第二天一清早，下船买早饭的蚂蚱和大头带着余大嫂子进来。

　　“她在咱们船前头，伸头探脑，说找老大。”迎着正用力拖着船甲板的黑马，大头忙举着一大包包子，往后示意余大嫂子。

　　“是孟娘子让我过来的。”

　　余大嫂子跟在蚂蚱后面，才刚刚上了跳板，急忙从蚂蚱身后探身出来解释。

　　李桑柔正站在船舱门口，喝了杯淡茶，看黑马几个人虎虎生风的拖地，看着追着拖把狂叫的胖儿，听了大头和余大嫂子的话，伸头看了看，笑道：“是余家大嫂子吧，请上来吧。”

　　大头和蚂蚱三步两步，急忙跳上船甲板，一边一个，侧身站在跳板两边，示意余大嫂子过去。

　　余大嫂子陪着一脸笑，冲大头和蚂蚱各福了一福，又冲黑马福一福，小心的从两人中间穿过去。

　　李桑柔仔细打量着余大嫂子。

　　孟娘子说余大嫂子三十三岁，可看起来，她可实际年龄苍老的多，一张黑脸，长相极其一般，略矮略胖，十分壮实。

　　“大当家。”余大嫂子对着李桑柔恭敬曲膝。

　　“进来说话吧，早饭吃了吗？再吃点儿？”李桑柔将余大嫂子让进船舱。

　　“吃过了，不用了，多谢。”余大嫂子有几分拘谨。

　　小陆子捧着杯茶送过来，余大嫂子忙欠身道谢。

　　“那我不客气了。”李桑柔接过大常递过来的一碟五六只笋丁包子，一碗咸鸡咸鱼新鲜滑肉杂菜汤，放到自己面前。

　　“是我来的太早了，大当家请随意。”余大嫂子欠身笑着，瞄了瞄包子和那碗实实在在的咸汤。

　　跟孟娘子比，这位大当家吃食上就太简陋了。

　　“孟娘子说，你家造的船极好，你能造出多大的船？你觉得，要是放手造，不拘本钱，能造出多大的船？”李桑柔拿起包子，咬一口前，问道。

　　“孟娘子过奖了。

　　“这要看这船，出不出海，要是不出海，最好万石以内，要是过大，吃水太深，能去的地方就有限了，而且，在内河之中，掉头什么的，极不便当，这船，就不好使了。

　　“若是出海，杭城一带的船厂，好几家都能造五千料的大船，若是再大，六千料，七千料，八千料，都行，再大，得先做个船模子试试，我就不敢说了。”余大嫂子答的十分谨慎。

　　“你家的船厂被征走了，也不过一两个月，就能打下杭城，你家的船厂，就能拿回来了，怎么还求助到孟娘子这儿来了？”李桑柔慢慢吃着，和余大嫂子说着话儿。

　　“就是想着一两个月能拿回船厂，才来找孟娘子求助。”余大嫂子一脸苦笑，“当时征拿船厂，是连人带物，连流水一起征拿，亡夫死后，我们家就没再有人去过船厂，现在再拿回来的船厂，不过是块空地儿了，听说连船坞都要大修。

　　“船厂造船，一向是货主下三成定金，船体造成，再付三成，到交船时，再付余下的四成。

　　“船厂被征走时，船坞里有四条船在造，两条收了三成定金，两条收了六成，船厂被征拿后，货主来讨要定金，父亲说，宁可舍钱，不能丢了诚信，父亲磕空了家底，把这四条船的定金都退了。

　　“如今拿回船厂，要修船坞，要买料，要付工匠钱，要很大一笔本钱才能周转起来。”余大嫂子一脸苦笑，仔细解释。

　　“嗯，孟娘子和你说了吗？我有船厂，不只一家，我是要找一个帮我打理船厂的人。”

　　“孟娘子说，能和你商量商量。”余大嫂子看着李桑柔，底气虚浮的陪笑道。

　　“嗯，那你先说说你的打算，想怎么跟我商量？”李桑柔笑道。

　　“您的船厂，我帮着打理，余家船厂，能不能一家一半？或是，你拿六成。

　　“余家船厂是余家的祖产，亡夫是因为船厂死的，父亲临走时，一再嘱咐我，把船厂再开出来，余家五代人造船，船厂是余家的根。”余大嫂子声音微哽。

　　“要不，这样吧，”李桑柔沉吟片刻，“你把我的船厂也接过去，接船厂的钱，修余家船厂的钱和流水，我先借给你，以后船厂赚了钱，你再还给我，份子么，你四我六，怎么样？”

　　余大嫂子瞪着李桑柔，简直不敢相信自己的耳朵。

　　“只有一样，我要好船，全天下最好的船，最大的船，最厉害的船，你得能造出来。还有，我的船厂，要是天下最好的船厂。

　　“咱们就以五年为限，五年之内，如果你造不出来我要的船，你那四成，我是要赎回的，另寻高人去做。”李桑柔接着道。

　　“大当家的，您这，您跟孟娘子商量过吗？”余大嫂子用力压回对这位小姑娘大当家懂不懂生意的巨大疑问，委婉的提醒了句。

　　“我是个很会做生意的生意人，你想好了，要是觉得有本事接下来，就接，要是只是盯着钱，或是觉得这是桩大便宜。”李桑柔笑起来，“孟娘子有没有跟你说过，为什么我是大当家，不是大东家？”

　　“说过，她说您杀人不眨眼。”余大嫂子处在震惊之后的凌乱之中，将孟娘子的原话脱口而出。

　　“嗯，你知道就好。好好造船，好好做生意，你有多大的本事，就使出多大的本事，造出纵横海上的大船，也不枉此一生。”李桑柔笑道。

　　余大嫂子呆了片刻，站起来，深曲膝到底。

　　“不敢说有多大的本事，可造船上头，至少知道深浅好歹，知道哪是真正懂行的大家，不敢说一定能替大当家造出最好的船，只是竭尽全力罢了。”

　　“嗯。”李桑柔笑应了，扬声叫过大常，示意余大嫂子，“把咱们的船厂交给她，再写份契约，她四咱们六，还有，让她算算需用多少银子，支给她。”

　　大常点头，看向余大嫂子，“你要是有空……”

　　“有空有空。”余大嫂子连声答应，冲李桑柔曲了曲膝，跟着大常，往后面船舱进去。

　　也就一天，大常和余大嫂子算好船厂的帐，黑马写了书契，往扬州府衙留了底，大常照余大嫂子报的数目，点发了银子。

　　隔天一早，余大嫂子就找了条小船，启程赶往江州城，查看船厂。

　　李桑柔在扬州又逗留了两天，越过大江，赶往平江府。

　　………………………………

　　刚进了润州地段，河上就立着水关，除兵船和军需船，其余民船商船，一概不许通行。

　　孟彦清忙拿了从兵部和枢密院开出的文书，上前交涉。

　　守关的兵卒拿着文书通传上去，很快就传了话下来，印信不假，放行。

　　一行三条船，一关一关，到了第四道关，守关的兵卒捏着两张文书，皱眉交待了句：大帅有令，不管哪儿来的，再往前，都须有大帅手令，在这儿别动，等着！

　　三条船停在关前，等了小半个时辰，百城跟着报信的兵卒，一路小跑过来，远远看到孟彦清，赶紧挥手，“还真是你们！”

　　百城一路小跑上了水关，示意了顾晞的令箭，提起水门，三条船依次穿过水门，泊到岸边。

　　“大当家安好，好久不见了。”百城眉开眼笑的冲李桑柔长揖到底。

　　“都好都好。”李桑柔拱手还礼。

　　“我家爷一看又有兵部印信，又有枢密院印信，偏偏又都是含含糊糊不写清楚，就说：这必定是大当家到了。”百城欠身让李桑柔在前。

　　“听说你家文先生累得很。”李桑柔笑道。

　　“还好啊，听说？听谁说？噢！”百城一句话没说完，拖着声音噢了一声，压着声音笑道：“是挺累的。公主送了好些滋补的东西。”

　　“噢。”李桑柔也拖着长音噢了一声。

　　百城咯一声笑出来。

　　两人笑过一阵子，李桑柔又问道：“大帅最近挺闲？准备好了？”

　　“也不闲，差不多了，大当家到了，如虎添翼。”

　　李桑柔问的含糊，百城答的也含糊。

　　李桑柔嗯了一声，没再多问。

　　两个人说着些军营的闲话，很快进了辕门，文诚从帅帐旁边的一间帐蓬里迎出来。

　　“我就想着该是大当家到了。”文诚笑迎出来，长揖见礼。

　　“不敢当。”李桑柔忙拱手还礼。

　　“大帅出去巡察，再有小半个时辰就能回来了，大当家先到帅帐坐吧。”文诚往帅帐让李桑柔。

　　“看军报上说，南梁的粮吃的差不多了？”李桑柔进了帅帐，直接问道。

　　“嗯，前天逃出来的几个兵卒说，已经只能配给一半的量了，说是各部往村镇抢粮抢物，上锋已经无力约束，还说前几天，因为违反军令，盗割青苗，武怀国一口气斩了二三十人。

　　“不能再拖，再拖下去，就要饿死人了。”文诚答的极其详细。

　　“定了哪天？”李桑柔凝神听了听四周的动静，低低问道。

　　“后天。已经传令给致和那边了。”文诚倒没怎么落低声音，这会儿，哪天进攻机密与否，对战局已经没什么影响了。

　　“武将军呢？”李桑柔沉默片刻，问道。

　　“已经后撤到杭城了。大势已去，不过是垂死挣扎。

　　“武怀国回撤进杭城前，大帅从平江城请了武怀国的旧识徐老先生，入城劝降。”文诚的话顿了顿，有几分艰涩的接着道：“武怀国杀了徐老先生，将尸首从城头抛下来。”

　　李桑柔沉默片刻，低低嗯了一声。

　　这一战，对武将军，对梁皇，对杭城中的文武百官，对于那些守军来说，是弃生奔死，如烟花般的一场厮杀。

　　于齐军，杭城必破，却必定代价惨烈。

　　“宁和可还好？”文诚转了话题，“从年前到现在，她一直忧心顾大娘子。”

　　“宁和还好，阿暃也好，知道了些不想知道的事，有些忧虑罢了。”李桑柔的话含糊又明白。

　　“世子确实不是大度的人。”沉默片刻，文诚苦笑道。

　　“再不大度，也不至于跟阿暃他们计较。”李桑柔笑道。

　　“嗯，现在好多了，搁以前，真说不定。”文诚唉了一声。

　　“阿暃她们，也和从前不一样了。”李桑柔笑道。

　　两个人说着闲话，没多大会儿，就听到帅帐外马蹄急促，直冲而来，两人同时起身，看向帅帐外。

　　帅帐外，顾晞用力勒得马前蹄扬起，不等马蹄落下，顾晞已经从马上跳下来，扔了缰绳，冲进帅帐。

　　“大哥说你过来了，我算着，你十天前就该到了！”顾晞站到李桑柔面前，眼睛亮亮的看着她。

　　“一路上走走看看过来的，在扬州又停了几天。”李桑柔微微仰头，打量着顾晞。

　　他和她上次离开时，没什么变化，只是眼睛亮闪的让整张脸、整个人都有了光彩。

　　“我那边有点儿急事，先去忙完。”文诚拱手笑道。

　　顾晞没看他，只冲他挥着手。李桑柔笑着拱手。

　　顾晞斜瞥看着文诚出去了，上身微微前倾，压着声音问道：“你上次让人来要大冶县的舆图沙盘，后来，大冶县那边，一场火烧死了不少人，你没事儿吧？”

　　“好好儿的，我能有什么事儿。”李桑柔摊着手。

　　“真没事儿，还是，好了？”顾晞一脸狐疑。

　　“真没事儿！”李桑柔加重语气。

　　“看你气色还算好，一起吃饭？”顾晞再次仔细打量了一遍李桑柔，直起身，笑道。

　　“好。”李桑柔笑应。

　　如意端着茶送进来，笑着向李桑柔注目致意。

　　吉祥带着几个小厮，送了饭菜进来，顾晞吩咐请文诚过来，三个人一起吃了饭，文诚回去接着忙，顾晞和李桑柔出了帅帐，沿着军营中间的通路，缓步往前。

　　“大哥的亲事定下来了。”顾晞背着手，走出十来步，笑道。

　　“咦！”李桑柔惊讶的咦了一声，“哪家姑娘？”

　　“泰州郡望周家大娘子，名宜清。”顾晞的话顿了顿，笑起来，“周家大娘子的母亲俞老太太，和姨母是自小的手帕交，姨母嫁给先皇当年，俞老太太嫁进周家，隔一年，就随夫进京赴考春闱。

　　“周老先生春闱高中，选进了户部，周家就一直在建乐城，直到姨母病薨，那一年，周老先生也病没了，周大娘子侍候母亲，带着幼弟，扶棺返回泰州。”

　　顾晞的话顿住，好一会儿，低低叹了口气。

　　“这么说，周大娘子和皇上年岁相当？”李桑柔看了眼神情怅然的顾晞，笑问道。

　　“只比大哥小一岁！实足还不到一年！只有十个月！”顾晞嘿了一声，“他们俩，早就，那个！

　　“我那时候小，有一回，不知道哪里，贡了一筐荔枝，那个时候，那条大江还封着，荔枝极其难得，一筐中间，也就挑出来三五斤，分到我和大哥，统共只有十来个。

　　“平时，像这种稀罕些的吃食，大哥都是尽让着我，我挺喜欢吃荔枝，可我刚吃了两三个，一看盘子里，空了！

　　“大哥说他也吃了，说肯定是我俩吃完了。

　　“我那时候虽然小，又不笨，我就知道肯定不对，觉得肯定是大哥藏起来了，就一直盯着大哥。

　　“没多大会儿，俞老太太带着周大娘子进宫找姨母说话儿，大哥就偷偷招手叫周大娘子，两个人藏在百宝格后面，大哥用帕子包着七八个荔枝，递给周大娘子。

　　“我就躲在后面，看的清清楚楚！”

　　“然后呢？你看着周大娘子把荔枝吃了，还是她让着你大哥，一起吃了？”李桑柔一脸八卦。

　　“荔枝，”顾晞顿了顿，“我吃了。”

　　“呃？”李桑柔瞪着顾晞，“你？哭了？当场撒泼？”

　　“瞧你说的！我就是叫起来，那时候小得很。”顾晞被李桑柔一句撒泼说的，忍不住白了她一眼。

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　　备注一下下：一料相当于现在60公斤


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