“听说沈将军要回来了。”

        茶楼上世家女子围作一团，低声议论着这个消息，这个话头一起便马上引得大家激烈讨论。

        据说这沈将军十七岁时便到边境看守，凭借雷霆手段让远姜没有丝毫还手之力，期间也是立下赫赫战功，可真是年轻有为。

        算算日子，他在边境也呆了快五年，而立下如此多功劳的将军，今年也才二十二岁。

        “五年前他带兵出城时的模样还历历在目，意气风发的少年郎，战袍在风中猎猎作响，一手银枪使得那叫一个出神入化。”

        说着还双手捧心，好似回到了五年前的那个春日。

        “是啊，若是沈将军早些年回来，那定能与贺御史争一争这烨城美男榜首的位置。”

        开口接话的人下意识得便说出这话来，但很快就意识到自己方才的话不妥，下意识得便捂嘴瞧着众人。

        果不其然便瞧见大家面上那一片唏嘘之色，虽然距离御史入葬已经过了半月，可那些倾慕于他的人依旧未能走出。

        如今贺知年的名字在众人心中还是一道坎，能不提起最好就不要提起。

        虽说如此，但沈将军回来的消息还是在小规模里得到热议。

        或许烨城的局势，在这一天即将被扭转。

        陛下下令的接风宴礼部挑选的日子原是半月之后，但陛下显然觉得时间太久，在经过不断修改后，最终定在了七日之后。

        虽说是简单的宴会，但礼部也不敢丝毫怠慢，毕竟那日朝堂之上，陛下可是直接就表面了偏袒沈将军的意思，礼部作为中立一派，自然事事要以陛下心意为主。

        对这接风宴也是尽心尽力，等宴会之期到时，那个在烨城中万众瞩目的沈将军才头一回露面。

        “在沈卿的接风宴上，尚书怎么还耷拉着脸啊？”谢云舟喝了口杯中酒，似笑非笑得瞧着高台下的季尚书。

        他此刻的表情可说不上好，但越是瞧见他们这副模样，自己的心情就越发的好。

        季尚书听到这话倒是有些慌，连连开口道：“陛下言重了，沈将军回城自是万分喜悦，只是臣在思考边境事宜，才稍有分神。”

        谢云舟瞧着倒是笑了一声，季尚书听到这声笑也抖了下，不敢再看他的视线。

        视线一转便看着高台下那空缺的席位，那本是贺相的位置。

        贺大人今日身体抱恙不便参宴，倒是平白让将军府的人出尽了风头。

        “季尚书是何时如此上心边境之事的？朕还以为你只会说些昏话惹朕不悦呢。”

        面对陛下的话他也不知该如何作答，也就是这时，沈将军才姗姗来迟，他墨绿的衣袍上绘着青葱的翠竹，腰间带着一把佩剑，朝高位上的帝王行了一礼。

        “臣来迟，还请陛下恕罪。”

        “沈将军匆匆赶回，朕又怎会怪你呢，快快落座。”谢云舟笑了下，伸手轻挥了下，眸子也是微微眯起。

        而这时刚刚才吃瘪的季尚书瞧见沈夷则身上的佩剑，立马便是对此大做文章。

        但方才自己才惹得小皇帝不悦，也不好亲自出面，一个眼神便示意身旁的周议郎开口。

        “沈将军这在蛮荒之地呆了许久，宫内规矩怕不是都忘了，可入宫不得携带刀剑，沈将军难道连这都能忘吗？”

        谢云舟瞧着便点了点桌面，手撑着下颚，似笑非笑道。

        “议郎有这心是极好的，但沈将军能携带佩剑是朕准许，毕竟上回宫宴才出了刺客，如今连调查这件事的御史都意外死亡。

        “虽说刺客已被捉拿，但难保之后不会再发事端，不过朕相信以沈将军的能力定然不会再让此事重演，那些别有用心之人，想必也要收敛不少吧。”

        周议郎听着也不好再多什么，只好行了一礼后坐下不再多言。

        而季尚书在听到云帝如此偏袒的话语也相当于在表面态度，既然如此他也不再多生事端，毕竟贺相此时不在宴席之上，还是稍微安分些好。

        而且就他刚刚说的那番话，明显是话里有话，关于那场刺杀的幕后主使，陛下应该是知道了些什么。

        可他又为何对此不做处理？

        看着谢云舟似笑非笑的样子，季尚书倒是感觉浑身都被冷意包裹，如今的陛下已经开始展露獠牙。

        他本就不是什么病猫，先前也只是在装傻充愣罢了，但再怎么样，他也不可能会是贺相的对手。

        季尚书定了定神，对此也不再多说什么。

        但在这场宴会上想给沈夷则下马威的可不止季尚书一人，不少官员对自己回城这件事看做是一个威胁。

        但他既然决定回来，就已经做好了准备，当初陷害沈家的人，他一个都不会放过。

        “沈将军如此匆忙得回来，边境现由谁来看管？远姜可是一直对承德虎视眈眈，若是破了边境这道防线，那宫城可就危险了。”

        面对质疑沈夷则也只是淡然一笑，“如今边境一切都已安置妥当，由我的心腹看管，远姜如今也不成什么气候，还请大人放心。”

        这话说得稳妥，但解决了一个疑问永远还有下一个，没完没了。

        高台上的帝王也只是作壁上观，上挑的凤眼带着几分玩味，好似看着棋局上的棋子互相撕咬着，而他只是个旁观者。

        陛下特召自己回来也是想与将军府合作，贺相如今权倾朝野，若想帝位坐得安稳便要有人能与他制衡。

        将军府便是最好的人选，而自己也恰恰需要陛下的扶持才能走得更加平稳。

        所以沈夷则对眼下的情况一点也不意外，这场宫宴对于自己来说只是个鸿门宴，不少人都想看着自己出丑，最好能带着沈家一同跌下高台，再无翻身的可能。

        但即便如此，沈夷则也是一副进退有度的模样，对于那些疑问给出的回答都无懈可击。

        宴会行至半夜，这场令人窒息的宫宴才终于迎来尾声。

        他无比厌恶这种场合，所有人都在逢场作戏，看似平静的局势下，实则早已掀起巨浪。

        沈夷则坐在马车上，揉了揉自己的额角，许久未曾饮酒，今夜倒是喝了不少，就连衣襟都沾了不少酒气。

        若是这个样子被父亲瞧见了，定然要训斥一番的。

        可如今的父亲……

        想到这他还闭了闭眼，遮下眸中的痛苦神色。

        “停下，我想自己走走。”

        沈夷则的声音响起，车夫拉了拉僵绳，马车便稳稳得停下，撩开帘子便瞧见天幕飘摇而下的一抹银白。

        承德今年的雪倒是格外多。

        他缓步走在雪地上，脚踩着积雪发出几声轻响，细雪覆上他的发梢，被这冷风一吹倒是消了几分酒气，也让自己清醒上几分。

        车夫拉着马车在身后缓缓跟着，车轮在雪地上拉出长长的一道痕，不久后又被细雪掩盖。

        宫宴结束得晚，入夜后的烨城倒是格外安静，只是偶尔能瞧见路边有几个还未收摊的摊贩。

        热气腾腾的云吞入碗，从远些便能闻到香气，也无端多了几分烟火气。

        而在篷下则坐着一个小姑娘，低头吃着那碗云吞，雾气升腾而起，长睫低垂，微微笑时的模样也是分外喜人。

        好似被这份喜悦传染一般，沈夷则忽然也很想尝尝看，能让她露出这副模样的云吞究竟是何种滋味。

        才刚走近便对上一双眸，翦水秋瞳中印着自己的模样，她先是一愣，随后便是笑得眉眼弯弯。

        “恩公！”

        染了几分笑意的声音入耳，沈夷则才忽然发觉。

        比起泪眼朦胧，还是此刻笑时的模样才更适合她。


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