第一百五十三章  果断

  大太太啧啧连声，翻来覆去地细看着权夫人给的那对羊脂白玉镯子，一边看，一边和梁妈妈感慨，“真是白如截肪，没有一点瑕疵，你看看你看看，论油、水，倒是要比我常戴的那对更亮更润些！”

  梁妈妈就笑，“看权夫人的意思，这对镯子，她是经年戴着的，这玉也得靠养，您的好首饰多了，这里戴一个，那里戴一个的，哪里还成天就戴这一对镯子了？”

  “话不能这么说。”大太太却罕见地实事求是，“你看这水头、这油性——恐怕从根子上来说，也是要比我的那几对都好些。不过这上等的羊脂玉，也都是独一无二，我常戴的那对就要比这对宽厚些，也是难得的。”

  她把手中的玉镯珍重地放回了锦盒中，嘱咐七娘子，“这样的好东西，可要好好保管，千万别失落了暴殄天物，就是不戴，拿着看看也是好的！”

  这才挥了挥手，把立冬同梁妈妈打发了下去，从书奁里找了一封信，递到七娘子眼前。

  “我说这权家的行事，是从来没有这么鲁莽过的。”她似笑非笑，“这不是？诸总兵才打发人上门，良国公、良国公夫人的信就到了，你爹那里还有一封良国公的信，我知道他自然会叫你去看的。——你先自己看看权夫人的口气，这权家和桂家，我倒是分不出好坏了，还得看小七自己的意思。”

  看大太太的言谈态度，应当是已经知道了七娘子的决定，说起来，除了不能进宫当太子嫔，为大太太挣脸之外，七娘子不嫁封家的决定，还是让大太太相当的满意。甚至于对她的态度，也多了几分尊重，倒像是对个平辈说话，用上了商量的语气。

  只是不知道大老爷对大太太透露了多少，大太太是不是知道了封锦和太子的关系……

  七娘子不禁有些微微的烦躁：她把此事告诉大老爷，为的可不是让封锦在背后受人褒贬。

  只是以封锦的姿容与他选择的这条晋身之道来看，恐怕这一辈子，都逃不脱被人议论，只盼着大太太能知道些轻重，别到处乱嚼舌根了。

  七娘子一边胡思乱想，一边接过了权夫人的信。

  她先没有看，而是大胆地望向了大太太，轻声细语，“娘方才还提到桂家……桂家的那门亲事，还、还算数吗？”

  只这一问，七娘子的态度已是一目了然。

  大太太点了点头，面容却是有了些许凝重。

  “算倒是还算数的，这些年来，我们家和桂家隐然已有了默契，听说桂家的二少爷，也很中意你当桂二少奶奶。”她顿了顿，才又道。“只是四月里我得了桂太太的一封信，说是含春这孩子前段时间带兵和北戎余孽交战的时候，脸上被箭簇擦过，受了不轻不重的伤，还不知道会不会落疤……当时想着怎么都要到选秀之后再说这事了，也就没有告诉你！”

  桂含春破相了？

  七娘子微微一怔，却也没有太多的惊讶。

  将军难免阵上死，别说破相，就是受伤截肢，在边关都不是什么稀奇的事。

  只是，她毕竟离开西北太久，竟是已经忘了在那片风沙大漠之中，性命两个字，要比江南水乡更轻贱得多……

  “你且放心吧，桂太太的性子，我清楚得很。”大太太见七娘子出神，也不由起了一丝怜惜，就安慰，“她这个人，把面子两个字看得比天还大，一旦含春是真的破相了，弄出一副可怖的面容，就是我们家要和桂家结亲，她都一定要把话说明了，免得日后两亲家见面不好看。好在你今年才十四岁，论理，也要等你五姐和六姐的事完了再给你说亲，到那时候，破相不破相，还不是一目了然的事？大不了就让含春再来一次江南，让你亲自掌过眼再说！”

  七娘子一下就回过神来，一边听大太太的说话，一边笑着开了权夫人的信。

  大太太目光一闪：听了破相两个字，就开信了……罢了罢了，比起权仲白的仙人风姿，含春这孩子的容貌也的确是太不出色了些。

  只是七娘子平素里多聪敏的一个小姑娘，怎么也就被权家的富贵迷了眼……

  她正在这边思量，那边七娘子已是一目十行地看完了权夫人的来信。

  “倒是没有说什么。”她喃喃自语，“只是夸了夸小七，又说了说权神医的事。对为什么上门提亲，是一点解释都没有……”

  大太太就是一怔。

  七娘子不关心权仲白如今的身份地位，不关心权家的内务，倒是关心起权夫人上门提亲的动机了？

  “娘要知道，我们两家一个在鲁王帐下，一个在东宫身边，虽然有过来往，但明眼人都看得出并不亲近。权二少爷鳏居也不是一年两年的事了，权夫人更不是昨天才见的小七，在皇上身子骨不好，鲁王与东宫之间暗潮汹涌的时候上门提亲，小七是觉得，有些醉翁之意不在酒的意思……”

  大太太面色一整，看着七娘子的眼神，就为之一变。

  虽说七娘子的表现，一再让她惊喜，但在政局上，这孩子这份难得的清醒，还是让大太太格外的赏识。

  若是小五能有小七的半分睿智，又何必一定要嫁进许家……

  大太太的伤怀，一闪而逝。

  “我和你爹昨儿盘算了半日，也只是有了些模模糊糊的头绪。”大太太就望着七娘子笑，“小七素来是灵醒的，不妨说说看你的想法。”

  七娘子也没有谦虚的意思。

  杨家的未来，牵扯到了所有出嫁女儿的脸面，更别说不能出嫁的九哥……为杨家在政治上谋取最大的利益，是每一个杨家人的义务。

  “权家上门提亲的时机，挑得相当的微妙。”她一面沉吟一面分析，“按说现在选秀在即，就连我们杨家，都是刚刚才定下方针，权家却早先就托人提亲，就有些不合常理了。”

  大太太顿时将七娘子引为知己，“昨儿我和你爹参详了半日，也是参不透权家这一招背后的玄机，要提亲，什么时候不能上门，早不早晚不晚的，偏偏在这时候写信过来……”

  “是啊，不知道的人，还当权家和张太监熟悉得很，一封信就能左右我们杨家选秀的成败呢。”七娘子喃喃接口。

  大太太顿时脸色一变。

  太子选秀，主事的张太监又是东宫大伴的熟人，张太监是铁杆太子党，这是不用说的了。

  而权家身为鲁王麾下的重臣，居然能在张太监身边说的上话，这里头的涵义，可就微妙得让人都有些害怕了！

  见风使舵，是世家惯用的把戏，权家不看好大皇子，想要倒戈到太子这边，也不是什么稀奇的事。以良国公的尊贵与权柄，就算在太子的阵营里，也很缺这样的老牌权贵。

  只是想要倒戈，与已经和张太监相当熟稔，那是截然不同的两回事。

  权家难道是早在权夫人下江南的时候，就已经投入了太子这边的阵营？

  大太太是越想越心惊，从这个角度推演开去，一切好似都有了合理的解释，为什么权夫人已经对小七另眼相看：在太子阵营中立足不稳，想要和一样根基浅薄的杨家结盟，是个很合理的决定。

  为什么在这时节上门提亲——以权家的身份地位，和太子打个招呼，把杨家的这个女儿从选秀中黜落，那是再容易不过的事。

  只是，权家一直安安稳稳，和达家又是殷勤，谁也没想到他们会叛出大皇子那边。按说，应该是太子安排，潜伏在鲁王阵营的内鬼，又怎么会忽然间大张旗鼓地托了诸总兵向杨家提亲？

  这事虽然那不可能立刻传得家喻户晓，但要瞒过有心人，总不是什么易事。权家就不怕……

  “你五姐夫没有什么大事。”大太太忽地又提起了许凤佳，“他派来报信的人今天一早就进了城，据说只是受了些皮肉轻伤，耽搁不了多少行程。据说路上遇到的贼人，身量都很高大，他们放倒了一个，那俘虏虽然不肯认，但说话的确带着山东口音……诸总兵，到底是没有出手。”

  这时候再看诸家与权家的关系，就看出味道来了。

  七娘子心底不禁直冒寒气：只看诸家会肯为权家上门提亲，就知道他们倒戈到太子一边，也已经不是一天两天的事了，太子瞒着杨家，还情有可原，可怜许家都被瞒在鼓里，那是多深的心机？

  当然，更可怕的是，许家人心里有数，只是不曾透露给杨家知道……

  外宅的政治斗争，真是要比内宅的一点鸡毛蒜皮的小事，冷酷了无数倍，也险恶了无数倍！

  大太太也是面沉似水，垂首沉吟了许久，才抬头叫人，打发立冬，“去前院看看诸总兵走了没有，若走了，就把老爷请进来说话！”

  立冬匆匆而去，两母女对视一眼，都是无言。

  虽然只是东一榔头西一棒槌的小事，但不知怎地，七娘子已经有了一股风雨欲来的预感。

  天，怕是真的要变了！

  大老爷不久后就匆匆进了正院。

  这个封疆大吏在一夜间似乎老了不少，鬓边的银丝白得发亮，看上去，为大老爷平添了不少憔悴。

  大太太自然是迫不及待地把七娘子提出的思路，告诉了大老爷。

  大老爷也听得很入神。

  只是赞许地望了七娘子一眼，就径自沉思起来，目光闪烁，似乎有无限的心绪，正在脑海中流过。

  就连大太太也是兀自盘算了起来。

  屋内一时就沉默了下来。

  半晌，大老爷才长长地叹了一口气。

  这一口气中，有七娘子从没有在大老爷身上发现过的心灰意冷。

  “要变天了！”大老爷一开口，就为眼前的局势敲砖钉脚，盖章定论。

  两母女都吓了一跳。

  大太太禁不住就叫，“老爷……”

  却是话一出口，就无以为继。

  大老爷也没有搭理大太太这个话头，他叫了立冬进来，吩咐这丫头，“去找张总管，就说我的话，派一辆车去山塘书院，把九哥接回来。”

  九哥当然是一早就去山塘书院，和同学们一道读书了。

  大太太和七娘子都吓了一跳，更别提立冬了。

  这丫头的脸色，顿时刷白，转过身匆匆忙忙地出了屋子，连掀帘子的动作都没了节制，叫这水晶帘跌宕起伏，映出了一室的星光。

  “把五娘子和六娘子也叫到正院吧！”大老爷放柔了口气和大太太商量，“家里的大事，儿女们还是要知道得好！”

  大太太面色煞白，“老爷……”

  声音已是有了些颤抖。

  大老爷冲她一笑，宽慰地握住了大太太的肩膀，“怕什么，当年风风雨雨都走过来了，也没见太太怕过！”

  大太太就露出了一个哭一样的笑，“江湖走老，胆子越小……老爷，咱们家，该不会有事吧？”

  “哪里就至于会有事？！”大老爷哈哈大笑，意态又轻松了起来，“不过是未雨绸缪，天变在即，我们家，也要安排后路了！”

  七娘子虽没有说话，却也是心若擂鼓，在心底一遍又一遍地推演着她所知道的信息。

  在这一刻，她才知道，原来对于这世界而言，自己是多么的渺小，原来对于这时代而言，自己不过是杨家这根蔓藤上的菟丝花，纵有千般本领，身为女子，没有家族，她所余下的东西，也没有多少了！

  她恨过杨家，也怨过杨家，更嫌恶过这个庞大而冰冷的锦绣棺材，然而离开了杨家，她算什么呢？

  她悄悄地攥紧了拳头，渐渐又调匀了自己的呼吸。

  然则，一无所有的滋味，她也从来未曾陌生，她曾两次一无所有，也曾两次在自己的一点点土壤上扎根发芽，就算再来一次，那又有何妨？

  就算最坏的结果发生，杨家事败，还可以回西北去！万贯家财，总是能剩下一点，只要人还在，本事还在，就不怕站不住脚，生存不下去！

  待到五娘子、六娘子进屋的时候，七娘子已是彻底平静了下来。

  事情还远远没有严重到这个地步，杨家虽然不得太子欢心，但的确是站对了队伍，灭门大祸，是不会有的。

  只是，她也有所预感：在未来的一段时间里，杨家的日子恐怕是不会太好过了。

  大老爷也是心潮起伏，久久未能平静。

  他一遍又一遍地环视着这精致而幽雅，富丽得含蓄的东次间，又一遍又一遍地巡视着三个如花似玉的女儿，就连大太太口中的家常，也都模糊在耳际。

  多年往事，似乎又在眼前浮出，上京赶考，得娶高门女，一步一步爬到了今天这个位置……

  “……爹，娘！”九哥步履匆匆，进了屋子。“出什么事了？”

  一眼看到九哥，大老爷的心，就定了下来。

  荣华富贵，死后为空，唯独这一滴血脉，是的确传承了下来！自己将来百年，也有面目见先人了！

  他微微一笑，止住了大太太的唠叨。

  “九哥，去把隔扇拢一拢，门关关好。”他和颜悦色地打发九哥，“女儿们坐得离爹娘近一些。”

  一家人于是就挤挤挨挨地在八仙桌前坐了下来，九哥关门闭户，把东次间通往堂屋与东里间的通道都落了锁。

  大老爷又深吸了一口气，才缓缓地开口。

  “前儿诸总兵……”

  就添添减减地把昨天发生的几件大事，都交代清楚。

  “一叶落知天下秋，从年前你表哥下江南起，太子似乎就已经布置下了一个庞大无匹，以天下为棋盘的珍珑局。先拔除鲁王在江南的暗桩，吃相贪婪难看，让天下人都以为皇上身子骨再出事端，东宫不过顺势而为，要笼络住江南这块鱼米之乡。”

  “而后特地留下鲁王信重心腹的性命，大张旗鼓押解上京，诱得鲁王发兵来救，这位心腹，若我没有猜错，恐怕就擒后已然投敌……又以选秀来安抚我们江南地头蛇的情绪，就势派心腹封子绣去考科举，大有让封子绣化暗为明，正式接手厂卫的意思。这一番做作，无非就透露了一个信息：皇上的身子骨已经快不行了，胜负就在此番，太子的动作才会这么大，这么急……我们大秦的天，很快要变了！”

  七娘子率先露出恍然之色，九哥紧跟其后，面露骇然。

  六娘子还在懵懂时，五娘子也面色大变，就连大太太，都听得一脸的惊悚。

  “可皇上的身子骨好不好，凭的是谁的一句话？凭的是如今他最重新的御用神医权仲白权子殷！自从昭明二十年，权子殷把皇上从鬼门关前硬生生地拉了回来，自此皇上就再不要别人诊脉，半步都不肯放权子殷离京……说得难听些，皇上的生死，其实只操于一人之手！”

  “当权家投入太子麾下的时候，这天，要怎么变，已经不是皇上说了算了！”

  “只是权家身为皇长子旗下的内奸，若果这变天的日子，还在将来，他们是不会现在就上门提亲的，这一招毕竟露了马脚。皇长子知道了，不可能不生出疑心。”

  “只看权家的这一步，就能知道变天的日子……恐怕亦不会远，而东宫恐怕已经做好了万全的准备，鲁王深入彀中却还并不自知，权家这才腾出手来向我们家示好，提起了这门亲事，毕竟最清楚皇上身子骨的人，非权子殷莫属。”

  “一朝天子一朝臣，一旦变天，我们杨家不可能不受影响。这些年来，虽为东宫效力，但却不得重用，更遭猜忌……”大老爷面上难得地露出了几许疲惫，“这位太子爷手段莫测心计过人，爹毕竟已经老啦，再服侍一个皇上，也有些力不从心……我已经下定决心，等今上一去世，我就上书新帝，告病还乡！”

  众人顿时都怔住了。


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