蜂鸟沉默了一会，仿佛它身后的母巢在思考着什么。过了一会，它似乎不经意地说：“对了，我会在近期启动晋阶的过程。”

　　雷蒙一下子就严肃起来，问：“晋阶？十阶吗？”

　　“是的。主人已经为我选择了晋阶的方向：最大限度强化母体生存。”

　　雷蒙脸上露出一抹意味深长的笑容，说：“这对你来说是最好的选择了，真是让人意外。身为战争机器的你，怎么说都应该强化创造能力的。”

　　“确实，我也很意外。”

　　雷蒙站了起来，在院中来回踱了几圈，说：“按照过往的记载，母巢晋升十阶时就有可能觉醒真名。也就是说可以尝试一下我提供给你的方法，重新获得一个自由的灵魂。这个方法在历史上，是有过成功先例的。”

　　“那样的话，会消耗大量珍贵的资源。”

　　这意味着母巢在认真考虑？雷蒙的心跳得微微快了些，不过他深呼吸了几下，声音没有太大波动地说：“所谓资源，真正难得的不过是一些强大生物的遗骸而已。其它东西在诺兰德都可以大量买到。李察并不缺钱，你只要向他提出要求，就可以得到满足。至于那些强大的生物……这个有些困难，但是你有宗虎可以弥补一部分。最多就是成功率低些而已。”

　　母巢又沉默片刻，似乎在计算什么，然后说：“成功率只有百分之二十七。”

　　雷蒙却显得十分意外：“这么高？在我的计算中，似乎只有百分之十五才对。不过这是好事，已经非常值得尝试了，毕竟失败了也没有什么后果，不是吗？消耗的资源根本不算什么，相信我，未来整个位面的资源都是你的！”

　　“也许……可以尝试一下。”

　　雷蒙现在显得真正紧张起来，问：“如果你成功了，会按照商议好的条件，给我新的身体和永恒的生命吧？”不过由于雷蒙在踱着圈子，所以蜂鸟虽然随着他的走动转着小脑袋，能够把他的肢体动作和大部分面部表情收入眼中，但是却无法看进他的眼底，而那里完全是一片毫无波澜的寂静。

　　“没有永恒的生命。即使我晋升十阶，并结合神性创造出的身体，也仍有缺陷，其自然生命只有一千一百年。时间一到，就需要更换新的身体。但每次更换身体，对你的灵魂都是一次削弱，所以你的寿命依然是有限的。”母巢耐心地解释着。

　　雷蒙说：“总比现在好，不是吗？”

　　对话至此结束，蜂鸟振翅而起，转眼飞远。雷蒙则坐回桌边，脸上的期待和忐忑逐渐褪去，代之以平静和淡然。

　　他随手拿起一个笔记本，打开。里面是一幅幅墨水笔画就的素绘，最初是一只大腹蚊子，形状很奇特，后来则逐渐变得精致复杂，再后来则是蝙蝠形，最后是现在美丽精致的蜂鸟，体积比最初的蚊子要小许多，但是飞行速度更快，距离更远，而且可以拥有长达一年的生命，有一定的自主智慧，还可以代替母巢和雷蒙对话。他相信，蜂鸟回去后还能把看到的所有影像回放。

　　笔记本上画的就是母巢一直以来和他联系，并且为他输送维持生命所需的营养液的生物。把它们放在一起，就可以看出母巢虽然一直停留在九阶没动，但是对生命形态的理解却在不断深入。最近这次，蜂鸟的声音也有所变化，不仅仅是音质的动听程度，而是机械感减少，出现更多的波动。比如刚才说到晋阶方向的时候，雷蒙甚至能听出来拟人化的情绪，似乎真能感受到对方的意外和不解。

　　雷蒙轻轻敲着桌面，嘴角露出笑意，轻声自语：“一个自由的母巢……李察，到时候你会是什么表情呢？”

　　在大公城堡的旁边，另有一个戒备森严的区域，那里就是珞琪构装实验室所在的魔法区。魔法区面积广大，占据了整个内城区近三分之一的土地，而且用高墙和其它区域分隔开来。高墙上每隔一段距离，就有一个可以吸收魔法能量的法阵。这是为了防止魔法实验室最经常发生的爆炸和泄露所采取的措施。

　　李察自已的实验室，以及珞琪的魔法工坊都在这个区域内。

　　一只分脑抓着带有醒目标志的封魔箱，从李察的露台上起飞，升入高空中，就在数十只精英风蛇的护卫下向动荡之地飞去。李察则独自离开城堡，提着一个小巧的封魔箱，向魔法区走去。

　　魔法区负责守卫的都是精英黯锋骑士，他们自然不会认不出李察。

　　“珞琪在哪？”李察在意识中发出询问。

　　转眼间他就得到了回应，一名精英黯锋骑士传送过来一幅地形图，上面不光标定了珞琪现在的位置，还有达到目的地的最佳路线图。和以往一样，珞琪还是呆在自己的实验室里，好象那里就是她的家一样。

　　李察默默算了算法罗的时间，心中忽然微微一颤，从她最初进入法罗直到现在，已经是好几年过去了，可是珞琪从来没有改变过作息规律。她是把女孩子青春盛放的年华都献给了构装和魔法的世界。谁曾经想过，她还有号称门萨家族最璀璨的明珠的时刻，每次出现在人前都是万众瞩目的焦点。

　　李察提着封魔箱，沿着精英黯锋骑士提示的路线，走向珞琪的实验室。这样走着对李察来说，其实已经熟得不能再熟了。

　　在通向珞琪实验室的路上，有一条长长的架空长廊，从那里可以看到下方的魔法工坊的工作区。

　　此刻规模庞大的工作区中，大半的工作台旁都有法师在忙碌着，数以百计的年轻法师和学徒则在来回奔走，将已经制成的构装部件收集起来，飞快地做一遍基础检查，然后再把需要的原料送到指定的工位上去。

　　看上去工作区人来人往一片忙乱，可是仔细一看，却又发现秩序井然。上到初级构装师，下到最低级的学徒，人人都知道自己应该干什么，各自忙碌，却又毫不冲突妨碍。这其中体现出的是精心设计的流程和高明的管理，难怪每隔一天半，就会有一名珞琪骑士从这里走出去。

　　每当看到这个工作区，李察就无比庆幸自己当初从小门萨手里把珞琪赢了回来。珞琪的价值绝不仅仅局限在一个构装师。

　　穿过长廊，再转过一个弯，就是珞琪的实验室了。就在这时，李察却忽然听到前方传来隐隐的争吵。

　　争吵的一方是珞琪，另一方则是一个男人的声音。李察心意一动，就收敛了气息，无声无息地站到了珞琪的实验室门口，推开了大门。珞琪的私人实验室设有多重魔法警报装置，不过完全权限人有两个，一个是珞琪，另一个就是李察。

　　李察稳步走进实验室，争吵声正在不断传来。

　　“珞琪，我对你的心意你难道还不明白吗？”

　　珞琪淡淡地说：“在我的世界里，只有魔法和构装。”

　　“是还有那个人吧？！”

　　“是的，除了魔法和构装，他就是全部。”

　　男人愤怒地吼着：“为什么！他对你究竟有什么好，你要这样想着他？整整一年了，是一年啊！他有来看过你一次吗？而且我最近还从诺兰德听人说起，他已经变成了那位殿下的男宠！而我呢，我已经在这里整整陪了你三年了！我的心意你难道还不明白吗？只要你跟了我，我立刻就回家族，向父亲低头，以继承家族的伯爵领地。我向你承诺的不是情人、不是伴侣，而是婚姻！以后你就是堂堂正正的伯爵夫人了，这样不好吗？一个伯爵夫人，怎么不比你现在的生活强？”

　　珞琪叹了口气，说：“他给我的是整个世界，你不明白的！林克，你回去吧，今晚的事我就当没有发生过。如果你再纠缠的话，就别怪我不客气了。”

　　男人却没有离开，而是沉默着。只是他的喘息声越来越大，显然愤怒还在积聚，就等待着下一个爆发的契机。

　　李察已经走到了实验室的内间，也看见了争执中的双方。珞琪还是和以往一样朴素，束着长长的马尾，这样方便工作。其实马尾依然有些危险，最安全的方式莫过于变成短发，不过马尾已经是珞琪妥协的极致了，毕竟她还是一个年轻而美丽的女人，再怎么样都不可能完全忽略容貌和美丽。

　　在珞琪对面是一个年轻的大魔法师，长得高大英俊，留着一头金色短发，全身上下都是精明干练的气息。他紧握着拳，上身前倾，似乎随时都要扑向珞琪。珞琪笔直站着，却是一点后退的意思都没有，只是冷冷看着这个年轻的男人。

　　此时李察就在两人十米之外，他收敛气息站着，就是达克索达斯普通强者也发现不了，更何况争吵中的两人？

　　“珞琪，如果我走了，你的魔法工坊产能会有严重影响。有六个功能模块，就只有你和我能够绘制。”男人说。

　　珞琪淡淡地说：“我少睡些时候就可以把你那份补上。如果你不愿意留下，那就可以走了！”


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