赵瀚虽然打破了官与吏的界限，但自从科举步入正轨后，吏员跃升为官员是越来越难了。

　　小学毕业，在县里考小吏，那属于最低级的吏员。

　　中学毕业，在州府考小吏，吏员等级稍微要高些。

　　大学毕业，又没考上进士，最初可以外放九品官，现在已经只能外放吏员了。但可直接担任一二等吏，三五年之后，至多六七年，基本都可升为九品官。

　　只有小学文凭的吏员，除非实干能力超卓，又或者家里有关系，否则这辈子都无法真正做官，升为一等吏员就已经是极限。

　　拥有中学文凭的吏员，那就特别考验才能和际遇了。一般混到退休，九品官就顶天了，但有海外领和都护府啊！

　　那些偏远苦寒的地方，进士是不情愿去的，除非能够当大官。

　　人家好不容易考上科举，扔去西藏做八九品，心里怎么可能没有怨气？越南、缅甸倒是还行，至少条件没那么恶劣。

　　因此朝廷就有了政策，让各省府州县的主官，对愿意搏命的一等吏进行登记，名单每年跟各省赋税一起送到京城。

　　一等吏是道坎，升上去就是官，但非常难以跨越。

　　滕文龙已经做了八年一等吏，换了三个职位，虽然实权越来越大，油水也越来越多，但死活就是不能再往上升。他已经三十多岁了，趁着心气儿还在，于是登记打算搏一搏。

　　居然真被选中了，要知道，愿意搏命的一等吏非常多，而且履历都颇为优秀，能不能中奖全凭运气。

　　可得知自己要去的地方，滕文龙又哭笑不得。

　　既不是去西藏，也不是去黑龙江，更不是去蒙古草原。就算马六甲、吉大港也行啊，马岛是什么鬼？

　　马岛，就是马达加斯加岛，来自土著语言的音译。

　　阿拉伯人、葡萄牙人、法国人，给这座岛起了很多名字，月亮岛、瓦赞巴岛、马岛、大岛等等，赵瀚觉得还是音译最省事儿。

　　有失就有得，马岛偏远，待遇也高。

　　滕文龙直接从一等吏员，连升六级，做了正七品官员。但必须履任六年，若是算上来回路程，得七八年才能归国，到时候他都四十多岁了。

　　滕文龙还带来几个下属，也是由一等吏提升，品阶最低的都升到了从八品。

　　船队靠岸，连个正经港口都没有。

　　一个流落马岛的中国人，负责管理这简易小港，拜见之后说道：“上官请把船开到北方，那里有个港口叫马任加，已经改名叫仁佳港，取‘认家归国’的意思。仁佳港有条河流，可以直达总督府所在的新广城。”

　　滕文龙疑惑道：“总督府不是在西边吗？”

　　那人解释说：“我们打下了一个土著小国的都城，很多老兄弟都搬过去了。我不急着走，等这座港口废弃以后，我会接管附近的盐场。嘿嘿，我祖祖辈辈都是盐工，没想到有天能自己开盐场。”

　　这家伙不但拥有盐场，而且附近的土著（渔民居多），也全都归他管辖。他还有五个养子，组成五人私兵，随时可以招募土著，拉起一支三四百人的杂牌部队。

　　相比那些城主而言，他也不觉得憋屈。

　　因为全岛只有西海岸适合煮盐，而他拥有岛上唯一的海盐场。至于新广城那边，土著都吃岩盐，味道不怎么好，老兄弟们更喜欢海盐。

　　滕文龙跟这人聊了一阵，便在向导的带领下登船往北。

　　朝廷派来的海船，还装备了许多小船，物资装船顺河而走，一路领略着独特的异国风光。

　　“山……山魈？”

　　滕文龙用千里镜观察两岸，突然有个鬼玩意儿映入眼帘，把他着实吓了一大跳。

　　“给我看看。”曹岳忙说。

　　曹岳也是来马岛做官的，但只升到从七品，因为他的吏员履历不如滕文龙好看。

　　滕文龙把千里镜递过去，提醒道：“怪吓人的。”

　　曹岳端着千里镜观察良久，终于发现一只奇怪动物。

　　这玩意儿似乎是猴子，胸颈、额头、脸颊和耳朵有白毛，其余地方都是黑乎乎的。乍看就跟鬼一样，难怪滕文龙认为是山魈。

　　额……马达加斯加狐猴。

　　突然之间，更多狐猴冒出来，成群结队的远观人类船只。它们张开嘴巴，发出“嚯嚯嚯嚯”的嘶哑声音，上百只狐猴的叫声聚在一起，在河谷两岸回荡传播。

　　声音非常渗人，可以直接做鬼片的背景音效。

　　“入他娘，老子鸡皮疙瘩都起来了。”从八品的郝山缩脖子道。

　　负责给他们做向导的叫林孝田，拿出个陶罐子说：“各位上官，忘了给你们这个。抹在身上，衣服上也行，抹了蚊子不会叮咬，而且还能预防得疟疾。”

　　“预防疟疾？这可是好东西。”滕文龙惊讶道。

　　马岛有13000多种草药，而且大部分是该岛独有的。

　　像林孝田罐子里的药汁，这种植物全岛到处都是，舂碎了就能提取汁液，可以杀灭按蚊的成虫和幼虫，而按蚊又是疟疾原虫的载体。这种药，后世没有详细名字，汁液提纯后被称为“RDO二号”。

　　岛上也有土著医生，而且往往由巫师兼职。

　　漂流到马岛的海军军医，一身本事却无药可用，因为岛上大部分植物他都不认识。在偶然的情况下，军医发现巫师会治病，于是每次征服各个部落，必定活捉巫师请教医术。

　　不仅有防治疟疾的草药，还有治疗风寒、牙疼等等的草药。

　　这十多年来，军医已经认得上百种，医术是越来越高明了，孩童夭折率也在逐年降低。

　　林孝田把情况说明，滕文龙问道：“这种草药，在马岛有很多？”

　　“遍地都是。”林孝田说。

　　滕文龙笑道：“可以运去国内啊，不说预防疟疾，只是防蚊虫叮咬就有大用。”

　　林孝田说道：“得把鲜草榨成汁，时间放久了恐怕没啥作用。”

　　滕文龙说：“那就把草移栽到国内。”

　　很明显，他们还不知道啥叫物种入侵。这玩意儿到了中国，多半会长得遍地都是。

　　过了丘陵地带，便进入高原地区。

　　“霍，那种树好奇怪。”曹岳指着一颗口面包树说。

　　林孝田介绍道：“我们叫猢狲树，经常有猴子在树上摘果。这种树也浑身是宝，鲜叶子能拿来做菜煮汤，干叶子可以做调料，果子也能用来饱腹，种子可以用来榨油，树皮筋丝能织布和做绳子。老陈……嗯，陈军医从巫师那里得知，猢狲树的果子、叶子、树皮都能治疟疾。”

　　滕文龙忍不住笑道：“这马岛能治疟疾的还挺多。”

　　猴面包果实，维生素C含量是橙子的三倍，钙元素含量比菠菜高50%！

　　各种奇特的动植物，让滕文龙一路上大开眼界，他突然觉得被扔来这里也不算太坏。

　　越接近新广城，就越有文明世界的样子。

　　河流两岸全是耕种区，这里的土著不但会水稻种植，而且还开挖了许多引水渠。他们编制麻布和猴面包树皮布，卖到欠发达的部落，换取别的生活物资。制陶工艺也很成熟，木匠活儿也颇精通，可以造乘坐二三十人的“大船”。

　　继续发展下去，估计海船也能造出来，自己就能跟非洲和印度往来。

　　之所以没点亮航海科技，并非技术不到位，而是区域分布的问题。最适合农耕的地方，集中在中部高原，他们根本不靠海啊。而沿海区域，东边是热带雨林气候，西边是热带草原气候，都不适合人类文明发展。

　　抵达新广城，邓有璋带着一众老兄弟出来迎接。

　　互相交流一番，滕文龙被请入城内，边走边问：“你们治下有多少人口？”

　　邓有璋摇头道：“我们能直接管辖的，只有各个城市和周边乡村。更远的地方，全是部落自治，根本无法统计人口。”

　　“那你们能统计的人口有多少？”滕文龙问道。

　　邓有璋说：“大概有十二三万人。仅这新广城及周边，就有四万多人，这还是刚刚打仗过后剩下的。朝廷是什么章程？”

　　滕文龙说：“总督还是你来做，你任命的知府、知县，也一个都不换。我带来一批官员，充任你们的副手。还有专门监督金矿的官员，寻矿先生也给你带来了两个。”

　　“陛下圣明。”邓有璋总算松了口气，朝廷没有直接派人来摘桃子。

　　滕文龙又说：“陛下让马岛建一处海港，朝廷会送来两艘海船，海运官员由国内派遣。今后马岛的物资，不再从国内运来，可以直接去印度跟晋王交易。”

　　“晋王？”邓有璋没听明白。

　　滕文龙解释道：“晋王就是晋王，陛下所出的皇子，被分封在印度南边一个小国。”

　　邓有璋以及身边的老兄弟，被这话听得全部沉默。

　　他们也是有牵星师的，懂得计算经纬度，而且还有航海图，知道印度南部距离马岛有多近。

　　若是他们不听话，哪天惹怒了朝廷，晋王就能直接派兵杀来。

　　天高皇帝远，但晋王不远啊。


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