“陛下，您回来了。”

  “回来了，事务繁多，开了一整天的会，这不，到晚上10点多，才结束。”

  李明远回到皇宫，看到皇后吴灵萱领着侍从，在布置餐桌，笑着道：“今天饭菜挺丰盛，河虾、烤肉、排骨、绿豆粥，还有马黛茶、绿茶，皇后，辛苦你了。”

  “陛下操心国事，才是辛苦。”

  皇后轻声笑着，用筷子夹了一只河虾送到李明远口中，问道“陛下，味道怎么样？”

  “不错，鲜香不腻，好吃好吃。”

  李明远在家人身边，没了架子，吃饭、说话都十分随意。

  “孩子们呢？提前吹过饭了吗？”

  “七点多的时候，侍卫通知会议延迟，我就让几个孩子先吃了饭，这会他们已经睡下了。”

  “景安、景良、景英三个孩子眨眼间都八九岁大了，景安是皇长子，景良是皇嫡子，两个孩子性情、品行都不错，但是缺少一定的磨练，过完年，我准备从侍从室挑选几个青年军官，担任三个孩子的军事教师，教授他们一些军事教育方面的知识，皇室子弟和普通家庭出身的孩子不同，代表的是皇室的形象，尤其是军事教育方面，要从小抓起，长大以后，也能以身作则，为国民做出表率。”

  “陛下选定了教授的老师吗？”

  “心中有了几个人选，过几日与他们当面商量商量，再把最终人选定下来。”

  “陛下，景安毕竟是皇长子，宝怡妹妹和张国丈也给了陛下不少帮助，陛下之前说，要立景良为太子，那景安和宝怡妹妹那边怎么办？”

  皇后试探道。

  “这个事情我也一直在考虑，当前世界各国皆实行君主立宪，皇帝权力受到一定限制，帝国方面，也宣告于1894年实行过渡立宪，1900年实行全面立宪，届时，一部分权利会转移到内阁手中，我是开国君主，立宪与否，对于国家决断影响不大，但是未来，等到景良登基，成为国家君主，那时候，国民受教育水平全面提高、国民思想开化，在和平时期，君主权利受到的制约更大，对于皇室子弟而言，登基称帝，意味着更多的责任和限制，景安没有被立为太子，对他而言，不一定是坏事。”

  李明远解释道：“关于太子人选问题，我和宝怡商量沟通过，她也支持立景良为太子，灵萱，你就把心放在肚子里，不用担心了，要是实在有顾虑，就多跟宝怡、伊娜她们聊聊天，多走动走动。

  姐妹之间，话说开了，就没什么矛盾、误会。”

  “哎，我听陛下的。”

  皇后应了一声，继续道：“对了，陛下，父亲和哥哥从宋卡发了一封电报，他们说是想把宋卡事务正式托付给帝国政府，然后回到本土生活。”

  “是不是因为暹罗、海峡殖民地的事情？这几天，以你的名义，给岳父拍发电报，告诉他们，不用担心暹罗的威胁，再过几个月，帝国政府会派遣主力舰队至南洋地区，给他们撑腰。”

  “谢谢陛下好意。只是，父亲和几位兄长，迁移本土居住的心思，由来已久。吴氏名义上是宋卡府一府之主，在陛下派遣国防军进驻之前，实际能够控制的地区，只有宋卡和沿岸港口数百平方公里的土地，宋卡面积能够扩大至如今3万平方公里的规模，完全依赖于国防军的帮助，臣妾嫁给陛下为妻，景良也是帝国继承人，两家成了一家人，所以父亲便想回到本土定居，也好多到皇宫走动走动。”

  “岳丈回到本土定居没有问题，岳丈离开之后，可以由吴宠接任宋卡城主一职。”

  李明远思虑片刻，握着吴灵萱的手，温和道：“灵萱，我知道你为了我考虑，没少和岳丈一家沟通、联系，岳丈和大舅哥的为人，我也清楚，深明大义，眼光长远，不瞒你说，今天会议中，便有关于宋卡、兰芳定位的讨论，不过你放心，即便日后将宋卡正式纳入帝国直接统治范围内，吴氏的地位仍然不会改变，这一点，我可以做出保证。”

  “陛下，我们是一家人，我哪有不相信你的道理，不过父亲和哥哥说的也有道理，吴氏在宋卡生活了上百年，处在暹罗、英国、荷兰、法国等势力的威胁中，每天提心吊胆，当初为了团结土着，父亲将大姐嫁给了一个番教土王，姐姐嫁过去之后，适应不了土王的欺辱以及番教管控，郁郁而终，若不是陛下的出现，以及李将军带兵进驻宋卡，臣妾也要跟姐姐一样，沦为联姻土王的工具，陛下。宋卡与其说是吴氏的封地，倒不如说是限制吴氏得牢笼，臣妾恳请陛下，接受父亲和兄长的请求，让他们迁移至本土居住。”

  “好好好，灵萱，我答应了。”

  李明远望着吴灵萱一脸郑重的样子，安抚道：“事情都过去了，别再想以前不开心的事，以后日子还很长远，景良、馨儿年龄都还小，多看看他们，心情就好了。而且，欺辱你姐姐的土王和他所属的番部，早就让李将军带兵平了，也算为你姐姐报了仇，别再伤心了。”

  “臣妾不难过，嫁给陛下是这辈子最大的幸事，臣妾看到陛下，就感觉幸福、满足。”

  吴灵萱坐到李明远身边，柔声道：“陛下，臣妾还是觉得有些亏欠宝怡妹妹，要不你想想办法，补偿补偿宝怡和景安。”

  “你呀，可是会给我出难题，宝怡出生富贵家庭，张国丈一家事业有成，要说补偿，一时还想不到合适的办法。”

  李明远边说边思索，片刻之后，想到一个办法，开口道：“帝国准备将兰芳纳入直接统治范围，通过公投的方式，将兰芳升级为自治王国，灵萱，要不等景安成年后，将他封为兰芳国王，代替皇室镇守兰芳，如何？”

  “陛下，这算什么好办法，若是让宝怡妹妹听了，怕是以为景安犯了什么大错，惹了你不高兴，才把他发配到兰芳那种地方。”

  吴景萱皱眉道：“南洋地区气候炎热，我和宝怡分别在宋卡、狮城长大，相比宋卡、狮城，兰芳温度更高、土地更贫瘠，景安自小在长安长大，若是把他发配到兰芳，当什么国王，恐怕他很难适应那里的气候天气，宝怡妹妹也会日日思念、难过。”

  “南洋地区气候虽然比不上本土，但是相比刚果殖民地还是好上一些，而且经过几十年开发，兰芳的居住环境也有改善，景安去了兰芳，居住一段时间，也能够适应，不过，你说的也有道理，现在要是提授封兰芳国王的事情，宝怡听了，恐怕会伤心难过，这件事就暂时搁置，等几个孩子都成年了，到时候也听听他们的意见。”

  李明远停顿片刻，继续道：“宋卡和兰芳不一样，宋卡毕竟名义上还是暹罗的领地，还是要找个机会，宣布宋卡独立，然后再纳入帝国直接统治范围内，至于岳丈嘛，岳丈年龄也不小了，回到本土定居的事情不适宜继续拖延，这样吧，灵萱，你给岳丈回电报，就说欢迎到本土定居生活，等到八九月份，收拾好家具细软之类的，先让岳丈和几个舅哥、妹妹、侄子、侄女，搭乘军舰返回，大舅哥吴宠一家，还是暂且留在宋卡，再协助帝国方面维持几年秩序，待一切稳定后，再返回本土定居。”

  “明天我就拍发电报回去。”

  “还有，岳丈返回本土后，正式授予岳丈一家世袭公爵爵位，岳丈深明大义，世袭公爵爵位是应得的，若不是考虑影响，就是世袭王爵爵位，也不为过。”

  “陛下，世袭公爵爵位太重，父亲和几位哥哥感念陛下恩德，况且两家成了一家人，没必要授予这么高的爵位。”

  “不，灵萱，这件事情你听我的，授予世袭公爵爵位是有考量的，不仅是岳丈一家，巴拉圭王国以后正式纳入帝国统治后，巴拉圭王室一家，也准备授予世袭公爵爵位，若是岳丈一家爵位太低，那么巴拉圭王室也不好安排。”

  “臣妾代父亲、哥哥谢过陛下。”

  “夫妻之间就不说见外的话了，灵萱，多吃点，往后你和宝怡、伊娜几人，若是在宫中待着无聊，可以去长安城区逛逛，刚果殖民地进贡了灰鹦鹉、霍加皮、刚果孔雀、河马、长颈鹿等几十种数百只动物，都是其他地方没有见过的，像那个霍加皮，外形似羚羊、躯体像马、头如长颈鹿。和《山海经》中描述的四不像很相似，我准备在长安城区兴建一处动物园，供国民参观，到时候你们也可以带着孩子一块，出去看看。”......


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