龙头镇下安村的吴大牛，听到拐了两个弯递到他耳朵里的信儿，和里正，三四个见多识广的族老，以及十来个年青强壮的族人村邻，赶到高邮县城，找到邸店外时，刚刚赶到的枣花正和李桑柔坐着说话儿。

　　给吴大牛递话这事儿，在黑马和小陆子安排的，两个人算计着时间，吃了午饭，小陆子就和大头一起出了城，一左一右蹲在城门外守着，远远看到吴大牛等一群人颇有气势的来了，大头一路小跑回去报信，小陆子缀在一群人后面，备着指个路什么的。

　　黑马则蹲在邸店门口等着，看到大头一路小跑的回来，黑马急忙站起来，往里面报信儿。

　　“老大老大！来了！”黑马一脸愉快的指着外面。

　　“嗯，跟邹大掌柜说一声。”李桑柔吩咐了句，再看向枣花笑道：“你去跟宋娘子说一声，再问她一遍。”

　　“好！”枣花站起来，往隔壁院子过去。

　　枣花过去回来的极快，和李桑柔笑道：“我一说吴大牛来了，宋娘子吓的脸都青了，没等我问完，就不停的摇头，说她们娘儿仨好不容易逃出生天，唉，一句话没说完，眼泪都下来了，我就没再多问。”

　　“嗯，那就好，咱们去瞧瞧。”李桑柔站起来，转头看向坐下廊下，捏着本书看的十分认真的顾晞。

　　“我也去瞧瞧。”顾晞扔下书站起来。

　　“咱们走。”李桑柔没等顾晞，笑着示意枣花，两人在前，顾晞一只手背在身后，一只手抖开折扇摇着，出了院门，上到大堂楼上，推开半扇窗户，看向外面。

　　邸店大门外，因为拆了欢门，而显得格外宽敞疏朗。

　　李桑柔从来不知道威仪为何物，顾晞也是个不喜欢摆出架子的，他们包下这间邸店，也就是为了警戒，拆了欢楼，再由邸店挂了个暂不待客的牌子，当值警戒的护卫，都是在邸店内，从外面看，这间邸店并没有任何异样。

　　吴大牛一行人中，走在最前的年青人走到邸店门口，推了推门，刚要往里伸头，黑马从门里伸头出来，一脸笑，“找谁？”

　　黑马伸头伸的太快，年青人吓了一跳，“找……找大牛嫂子。”

　　“大牛嫂子是谁？”黑马一边问，一边迈出门槛。

　　年青人连往后退了几步，“大牛嫂子，就是大牛嫂子。”

　　“这位老哥，我们村上上吴大牛的媳妇，带着孩子，前儿跑没了，听说是到了这邸店里，麻烦老哥把大牛媳妇叫出来。”

　　十几个人中，一个穿着件绸子夹衣，五十来岁的老者站起来，拱了拱手，笑道。

　　黑马斜瞥着老者，“老哥？我哪儿老了？”

　　老者呃了一声，无语的看着黑马，片刻，一脸干笑道：“那就小哥，这位小哥，麻烦你把大牛媳妇叫出来。”

　　“什么大牛媳妇？从来没听说过，行了，这种破事儿，你跟我们大掌柜说吧。”黑马一脸的不高兴，揣起手，转身往里，一边走，一边扬声叫：“大掌柜，有人到咱们这儿找媳妇来了。”

　　邸店大门被黑马咣的关上，片刻，又从里面拉开，邹旺出来，打量着站成半圈儿瞪着他的下安村和吴家诸人。

　　“诸位，有什么事儿吗？”邹旺浑身的和气一脸笑，拱起手，转了半圈。

　　“您是大掌柜？小老儿姓吴，是下里村和上里村的里正。

　　“是这么回事儿，我们下里村吴大牛的媳妇儿，大前天跑了。

　　“昨儿傍晚，听常常来往我们下里村和上里村的货郎说，看到大牛媳妇在同德老号进进出出。

　　“小老儿就和大牛，还有诸乡亲过来看看，接大牛媳妇回去。还请大掌柜成全，大掌柜也知道，这要是藏人不给，可是犯着律法的。”

　　吴里正见多识广，一番话有软有硬，十分妥当。

　　“您说的什么大牛媳妇，真没听说过。”邹旺仔细听了，拱手笑道：“不过，大前天，确实有位妇人，背后背着一个两岁左右的小妮儿，怀里抱着个刚刚出生的小妮儿，到了我们这里，投了我们大当家的缘法，我们大当家就把她收到麾下了。”

　　“对对对！这个就是大牛媳妇！”里正拍着手笑起来，“大前天早上，大牛媳妇确实又生了个丫头片子。烦大掌柜把她叫出来，让我们带她回去。”

　　“您说的这位大牛媳妇？姓什么叫什么？婚书带来了没有？”邹旺客气笑道。

　　里正一个怔神，转身看向人群中一个看起来有几分呆傻的中年汉子，“大牛，你媳妇姓什么？”

　　“我没问过她。”大牛摇头。

　　“我们乡里人，说起来，都是哪家媳妇，这娘家姓什么，没人在意，还请大掌柜把大牛媳妇叫出来，只要把人叫出来，一看就知道了。

　　“您看，我们这么多人，绝不会认错了人。

　　“还请大掌柜把人叫出来，这藏人妻女，可是大罪。”里正再提了一遍律法大罪。

　　“不瞒您说，到我们这儿来的妇人，我们大当家是仔细问过的，妇人有名有姓，那两个孩子，是奸生子，妇人是怎么被抢被奸，说的清清楚楚。

　　“您要说这妇人是这位大牛兄的媳妇儿，那得拿出证据来，媒人，婚书，或是别的什么。

　　“要不然，我跟我们大当家可没法说话，这么大的事儿，总不能空口无凭，您说是不是？”邹旺客气依旧。

　　“大牛媳妇嫁到吴家，已经二年多，这还能有假？”里正有点儿恼了，“你看，这么多人，这人证还不够？

　　“大掌柜的，咱们得讲理！”

　　“有没有假，不能凭你说，也不能凭我说，得有凭证，你说是娶，那得有媒有证有婚书，你要说是买，那得拿出身契。

　　“你要说凭人证，我这里也多的是人证，这些，都是人证呢。”邹旺顺手划拉了一圈。

　　邸店大门两边，蹲成两排儿，正看热闹看的津津有味儿的董超等人，赶紧点头，“大掌柜说得对，咱们都是大掌柜的人证！”

　　“你这个人，怎么这么不讲理！你藏着大牛媳妇孩子不给，你想干什么？这高邮县地面上，是讲王法的地方！”里正恼了。

　　“我们大当家也这么说，这高邮县地面，是讲王法的地方，请里正老爷和这位大牛兄弟，到衙门递状子吧，这事儿，咱们公堂上见，最好不过。”邹旺笑容依旧，话却极不客气。

　　“你！”里正气的脸都青了，手指点着邹旺，“你等着！我这就去衙门递状子！这是明明白白的事儿，岂能容你红口白牙胡说八道！

　　“大牛媳妇，就是大牛媳妇儿！”

　　“在下就在这儿等着，您请！”邹旺微微欠身，往县衙方向示意里正。


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