把这些要紧的东西偷到手之后，赵素宁便跟赵老太太说了，要去城里办事，请赵老太太派人送她连夜进城。

  赵家有一块大都督顾为康专门给他们的令牌，可以连夜叫开城门，进到东阳城里面去。

  赵老太太不知道赵素宁为何这样急着进城，可是赵素宁说了，是跟顾二少有关，赵老太太便一下子心软，同意了，还特意多派了几个得力的家人，送赵素宁进了城。

  等赵老太太知道赵素宁此行有诈的时候，赵素宁已经带着令牌叫开了城门，进到东阳城里面。

  赵家追来的人没有了令牌，根本进不去东阳城的大门，只好徒呼荷荷，垂头丧气地回去复命去了。

  赵素宁进城的时候，正逢顾家内乱，街上一派肃穆，巡街的兵士都比平日里多好几拨。

  赵素宁本来想连夜就去顾家，见顾远东，可是通往顾家的路，被顾远东派的人封得死死的，她根本进不去，只好去了赵家在东阳城里面的宅子歇了一夜，第二天天刚刚亮，便赶紧来到顾家，求见顾远东。

  赵素宁知道，赵家庄上的人，现在说不定已经正在东阳城城门外面等着，只要城门一开，他们就要追到城里来了。

  赵素宁并不在乎赵老太太的盛怒，也确信赵家不会对她做出实质性的伤害。因为无论怎样，她都是赵家的嫡长女，又生得美貌，就算嫁不了顾远东，他们也会留着她，跟别的人家联姻的。

  只要赵素英不嫁给顾远东，赵素宁觉得。自己的命运就算是被改变了。虽然在心底里的某一个角落，她还隐隐有些不安。不知道自己是不是漏掉哪一个重要的人物。可是就目前来说，她只能走一步，看一步，把迫在眉睫的危害先解除了再说。

  顾远东这边还留在梧桐院。舍不得离开。

  齐意欣坐在梳妆台前，笨手笨脚地绾了一个发髻。却别别扭扭地，怎么也不会用几根簪子就将发髻固定住。她甫一松手，那发髻就有松散的趋势。丝丝缕缕的头发从耳边和后脑垂了下来。

  碧螺和眉尖都在外面指挥着婆子丫鬟。陆陆续续将包袱和箱笼往后院的后门那里抬过去。

  齐意欣看她们挺忙的，自告奋勇地要自己梳头匀面。如今她盥洗过了，也换好了衣裳，可就是头发整不定，不由拿着玉梳，在桌上恨恨地敲了好几下。

  那梳妆台是黄huā梨木的。坚硬无比。齐意欣一磕之下，便将那玉梳磕掉了一颗玉齿。

  齐意欣更加懊恼。

  顾远东双手抱在胸前。斜靠在齐意欣内室的月洞门边上，定定地着看着她，半天不想挪动步子。

  此时见齐意欣气急败坏的样子，顾远东微笑起来，放下胳膊走了进去，站到齐意欣身后，道：“给我递簪子。”说着，带着薄茧的大手在齐意欣后脑上盘旋往复几下，便绾了一个齐意欣刚才试图要绾的望月髻。

  齐意欣愣愣地从镜子里面看着顾远东，一边听了他的话，从梳妆台上取了几根细长的如意云纹簪递过他。

  顾远东接过簪子，寻了几个要紧的地方，插了进去。

  “好了没有？”顾远东拿起靶镜，给齐意欣看她后脑勺上的发髻。

  齐意欣转过头来，看着顾远东，有些狐疑地问道：“你怎么会给女人梳头？”

  顾远东笑了笑，坐到齐意欣身边，道：“刚才看你绾的。你绾了好几遍，我看都看会了。”说着，打趣似地挑了挑眉。

  齐意欣没办法不觉得羞惭。顾远东一个大男人，居然看了几遍，就会绾发髻，自己呢？

  不过齐意欣还是嘴硬地道：“给人梳头，当然比自己梳要容易些。”不肯承认自己不如顾远东手巧。

  顾远东摇了摇头，道：“本来就是这样啊，有什么好争的？最多，以后你给我梳头，好不好？”

  齐意欣瞥了一眼顾远东的头发，笑眯眯地点了点头，暗暗决心要向蒙顶和碧螺好生学习，练好梳头的手艺。

  叶碧缕在外面看着丫鬟婆子将自己的东西都抬走了，便来到齐意欣屋里。

  看见顾远东坐在齐意欣身边，叶碧缕咳嗽一声，问道：“二少，我们可以走了吗？”

  顾远东站了起来，对叶碧缕点点头，道：“劳烦叶大小姐陪陪妹妹，我去去就来。”说着，撂开帘子，走出了梧桐院的上房，往二门上去了。

  顾平在军机院的外书房里，陪着赵素宁喝了好几杯茶水，涨得都快去跑茅房了，才等来了顾远东。

  顾远东缓步进来，对着顾平使了个眼色，又对着赵素宁点点头，算是打了个招呼。

  顾平马上站起来，连跑带跳的出去了。

  顾远东便走到书桌后面坐下来，对赵素宁道：“赵大小姐，请坐。”

  赵素宁没有坐下来，而是走到顾远东的书桌前面，看着他道：“二少，我听我家里人说，要将我妹妹改订给你，是不是真的？”

  顾远东有些惊讶地挑起了眉毛，赵素宁这一次，难得说了一句大家都明白的话。

  “你听谁说的？”顾远东把玩着书桌上的镇纸，不动声色地问赵素宁。

  赵素宁向来有些怕顾远东。前一世怕，这一世也怕。

  被顾远东如鹰隼一样的双眸一扫，赵素宁就不由自主地吐了实话：“我听我妹妹的贴身丫鬟说的，是我爹和祖父亲自跟我妹妹说的。”

  顾远东点点头，知道赵素宁没有说谎，声音又和蔼了几分，指了指自己书桌前面的扶手官椅，道：“坐下说话。”

  顾远东想和蔼的时候，会变得非常可亲。

  赵素宁不知不觉地坐了下来，将自己手里的一个油纸包的小包袱紧紧地抱在胸前，有些局促地问道：“你想跟我退婚，是不是想娶我妹妹？”

  顾远东沉默地看了她一会儿。道：“我会考虑。”

  赵素宁的心一下子又提了起来，赶紧将手里那个油纸包的小包袱在顾远东面前晃了晃。有些底气不足地道：“如果。如果你答应我，不跟我妹妹订亲，我就把你的庚贴，还有订婚的文书和信物都还给你。”

  顾远东的心里剧烈地跳动起来。他没有想到。赵素宁居然帮他解决了一个最棘手的难题！

  “为什么？为什么要我答应不跟你妹妹订婚？”顾远东神色如常，讳莫如深地看着赵素宁。一只手的手指头却暴露了他内心的紧张，不由自主地在书桌上敲动着，嘀哒。嘀哒。嘀嘀哒哒，如同催眠曲一样。

  赵素宁深吸一口气，差一点就把实情脱口而出，临到嘴边，才换了一种说法，道：“我自幼跟我妹妹不合。若是我不能嫁给你。我希望我妹妹也不要嫁给你。——我不要看见她过得比我好。”这些话，虽然不是全部的真相。但是也是赵素宁心里真正所想的。

  顾远东第一次听到有人这样堂而皇之地跟他说，不希望别人过得比自己好，倒也很欣赏她的坦率，遂不再敷衍她，点点头道：“你放心，我绝对不会跟你妹妹订婚。”说着，伸出手，道：“拿来。”

  赵素宁有些不放心，拿了包袱在手上，对顾远东道：“你发誓。”

  顾远东举起右手，沉声道：“我顾远东发誓，今生今世，绝对不会和赵素英，或者赵家的任何一个女人成亲。如违此誓，不得好死。”

  赵素宁咬咬牙，终于把包袱放到了顾远东面前的桌上。

  顾远东伸出手去，打开了油纸包，看见了里面的庚贴、文书和信物。

  仔细翻检了一番，顾远东断定这些东西都是真的，便压抑住心头的激动，从书桌后面站起身，走出来，真心实意地给赵素宁作了一个揖，道：“赵大小姐帮了我一个大忙。这个人情，算是我欠的，以后有机会，一定还。”

  赵素宁脸上露出几分欣喜。让顾二少欠她一个人情，以后倒是也多一条退路了。

  赵素宁的心情一下子轻松起来，对顾远东也福了一福，道：“那我就不客气了。我会记得二少欠我这个人情的，希望二少不要对小女子食言。”

  “大丈夫一言，驷马难追。赵大小姐大可放心。”顾远东一边说，一边对外面叫道：“来人！——给我用顾家的车，送赵大小姐回赵家庄！”

  赵素宁更是高兴。本来她还担心着回去以后要受责罚。虽然不会有实质性的伤害，可是皮肉之苦估计是免不了的。

  如今二少用顾家的车送她回去，她就更不用担心了。——至少，当他们知道，他们无法把赵素英订给二少的时候，就会自己客气许多了。

  送走赵素宁，顾远东一个人在书房里静静地坐了一会儿，让自己狂喜的心情慢慢沉淀下来，一切举止如常之后，才又一次站起来，走到书房的多宝格旁边，拧了架子上的一个机关，打开背后墙上的一个暗箱，将里面放着的一个红木雕的妆奁匣子拿了出来。

  顾远东喜欢木雕。平时没事的时候，他会收集一些上好的木料，仔细琢磨，做出各种精巧的小东西。以前雕的那些东西，他都随手扔了，没有留存的习惯。只有这一个妆奁匣子，他费了许多功夫，一直舍不得扔。

  以前他不知道该把这匣子送给谁，如今他终于给这个匣子找到一个合适的主人。

  顾远东打开匣子，看见里面空空如也的内层，拿了块布出来，擦拭了一下，然后叫了顾平进来，道：“给我库房里面最上面架子上的一个小箱子，给我搬进来。”

  顾平应了声是，一边看见了顾远东手里的妆奁匣子，笑着问道：“二少，你拿这个妆奁匣子做什么？”

  顾远东瞪了他一眼：“要你管！——快去，给我把那个小箱子拿过来！”

  顾平嘻嘻一笑，知道顾远东是不好意思，也不揭穿他，自己转身出去，亲自开了库房，将里面架子上最上层的那个精巧的小箱子搬了过来。

  说是箱子，其实比顾远东手里的妆奁匣子大不了多少，就是形状不同罢了。

  顾远东从顾平手里接过箱子，自己在锁头上摆弄了几下，那锁头应声而开。

  “这个箱子还是密码锁呢？”顾平十分好奇。

  这个箱子，是顾远东多年前有一次出征的时候，在一个手下败将家里抄出来的。里面装了什么东西，顾平都不知道。

  顾远东横了顾平一眼：“出去！”

  顾平好奇地又盯了那箱子一眼，才对顾远东道：“二少你快些，齐三小姐她们都使人来催二少了。”

  顾远东应了一声“知道了”便又挥手让顾平出去。

  顾平出去之后，顾远东才打开箱子的盖子，看了看里面发着虹光的首饰。首饰的样数并不多，但是看得出来，件件都是珍品。光一支金光闪闪的朝阳五凤挂珠钗，就占了箱子一大半的位置，还有四支品色绝佳的翡翠镯子，以及两支点翠掩鬓和两支满池娇分心。另外箱子底下，还有数挂珠链，那珍珠颗颗晶莹饱满，毫无瑕疵，更难得的是，大小完全一样。

  顾远东看了一会儿，便把自己做的妆奁匣子拿过来，先打开最低下的暗格，把自己的庚贴放了进去，才把暗格的机关阖上。然后才把那箱子里面的首饰，都一股脑儿放到他做的妆奁匣子里面。

  好在那个箱子本来也不大，而他做的妆奁匣子，是专门针对首饰来的，自然能够分门别类，将这些首饰都一一放了进去。

  阖上妆奁匣子，顾远东又随手毁掉了跟赵家订婚的文书和信物，才离开外书房，回内院去了。

  齐意欣她们收拾好东西，等了半天，也不见顾远东过来，忍不住使人去外院寻他。

  顾平过来让她们再等一会儿。

  没过多久，顾远东终于来了，却对齐意欣道：“妹妹，跟我进来一下，我有件东西要送给你。”

  齐意欣好奇地跟他进了内室，问道：“什么东西？”好像很慎重的样子。


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