腰的连声说道:“坐、坐、坐,客官们请坐,你们想吃点什么?”
程锦说道:“头,五十斤牛肉,牛肉上一半就行,另一半我们带走……”
店小二闻言咧了咧嘴,干笑道:“对不起,客官,小店没有那么多牛肉。”
“什么?”程锦挑起眉毛,自己只是要五十斤牛肉,又不是五百斤,这么大的饭馆怎么可能会没有?他嗤笑一声,反问道:“你是认为我们给不起钱,会吃霸王餐?”
“不、不、不,客官误会了。”店小二搓了搓手,苦笑道:“客官,你自己看看,现在店里哪有客人?一天到晚都来不了几个人,所以小店也没预备那么多的牛肉。”
程锦眨眨眼睛,环视左右,可不是嘛,这么大的饭馆,几十张桌子,除了己方这三十来人外,再就只有两名食客,要知道现在可是正午饭口时间,正应该是生意红火的时候。他微微摇了摇头,举目看向唐寅。
后者轻声说道:“没有就算了,有什么就上什么吧,只要能填饱肚子就行!”
程锦点点头,对店小二说道:“我家大……少爷的话你都听到了?!去准备吧!”说完话,他暗暗吐了吐舌头,差一点自己就说走嘴了,好在反应够快,及时改了过来。
“好咧,客官稍等!”店小二答应一声,快步走开了。
程锦在唐寅身边落座,低声说道:“想不到才短短几个月的时间,乐湖郡就变成这个样子。”
唐寅耸肩嗤笑一声,没有多言。
时间不长,店小二一一送上馒头和小菜,馒头干硬,说不上来是放几天的了,小菜的味道也不怎么样,众人都是边吃边皱眉头。
由于饭菜不合口,唐寅等人也都吃得很快,就在众人快吃完的时候,一队官兵从外面走了近来。
官兵只有十几人,象是巡逻的小队到此。为首的一名小队长眼珠子骨碌碌乱转,邪里邪气,只不过他的邪气和唐寅的邪气不一样,唐寅的邪是带着杀气与疯狂,而他的邪则是充满轻浮。
见突然有官兵近来,程锦等人心头同是一震,虽然是继续吃着饭,但另只手已慢慢放到桌下,抓住腰间暗藏的佩刀,准备一有不对就抢险出手。
唐寅可比众人沉稳得多,自官兵近来,他未多看一眼,连眼皮都没撩一下,依旧低着头快速地吃着饭菜。
小队长举目环视一遍饭馆,然后语气不善地问道:“外面的那些马匹都是谁的?”
暗道一声麻烦,程锦站起身形,冲着小队长拱了拱手,含笑说道:“是小人的。”
“哦?”小队长歪着脑袋上下打量着程锦,问道:“带这么多马匹做什么?”
“小人是行商的,马匹自然是拉货的。”
“拉货?”小队长哼笑一声,走到程锦近前,说道:“我怎么没有看到你们的货啊?”
“都已经卖掉了,我们现在是准备回家。”
“狡辩!”小队长冷笑道:“我看你们是图谋不轨吧?”
程锦眼中精光顿现,没有说话,但手已悄悄摸向后腰,作势准备拔刀,唐寅在他身后,先一步将他准备抽刀的手掌抓住,用力捏了捏,示意他无须动手,与此同时,唐寅也起身,笑容满面地说道:“我们是确实是经商路过此地,还望将军多行方便。”说话之间,他的手中多出一锭银子,递到小队长近前。
小队长这辈子也没被人称呼过将军,听了唐寅的话自然十分受用,再加上递到自己面前的银子,阴沉的脸色顿时开朗起来,不留痕迹地把唐寅的银子接过来,顺势塞进腰带里,然后装模作样地说道:“最近不太平,这段时间,最好不要出来了,就老老实实的在家里呆着吧!”
“是!将军所言极是!”唐寅含笑说道。
小队长满意地点点头,回头对手下的士卒扬扬头,说道:“不用紧张,他们都是普通的商客。”一锭银子,唐寅等人立刻从图谋不轨变成了普通的商客,可见金钱的威力有多大。
听闻小队长的话声,士卒们纷纷将端起的长矛放下,神情也恢复如常。
小队长随手拿起一个馒头,咬了一口,扭头就吐掉,将馒头仍到一旁,嘟囔道:“什么鬼东西。”说着话,他又向另外两名食客走去,问道:“你俩又是干什么的?”
“军爷,小人也是商客!”
“哦?我看不象啊!”小队长背着手,斜视二人。
这两名商客可没有唐寅那么上道,而且他俩也拿不出那么多银子。二人连声说道:“军爷,我们真的是商客,还有凭证……”说着话,二人从怀中掏出商人特有的行书,递给小队长。
见从他二人身上得不到好处,小队长怒火中烧,接过行书,看都未看,直接就给撕了,冷声说道:“什么狗屁行书,老子看你俩就是有鬼!”说着话,他侧头喝道:“把这两人给我带走,压回去审问!”
“是!”士卒们纷纷答应一声,涌上前来,不由分说,将两名食客按住,绑住双手,拉着就往外走。
上官兄弟以及程锦等人见状无不大皱眉头,下意识地握紧拳头。
这哪是官兵,简直就是一群土匪,难怪乐湖郡现在如此萧条,商铺大多关业,全都是这些钟天的走狗给闹的。
唐寅没有众人那么义愤填膺,落座后,轻声说道:“不关我们的事,坐下继续吃饭。”
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