孟彦清的经验丰富而有效。

　　隔天辰初前后，李桑柔浑身滚烫的高热略微退了点儿，辰末前后，李桑柔睁开了眼。

　　“老大老老老大！”

　　守在床边的黑马激动的舌头打结，一头扎到船舱门口，“老大！醒了！”

　　大常已经听到黑马激动不已的老大老老大，从后舱一头扎进来。

　　李桑柔眼前还有些模糊，不过也能分得清大常和黑马，以及小陆子、孟彦清几个人了。

　　“几天了？”李桑柔看了一圈，闭上眼歇了歇，哑着嗓子问了句。

　　“今天是第三天了。”大常声音哽咽。

　　“头天午后起的热，前天夜里，昨天一天，昨天夜里，都烧得厉害，你身上滚烫，一个时辰前，开始退热了，没那么烫了。

　　“没事儿了，已经熬过去了。”孟彦清看着李桑柔，笑着解释，努力要显得若无其事，用力太过，声调很不自然。

　　李桑柔眼前不是十分清晰，听声音，也仿佛是从很远的地方传过来，不过已经能听的十分清楚了。

　　她确实熬过来了。

　　“嗯，我睡一会儿。”李桑柔交待了句，又闭上了眼。

　　大常挥着手，几个人屏着气，踮着脚尖出去，黑马往后退到船舱一角，坐下，一把接一把抹起眼泪来。

　　出了船舱，孟彦清双手叉腰，慢慢吐了口长气，露出丝丝笑意，看着大常道：“行了！老大熬过来了。”

　　“嗯，我去炖鸡汤，再剁些鸡茸，老大这一觉睡醒，就该饿了。”大常匆匆交待了句，急急绕向后舱。

　　孟彦清站在船头，隔着船，打手势告诉蹲在另一条船边，不错眼看着他的董超：老大醒了。

　　李桑柔这一觉，睡了一个多时辰，再醒来，眼前清晰了不少，耳边的声音，虽说还有点儿不真实，却没有那么遥远的感觉了。

　　“大常刚炖好的清鸡汤，掺了鸡茸，还有青菜末，吃点儿不？”黑马急忙凑上来问道。

　　“先给我点水，渴。”李桑柔声音虚浮低弱，却十分清晰。

　　“有有有！”

　　黑马急忙倒了半碗温水，用调羹往李桑柔嘴里喂。

　　“扶我起来些。”李桑柔低低道。

　　“大常！”黑马赶紧叫了声。

　　老大伤得重，他不敢一个人扶。

　　大常进来，又叫了孟彦清进来，孟彦清站在旁边看着，大常和黑马小心翼翼的扶着李桑柔，往她背后多垫了几个垫子。

　　李桑柔半坐起来，黑马捧着碗，凑到李桑柔嘴边，李桑柔慢慢喝了大半碗水，累的额头一层细汗。

　　歇了一会儿，李桑柔一口一口，喝了半碗掺了鸡茸青菜末的清鸡汤，再次睡着了。

　　压抑在两条船上的阴霾，随着李桑柔的清醒，以及那半碗清鸡汤，瞬间散去，老云梦卫们开始露出笑意，说着话儿，轻松起来。

　　窜条和蚂蚱跳到小船上，忙着钓鱼钓虾，得搞几条肥大的黑鱼，炖汤给老大喝。

　　大常和孟彦清嘀咕着，开出了长长一串儿食材单子，老大得好好补补，用着用不着，先买回来再说。

　　董超忙着带人买这个买那个，顺便买回了一只雕花精美的鸟笼子，给小奶狗当窝，总不能老是住在凳子里。

　　狗笼子也有，都太丑，就这个鸟笼子好看，里面还有个给鸟儿喝水的碗，放羊奶正好。

　　反正那狗小得很，这鸟笼子足够它住了。

　　到第二天午时前后，李桑柔再醒过来，精神和脸色都已经好了很多，那只没有受伤的胳膊，能抬起来，自己用调羹吃喝了。

　　眼前看的清楚了，耳朵也听的清楚了。

　　李桑柔听到那只小奶狗在笼子里挠着，叽汪叽汪叫的很大声，慢慢转过头，看着那只鲜艳豪华的大鸟笼子，以及笼子里，冲着她急切乱叫的小奶狗，露出笑意，示意大常，“拿过来我看看。”

　　大常过去，拎出小奶狗，顺手抄起块半湿的药汁儿抹布，把小奶狗从头到尾巴擦了一遍，换块抹布，再擦一遍，才放到李桑柔旁边。

　　小奶狗被拎着脖子擦的时候，一声不响，放下来，就拼命要往李桑柔身上爬，可实在是腿短身胖，爬了半天爬不上去，沿着李桑柔的胳膊，一头拱进李桑柔手心里，委屈无比的哼叽了一会儿，睡着了。

　　“老大在哪儿捡到这只狗的？说是一大窝子，就活了它一个。”大常说着话儿，伸手要把小奶狗拎回去。

　　“让它睡这儿吧。”李桑柔看着头拱在她手心里的小奶狗，“它从道观围墙滚下来，是它来找我的。”顿了顿，李桑柔轻轻握了握小奶狗，低低道：“你看它这一身的黄毛。”

　　大常呆住，片刻，猛的转过了身。

　　正蹲在旁边，用温水化着药丸的黑马，手一抖，碗里的水和药扣在了衣襟上，黑马抖着手，用力抓着碗，一头扎出了船舱。

　　………………………………

　　又歇了两天之后，一天中，李桑柔至少一半时候是清醒的了，也能在半坐半躺的时候，抬起头，自己端起碗喝水。

　　喝过早上那碗药，李桑柔低头看着自己身上沾满鲜血，已经硬挺发黑的衣裳，微微低头，闻了闻。

　　真是难闻！

　　之前，她竟然没有留意到，看来，她的嗅觉也好起来了。

　　李桑柔往后靠在靠枕上，叹了口气。

　　嗅觉一好起来，这臭味儿可就有点儿没法忍了。

　　他们把她腿上和肩胛的两处伤口擦的洗的干干净净，包的严实整齐，可别的地方，唉，他们确实没办法。

　　算了，再臭上一天两天再说吧。

　　孟彦清探头进来，见李桑柔醒着，进了船舱，站在船舱门口，笑道：“老大这气色好多了。

　　“咱们现在在江州城码头，是一直在这里，还是往扬州，或是别的地方？”

　　“去扬州吧。”李桑柔答道。

　　“好，这就能启程，现在就走？”孟彦清笑道。

　　“走吧。”李桑柔微笑道。

　　顺江而下的两条船，走的悠闲缓慢。

　　隔了一天，李桑柔歇出了些力气，吩咐大常拿了身干净衣服进来，又拿了把剪刀，自己一个人慢慢剪开身上血污硬挺的脏衣服，慢慢换上干净衣裳，折腾了将近一个时辰，累得出了一身汗。

　　船泊进安庆府码头时，李桑柔已经能自己洗脸擦牙了，受伤以来头一回，洗了脸，擦了牙。

　　董超进来，坐到李桑柔床前，细细说着打扫道观的情形。

　　“道观门口两具尸首，道观内三十一具，总计三十三具。

　　“那只钢笼子里面全是倒刺，极其歹毒，没带工具，就没动那只笼子，用棍子挑着点的数，笼子里一共十二具尸首。

　　“笼子外十九具尸首，除了一个是被两枚钢刺透胸而死，其余的，都是死在老大剑下。

　　“他们都住在三圈的屋子里，五间上房，三间里面堆着原先道观的杂物，两间打通住人，只有一张床，衣物也是一个人，看样子是那个路大的住处。

　　“两边厢房都是打通的，两边都是二十张床，东西两边靠墙排放。

　　“西厢房，十九张床上铺着被褥，空着一张床，看衣物，是女子住处。

　　“另一边空着七张床，十三张床有人住，是男子住处。

　　“看起来全部都在了，没有外逃的。

　　“后面还有一进院子，是厨房，院子里搭着棚子，左右两边，总共摆着十张八仙桌。

　　“两边厢房都做了厨房，厨房内各有一口井，各有四眼大灶，以及二十只炭炉，二十只炭炉上都有火，正烧着水。

　　“上房堆着米粮油，菜蔬，肉盐等食材，很丰盛。

　　“再后面，还有一进小院，靠着山，一半往山里挖出来，一半盖出来的一排三间房子，从前不知道做什么用的，现在。”

　　董超的话顿住，咽了口口水。

　　“堆的全是尸首。已经堆满了，数着头骨，有七十九只。

　　“最里面的，已经是一堆白骨。

　　“最外面四具，都挺新鲜，刚开始腐烂。

　　“看穿着打扮，有一具像是猎户，旁边还有柄钢叉，被钢刺透胸而死。

　　“猎户身上堆的一具，是个十七八岁的女子，农妇打扮，下体溃烂，手腕脚腕上还有绳子，已经破溃到骨，身上没有伤口。

　　“再一具，是个七八岁的男孩子，锦衣锦鞋，不像当地人，身上也没有伤口，像是病死的。

　　“还有一具，看穿着像是他们自己人，是个女孩子，十五六岁模样，怀了胎，胎儿已经掉下来了，垂在两腿之间。”

　　董超的话再次顿住，看了眼脸色阴沉的李桑柔，接着道：“我就，叫了几个懂这个的，挨个去看那些女杀手，个个都是阴挺，不是病，应该是被人猛踹小肚子，踹下来的。

　　“倡门里常用此法断女妓生育。

　　“我再去查看了路大的床，床不干净，到处都是精斑。那些女孩子的床上，也有精斑痕迹。

　　“最后一进院子里，有口井，上面压了块石头，抬开之后，井里的白骨，离井口不过三四尺，尸骨没腐化之前，应该是填满到井口的。

　　“看散落的簪子等，应该是原先住在观里的那些道士。

　　“我让人往井里，和山洞屋里，多倒了几桶油，都烧化了。”

　　董超的话顿住，看着往后靠在靠枕上，面色苍白的李桑柔，再回头看了眼那只鸟笼子，笼子里的小奶狗，正肚皮朝天，呼呼大睡。

　　“散开往四周查看的时候，在道观大门左边，有一只狗洞，被荒草挡着，狗洞旁边，散着七只小狗尸体，都是被踩死的，这一只，大约正好从狗洞中逃了出去，遇到了老大。

　　“厨房里挂的有条狗，已经剥好了皮。”

　　“烧干净了？”好一会儿，李桑柔低低问了句。

　　“嗯，里面存了四百多斤香油、豆油、灯油，都浇在道观里了。”董超低低叹了口气。

　　“你跟老孟说一声，交待下去，这件事，就此湮灭，从今天起，不要再提了。”李桑柔声音疲惫而沉落。

　　“是。”董超应了，站起来，退了两步，转身出去了。

　　大常托着碗羊奶进来，先舀了两调羹给小奶狗，再端着碗，递给李桑柔。

　　李桑柔看着喝奶喝的拼命摇尾巴的小奶狗，慢慢啜着那碗羊奶。

　　“天天都跟没吃饱过一样，老孟说，不能再多了，再多就撑坏了。”大常看着喝完奶，转圈舔着它那只鸟水碗的小奶狗，一脸无奈。

　　这碗被它舔的，根本不用涮，比涮的干净多了！

　　“这是哪儿？”李桑柔喝完羊奶，将碗递给大常，看着船舱窗户，问了句。

　　已经是深秋，怕她受了寒，船舱窗户一次没敢开过，李桑柔看不到窗外。

　　“安庆府码头，昨天下午到的。

　　“老孟说，路上慢慢走，到扬州时，最好你能自己走两步，好掩人耳目。”大常答了句，将碗送进后舱，再和黑马一前一后进来，黑马给小奶狗擦尿擦屎，大常拿着块湿帕子，递给李桑柔。

　　“嗯，让小陆子去一趟叶家，看看叶安平回来没有，要是回来了，问问休宁那边怎么样。”李桑柔缓声吩咐道。

　　“好。”大常答应一声，出船舱叫过小陆子，交待了李桑柔的话。

　　小陆子绕了个大圈子，先往安庆城外的顺风递铺要了匹马，再进城往叶家过去，再骑着马出城，往递铺还了马，绕个大圈回到船上时，太阳已经落下了山。

　　小陆子先到后舱洗干净头脸手，换了衣裳，再进前舱，和李桑柔说这一趟的经过。

　　“……叶家老爷说是出远门了，还没回来，叶家大爷在家，说是前天刚刚从建乐城回来的。

　　“叶家大爷说，他不知道叶家老爷去哪儿了，说是叶家老爷出门时，跟谁都没交待要去哪儿，只说要出门去办件要紧的事儿，来回要一个月。这会儿，离叶家老爷出门，才二十天出头。

　　“叶家大爷说，他阿爹一向说几天就几天，肯定得一个来月才能回到安庆府。

　　“叶家大爷还让我跟你说一声，说是他回来这一趟，是回来跟他阿爹阿娘说一声，就再赶去建乐城，打算在建乐城过年。

　　“说是，南星在建乐城，还说，南星大嫂石夫人带着俩孩子，还有俩弟弟，也在建乐城。

　　“这是叶家大爷的原话。就这两句，让我说给你听，说你一听就能明白了。”小陆子原样传话。

　　李桑柔慢慢喔了一声。

　　石阿彩带着两个孩子两个弟弟，都在建乐城，杨南星也在建乐城。

　　嗯，挺好。

　　船在安庆府停了四五天，买足了各样药材，启锚离岸，顺江而下。


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