管四儿见识没多少,  然而在他一向的认知里,  女子多柔弱,  是需要保护需要照顾的。

  他被几个哥哥诓骗了来,  躺在那臭女人的炕上还在犯糊涂。

  这些臭婆娘七嘴八舌的说着奇怪话，说什么？姑娘小时候最怕疼的，就可娇气呢！

  姑娘被家里当做眼珠护大的，磕碰一下都要在娘的怀里赖一晌午……她们说她母亲如何稀罕她,  说她的小弟弟多么可爱，却死的那般凄凉，那孩子想是在下面见天哭姐姐呢……

  她们说她被乱兵砍死的爹，生前最怜爱三姑娘，还说她老家也一个人没有了，这可真可怜,  她们说她身体不好的兄长是如何不放心她，最后她们说一家人总要在一起的……

  总算明白了,  她们将人嘴幻化成钢刀,  就七嘴八舌将这柔弱女子的心,  活活刮成了一片一片的牛百叶。

  对一个刚刚失去全家的女子,  你只不断跟她说死是阖家团圆，死是解脱，她便会如释重负的预备去了。

  就,  何其恶毒啊。

  那些婆娘几次想上前招惹管四儿，都被童金台阻止，到底收了人家的钱呢,  童金台便大大方方的让她们说了一炷香的话。

  期间，自然是装聋作哑。

  一直到那说口技的老者嗓子嚎嘶哑了，这屋的门口才传来余清官的呵斥声：“老三！差不多就得了，这是亲卫所，不是谁家的灵堂，大人都生气了，让赶紧走着，没得听一上午号丧呢，烦不烦啊？”

  那带头的女子哭着出去哀求：“大人，我们这也是心疼三姑娘，您就抬抬手吧……”

  这女人一边无泪哼哼，一边做出铜钱儿的首饰。

  余清官恼怒，便直白骂道：“赶紧滚蛋！你当你家钱跟磨盘般大呢？快走快走，老爷们身上都担着干系呢？没得上峰追究下来……”

  他扮恶人扮的好，还释放了一二分的杀气，那些妇人受不得，便无奈的收了哭声……可临出门的时候，那自称二舅母的女人还想挣扎扑一下，却被童金台一把抓住衣袖甩到了屋外。

  “滚！”

  童金台这次没客气。

  几个妇人到底心里有鬼，便纷纷拿帕子捂了脸去了。

  童金台一路跟着，看着她们到大门口，又看着她们上了车。等那群恶心人没了影儿，他这才吐了一口吐沫，回身往大哥那边去了。

  这进屋便见一位四五十岁的中年人，正笑眯眯的与他大哥闲说，待看清楚人，童金台却也认识，这位是顺天府丞申钦，吴家毒杀案而今正在这位申大人手里主审呢。

  而那葛三姑娘，也是他求着刀头送来庇护的。

  看童金台进来，陈大胜便问：“都走了？”

  童金台闻言，便满面厌恶的点头道：“恩，滚了！哎呀，今儿也是开了眼了，啧，不能说，说出来恶心！真，真就是一群毒妇。”

  他说完，将袖子里的契纸还有金包儿放在申大人跟前说：“您来的巧，这是我拿的，嘿嘿~走时，大人捎带便拿走吧。”

  申钦笑笑，伸手抖落开包儿，看着几锭金灿灿的小元宝落下，却不在乎的说：“我当是什么呢！童大人就收着吧，这几日忙前忙后到底给兄弟们添麻烦了，那好人的钱咱不过手，扒吴家的油皮，却是喜闻乐见的，他家这几日洒水般的往外泼银子，你这点算什么？没看我们顺天府都遭不住了么。”

  燕京的官儿就数顺天府不好做，他们除了骨头硬，其实一般是很会做人的。

  童金台笑笑，转身就坐在申大人对面，将刚才那些妇人的话大概学了一次，学完他便冷笑道：“咱从前在战场上，就觉着那是人间地狱了，而今我倒是涨了见识了，咱那个算什么，直来直去不过就是个痛快死，嘿！这帮妇人诛起心来，那个个都是高手，心就真叫个黑啊！”

  申大人笑笑：“黑？可不黑，童大人不知道内情。这两日我与属下将俩家资产拢了一下，葛家做了十几代贡墨生意，单是她们在老家的田产宅舍就值二三百万贯，更不论她家的几个贡墨，色墨的方子了。”

  陈大胜伸手挠了一下腚叹息：“这两天我也翻了一下律法，这姑娘是在室女，最后可拿家产三分，那便少说也有百万贯了，这是绝户财！你想想，如今就她一个了，又这般多的钱儿，就咋想都不是好事儿！”

  申钦无奈摇头，就缓缓伸出了三根指头道：“让您说中了，我那边筛子般的地方，就再忠心的小吏，他一年才入几贯？二三十贯还要养活一家老小呢。

  就冲那吴家撒钱的声势，一万贯买不通便十万贯，十万贯不成二十万贯呢？老夫也不高看自己，谁人背后没有妻儿老小，算到五十万贯老夫便都犹豫了，嘿！当时就想，衙门里世代的阴私手段多了，不过一个小女子尔，这一票下去老夫至多是个渎职流放，却能给后代存三代横财，就为何不能做呢？”

  申大人是个妙人，他能在陈大胜面前说这样的话，可见心思坦荡。

  陈大胜看他有趣，便也笑着说：“大人扛不住五十万贯，难不成我们这几个泥腿子出身的就扛的住？”

  申大人轻笑起来：“大人们得陛下看中，自与外面的人不同，您几位都是几次生死熬到现在的，这金钱观怕是早就勘破了……”

  陈大胜笑道：“我看大人也不错。”

  “您夸奖，老夫还就这一点儿好处……”

  童金台受不得他俩这样，便用手拍拍扶手无奈摇头道：“光天化日天子脚下，如今我算是开了眼了，那吴家也是燕京大商户，怎就手段这般恶心？”

  陈大胜撑着自己的伤腚往前爬了一下笑道：“恶心？一般的老墨锭从收集材料到上柜，一条能赚的利润不过是几十文，可这天下读书的人却又有多少？那吴家长房占了吴家八成家财，咱皇爷的意思，此案从钱上来的恶，便抄没吴家赔付葛家……嘿！葛家如今绝户了，就剩个刚成年的在室女，照律法，她可得葛吴两家资产三分，那乱七八糟下来，如申大人言，便是少说三百万贯……啧，这数目听上去便吓死人了。”

  申大人连连点头：“却是如此啊，那就是个真金实心的姑娘！可她若死了，按照咱的律法，血亲可为其找一承继血脉之人延续香火，恶心的是，葛家血亲却只有吴家二房三房了，那金姑娘恨吴家人入骨，她就怎能答应，我就不信，吴家长房敢自己做主毒杀妹妹全家？这里面啊……水深着呢。”

  童金台看看陈大胜，两人皆无奈摇头，最后陈大胜问：“那府尹大人的意思？”

  申大人站起来施礼道：“哦，老夫今日就为此事而来，我们老大人的意思，过堂之前就无论如何请长刀所的几位大人们再费费心，庇护庇护那可怜孩子。这葛吴两家的案子，明面上确是案情清楚，可我们几个老吏在一起就琢磨，怕是没那么简单的……当然，这也是上面的意思，如此，这查案的功夫怕是要延长了。”

  他做了个挖地的手势，又扬扬眉毛，指指大梁宫的方向。

  陈大胜在皇爷身边呆了两年，心里早就揣摩透了他老人家的脾性，这吴家满世界撒钱的声势太大，皇爷手紧，怕是看中吴家的家财了。

  嘿！这算什么？嗨，也算是~恶有恶报吧。

  待童金台送了申大人离开，陈大胜便唤人喊了管四儿过来。

  “啥！”  管四儿低喊一声：“哥，这是讹上咱了？那顺天府里的都是死人不成？”

  陈大胜艰难的侧过身，对他勾勾手：“你过来。”

  管四儿没犹豫的过去，怕哥够不到，就低下头。

  陈大胜伸手给了他一个脑嘣骂到：“你个倒霉蛋还好意思抱怨，那晚就你冲的快，你捡谁不好，你捡个□□烦回来！这一院子老爷们儿，你信不信明儿案子结了，这姑娘清白的名声也没了。”

  管四儿就捂着脑袋不吭气，小半天儿他才有些憋屈的说：“那咋办？送回庆丰去？您快别浪费心思了！那葛姑娘这两天啥也不吃，我看她是不想活了。”

  童金台跟余清官撩开门帘进屋，余清官就将一包金子甩在榻上道：“要我，我也不想活了，人这辈子图啥呢？好么！一场灾祸，家里能做主的长辈都没了，好不容易新朝了，跟着母亲到姥姥家求生路，好么！成了绝户了！她一个小姑娘，要不是想着给全家报仇……靠着一口心气儿撑着，哼，我就觉着，这案子判下来那日便是这葛姑娘的死期。”

  童金台冷笑：“这人求活不易，想死还不简单啊。”

  陈大胜无奈：“杀人诛心，你说这人怎么可以恶成这样？”

  童金台撇嘴：“那谁知道？钱闹的呗，就看着吧，这是满世界撒钱，就把剩下的一家老小都送到咱皇爷的刀刃上了，却也是报应，只可惜那般的好的姑娘，啧，花朵般的年纪，就怪可惜的，人心里不想活了，谁又能救得了？”

  管四儿不知道想到啥，就坐在那边呆愣，许久，他忽然说：“哥！我觉着这事儿不对！”

  陈大胜看他：“什么不对？”

  管四儿吸气，猛的站起来对陈大胜低吼道：“那书上说的不对！什么贫居闹市无人问，富在深山有远亲，什么一切都是命，半点不由人，什么有酒有肉多兄弟，急难何曾见一人！这些话不对！”

  他倒退道门口，摇着头确定道：“凭什么书上写的就是对的，我有脑子，我就觉着~那书上写的不对！”

  他说完，转身跑出去了。

  却没看到他几个哥哥，看着他背影笑的极诡异，好半天儿童金台就奚落道：“懒蛆一个，每天就他一人不早起，喊他起床跟杀他般艰难。”

  余清官接着嘲笑：“现在就恨不得每天给人家打洗脚水了。”

  陈大胜咳嗽起来，最后就捂嘴笑道：“这话说的，清白都没了呢……哧……”

  做哥的开始大肆嘲笑，嘲笑完挺欣慰的说：“挺好，长大了，知道有时候那些书本子也是胡说八道了……”

  管四儿不知道自己上了几个哥哥的套儿，他就很难过，特别难过，也不知道到底难过在哪儿，反正就满心满身的憋屈。

  他跑到自己院子，翻箱倒柜的就找出一套自己没穿的衣衫幞头，抱着这堆东西他就小跑到了后院。

  葛三素这两天万念俱灰，行尸走肉一般。

  不用旁人逼迫，她确有死意，早就计划着，就等家里的案子结了，母亲，哥哥，姐姐们的冤情昭雪了，她就买块坟地先把亲人们入了土，再给自己预备一口棺材躺进去服毒，那时候就阖家团圆，这人间便不冷了。

  她也知道该吃点东西的，可就是吃不下去。

  今儿也奇怪，才将两个婆子把她背着到了后院，还给她上了豆花让她在这边用饭，说是前面今儿打扫呢？

  哼！就骗鬼呢，不一定又有什么事儿了。

  葛三素这会子心清的很，她就分析，想吴家几代都在燕京，她一个孤女……那万一没人给她做主，家人就白死了呢？

  想到这里，葛三素表情平静的伸起手臂，就从脑后拔下一根银簪子握在手里，对着身后青砖墙慢慢的磨了起来。

  她想好了，就等个结果，好的坏的，她都预备不活了，若是坏的结果，她就找到吴家，用这东西把老吴家都结果了……

  这姑娘也是胡思乱想，好像人家就站在那边给她杀一般。

  当然，一个普通的小姑娘经历了这样的事情，能逐渐坚韧起来，两天来硬是一滴眼泪都没掉，就很不容易了。

  院子里传来一阵急促的脚步声，葛三素不紧不慢的把簪子又插回去。

  管四儿冲进屋，他这两天本不能看葛三素这张脸的。可今早被这群妇人一刺激，他反倒无所谓了。

  看到了人，心就抓了一下。

  也不过两三天的功夫，一个好好的小姑娘已经瘦成骨头架子，葛三素表情平静的抬起脸，撑着一对黑白分明的大眼睛看着管四儿。

  管四儿就抿抿嘴，把怀里的衣裳放在桌上，指着桌上的豆花就说：“你最少吃一碗，不吃~一会子我就撬开你的嘴给你灌下去！你自己选是自己个吃，还是让我灌？”

  葛三素眨巴下眼，拿起调羹，安静的一勺一勺开始吃豆花。

  管四儿深深吸气，看着这臭，算了，怪可怜的，吃东西就好。

  一碗豆花下肚，葛三素安静的放下调羹看管四儿。

  管四儿就指着衣裳幞头对她说：“换上！”

  他说完离开屋子，安静的站在屋外等待。

  也不知道站了多久，终就听到屋内那臭，算了，那葛姑娘说：“大人，劳烦进来一下。”

  这声音也是虚弱，哎，不吃东西不成啊。

  管四儿进门，换好衣衫的葛三素就对他无奈道：“劳烦大人，把那婶子喊进来，我，我站不起来了。”

  管四儿点头出去，没多久却赶着一辆马车进了后院。

  管四儿确实不知该把葛三素带到哪儿，可他就想着那几个妇人的话，心里就怎么都不服气，不该是这样的，这世道就不该恶成这样，黑成这样。

  他将马车从所里赶出来，用脚踹了马屁股就随它安排了，可那老马是认识路的，挨了一脚就往燕京东门去了。

  大夏日正午刚过，天儿挺热的，那车马出了燕京东门，管四儿就把车帘子掀开了。

  他看看车内的葛三素，见她捂着一块毯子，就问：“你，那啥，你不热啊？”

  葛三素麻木摇头。

  管四儿点点头，一伸手拉住马缰绳就将它引着往护城河的边上走，也不知道走了多少远，直走到没路了，面前是条河了，他便下了车，对车内的葛三素说：“那啥，你，你下来，我跟你有话说。”

  葛三素愣了下，到底扶着车厢慢慢的下了车，许是觉着她动作慢，管四儿上前一伸手就把她提溜下去了。

  记住提溜这个动作，女人是不能招惹的，她们最爱找后账。

  这之后的几十年，这两口子一旦吵架那就造化了，葛三素肯定满面愤恨的说，老牲口你当年怎么对我的？照顾人都不会，提溜鸡崽子一般的把我从车上提溜下去，又一路提溜到河边，那河边那个潮气，老娘几天没吃饭，软成稀粥了都，就一屁股坐下去，两层衣裳都湿透了……

  “坐！”

  管四儿看一处地方野草茂盛，还感觉软绵绵的，他就指着那地方让葛三素坐。

  葛三素很平静的坐了下去，也不看他，就看河。

  人都带到这儿了，管四儿都没想好怎么打劝这姑娘，好让她活下去。

  他就掐着腰，张着嘴，无依无靠的在河边来回走了半天，总算说话了。

  他不敢看人家姑娘的脸，就看着河水说：“那啥，从前我总爱胡说八道，我跟我几个哥哥也不老实，可今儿，今儿我想说点实话，真的，我跟你说件，那啥，我谁也没告诉过的事儿！”

  葛三素觉着这家伙好奇怪，每天骂骂咧咧，见自己都没有好脸色，咋就把自己带到河边说这样的奇怪话呢？

  她不接茬，却抱着膝盖缓缓低下头。

  管四儿也没指望她说点什么，就看着河水说：“我从前有个名字，叫做小畜生！”

  葛三素吓一跳，抬脸看那个背影。

  “啊，真就叫这个名儿，小畜生！其实我有爹有娘，有兄弟姐妹，有阿爷阿奶，我不傻，也知道自己家在哪儿……”

  管四儿说到这里，扭脸看葛三素。

  他见葛三素撑着大眼睛，一眨不眨的看着他，就很认真的说：“你听着就好，也，也不必应付我，恩……说到哪儿了？”

  他回身继续看着河说：“我知道家在哪儿……我家在充岭米山县，我爹姓赵，如果他们不喊我小畜生，我也该姓个赵吧，啧，我也不知道跟你说这些做什么……”

  葛三素心里一阵纳闷，就觉着这小老爷脑子有问题。

  “这么说吧，我跟我哥哥们不一样，我在七岁之前，还以为我本名儿叫做小畜生呢，他们都这样喊我，我就以为那是个名儿，可后来有一次挨管事的打，被打的狠了，我才听到一个婆子说，好歹这是五老爷孩子，打死他倒是没事儿，可就怕旁人拿捏住这个短处宣扬出去，你这位置就保不住了……管事的就饶了我。

  那后来就有了想头了，也长了心眼子了，然后，我就悄悄打听起来，我们米山县最高的山是赵家的，最广阔的田地是赵家的，最好的书院是赵家的，最出名的风流人物，都是赵家的，我是赵家五老爷的亲生儿子，却是个奸生子，所以他们都喊我小畜生……”

  把心事儿说出来是很舒畅的一件事，可葛三素却不想听了，她到底结结巴巴说：“你，你跟我说这个做什么？”

  管四儿笑了起来，依旧没回头道：“不做什么，就想跟你说说呗……你想听就听，不想听，就捂耳朵当我放屁！”身后没了响动，管四儿就继续说：“我亲娘是赵五老爷义兄的遗孀，我亲爹去人家看望，就住了一夜，就有了个我……你不知道，他们赵家往上数，就出过很多品行高贵的大儒，也是门生遍天下那种，恩……杂说这话？”

  葛三素惊愕的声音从身后传来：“米山赵家？”

  管四儿噗哧乐了，他对着河水相当释然的说：“对！就是他家。人家品德高尚，几百年唯一出的奸生子就是我，我娘生了我就上吊了，她夫家自然不能要我，就把我送回赵家敲诈了不少钱财……

  这也是后来那管事的喝醉了断断续续，我后估摸出来的，大概就是这么一件事。你看，我有爹，有娘，有家族，我家世代出大儒的，我却是个小畜生，也不识字儿，我八岁之前没有睡过床，就夏天随便找个草窝甚至羊圈凑合，等到冬天我就睡灶坑……”

  葛三素喃喃道：“稚子何辜？”

  管四儿却挺释然的笑着说：“不何辜，命不好，你就得认！”他扭脸认真的对葛三素说：“你也得认，你就命不好。”

  葛三素不想说话了，继续抱着自己的腿。

  管四儿吸气：“我做小畜生那会子，还是很幸福的，真的！就啥也不懂啊，就觉着我天生就该受苦，就该被打，就该跟牲口一样的活着，我不知道好日子是什么日子，也不知道自己是谁，可我从什么时候开始有的不甘愿呢？对，就是那顿打，那婆子说我是五老爷的儿子……

  五老爷有儿子有好几个呢，我知道他们是怎么活的，他们长到十几岁，甚至不会挑鸡骨头，可我饿极了，要跟家里的看门狗抢东西吃……我那时候倒是挺想问问五老爷的，为什么一样是儿子，我就得是个小畜生？”

  葛三素喃喃的问：“你问他了？”

  管四儿捡起一块石头片，打了个水漂。

  “没有，赵五老爷在啥河枣书院做山长呢……”

  “鹤诏书院，仙鹤的鹤，诏书的诏……”

  “你知道这地方？”

  “恩，他们家学子用的桐油烟墨，一直我家供货……”

  “唔……贵么？”

  “贵？么？”

  “哦，我说你家那墨。”

  “有贵的，有便宜的。”

  “哦……那你还什么都知道呢，我就不知道，还啥也不懂，一直长到八岁，后院管牲口棚的小管事的输了钱，就把我卖的远远的了……哧……”

  管四儿忽然笑了起来，他扭过脸龇着白牙对葛三素说：“葛姑娘知道我为什么叫管四儿么？”

  葛三素摇头。

  管四儿忍俊不住，憋着笑说：“我看管事的把我丢下了，那后院开饭有时辰，谁搭理我啊，怕耽误饭功夫我就趴在人牙子的车上喊，管事的！管事的！恰好那人牙子正在伪造契书呢，人家顺手就给我写成了管四儿，从此我就叫管四儿了……”

  管四儿说完，回身看着河水很坚定说：“那之后这世上就只有我自己了，我睁开自己的眼皮看自己的天，看自己的人世，我什么都没有！可我也想活着，旁人当我小畜生，我却把自己看成人，我就是个人！

  咱从来就没觉着自己是个小畜生，畜生用四个蹄儿走路，可我是用两只脚走路的，所以我是个人！我被人卖来卖去，走了很远的路，十二岁之前没有穿过鞋，没有吃过肉……”

  听到身后悉悉索索，管四儿便回头对葛三素笑道：“葛姑娘，我希望你能活着，你得好好活！不然就白来这人世一遭了！我不太会说话，总之……嗨，就那么个意思吧，你看，老天爷都不许你死呢，所以你得活的像我这般好。

  你看，我当官了，也认字了，我在庆丰还有一套二进的大宅子，我还有俩庄子……这世上不如意的人太多了，我阿奶，我嫂子，我家先生，谁也甭跟谁比不如意，不如意是不能比的，真的！你敢比，就指定输！其实活人不就是这么一回事么？就凭什么坏人吃香喝辣，咱好人就要受罪，你说是吧……”

  管四儿这话没絮叨完，就看到葛三素忽嚎啕大哭起来，她哭的管四儿手足无措，他呆愣楞的站着，站着，就看到葛姑娘扑倒他怀里继续哭了起来……

  他想，娘的，老子的清白又没有了。


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