顺风速递铺凭查询条请大相国寺平安符这事儿，顾晞当天就能知道，是文顺之告诉他的，文顺之知道，是睿亲王府的门房，陪着笑问他：往顺风速递铺寄过信没有？要是寄过，那查询条儿能不能赏给他。

　　顾晞忙打发如意跑了趟大相国寺，问清楚了，拍着额头来回转了几圈，往明安宫过去。

　　顾瑾听顾晞说了平安符和百事吉的事儿，眉毛扬的老高，“圆德大和尚是有德之人，断不会为了银子，大相国寺也不缺银子，她怎么说服圆德大和尚的？确实是大相国寺出来的？”

　　“嗯，我让如意去了趟大相国寺。

　　圆德大和尚说，李姑娘和他说，大相国寺是国之大寺，不该只福泽建乐城一城一地，应该弘扬佛法，广种福田，让陈颖寿州，以及无为州的众生，也能得到大相国寺的福泽。

　　他觉得这话极是，今年就将平安符和百事吉加了一倍的量，因为这个，他差点累病了。”

　　“那顺风铺子就在建乐城倒卖他这平安符，他知道吗？”顾瑾简直不知道说什么才好。

　　“知道，圆德大和尚说，佛祖宏法，也要收三升三斗米粒黄金，大相国寺也有知客僧。

　　李姑娘要拿他这平安符支撑生意，事先跟他说过的，他觉得这没什么，这是人之常情，世之常情，佛法不能不近人情。”

　　顿了顿，顾晞苦笑道：“如意说，圆德大和尚还说李姑娘不容易，他愿意帮她一把。”

　　如意还说，圆德大和尚一听到顺风速递的李大掌柜，就微笑起来。

　　不知道她说了什么，把圆德大和尚哄成那样，圆德大和尚福慧双修，可不是轻易就能哄骗的了的！

　　这些等他查清楚了，再跟大哥说吧。

　　顾瑾呆了片刻，失笑出声，“这位李姑娘，可真是花样百出。

　　四海通达处处学着顺风，这平安符只怕是来不及了。”

　　“四海通达马行街铺子的管事儿，是从顺风铺子里挖过去的，骑手马夫，各地递铺，到现在，统共挖了四十一二个人了。”顾晞错着牙。“沈家祖籍京西，京西商会每年都要往永平侯府送各种孝敬，我让人盯着呢，要是……”

　　“你就不能放宽心？”顾瑾用力揉着额头，“四海通达挖走的那些人，李姑娘就差敲锣打鼓往外送了。”

　　“这人，李姑娘要不要，跟他四海通达挖不挖，是两回事！”顾晞打断了顾瑾的话。

　　“好好好，四海通达是下贱了点儿。可你只能看着，不能出手！

　　你要是先出了手，京西商会那边，或是永平侯府，也动用起来，那就成了党争了！”

　　顾瑾声色俱厉。

　　顾晞咽了口气，勉强点了点头。

　　“四海通达开业有半个月了吧？生意怎么样？李姑娘吃过亏没有？

　　现在又来了个大相国寺的平安符，你担心什么？怕李姑娘把四海通达赶尽杀绝的太慢了吗？”顾瑾简直想点到顾晞脸上。“你平时不算不精明啊，怎么一到李姑娘的事上，就昏了头呢？”

　　“不是。”顾晞摊手，“李姑娘孤身一人……行了我知道了。

　　不过，要是永平侯府，或是京西商会敢先借官府的手欺压，那就别怪我不客气。”

　　顾晞一脸的恶狠狠。

　　顾瑾抬手拍着额头，连声叹气。

　　……………………

　　腊八隔天，米瞎子裹着件脏的发亮的狗皮长袄，腰里系着根草绳，开了口的鞋子用破布缠着，左一点右一点的敲着他那根瞎子竹杖，有气无力的喊着打卦算命，直冲进了顺风速递铺。

　　“这瞎子可怜！黑马，带他去吃顿饱饭，大过年的。”李桑柔抱着胳膊，靠着门槛，扬眉斜着直冲她过来的米瞎子，扬声叫道。

　　“好唻！金毛！”

　　黑马从屋里直窜出去，和金毛一左一右，架起米瞎子就往外走。

　　“这位姑娘，你这声音清亮入云，这主贵啊！姑娘我送你一卦！”米瞎子扯长脖子喊着，被黑马和金毛架的脚不连地的走了。

　　李桑柔看着黑马和金毛架着米瞎子拐弯看不见了，到后面和大常交待了一句，往炒米巷回去。

　　李桑柔回到炒米巷时，米瞎子已经把那座五进小院前后左右看过一遍，蹲在廊下，烤着火喝着碗酒。

　　“这酒好！这玉魄越酿越好了！”看到李桑柔进来，米瞎子冲她举了举碗。

　　“我算着你月初就该到了，怎么今天才到？”李桑柔坐到米瞎子旁边，接过黑马递给她的酒。

　　“收到你的信儿，耽误了几天才走的，唉，江都城换人了，你早知道了吧？”米瞎子喝一口酒，叹一口气。

　　“何老大走后，我才知道的，你什么时候知道的？”李桑柔脸色微沉。

　　“我知道的早！”米瞎子仰头喝光了碗里的酒，将碗举给黑马，黑马赶紧又倒了一碗递给他。

　　李桑柔抿着酒，等米瞎子往下说。

　　“你是搭上了苏清？还是搭上了他姐苏姨娘？”米瞎子先问了句。

　　李桑柔没理他。

　　“刚进十月头一天，苏清让我给他算一卦：杭州城跟他犯不犯冲。说江都城要换一位武将军了，是他们武家最有出息的那位，武怀义。

　　还说，武怀义那性子，那可是说一是一说二是二，眼里半粒沙子不能容，但凡沾上一丝半点儿通敌卖国，都是死罪，一杀一窝儿。

　　我可是一句没问，全是他自己说的！”

　　米瞎子斜瞥着李桑柔，李桑柔还是没理他。

　　“给苏清算好卦，我就去了赵家，送了一卦给赵掌柜那个儿子。

　　那孩子不错，是个明白人儿。也不知道他是怎么把他娘哄出来的，一家四口，收拾了二三十个箱子，正好，何老大有条船在码头，就接了他这桩活儿。

　　他们走得早，那时候，我还没接到何老大的信儿。算着，再有个三天两天的，赵家母子四个，大约就能进建乐城了。”

　　李桑柔长长舒了口气。

　　“还有件事儿，”米瞎子又喝完了一碗酒，示意黑马再给他满上。“张猫那妮子，带着她那俩闺女一个儿子，也过来了。”

　　李桑柔眉梢扬起。

　　“这事真不能怪我，真不是为了贪那口油饼吃。”米瞎子看着李桑柔扬起的眉梢，赶紧辩解。“张猫那妮子，觉得有钱没男人，那就是天堂，这你比我知道。

　　可打她主意的男人，一轮接一轮，多得很，这你也知道。

　　她本来就生得好，年纪又轻，你又给她置了两百来亩地，她还有座两进的大院子，有财有貌，太招人惦记了。

　　她那儿子又太小。

　　从前你在江都城，什么都好说，现如今……

　　唉，田鸡是个好人，可他是个男人，跟我说过好几回了，说谁谁托到他那里，想娶张猫，他觉得那人挺好，俩人挺合适。张猫一个女人，那么大一注家财，没男人支撑不行。

　　后头，何老大捎了话，你说说，我总不能说走就走，总得跟那妮子打个招呼，好歹吃了人家四五年的油饼。

　　张猫这妮子真不错，没等我说完，就说她也要来找你，说她早就想投奔你了，就是不知道你在哪儿。

　　我一想，那妮子是个明白人，也能干，她又有钱，养得活自己，肯定不拖累人。

　　再说，她又做的一手好油饼，我就让何老大把她带上了。

　　何老大说你让他去江宁城接人？反正都是孤儿寡妇，正好一条船。”

　　米瞎子一边说，一边一脸干笑的看着李桑柔。

　　“嗯，来就来吧，我正好用人。”李桑柔斜瞥着米瞎子，接着问道：“田鸡他们怎么样？”

　　“好得很，唉，就是日子过得太好了，反正，话我都跟田鸡说到了，唉。

　　小陆子，大头，还有蚂蚱，就他们三个要过来找你，找他们大常哥。

　　我让他们别跟着我，自己想办法过来，有本事过来，那就过来，没本事过来，就是来了也跟不上你，还是别来了。

　　要是有本事来，这几天大约就能到了。”

　　“嗯，你知道那顺风速递铺是我的？什么时候听说的？”李桑柔见米瞎子又将空碗递向黑马，从他手里夺过碗，递给金毛，“别给他喝了，黑马去唐家酒楼，叫份上等席面送过来。”

　　“好！”黑马一跃而起。

　　“我前天晚上进的城，昨儿逛了一天了。”米瞎子砸吧着嘴，这酒真不错，他还想喝。

　　“那该知道的，你都知道了？”李桑柔倒了杯茶递给米瞎子。

　　“差不多吧。你后头站着那位世子，世子跟那位断了腿的秦王爷站在一起，他们兄弟俩顶着你开了这间铺子，做起了邮驿生意，他们想干嘛？你知道？”米瞎子仔细看着李桑柔。

　　“他们想干什么我不知道，我只知道自己想干什么。”李桑柔迎着米瞎子的目光。

　　米瞎子沉着脸，沉默了好一会儿，干笑一声，“想赚钱呗，还能干嘛。白花花的银子，人见人爱。”

　　李桑柔眼睛微眯，看着米瞎子，片刻，嗯了一声。

　　“那家叫四海通达的，这商号名儿，谁给他们起的？四下漏气，再碰上你这顺风。呼！一口气，就吹的啥都没了！不顶事儿。”米瞎子啧啧连声，一脸的不忍，“可怜。”

　　“你歇两天，替我往无为走一趟，看看我那些递铺，派送铺子，还有路上。”李桑柔没理会米瞎子的啧啧，直接吩咐道。

　　“行！昨天今天歇了两天了，明天我就走。”米瞎子应声愉快。

　　“你现在住哪儿？要给你找个住处吗？”李桑柔接着问道。

　　米瞎子说他是天生的五弊三缺，靠山山倒，靠水水断，靠近谁就祸害谁，不宜靠近任何人，只宜四下无靠，从来都是独居独行。

　　“就在南熏门里头的五岳观，那观里腊八粥熬的不错。”米瞎子嘿笑道。

　　米瞎子在炒米巷吃好喝好，敲着瞎杖回到五岳观。隔天一早，就搭了辆车，往淮阳府过去。

　　……………………

　　临近中午，李桑柔吩咐金毛去找一趟顾晞，问他什么时候有空，她有事找他。

　　如意到的照例比金毛回来的快，传了顾晞的话，他中午就有空儿，请她到潘楼吃饭说话。

　　李桑柔到的早，站在窗前喝了半杯茶，顾晞就到了。

　　“最近走了不少人？没事吧？”顾晞看到李桑柔，连客套话都没说，就直接问道。

　　“没事儿，人么，总是有来有往。”李桑柔关上窗户。

　　“你喜欢看外面，就把窗户开着，又没什么寒气。”顾晞见李桑柔关窗户，忙笑道。

　　“寒冬料峭，没什么好看的。”李桑柔坐到桌旁，给自己倒了杯热茶。

　　“再有一两个月，到二月里，满眼春意，就好看了。”顾晞笑接了句。

　　李桑柔嗯了一声，片刻，看着顾晞问道：“你还记得赵掌柜吗？”

　　“自然，怎么想起来问这个？”顾晞脸上的笑容没有了，“十月初，赵锐带着母亲弟妹，和邻居说出门走亲戚，也就带了二三十个箱笼，宅子还在，邸店也在，可到现在，两个来月了，杳无音信，这事儿，你知道？”

　　问到最后一句，顾晞的声调里充满了期待。

　　李桑柔听出了顾晞声调中的基调，笑起来，“你让人看着他们呢？”

　　“不是看着他们，是打算接他们走。

　　江都城换了位武将军，稳妥起见，我想让人接他们到建乐城来。你把他们接走了？”顾晞看着李桑柔。

　　“不是，你跟我说报了一箭之仇那天，我才知道江都城守将要换了，哪来得及接他们。

　　我也是昨天刚刚得了信儿，说他们一家搭船往建乐城来了，正巧搭的是我的船，说是明后天就能到建乐城了。”李桑柔往后靠进椅背里，笑道。

　　“多谢你。”顾晞长舒了口气，“这一阵子，一看到个赵字，我就刺心难受。

　　赵明财为救我而死，他的遗孀儿女要是有个好歹……这事儿多亏了你。”

　　顾晞冲李桑柔欠身致意。

　　“真不是我，就是巧了，他们雇了我的船。赵家在建乐城还有什么亲戚吗？”李桑柔避开顾晞的欠身，笑道。

　　“赵家是跟着我母亲陪嫁到建乐城的，文氏祖宅宗祠都在泰州，那里，大约还有几家姓赵的，肯定都是远亲，几十年不来往了。

　　赵家，你看怎么安置合适？让他们跟着你？”顾晞看着李桑柔问道。

　　“我一个下九流，跟着我太可惜了。

　　赵掌柜的大儿子五六岁就进学堂读书了，以前常听赵掌柜夸他儿子聪明，懂事，书读得好。

　　赵家原本就是你的人，你干脆还把他们收回去算了，孤儿寡母的，也有个依靠。”李桑柔不客气的建议道。

　　“嗯，收回府里就是奴仆，也不怎么好，我让守真安排吧，就当个远房亲戚什么的。”顾晞想了想，笑道。

　　李桑柔抿嘴笑着，嗯了一声。

　　这样最好。

　　“四海通达还在从你这里挖人？”顾晞转了话题。

　　“该走的都走了，挖了一遍儿了。”李桑柔愉快笑道。

　　“你……”

　　“有个笑话儿，挺应景。”李桑柔打断了顾晞的话。“半夜里，有一家进贼了，家主听到了，装没听见，大声和媳妇儿嘀咕：狗他娘，咱那银子都埋在屋后头地里，你说，肯定没人知道吧？

　　几个贼听到，忙了半夜，把他家屋后的地，深翻了一遍。

　　第二天，狗他娘下地，一看她家地被深翻了一遍，大惊失色：狗他爹，你快来看，这是出啥事儿了！

　　狗他爹眉开眼笑：你赶紧去跟张老财说一声，他家牛咱不借了，咱家地翻好了！”

　　顾晞噗一声笑喷了，一边笑一边摆手，“我知道了，你家地翻好了，牛钱省下来了。”

　　“宾主一场，只要大家各尽本份，那就好聚好散。

　　人往高处走，四海通达给的工钱高，那就去四海通达，人之常情，世之常情，拦着不让人家走，那就是下作了，就是下九流，也不能这么干。”李桑柔笑眯眯，“再说，文先生挑的人，可比走的那些强，工钱都一样。”

　　顾晞失笑出声，“为了挑这些人，守真都累瘦了，都是军中精锐。对了，听说你有了位骑手主管？王壮？”

　　“嗯，是文四爷挑的人。”

　　“我知道，这事儿就是致和告诉我的。就是前两天，致和说，这个王壮，带着一大家子，一长串儿光头小子，大清早堵着门，跪一片给他磕头，把他吓一跳。

　　致和说你让他做了骑手主管，一个月给十两银子？”

　　“嗯，年底还有花红。王壮心地厚道，心眼足够，人缘又好，骑手们都很服他，十两银子不多。明年再给他涨点儿。”李桑柔笑容愉快。

　　要是能多几个像王壮这样的就好了。


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