容嘉上紧紧抱住她，想安抚住怀中身躯细微的颤抖。他觉得围巾正紧紧勒住自己的脖子，让他无法呼吸。一种强大的心虚和恐慌如山一样压在他的肩头，他几乎可以听到自己骨骼发出不堪承受的咯吱声响。而怀中拥抱着的人又像是一团飘忽的萤光，只要他稍微一松手，她就会飞散而去，再也无法捕捉。

        “对不起。”终于，容嘉上从齿间挤出艰难暗哑的低语，他有无数话想说，最终却只凝聚成了这三个字，“对不起。”

        他在为什么道歉，而她又听懂了几分？

        唐家一行从公寓折返回来时，容芳林发现，先前一直不见人影的兄长和老师已经坐在了车里。

        容嘉上坐在了副驾上，心不在焉的抽着烟。而冯世真坐在后座里，手里把玩着一支不知从哪里摘来的藤条。两人神态自若，可是那一股难以言喻的诡异的气氛，反而更加浓郁了。

        桥本诗织冷静地打量了两人一眼，紧紧咬了一下牙，也什么都没说。

        唐家舅老爷果转了一整天，拉着一家老小跑了四五处地方，却都没有看中一个房子。不是嫌小了，就是嫌风水不好，或者嫌隔壁是暴发户，不配和他这样的诗礼人家比邻。

        容定坤拿这个唐家三舅也很是头疼。

        唐家当年确实是有些名望的读书人家，老爷子还是前清举子。唐家大舅就是个迂腐书生，但有气节，不爱占妹夫家的便宜。而大舅和二舅都去世得早，家产全落到老三手上。这个三舅生来就是家中小霸王，跟着私塾先生学着做几首酸诗，对经济一窍不通。唐家产业在他手里一年比一年少。

        补贴一个舅子，总比养黄家七八个蛀虫要好。容定坤这么自我安慰着，让容嘉上以外甥孝敬长辈的名义，贴了唐舅老爷一笔钱，最后买的还是伍云驰姐夫家的一栋大房子。

        唐舅老爷得了房子，却还不满足。

        这天晚上用完了晚饭，女人们去书房里喝茶听收音机，男人们留在餐厅里抽雪茄。

        唐舅老爷抽着容定坤珍藏的古巴雪茄，吐了一口烟圈，道：“妹夫呀，我现在看着嘉上，就总想起我那早死的小妹。她可真是命不好，陪着你吃尽了苦头，却没有享福的命。”

        容定坤一听这话，就知道三舅子还想找他要东西。他不冷不热地笑了一下，说：“横竖嘉上是我长子，这家中的一切，将来都是他的。在这事上，我是不会亏待了嘉上的。”

        唐舅老爷抖了抖雪茄：“我也是为嘉上考虑，怕他势单力薄，将来在黄家那里吃亏。不如这样——我看你大女生得不错，我家老三和她年纪一般大，是个聪明孝顺的孩子，学校里的老师都夸他老实本分。我们亲上加亲，将来我们老了，小辈儿也不会生分呀。”

        三舅想让容芳林嫁给自己的三儿子？

        容嘉上本来在旁边没吭声，听到这么一番话，险些嗤笑出声。

        容定坤到底姜是老的辣，唐舅老爷如此无耻，他却面不改色，甚至还露了几分笑出来。

        “瞧三哥你说的，即便不结亲，有嘉上在，小辈们也绝对不会疏远的。芳林这孩子是黄氏所出，又是我的长女，被她妈妈惯坏了，娇气得很。唐家讲究的那一套贞静娴淑，她都做不来，整日就胡闹着要出国读商科，要做事业。你家三儿多老实的孩子，怕是要被他骑在头上欺负呢。”

        唐舅老爷许是晚饭时多喝了几杯酒，脑子有些不清醒了，摆手道：“不妨的。等嫁过来，让老姑母好生调教一番，保管她能变得温温顺顺、贤良淑德。妹夫你也太娇惯孩子了，由着她们跟着外面那些学生胡闹。女人家的，识几个字，会算个账就罢了，还出国留什么学？浪费这些钱，还不如充作嫁妆，好讨婆家欢心。”

        唐舅老爷的妾都还裹着小脚。唐家几个女孩也确实没读多少书，出门还会念错别字。

        而容定坤虽然也不喜欢女人太聪明，可自己的女儿，却是希望她越有聪明能干越好的。所以听到这里，容定坤都不禁沉下了脸，冷淡笑道：“芳林这孩子我最清楚，性子死倔，不会听人教训的。”

        “那她不行，你家二女也可以。”唐舅老爷又说。

        容芳桦虽然不如容芳林那样讨父亲欢心，可也是好不容易养得亭亭玉立、可以拿去攀一门富贵亲事的年纪了，容定坤也舍不得把她送进败落的唐家。

        “这样吧。”容定坤说，“我家三妞和四妞是双生的，你看着哪个好，就定给你家老五，如何？”

        唐家老五今年十二岁，是舅太太生的。容三小姐和容四小姐虽然是庶出，可嫁妆应当也不少。唐舅老爷一想很划算，拍大腿道：“那就三妞吧。我们这就写婚书！”

        “父亲！”容嘉上不悦地提醒，“这么大的事，是否要和孙姨娘商量一下？”

        容定坤不以为然：“唐家是前清举子之后，不算亏待你妹妹。”

        唐舅老爷叼着雪茄，兴致勃勃地招呼听差送笔墨来。容定坤和他就在餐桌上写好了婚书，回头再登个报，就算把这事定下来了。

        听差出去后就把这事告诉了吴妈，吴妈吓得把手里的乌鸡煲一丢，连滚带爬地跑去找二姨太太。

        二姨太太正在给小儿子喂奶，听到了这个消息，险些把孩子从手里跌了出来。

        “姨奶奶，这可怎么办？”吴妈赶紧接过小少爷，“都说唐家穷了，之前都靠变卖舅太太的嫁妆度日呢。这次来上海，就是准备来贴咱们容家的！”

        二姨太太自然不肯罢休。

        恰好容定坤写完了婚书，上楼来换衣服。二姨太太冲出去将他拖到了自己屋里。

        “老爷怎么想一出是一出？当初明明说好了，芳杏许给我大哥家的，芳柳也一定要配个门当户对的。怎么现在又把孩子配去给唐家？唐家穷得太太小姐都要自己补衣服，四个奶娃才用两个奶娘。我的芳杏嫁过去能有什么好日子？这嫁妆不都得拿出去养活唐家上下老小？”

        容定坤不耐烦道：“唐家没钱，嘉上也不会眼看着妹妹和妹夫吃苦，总会补贴的。你家的门第，能和唐家比吗？”

        可二姨太太是吃过没钱苦的人，才不在乎那些空泛的门第：“杏儿也是老爷亲生的，你明明可以给她寻一个更好的婆家，为什么要把她往火坑里推？谁希望自己女儿女婿将来只能在大舅手里讨饭吃的？你讨厌黄家，难道大少爷将来不会嫌弃唐家？”

        无奈二姨太太在容定坤眼中已是生了三个孩子的黄脸婆，对她再无一点怜悯之心。对于他来说，除了长子养来继承家业，其他儿女养来都是为了通过联姻给家业添砖加瓦的。即便是最疼爱的芳林，他也早就对她的婚事有了规划，更何况两个不大受宠庶出女儿呢。

        “这事已经定了，你不用和我闹了！”容定坤怒气冲冲地挥开了二姨太太，“唐家也是正经清白的人家，总比把女儿给人做妾的孙家要好！少清的事，我还没有和你细算呢。别以为生了儿子就能作威作福了。你在这个家，只是个妾罢了！”

        二姨太太被这话打了一记无形的耳光，懵得好一阵没说话。容定坤推开她匆匆而去，她都没拦他。

        过了好一阵，二姨太太才缓缓地坐在沙发里，泪水无声地往下落。

        “不过是个妾……当年哄我进门，许我海誓山盟，说除了不能扶正，心里却是最爱我的。还说生了儿子就扶我做平妻。原来妾终究是妾，就是个玩物罢了。连孩子，在他手里也不过是用来交换买卖的物件。”

        吴妈递了帕子过来，“姨奶奶，如今老爷脾气没有以前好了，你何必和他硬碰硬？你以前多会哄他的，怎么生了小少爷后，就全变了？”

        二姨太太苦笑摇头：“我不是不能使软，却是觉得累了，再也不想奉承讨好他。甚至连敷衍，都懒得了。你说得对，我是变了……”

        吴妈发愁，不知道说什么的好。二姨太太疲惫起身上床，一直抹泪到睡着。

        结果到了半夜，奶妈惊慌地来拍门，说小少爷发烧了。

        二姨太太想到容定坤的薄情，也懒得去请示他，亲自抱着孩子去医院。

        恰好今天又是冯世勋在急症室值夜班。二姨太太看见他高大而充满安全感的身影迎面而来，心里又酸楚又委屈，泪水滚滚而落。

        冯世勋叫护士把儿科医生请来会诊，给孩子吊上了水。容小少爷因为是早产儿，肺功能弱，冬天里有些难熬。二姨太太守着儿子，眼泪就像串起来的珠子，就没有停过。

        冯世勋看她大冬天里只穿了一身单薄的袄子，光着脚趿着皮拖鞋，头发蓬松，脸哭得发肿。他估计这姨太太在容家的日子过得越发不好了，却又不好多问，只好去办公室里泡了一杯热茶，送到二姨太太手中。

        “要不让护士铺个床，你在旁边歇息一下吧？”冯世勋问。

        二姨太太捧着热茶，望着男人温柔而充满关切的面容，五味杂陈。

        “为什么……”

        “什么？”冯世勋问。

        为什么，我当年遇到的男人不是你？

        二姨太太在心里反复地问。

        为什么在我天真无暇、单纯干净的时候，遇到的是容定坤那个老谋深算、凉薄虚伪、贪婪自私的男人？

        为什么妹妹早就看清，果断决然地离去，而她却还执迷不悟，活在自欺欺人的幻想之中。

        为什么都已经把她丢进了深渊里，却还要给她一点希望，让她看到了光。

        冯世勋俊朗挺拔，穿着白大褂，气质儒雅斯文。他坐在灯下，仿佛整个人都笼罩着一层光。二姨太太不禁想起教堂里那沐浴着光芒的天使像，也是这般圣洁美丽，伫立在高高的地方，供人仰望，却也是那么遥不可及。

        “别担心。”冯世勋安慰道，“小少爷的身子已比以前好多了。等退烧了，就没事了。”

        二姨太太强笑了一下：“冯医生……真是一个好人呢。将来也不知道那个姑娘那么幸运，能嫁给你呢。”

        冯世勋有些不好意思：“我只是个穷医师罢了，家里又有老病的双亲。就算哪个姑娘瞎了眼愿意嫁，我还不敢拖累人家呢。”

        “怎么会？”二姨太太呢喃，“聪明的女孩都知道，你这样踏实的男人有多难得。钱要那么多有什么用？碰到个冷酷自私、薄情寡义的男人，那可是要折磨得你痛苦一辈子的。你看像我，孩子都生了三个了，人老珠黄，就是想离开容家，又能走去哪里呢？”

        容家的事，冯世勋不好置喙，只得沉默地苦笑。

        二姨太太望着冯世勋，说：“冯医生前阵子收到过一条花格子围巾吧。那其实是我送的。”

        冯世勋有些意外。他在医院里其实挺受欢迎的，隔三差五都会收到病人或者护士送的小礼物。那条围巾没有署名，他也并没在意，却没想到竟然是容定坤的这个姨太太送的。

        冯世勋再一看眼前女子哭得红肿，却含情脉脉的目光，还有什么不懂的？他一时愣住，不知道说什么的好。

        “你别担心。”二姨太太柔声说，“那只是我的一片心意。容定坤送你谢礼，那是他的。我却想自己送你一份礼，感激你不仅救了我的命，你还唤醒了我的神。我虽然读过书，但是和旧式女子没什么区别。以往我还瞧不起那些闹着要独立的女人，现在才觉得自己才是最可笑的。”#####


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