刘司业家境小康，家里有一辆大车，可也就那么一辆半旧大车。

　　去进奏院时，刘蕊是史景瑶到刘家门口，顺路带上了她，孙老太太和吴大奶奶一辆车去的进奏院。

　　回来时，钟二奶奶和钱三奶奶一辆车，把自己的车让出来，让孙老太太坐了，送她们娘儿三个回家。

　　挂着相府铭牌徽印的大车停在刘司业家巷子口，从巷子口茶坊里的闲人，到街坊邻居，都伸着头看热闹。

　　那明显显的相府铭牌，扎眼无比。

　　吴大奶奶先下了车，扶下孙老太太，回头看着女儿刘蕊也下了车，赶紧往院子里进。

　　这会儿，她可顾不上探头探脑的街坊邻居，皇上亲手写的那张宜室宜家的牌匾，一会儿就要送到了，她得赶紧准备！

　　钟二奶奶说，就照接旨来准备。

　　她嫁进刘家二十来年，接旨可是头一回。

　　“阿娘，我可从来没接过旨，一会儿，得您指点着。”吴大奶奶扶着孙老太太，一边往院子里进，一边说道。

　　“咱家哪接过圣旨？我也指点不了，这事儿得蕊姐儿她翁翁，她翁翁呢？

　　大郎！快去找你翁翁，让他赶紧回来，跟他说，一会儿圣旨就要到了，让他赶紧！”孙老太太敲着拐杖，吩咐迎出来的大孙子。

　　大郎哎了一声，侧身让过妹妹刘蕊，跳出门槛，赶紧去找他翁翁。

　　吴大奶奶将孙老太太扶进屋坐下，挥着手吩咐刘蕊赶紧去再梳理梳理，一会儿接旨，她闺女可是主角儿！

　　吴大奶奶出到院子里，指挥着家里几个老仆，赶紧再把院子里扫一遍，细细的洒上至少两遍清水。

　　“大奶奶！伍相府上！来找大奶奶！”刚刚扫出院门的婆子，拎着扫帚，急急忙忙冲进来禀报。

　　“伍相？”吴大奶奶一个怔神，急忙迎出去。

　　院门外，尉四太太已经在巷子口下了车，往她们家过来了。

　　见吴大奶奶迎出来，尉四太太忙笑着见礼，“别怪我唐突，缀着你们就过来了，实在是被人家催得不得不来。”

　　“快请进！”吴大奶奶急忙往里让尉四太太。

　　“蕊姐儿，尉四太太来了，快沏碗茶。”吴大奶奶一边往里让尉四太太，一边扬声吩咐刘蕊。

　　“老太太好，我又来打扰了，老太太别怪我。”尉四太太先笑着和孙老太太见礼。

　　“您请坐。”吴大奶奶让着尉四太太坐下。

　　刘蕊沏了茶送上来，尉四太太接过茶，笑着示意刘蕊，“好孩子，你坐那边，听我跟你太婆和你阿娘说话儿，省得你太婆和你阿娘再跟你说一遍。”

　　吴大奶奶听尉四太太这么说，心头猛跳了一跳。

　　“一会儿旨意就该到了，我们家里，也是一堆的事儿，我就不多寒暄，就直入正题，老太太和大奶奶别怪罪我。”尉四太太先欠身交待了句。

　　“四太太有话就直说，我这个老太婆，也是个直性子，”孙老太太欠身笑道。

　　“是这么回事，我二嫂，瞧中了咱们蕊姐儿。”尉四太太一句话，说的屋里三个人都瞪大了双眼。

　　“我二嫂最小的儿子，行九，今年二十，这亲事，挑挑拣拣说了有三四年了，难就难在我这个九侄子，非要找个能说得来的。

　　我这个九侄子，是个书呆子，一相亲，他上来就跟人家掉书袋子讲学问，回回都是他嫌人家，人家也嫌他，就卡在这儿了。

　　前一阵子，我二嫂头一回见咱们蕊姐儿，就觉得特别合眼缘，瞧头一眼就觉得亲，照我二嫂的话说，觉得像自己闺女一样。

　　那会儿，咱们都忙着准备今天这场大事，我二嫂说她没敢添乱。

　　刚刚才散了，我二嫂就揪住我了，后悔的什么似的，说她当初就该先跟老太太和大奶奶说一声，先打个招呼，那会儿没说，这会儿就得赶紧下手抢了，催着我，让我立刻就过来。

　　我只好立刻就过来了，还请老太太和大奶奶见谅。”尉四太太且说且笑。

　　吴大奶奶和孙老太太四眼相对，简直不敢相信。

　　“这是大事儿！我二嫂是早就瞧在眼里，掂量了又掂量了，老太太和大奶奶可还没见过我那九侄儿呢。

　　我今儿来，就是来抢个先手。

　　老太太和大奶奶替咱们蕊姐儿挑人家，请先从我家九侄儿挑起。

　　要是觉得还行，咱们挑个日子，挑个地方，让两个孩子见一见面，说上几句话。

　　嫁人可是一辈子的事儿，光我家九哥儿看中了咱们蕊姐儿可不行，还得咱们蕊姐儿也看中了，那才叫好呢。

　　我就不多打扰了，老太太和大奶奶商量商量，要是觉得能让俩孩子见一见面，打发个人，到相府找我说一声就行，其余的，我来安排！”

　　尉四太太边说边站起来，和孙老太太、吴大奶奶告别。

　　吴大奶奶将尉四太太送上车，提着裙子跑回屋里，从孙老太太看到女儿刘蕊，再看回孙老太太，“阿娘，咱们哪能攀得上尉家，咱们……”

　　“咱们蕊姐儿，皇上御笔点了宜家宜室，论门第儿咱们家是攀不上，论人，咱家蕊姐儿可没高攀他！”孙老太太气势十足。

　　吴大奶奶看向刘蕊，刘蕊眼睛亮亮的看着她。

　　“蕊姐儿看呢？”吴大奶奶看着女儿亮闪闪的双眼，问了句。

　　“我想看看。”刘蕊一句话说出来，一张脸涨得通红。

　　……………………

　　蒋老夫人婆媳四人回到府里，忙着摆好香案，接下了那面御笔写的宜家宜室的匾额，接着满府放了赏钱。

　　蒋老夫人一点儿也没觉得累，和三个媳妇一起坐着，说着今天的盛况，点评着各家各人，正说笑着，婆子禀报：户部史侍郎夫人郑氏来给老夫人请安。

　　蒋老夫人惊讶的看向钟二奶奶，钟二奶奶忙站起来，“我去迎迎，刚刚还在一起，这会儿又来，必定是急事儿。”

　　“我也去。”田七奶奶忙跟着站起来。

　　“让你二嫂去就行，你到后头避一避。她来得这么急，这急事儿，说不定还是件不宜多让人知道的事儿。”蒋老夫人招手叫住田七奶奶。

　　田七奶奶应了，避进了后面屏风。

　　钟二奶奶笑让着郑夫人到了蒋老夫人正屋门口，钱三奶奶迎到门口，亲手打起帘子，让进郑夫人。

　　“冒昧而来，实在是……”几句寒暄之后，郑夫人入了正题，却显得很是尴尬。

　　“有什么事，你只管说，咱们都不是外人。”蒋老夫人笑道。

　　“那我就直说了，这事儿，”郑夫人苦笑连连，“是阿瑶的事儿，阿瑶年纪不小了，一回到建乐城，我就开始给她说亲看人家。就议到了方家。

　　老夫人也知道，跟方家比，我们家这门第儿，差了不少，这亲事，议了两三个月，一直没个准信儿。

　　今天，就刚刚，从进奏院出来，方家三太太找到我，一通抱怨，说我不实诚，议亲议了两三个月，一句没提过阿瑶是个有学问的，说她们方家挑媳妇，头一条就是要看学问，她先头一直犹豫不定，就是担心阿瑶学问上头不行。”

　　钱三奶奶眉梢微挑，看了眼钟二奶奶，钟二奶奶嘴角往下扯了扯。

　　方家那位三太太，她们都是熟知的，算不上不好，就是有点小家子气，时不时的惹人厌气。

　　“我当初看中方家，真不是为了方家的门第儿，我是看中了方家那位哥儿，脾气好，豁达开朗，十分难得。

　　老夫人也知道，我跟着阿瑶她爹，一直在地方辗转，建乐城里，各家老夫人夫人，太太奶奶们都是什么脾气禀性儿，不说两眼一抹黑，也差不多。

　　方家三太太这样抱怨……”郑夫人一脸苦笑，“老夫人也知道，咱们女人嫁人，嫁的是家，媳妇儿要好，这舅姑，更加要紧，您说是不是。

　　阿瑶这孩子，自小儿聪明，几个孩子里头，我和她阿爹最疼她，她那性子，能累能苦，却受不得气，方家三太太这性子……”

　　郑夫人苦笑连连。

　　“我想来想去，方家这门亲事，我不敢点头，不为别的，就三太太这脾气，我就不能让阿瑶去受这个委屈。

　　可是，这会儿，我要是回了，方家三太太会怎么想？外头人，又会怎么想？我想来想去，唉，这都怪我！”

　　“你来这一趟，就这事儿？”蒋老夫人笑起来，见郑夫人点头，接着笑道：“这就是你想的太多了。

　　头一条，咱们的孩子，皇上御笔点过的宜家宜室，这身份儿地步儿，自然跟从前大不一样，从前够得上咱们孩子的，这会儿够不上了，那不是应该的么？”

　　郑夫人被蒋老夫人这几句话说的，瞪着眼睛，片刻，呃了一声。

　　“第二条，方家三太太的脾气禀性，你刚回到建乐城，你不知道，可大家伙儿，都是知道的，你看不中她，那也是情有可原。”蒋老夫人接着笑道。

　　“老夫人这话说的，可真是……”郑夫人一句话没说完，笑起来。

　　“刚刚从进奏院出来，尉四太太就被她娘家二嫂揪住了，逼着她立时就往刘司业家走一趟，她二嫂看中了蕊姐儿，说是她那个九侄儿也看中了。

　　尉四太太急的那样子，话都顾不上跟我多说，说得赶紧，要是晚了，就抢不到了。”钱三奶奶看着郑夫人笑道：“这就叫身价百倍。”

　　“尉家那位九哥儿我见过，那孩子多好呢，生得好，脾气好，学问也好。”郑夫人有点儿羡慕了。

　　“您要是不嫌弃，我倒想保个媒。”钟二奶奶看着郑夫人笑道：“我娘家侄儿，正议亲呢，别的都好，就是学问这一条，只怕比不了咱们阿瑶。”

　　“学问这一条就别挑了，要是挑学问，那就嫁不出去了。”钱三奶奶抬着下巴，毫不客气道。

　　郑夫人失笑出声。

　　……………………

　　李桑柔这场看热闹，一直看到宜家宜室的御笔牌匾敲敲打打的出来，她跟在一队后面，看着匾额送进去，才转过身，混杂在满街的热闹中，慢悠悠往回走。

　　这会儿，她有点儿想那位世子。

　　要是他在建乐城，这场热闹，一定也看的十分高兴，这会儿，如意肯定过来找她了。

　　她很喜欢听他说他高兴、她也高兴的事儿，虽然同一件事，他高兴的是他的高兴，和她的高兴并不相同。

　　李桑柔信步走过半条街，买了一坛子酒，往石马巷张猫家过去。

　　天已经微微黑，李桑柔推开院门，院子里明亮的灯光扑泄而出。

　　“谁？”张猫的声音从厨房里呵问出来。

　　“是我。”李桑柔应了声，抬脚进了门槛。

　　“是姨姨！”翠姐儿一声惊喜尖叫抢在最前，人也最先窜出来。

　　果姐儿紧跟其后，“姨姨姨姨！”

　　大壮和果姐儿一起往外挤，果姐儿挤出去了，他被门槛绊住，摔在门槛上。

　　秀儿拎起大壮，推着大壮迎出来。

　　张猫撩起围裙擦着手，从厨房迎出来，“大当家吃饭没有？想吃点儿啥？”

　　“想吃饺子。”李桑柔不客气的提要求。

　　“我也想吃饺子！早就想吃了，阿娘不给包，大姐也不给包！”这回大壮抢在最先，蹦蹦跳跳的叫道。

　　听到想吃饺子，张猫挑起眉头，再看看李桑柔手里拎着的酒坛子，连声笑道：“吃饺子容易，家里有肉有菜，都是现成的。

　　秀儿，去街口买几样下酒菜，老王嫂子，捞颗酸菜出来，咱包饺子吃。

　　大当家坐哪里？堂屋，廊下？”

　　“就廊下吧，这会儿不冷不热，外头坐着舒坦。”李桑柔放下酒坛子。

　　“好。”张猫在廊下多挂了两只灯笼，拿了酒壶酒杯过来，先抓了一小筐带壳花生放过来，干脆把厨房的案板也搬出来，先拿盆和面。

　　李桑柔坐下，翠儿和果姐儿一人拎一只小板凳，一左一右挨着她坐下，大壮自知挤不过，急的团团转，李桑柔侧身将大壮抱到面前，让他跟自己挤在一只板凳上，一人发了一只花生。

　　李桑柔拍开酒坛子，倒上酒，果姐儿将剥好的花生往李桑柔嘴边送，“姨姨姨姨，给你吃。”

　　“好。”李桑柔低头从果姐儿手里吃了花生，端起酒杯，“果姐儿喝过酒没有？”

　　“没有，家里没有酒！”果姐儿伸头看着酒杯里的酒。

　　“那你尝尝。”李桑柔将酒送到果姐儿面前，果姐儿小心的抿了一口，砸吧起来。

　　“我也尝尝！”翠姐儿伸头叫道。

　　“还有我！姨姨你吃我的花生！”大壮跟着叫。

　　李桑柔一边笑，一边将酒送给翠姐儿和大壮。

　　“大壮不能喝酒！”张猫扬声叫了句。

　　“放心，有你教着，他只会像你。”李桑柔笑接了句。

　　“托大当家吉言。大当家的今天这么高兴？”张猫用力揉着面。

　　“嗯，今天有高兴的事儿。”李桑柔声调愉快。

　　“大当家这么高兴的时候，可不多。”张猫抬起头，仔细看了看李桑柔，笑道：“什么事这么高兴？”

　　“没什么，一点小事儿。”李桑柔一脸笑。

　　“大当家可不会为了一点小事儿高兴，大当家这么说，那就是那高兴的事儿，说出来我也不懂。这是瞎叔说的。”张猫笑道。

　　“都是小事儿，比如秀儿翠儿果姐儿她们，都能念书了，比如你现在当了掌柜，能挣好些钱，就这些。”

　　“对了，听说今天晚报娘子军和翰林院在进奏院比学问？谁赢了？”张猫抬头问道。

　　“是娘子军赢了！”已经买菜回来的秀儿声调高扬，“阿娘你又赚了好多钱！”

　　“娘子军？”李桑柔声调上扬。

　　“大家都这么叫，娘子军！多有气势！多好！”张猫啧啧。

　　“你娘回回都买对了？”李桑柔一边笑，一边看着秀儿问道。

　　“头一回，阿娘买了翰林院不应战，买错了，还有一回，阿娘一口气买了一百两银子的翰林院不战而降，全亏进去了。别的都买对了，阿娘乱买，她运道好。”秀儿语笑清脆。

　　“我那能叫乱买？我就是买娘子军赢！看看，赢了吧？几比几赢的？”张猫笑逐颜开。

　　“三战三胜，你赚了好多钱！”秀儿冲她娘竖了竖大拇指。

　　“瞧瞧，我就说，什么女人这个不行那个不行，那都是胡说八道！要是朝廷放开了考什么秀才举人的，不论男女，我瞧着，那秀才举人，至少得有一半儿是女人！

　　你跟翠儿，果姐儿，都给我好好念书，还有大壮！”张猫和好了面，猛拍了一巴掌。

　　“天天都好好念！你天天说，天天说！好烦啊，烦死了！是吧果姐儿！”翠儿叫道。

　　“嗯嗯嗯，烦死了！”果姐儿啃着只鸡腿，含含糊糊的附和，翠儿说啥她都跟着点头。

　　从秀儿回来起，果姐儿就拿着筷子端着碗，挪过去挨着翠儿去了。

　　“姨姨你知道吧，我们学里，多了好些女学生。

　　我们原来在前面倒座房里，现在人太多了，坐不下了，师娘就把我们挪到西偏院去了。

　　前儿，晚报上娘子军出来的时候，我们先生上课的时候，跟我们说什么伤风败俗，才说了没几句，就被师娘叫走了，我们都跟过去听壁角。

　　师娘可凶了，骂先生：胡说什么呢！你不知道女学比男学挣钱多吗？你把妮儿们都骂走了，这银子，你给我屙出来啊？”秀儿叉着腰，学着她们师娘的样子。

　　李桑柔听的哈哈大笑。

　　“师娘可凶了！师娘对我们可好了！煮汤水给我们喝，我们一人一碗，果姐儿喝了两碗！”翠儿挨着果姐儿，摇着她一起笑。

　　“我一天天忙的不着家，前儿一件夹衣被扯了条口子，好几天都没空缝，就那么挂拉着。

　　这街坊邻居，还有作坊里的婆娘，见了我，就揪着那条破口子跟我絮叨。

　　说我该把秀儿叫回家，带在身边替手垫脚的使上几年，等秀儿嫁出去，再使唤翠儿，等翠儿嫁出去，就接房媳妇进来使唤。

　　我这是脾气好了，没当面呸她们一脸，我就当着她们的面儿，放话儿了。

　　我说我要娶媳妇，这媳妇的学问，至少不能比我们大壮差了。

　　我说我家秀儿翠儿果姐儿那嫁妆，大壮有多少家产，她们姐妹就有多少嫁妆！我这家产，就是一劈为四！

　　都被我堵回去了！”张猫两把刀剁着内馅，剁的得意洋洋。

　　“你娘厉害！”李桑柔冲秀儿竖着大拇指。

　　“这三街六巷，连我们学里，都知道阿娘厉害，凶！”秀儿冲她阿娘竖了竖大拇指。

　　“西城门那家镖行，有几个女镖师，那家镖行还开了家武馆，你送秀儿她们三个去练练拳脚。”李桑柔看着张猫提议道。

　　“啊？”张猫呆了。

　　“你家闺女脾气都大，练练拳脚，有底气。”李桑柔笑眯眯道。

　　“我要练我要练！我要打遍学里无敌手！”翠儿立刻就兴奋了，果姐儿跟着大叫，“我也要练！”

　　秀儿脸儿红扑扑的，从李桑柔看向她阿娘。

　　“唉！大当家的你可真是……行，明天我就去问问！”张猫唉了一声之后，笑起来。


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