虽然平时看不惯美国佬一副新大陆暴发户的可恶嘴脸，但是，在直接或间接与美国人展开数次交锋之后，威廉姆斯也不得不承认，

　　作为大英帝国血脉相近的亲戚，美利坚合众国在搅动国际局势方面，确实继承了大英帝国最为优秀的传统，

　　而且，因为合众国的政客和国民们低微的出身以及建国历史尚短的原因，和英国相比，美国政客们更野蛮、更无耻，一点也不讲究基本的绅士礼仪，

　　而至于所谓的底线，从美国发起西进运动，大肆屠杀印第安人，普通民兵以收藏印第安人头骨为乐的兴趣，以及美国垄断资本财团，为了利益，别出心裁的为竞争对手准备盛大的“烟火盛典”等事例皆可以看出，美国人所谓的底线，就是没有底线，为了金钱和利益，他们可以做出任何违背法律的事情，

　　也可以采取任何他们认为合适的手段，把阻碍他们扩张的平民、竞争对手送去见上帝。

　　面对这样一个不讲究国际规则的竞争对手，威廉姆斯常常会感到挫败和无力。

　　美国人一直采取着巧妙的方式，试探着英国人的底线，从独立不久后进攻加拿大、侵略墨西哥、支持古巴土著反抗军，再到光明正大得反对英国在中美洲的殖民活动，自独立以来，一百多年的时间里，美国人利用这种步步逼近的扩张模式，逐步将美国的势力范围由北美十三州，扩张到北美洲、中美洲、加勒比海，而现在，瞅到了英国在南美洲勉强支撑的困境，美国人又大胆的将扩张触角伸到了巴西共和国。

　　或许是过去一百多年屡次成功得手的经验，让美国人产生了错觉，他们认为英国人不会为了南美洲的利益与美国翻脸，而实际上，

　　英国人的底线十分明确与坚定，那就是大英帝国的利益与尊严不容任何国家破坏和轻辱。

　　为了大局的需要，英国可以对美国做出多次让步，但是，在没有明确表态的情况下，如果美国胆敢越过英国，代为行驶南美洲主导者的权力，对一个南美洲国家发动武力进攻的话，

　　为了宣誓世界霸主的尊严，英国也将立刻派遣它强大的海军，对美国方面进行必要的惩罚。

　　美国意图获取在巴西共和国的驻军权，甚至是以巴拉圭战争为借口，对南美汉国动武，

　　都可以算得上是触及到英国的底线。

　　在英国政府内部，虽然让出南美洲主导权的声音越来越大，但是即便让出主导权，也绝对不会是现在，更不会是在美国人的武力炫耀下，以一种失败者的方式，灰头土脸的退出南美洲。

　　威廉姆斯也有着这个时代，英国政府们普遍具有的骄傲，因此，即便非常不愿意与美国人打交道，但是为了英国的利益和个人的前途，愁思苦想半个多小时后，他还是决定做出一些应对的举措。

　　“马丁内兹，立刻起草两份电文，一份发给伦敦，一份发给帝国驻汉国公使馆，

　　发给伦敦的电文要着重指出美国人意图出动武力干涉南美洲局势的推断，请求伦敦政府发出明确指示，坚定立场，坚决制止美国寻找任何借口，以武力干涉南美洲事务的举动。

　　发给赫尔墨斯阁下的电报主要强调一点，请求帝国驻汉国公使馆重申帝国对巴西共和国的保护义务，要求汉国军队将作战区域限定在巴拉圭一国范围内，在巴西共和国未主动进攻汉国领土的情况下，不得将战场扩大到巴西共和国本土。”

　　“两份电报，一份发给伦敦。一份发给帝国驻汉国公使馆，…………”

　　驻手将威廉姆斯的吩咐记下，随即问道：“阁下，还有其他吩咐吗？”

　　“除了巴西共和国、汉国两方，秘鲁、玻利维亚、智利三国也很有可能借着巴拉圭战争的机会制造事端。”

　　威廉姆斯思索片刻，抬起头，补充道：“发给伦敦的电报再加一条内容，请求政府通过帝国驻玻利维亚、秘鲁、智利三国大使馆，警告三国政府不得擅自介入巴拉圭战争，不能将战争的规模扩大化。”

　　“好的，阁下。”…………

　　“陛下，美国人向我们发来了抗议。”

　　长安皇宫，李明远正在前朝处理政务，突然听到侍卫汇报的一个消息。

　　“美国人？1883年美国爆发排华风潮的时候，本土政府不是就与美国断绝了所有的外交联系了吗？”

　　李明远停下手头的工作，问道。

　　“美国驻巴西共和国公使通过几名欧洲商人，向本土外交部提出的抗议。抗议书刚刚从外交部传了一份到宫内。”

　　“拿过来，我看看。”

　　“是，陛下。”

　　禁卫军侍卫向前一步，将一份装着七八张信纸的信封递交到李明远的身前。

　　接过信封，展开信封里面的抗议书，仔细看下去，李明远的脸色渐渐变得凝重起来。

　　抗议书内，除了开头部分照本宣科的抗议，后面七张信纸上面的内容，全部是赤裸裸的武力威胁！

　　“破坏美洲和平？侵犯他国主权？美国人也有脸说这种话！”

　　看完抗议书上面的内容，李明远愤怒道：“美国人屠杀印第安人的时候，怎么不去尊重印第安人的主权？美国人支持古巴起义武装的时候，怎么没有尊重西班牙的统治主权？

　　以武力相威胁？真当我汉国是任人欺辱的软柿子不成！”

　　“陛下息怒！职下以为美国人不过是虚言恐吓，应当不会直接出兵干涉巴拉圭战争。”

　　“直接出兵不大可能，不过以巴拉圭战争为借口，拉拢其他南美洲国家对抗本土，甚至是在巴西共和国建立军事基地，直接遏制本土在北部地区的势力扩张，但是有很大概率的可能。”

　　李明远想到原本历史上，1897年委内瑞拉危机中，英国政府妥协退让，正式将南美洲主导权让给美国的教训，有些担心道：“英国人也不可靠，如果南美洲恶化到最严重的程度，英国人很可能独自抽身离开南美洲，只留下本土政府独自应对美国人的扩张，如果真当了那个时候，本土将面临建国以来，最大的挑战，这一方面，才是我最担心的地方。”

　　汉国横空出世，已经让南美洲的历史变得面目全非，李明远有些时候也担心蝴蝶效应引起的变化，会不会导致英国提前退出南美、以及美国不惜代价遏制南美的严重后果。

　　“通过外务部，向英国驻本土公使馆转发美国人递交的抗议书，求证英国人对美国野蛮威胁本土政府的明确态度。

　　还有，立刻传召中央政府各部门主要官员和陆海军各留守将领赶往大明殿议事！”

　　“是，陛下！”…………


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