赵让在大厅中找了张僻静的桌子坐下，远远看着伙计绕到柜台后，拿出一本厚厚的账本开始翻找起来。

  不多时，伙计一脸兴奋的来到赵让面前，说道：

  “客官，查到了。是一位南地的商人，当初来说是要做笔大生意。”

  赵让反问道：

  “你还记得这个人？”

  伙计讪讪一笑，答道：

  “客官，不瞒你说……这人和您一样，十分年轻，而且出手也十分大方。在店里住了三天，每天都咋咋呼呼的，还在大厅里接待过好几批来访的客人。”

  赵让顺着话说道：

  “看来他做的生意还不小啊！”

  伙计点头道：

  “应该是。不过他本来说要住一个月的，却在昨天凌晨匆匆退房离开。当时不是小的当值，只看到账本上是这么记录的。”

  赵让听后摆摆手：

  “好了，我知道了，你去忙吧。”

  伙计没必要骗他。

  结合起他说的，看来那位姓胡的汉子，应当是认错了人。

  他该是约好和住在自己屋子之前的那位房客谈生意，但不知为何，那人提前离开。故而等姓胡的汉子来到客栈时，便直截了当的报出房号，没想到住在里面的已经换了人。

  赵让觉得这名姓胡的汉子和先前的房客应当是没有见过。

  乍一看赵让这么年轻，下意识的就把两个人搞混了，也未再加甄别。

  从那人的话中，赵让就知道他应该是个掮客。

  若是在别处，这样的中间商人都归本地牙行统一管理，但镇海城情况特殊。

  一个水市，外加一个旱市，就已经几乎垄断了城中所有的买卖。其他想要从中投机赚钱的，只能自己撒出来，要么靠实力，要么看运气，能说合一单是一单。

  由此虽然带来了更大的自主性，但对赵让而言，却是无法确定这名姓胡汉子的身份。

  像他这样的人镇海城中不知凡几，今天姓胡，明天还可以姓刘，就像天边一浮云，水里一浮萍，凭他自己根本无法查明根底。

  一抬头，看到那伙计正在擦拭邻近的桌子，赵让抱着试一试的心态问道：

  “刚才来找我的那汉子，你可见过？”

  客栈的伙计一双眼时刻都盯着来来往往的人们，指不定他会有点印象。

  “您说刚才来找您的那位是吗？”

  “怎么，您不认识他？”

  伙计很是诧异的反问道。

  赵让打个圆场说道：

  “认识倒是认识，但也谈不上有多认识！”

  这话模棱两可，全看伙计自己怎么听！

  “啊，我懂您意思了！”

  伙计凑近来说道。

  “您是想和他做生意，但有拿不准这人靠不靠谱，是不是这个意思？”

  赵让点头承认，心想这伙计果然机灵！要是有机会，能进了查缉司中做事，想必也是一把好手！

  “这人啊……咋说呢！”

  伙计故作沉思状，赵让以为他是又想讨赏钱，便准备再给他些。

  “不不不，客官，小的不是这个意思！”

  “这人啊，也算是镇海城中有名有姓的掮客了。以前牙行说话还管事儿的时候，他就是里面的风云人物。后来牙行没落，他也是第一批出来自己单干的人。”

  赵让打断伙计的话，追问道：

  “看你刚才的表情，这人好像不简单？”

  伙计有些拘谨。

  毕竟他还要在镇海城中混饭吃。

  这样左右逢源的掮客对于赵让而言无所谓什么，对他们这样最底层的人来说，那就是城里的地头蛇。

  哪怕弄不死你，三天两头来找你事情，也足够膈应人的。

  “没事，你放心大胆说。要是真说的对我有用，等我生意做成了，一定会给你一份保证的！”

  赵让说道。

  伙计眯着眼睛，暗暗下了决心，对赵让说道：

  “客官也不用说什么保证了，小的全看和您有眼缘。这人据说和龙帆会的高层有着不浅的关系。牙行兴盛时，咱大威还没分而治之，龙帆会还是一群盘踞在太上河和出海口的水匪强盗。”

  “那会儿被抢的商船，但凡是值钱的东西，都会在风声过后，转运到城中出手。基本每一样东西，都是经由老胡说成的。后来龙帆会投靠了南地，成了正统势力，近来又控制了城中水市，老胡的本事也跟着大了起来。”

  说到这，伙计又凑近了赵让几分，将声音压到最低，说道：

  “听人说有次还看到他和龙帆会的二当家一起在醉海阁的包间里吃饭！”

  这一大通话饶是赵让也得消化好一阵。

  沉默了片刻，他才再度开口问道：

  “那这人可有什么癖好？”

  “听你说这么多，他倒是有点实力。就是不知道这人人品如何。”

  “哈哈，客官。有钱人喜欢的，你还不知道吗？”

  伙计说着冲赵让挤了挤眼睛。

  “最近听出他三天两头总是往旱市跑。一来可能有生意的缘故，二来旱市的当家可是咱城里有名的大美人！”

  赵让深吸了口气，没想到这人和事儿兜兜转转，却是又回到了原点。

  像老胡这样的事业有成的中年男人，那些楼阁中的小姑娘当然不够味道，就得找这样带刺的玫瑰。哪怕扎的满手是血，反而能激起他更强的征服欲。

  只不过赵让在没有和本地的查缉司接触之前，着实是不想再和那美妇有什么瓜葛。

  至于所谓的联手，不过是一句话罢了。

  今天可以算数，明天也可以忘记。

  经过这么一场折腾，外面天色也沉了下去。

  华灯初上，放在以往，这该是喝酒的信号。

  但赵让还记着那晚在醉海阁中吃的亏……不自觉看了眼自己的乌钢刀，摸了摸自己的后心。

  酒还是算了……

  先找个好馆子，吃顿饱饭才是正道。

  客栈中虽然也有饭菜，但终究不是专门吃饭的地方，师傅的手艺肯定有限。

  好不容易来了一趟河边，赵让还想多吃几顿这里的特色。

  “客官，出门右手边一直走，就可以看到个不挂牌的馆子。那里做的河鲜海鲜可谓是城中一绝！就是价钱贵，不过对您肯定不是问题！”

  赵让身形一动，那伙计立马就猜出了他的心思。

  先前还觉得这伙计只是较为机敏，现在赵然却对他也升起了几分防备之心。

  聪明不是好事。

  但太爱显摆聪明，一定是一件坏事！

  “那馆子不挂牌，岂不是黑店？”

  伙计连忙摆手解释道：

  “客官您误会了，那馆子可不是黑店。只是老板喜欢清静，不愿意被外人打扰，所以才没有挂牌。但是那里的生意可好了，都是靠口碑传下来的。您放心，小的绝对不会骗您的。”

  赵让心中暗笑，这伙计果然知道的不少。他也不再多问，只是点了点头表示明白。

  走出客栈大门时天已经完全黑了下来。

  街道两旁的店铺纷纷点亮了灯笼，将整条街道照得如同白昼一般。

  赵让沿着街道向右走去，不一会儿就看到了那家不挂牌的馆子。

  馆子门口站着两位身材魁梧的汉子，看到有人走来，便上下打量了他一番，赵让也不在意，径直走了进去。

  馆内装潢典雅别具一格看得出老板确实花了不少心思。

  此时正值饭点馆内已经坐了不少客人。赵让扫了一眼发现这些客人大多都穿着不俗显然是有些身份的人。

  “客官里面请！”

  一个小二模样的人热情地迎了上来。

  “您是第一次来吧？咱们这儿的河鲜海鲜可是一绝！您想吃点什么？”

  赵让大手一挥，豪气的说道：

  “把你们店里的招牌看着上就行。”

  “好嘞！客官您稍等片刻菜马上就来！”

  小二应了一声转身去准备了。

  不一会儿一道道色香味俱全的佳肴便被端了上来。

  赵让一边吃一边暗中观察，发现周围的客人发现他们大多都在低声交谈。

  这馆子恐怕不仅仅是个吃饭的地方这么简单……

  背后传来一阵喧闹声，赵让回头一瞥，只见来人正是先前到客栈中寻他的老胡，此时正在一群手下的簇拥下走了进来。

  老胡一进门便大声嚷嚷道：

  “老板呢？快把好酒好菜都端上来！”

  不一会儿，一名富态的中年男子从后厨走了出来，满脸堆笑地迎了上去：

  “哎呀呀！是什么风把胡老板给吹来了？快请快请！”

  说着便将老胡引到了一张空桌子前坐下，又对旁边的小二使了个眼色。

  “不急不急，今天我要好好点菜！”

  老胡说道。

  掌柜的觉得奇怪，不禁问道：

  “胡老板是要请客？”

  老胡点点头，说道：

  “不错，所以你要给我用点心！”

  老板拍着胸脯保证，肚子上的肥肉都一颤一颤的：

  “看您今晚春风得意的样子，客人该是一位大美人吧！”

  老胡也不否认，爽朗地笑了几声，便打开菜单。

  眨眼的工夫，就点了七八道大菜，几乎把店中的招牌菜全都点了一遍。

  “胡老板喝点什么？”

  酒是色美人。

  请美人吃饭，不喝点酒，便升不起盎然的春意。

  “酒我自己带了，你把菜做好就行！”

  赵让本想低头吃自己的饭，却没想到老胡的眼神如此尖锐，隔着好几张桌子，还是看到了他。

  “哟！兄弟，真是人生何处不相逢啊！”

  老胡不知怎么发现了背对他而坐的赵让，走过来说道。

  赵让心中暗道不好，但面上却不动声色，起身拱手道：

  “胡兄，没想到这么快又见面了！”

  老胡一屁股坐在赵让对面，也不客气，直接拿起一副空筷子夹了一口菜送进嘴里，嚼了几下，赞道：

  “不错不错，要说吃河鲜海鲜，镇海城中就属这儿了！”

  “胡兄要是喜欢，不妨一起用点？”

  老胡摆摆手，说道：

  “我已经点了一桌子的菜，赵兄弟要是不嫌弃，就过来一起吃点？今晚还有个贵客，刚好介绍你认识认识。”

  老胡如此热情，必然是有所图谋，赵让推辞道：

  “多谢胡兄美意，不过我已经吃得差不多，就不打扰胡兄的雅兴了。”

  老胡却不依不饶的一把搂住赵让的肩膀，力道大得让赵让都有些吃痛。

  赵让知道这是躲不过去了，只好硬着头皮说道：

  “那我就恭敬不如从命了。”

  老胡这才满意地笑了起来，搂着赵让的肩膀往他那一桌走去。

  二人闲话几句，一位风华绝代的妇人带着四名侍女悄然走近，正是那名替赵让找回包裹的美妇。

  看到老胡带着赵让过来，美妇微微有些诧异，但很快便恢复了正常，对老胡笑道：

  “胡老板，这位是？”

  老胡哈哈一笑，介绍道：

  “这位是刚从南地来的，我的一位小兄弟，也是来发财的！”

  介绍完，老胡又对着赵让说道：

  “这位便是我今晚要给你介绍的贵客，旱市的当家人，‘红海棠’柳夫人！”

  赵让微微一笑，拱手见礼：

  “见过柳夫人。”

  “公子不必多礼。既然是胡老板的朋友，那也就是我们旱市的朋友。”

  酒过三巡之后，酒桌上的气氛渐渐热烈起来，柳夫人突然话锋一转，对赵让说道：

  “公子既然对镇海城中的生意感兴趣，那不知道有没有兴趣和我们旱市合作呢？”

  赵让故作惊喜地说道：

  “当然有兴趣了！只是不知道柳夫人想要怎么合作？”

  柳夫人微微一笑，说道：

  “具体的合作方式我们可以慢慢商量。不过在此之前，我想先请问赵公子一个问题。”

  赵让点点头道：

  “夫人请讲。”

  柳夫人盯着赵让的眼睛缓缓说道：

  “公子不辞辛劳，从南地前来镇海城，敢问只是为了发财？”

  这个问题问得十分突兀也十分尖锐，仿佛一把利剑直刺赵让的心脏。

  这是柳夫人对他的最后试探，她在逼迫赵让当着外人的面给出一个让柳夫人满意的答案。

  赵让深吸一口气强迫自己冷静下来，然后迎着柳夫人的目光坦然说道：

  “实不相瞒，在下此来镇海城确实有些事情要办。不过这些事情与旱市并无冲突，反而还有些互补之处。所以如果夫人愿意与在下合作的话，在下保证绝对不会让夫人失望。”

  这番话说得斩钉截铁、掷地有声。

  柳夫人和老胡都是见惯了大场面的人，自然不会被赵让的气势所震慑。但他们也不得不承认赵让的这番话确实说得十分漂亮，让他们找不到任何破绽。

  柳夫人盯着赵让看了许久突然嫣然一笑说道：

  “好！公子果然是个爽快人！既然如此那妾身就舍命陪君子，跟二位好好喝一场！”


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