“朝廷的旨意下来了，在美华人各安天命，这旧金山是待不下去了。”

　　廖竹宾叹了一口气，无奈道“我准备向汇丰银行美国办事处申请，请求回到香港任职，

　　美国排华风潮日趋严重，旧金山又是白人暴动最猖獗的地区，何兄不如及早出售变卖在美国的产业，带着一家老小和资金，在香港重新开启商业事业。”

　　“回到香港又如何？英国殖民政府、英国商人把持香港经济命脉，要想重新开启商业事业，谈何容易。”

　　“何兄不愿意回香港，难道打算一直呆在美国？”

　　“呵呵，就是我拉下老脸，想要死皮赖脸呆在美国，洋人们也不会允许。”

　　何秉桓自嘲道“旧金山市政府刚刚派人通知，他们说我名下的中药铺不安全，责令我关闭名下的所有产业。”

　　“欲加之罪，何患无辞，《排华法案》实行不过数月，美国政府相继针对华人开征“华人渔民税”、“华人警察税”、“洗衣送件税”…………

　　苛捐杂税数目之多，简直与满清政府一般无二。

　　何兄，算了吧，美国政府铁了心要把华人驱逐出去，朝廷都已经服软妥协，咱们是斗不过他们的，宁愿损失一部分利益，把产业全部变卖，撤出美国吧！”

　　“十年心血毁于一旦，我不甘心呢！”

　　“不甘心又能如何，十年前刚刚抵达旧金山的时候，美国洋人就时常对着留着辫子的华人指指点点，肆意嘲笑，为兄那时候为何不听秉桓你的劝告，执意剪去辫子，还不是因为看到妻子走到唐人街上，被一群白人妇女盯着缠足的小脚耻笑、羞辱！”

　　回忆起初到美国时候，自己和家人遭受的歧视性对待，何竹宾激动道“剪掉辫子、学着洋人的样子穿上西装，被同胞称为假洋鬼子又如何，外面的世界正发生着翻天覆地的变化，朝廷和满汉大臣还守着几百年前的那一套东西不知改变，这样的朝廷怎么能抵挡住洋人侵略，又如何有能力保护流落海外的国民百姓？”

　　停顿一句，何竹宾拿起桌子上的茶杯一饮而尽，郑重道“秉桓，我向来敬佩你在商业上的成就，但是对于你的某些观念，确实需要改一改了，当今世界不是一两百年之前，商人不是只靠着老一辈的经商经验，就能够获得成功，没有一个开明、强大政权的支持，即使像今日般，在美国打下巨大的商业成就，又如何？美国政府任意颁布一项法案，一辈子的心血损失大半！

　　开拓进取、主动和外面的世界接触，迅速改变旧有的观念，及时跟上世界变化的步骤，多方面做出努力，才能在如今五千年未有之变革时期，为家庭和事业，赢得一份希望。

　　说一句心里话，在这一方面，我认为秉桓还不如阿贞做的好。

　　阿贞虽为女子身，性情、能力皆不输普通男子，十五六岁的时候，就帮着你管理家庭财政和生意上的事务，今年不过十八岁，从豪尔斯高中毕业，即将成为大陆第一个女子大学生。

　　豆蔻年华，英气勃发，虽然现在看来尚未有所端倪，但是我敢打赌，二十年之后，阿贞的成就保准超过你这个父亲。”

　　听到廖竹宾把自己拿来和女儿相比，何秉桓没有生气，自家女儿的性格自己最了解，二十年后，或许她没有做出惊天动地的大事，但是也绝对不会安安分分的做个相夫教子的普通妇人。

　　而这一点也正是他最为担心的地方，女儿聪明、果敢、有主见，虽然时常不听从自己的安排，可是在十二个子女中间，最疼爱的就是她。

　　她若是个男子还好，性格坚强、到外面闯荡一番，说不定能有一番成就，可是女孩子家家，如此这般行事，又有几个人家能够接受？

　　“一辈子养成的观念，哪是那么容易能够改变得了的。”

　　何秉桓摇摇头，脸上挂满忧愁。

　　“年届不惑，财产事业之类的事情，已经不像年轻时候那般放在心上，在美国的产业遭受《排华法案》影响，损失一部分也不是什么大事，只是我担心，如果没能处理好后续事件，万一留下一些隐患，阿贞和其它孩子们以后该怎么办是好。”

　　“孩子们的事情不用放在心上，廖、何两家三代世交，恩白又十分喜欢阿贞，如果你没有意见，干脆成全阿贞和恩白的喜事，廖、何两家结为姻亲，以后两家的事情合为一家，万一何家出现为难的事情，廖家绝对不会放任不理。”

　　“恩白喜欢阿贞？”

　　何秉桓忙着生意上的事务，很少呆在家里，少数几次在家里会客，看到女儿和廖恩白在一起，几乎每次都是自家女儿欺负对方，很少见到一般恋爱期间男女和谐相处的场景，

　　因此，当话从廖竹宾口中说出，何秉桓不大相信道。

　　“呵呵，年轻人之间的事情，谁又能够说的清楚呢，恩白、阿贞两个孩子都在美国学校里读书，接受的都是西方教育，两个孩子有共同的话题和爱好，虽然阿贞有时候性格强势一些，不过恩白性情温和，两个人在一起，性格相辅，也算是般配的一对。”

　　“阿贞是天足，你们廖家会不会介意？”

　　“秉桓兄，你怎么还是守着以前的老顽固，缠足裹脚是封建陋习，南美汉国、东瀛、西方列国，有哪一个国家提倡女子缠足？

　　缠足是对女子身体的残害，在南美汉国，法律名文规定，强迫女子缠足属于违法行为，不论施行者与女子的关系如何，都要接受法律惩罚。”

　　廖竹宾感觉短时间内很难改变好友的观念，耐心道“华人中的女子缠足留小脚被洋人嘲笑羞辱，到了下一辈年轻人，可不能让她们经历老一辈的屈辱，恩白没有表露出喜欢阿贞的心意前，我就十分喜欢阿贞这个孩子，这个世界天足的孩子去哪里找，除了南美汉国女子大部分是天足，搁在大陆和香港，和廖、何两家家境相当的家庭，很难找到天足的女孩，所以当初我就考虑过，如果阿贞不反对，我就让恩白娶阿贞为妻。

　　现在好了，两个孩子情投意合，也不用我们做长辈的操心，只要咱们两个老兄弟把孩子们的亲事定下，以后的事情就妥当了。”

　　“恩白是个好孩子，我对他一直很满意，只不过阿贞到底是什么心思，她也没有和我这个做父亲的说，廖兄，事情先缓一缓，等到我问明了阿贞的意见，再给你回复，你看可好！”

　　“哈哈，无妨，恩白和阿贞正在后院，把他们叫过来询问就是。”…………

　　“廖伯伯、爹爹，我和恩白有件事情要和你们商量。”

　　被两个长辈叫到跟前，不待两人提问，何佩贞首先出声道。

　　“爹爹有事情找你们俩，你倒先要跟爹爹商量事情，行，你们有什么事情，先说出来让我们听听。”

　　“美国洋人驱逐迫害同胞，清廷政府置身事外，我和恩白想请廖伯伯和爹爹出面召集公司职员、旧金山同胞，协助汉国驻美外交使馆，将同胞妥善转移到南美洲…………”

　　何佩贞将从廖恩白那里听到的消息转述给两人。

　　“我和你廖伯伯刚刚也在商量这件事，你廖伯伯打算离开美国，回到香港。”

　　何秉桓沉吟道“美国局势动荡，为了安全着想，爹爹考虑离开美国，跟随你廖伯伯一块返回香港，在事情还没有完全决定下来之前，爹爹想听听你的意见。”

　　“英国人在香港作威作福，那些地痞流氓、帮派在英国人袒护下，为虎作伥欺压同胞，爹爹和廖伯伯受不惯美国洋人的气，干嘛还回去受英国洋人的气，依女儿看，不如干脆搬迁到南美汉国，根据汉国政府对待海外华人、华商开明、公正的态度，以及廖伯伯和爹爹的实力，未尝没有机会，把事业做的比在美国更好、更大。”

　　“何叔叔、爹爹，阿贞说的不错，学校里一块学习的留美幼童，有近一半人被汉国政府招揽，回到汉国本土或者欧洲国家继续学业，我们学校也有二十多个来自南美汉国，自费留学的学生，他们家里同样有在南美本土从事商业贸易的亲属。

　　南美汉国鼓励商业发展、重视各式人才，和香港相比，晚辈以为，去南美汉国，更加适合何叔叔和爹爹。”

　　“你们两个倒是心有灵犀，我和你廖伯伯还在商量的事，你们两个倒先决定好了。”

　　何秉桓脸上露出一分笑容，开口道“爹爹做人保守谨慎了一辈子，如今年过四十，也开明一次。

　　廖兄，香港是回不去了，我打算听从阿贞和恩白的建议，举家搬迁到南美汉国，你认为如何？”

　　“恩白的心思都在阿贞那小丫头身上，何家举家搬迁南美，我还能狠心让他们分离不成？

　　”

　　廖竹宾苦笑一声，答应和何家一起搬迁到南美。

　　做出何、廖两家撤离美国的决定后，何佩贞、廖恩白两人的婚事，也水到渠成的确定下来。


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