侍女却似有些为难：“书房是王爷处理公事的地界,  没有准许，旁人不许靠近。奴婢没有资格带您前去。”

        李羡鱼听她这样开口，便也没有强求：“既是这样,  那带我去王府的花园中便好。”

        侍女松了口气，提灯为李羡鱼引路。

        两人离席,  顺着抄手游廊，往南面的花园去。

        李羡鱼心不在焉,  待侍女将她引到垂花门外,  便停住了步子。

        她对侍女道：“你先回宴席上去吧。我想在这里清净一会。”

        侍女有些迟疑：“可是——”

        李羡鱼却坚持道：“我认得回宴席上的路，你先回去便是。”

        她执意想一人清净，侍女也唯有将风灯转递给她,  向她福身一礼：“那奴婢先行告退。”

        李羡鱼轻轻颔首。

        等侍女走远，她便提起风灯，徐徐回到了抄手游廊上。

        她幼时去过皇叔的书房,  如今依稀还有印象。

        她已经想好，若是皇叔真的在书房里醒酒，她便当做自己是过去请安的。

        若是皇叔是在为难临渊，她也好过去求情。

        她顺着廊庑的方向往前走，起初的时候,  倒还遇到不少仆从侍女，可愈接近皇叔的书房,  伺候的下人便愈少。

        到最后,  整座廊庑上，只余下她孤零零的一人。

        夜风吹动一旁的湘妃竹，深浓的叶影投在廊上，在她的身前摇曳不定，很是令人不安。

        李羡鱼稳了稳自己微乱的呼吸,  努力不让自己去想那些看过的志怪故事。

        她步下游廊，继续往前。方行过那从湘妃竹畔，便猝不及防地被人抓住了手腕。

        李羡鱼本能地要惊呼，那人的动作却更快，立时伸手掩住了她的口，将她拉进竹林深处。

        茂密的竹影迅速藏住两人的身形。

        李羡鱼想要挣扎，却闻见少年身上熟悉的冷香。

        紧接着，他在她耳畔低低唤了声：“公主。”

        语声低醇，似雪上松风。

        李羡鱼羽睫轻眨，徐徐停下了动作，示意自己已经认出他了。

        临渊随即松手，却又立时将她手中的风灯接过，熄去了其中的红烛。

        眼前的光线随之暗下。

        李羡鱼有些不适应地轻扇了扇羽睫，在黑暗中转过身去，抬眸望向身后的少年。

        夜雾沉沉，竹影深浓。

        即便是这样近地站着，李羡鱼也只能依稀看清他的轮廓。

        夜风拂过，渡来他身上未散的血腥。

        李羡鱼担忧出声：“临渊，你受伤了？”

        她抬手去攥他的袖缘：“我这便带你回宫，去寻太医。”

        临渊却退开一步，避开她的指尖。

        他剑眉紧锁，强压下胸腔内翻腾的血气，语声微哑：“臣有不得不去的地方，要离开几日。”

        他停了停，没有对李羡鱼说出后半句话。

        若是十日后不归，便不用再等他。

        他仅是抬手，将李羡鱼的玉牌归还给她：“公主请尽快回到席上，勿再离开半步。”

        她是大玥的公主。在皇室子弟之间，对她而言，才是真正的安全。

        李羡鱼却并未抬步，她秀眉紧蹙，眸底的忧色愈浓：“在这两个时辰里，发生了什么事吗？”

        “你找到皇叔与明月夜勾连的证据了？”

        临渊并未回答，只简短地道：“数日后，臣回返之时，会与公主解释此事。”

        他低声：“公主要小心摄政王。”

        话音落下，临渊不再停留，迅速将身形隐回暗处。

        “临渊？”

        李羡鱼轻轻一愣，提裙往竹林里追出几步。

        竹林深处，却已寻不见少年的踪迹。

        *

        月明星疏。

        明月夜中又来了一名贵客。

        身披墨色氅衣的少年避开众人，行至僻静处，抬手摘下了面上的黄金面具，露出原本清绝的容貌。

        少年眸色霜寒，动作却毫不迟疑，利落地从怀中取出另一张面具换上。

        两张面具，皆是他在摄政王府中所得。

        一张是寻常的黄金面具，另一张，却在左侧处多了一道火焰般的纹路。

        他与李羡鱼皆想错。

        摄政王并未与明月夜勾连。

        他，即是明月夜的主人。

        临渊长指紧握，敛下眸底的冷意，戴着这张面具大步向内行去。

        他的身量与摄政王一般无二，身形却不似摄政王那般魁梧。

        幸而此刻时近冬节，在宽大的氅衣内做些手脚，伪装一二，倒也不易令人察觉。

        不多时，便有戴着银面的死士上前行礼。

        “主上。各处已将本月的账本奉上。您可要查阅一二？”

        临渊并不开口，只略一颔首。

        死士躬身，向前引路。

        临渊紧随而上，跟他步入明月夜内的一处暗室。

        白玉长案上，整齐叠放着数十本账册。

        临渊上前，去翻第一本账册。

        氅衣的袖口随之垂落，露出少年骨节分明的右手。

        他的手指修长，肤色冷白。与摄政王的手，截然不同。

        死士察觉有异，蓦地抬眼，眸底寒光乍起，立时去握自己腰畔的弯刀。

        临渊翻账本的动作却只是个掩饰，右手早已握住腰畔的长剑。

        他骤然拧身，长剑出鞘，刺入死士咽喉。

        死士未来得及出声喊人，只瞪大了一双眼睛，喉咙里发出微弱的几声，便死不瞑目地扑倒在地上，溅开一地的猩红。

        临渊不再耽搁。

        他迅速将长案上的账本收起，又将所有箱柜敞开，以最快的速度搜寻起其余物件。

        他的时间不多。

        摄政王府的人很快便会前来。

        *

        而此刻，李羡鱼也已独自回到了席间。

        摄政王却仍未回返。

        正当她心神不宁地想要入席之时，王府的管家前来，赔着笑，向诸位宾客致歉。

        “我家王爷不胜酒力，恐怕今夜无法再与诸位同欢。失礼之处，还请诸位见谅。府内备有干净的厢房，可容贵客们留宿。若有贵客们想要回宫回府，王府内亦备有车辇。”

        他的话说得极为客气。

        赴宴的也多是皇室子弟，自不会为这点小事与摄政王交恶。

        因此倒也纷纷起身，告辞的告辞，留宿的留宿，倒也还是一副宾主尽欢的情形。

        李羡鱼自然不会在摄政王府中留宿。

        便起身随着回宫的人潮往外。

        还未行出多远，却被一名陌生侍女拦住。

        侍女向她福身，恭敬地道：“公主，摄政王有请。”

        李羡鱼听见是皇叔唤她，正想颔首，却又想起临渊说过的话来。

        临渊，让她小心自己的皇叔。

        李羡鱼心弦随之绷起，羽睫匆匆垂落，掩住了眸底的慌乱。

        她问：“皇叔不是宿醉未醒吗？”

        侍女微顿，又对她道：“王爷此刻用了醒酒汤，已清醒了几分，正唤公主过去。”

        若是寻常时候，李羡鱼应当不会多想。

        可今日有临渊的提醒在先，她细想了想，便也觉出不对来。

        皇叔的书房离此处颇远。

        而管家说散席到现在众人离席不过顷刻，这侍女怎么能得到皇叔酒醒的消息？

        李羡鱼愈发害怕。

        她努力平复着心绪，尽量让语声听起来从容些：“如今夜色已深，我留在皇叔的府上也不大妥当。等明日天明，皇叔的酒彻底醒了，我会再来王府向皇叔问安。”

        她说罢，便转过身去，提灯往回。

        经过这一阵耽搁，离席的人流已与她相隔出一段距离。

        李羡鱼便轻提裙裾，想加快些步子跟上他们。

        还未抬步，几名从未见过的影卫便将她团团围住。

        为首那人向她比手行礼，压低了语声：“公主，王爷让属下们问您一句话——您的影卫在哪？”

        临渊？

        李羡鱼听见自己的胸腔内咚咚作响。

        她说了谎：“今日是来皇叔府上赴宴。我便没带影卫，只让他留在宫里等我。”

        影卫眸光遽然锐利，抬手对她做了个请的姿势：“奉摄政王令，请公主在府中留宿！”

        李羡鱼前后皆是影卫，退无可退，便想启唇唤人。

        身旁的影卫们对视一眼，箭步上前。

        千钧一发之际，有男子的语声落下。

        “何事要扣留孤的皇妹？”

        语声温和，却掷地有声。

        众人回头。

        见大玥年轻的储君银袍玉冠，踏夜色而来。

        影卫们的身形顿住，纷纷比手行礼：“殿下。”

        为首的影卫上前回禀：“殿下，公主身边的影卫拿了府里的东西。属下是奉命拿人。”

        李羡鱼呼吸微顿。

        她想，听他们的话，临渊似乎是真的找到了皇叔与明月夜勾连的证据。

        她的皇叔，竟然会支持那样一个视如命如草芥的地方吗？

        她的心绪紊乱。

        而李宴徐徐道：“若真是如此。你们应当去缉拿这名影卫，捉到后若是审讯无误，便依大玥律秉公处置。”

        他皱眉：“而不是围着孤的皇妹。”

        影卫迟疑，似还想说什么。

        李宴却已为此事下了定论。

        他道：“大玥从未有过，影卫犯错，却要扣留公主的规矩。”

        影卫们面面相觑，不知该如何接话。

        李宴亦不为难他们，只侧首对李羡鱼轻笑了笑：“小九，回宫去吧。”

        李羡鱼杏眸清亮，乖巧点头。

        影卫们似是忌惮东宫，终是没再拦她。

        她跟着李宴走出了摄政王府，一直走到回披香殿的车前，看见王府外的茫茫夜色，心绪才渐渐平复下来。

        她福身向李宴行礼，诚恳地与他道谢：“多谢皇兄替嘉宁解围。”

        李宴却伸手揉了揉眉心，遣退了一旁的从人，有些头疼地问：“小九，你的影卫又做了什么事？”

        李羡鱼有些心虚。

        她如实道：“嘉宁也不太清楚。”

        她停了停，又轻声道：“但是嘉宁觉得，他这样做，一定是有自己的理由。”

        李宴轻叹了声，愈发觉得头疼。

        他最终没有多说什么，只是轻摇了摇头，便让身边的影卫驾车，亲自送李羡鱼回宫。

        *

        千秋宴后，李羡鱼在自己的披香殿中等了整整三日。

        从隐约的不安等到忧心忡忡。

        终于在第三日的黄昏，她再也等不住。从箱笼里寻了小宫女的服饰与姜黄粉出来，想去东宫求一求皇兄，请他在暗中差人寻一下临渊的下落。

        她怕临渊真的落到了皇叔手里。

        千秋宴那日，影卫们的举动如此反常，令她觉得临渊大抵是真的发现了什么不得了的秘密。

        若是真的被皇叔先寻到他，恐怕是凶多吉少。

        她这般想着，愈发匆匆去解领口的系扣，想要快些换好宫女服饰，好在日落前出宫。

        方解开两枚，便听长窗外悬挂的锦帘轻微一响。

        数日未见的少年逾窗进来。

        李羡鱼微愣，盛满忧色的杏眸轻轻亮起。

        她提裙小跑过去：“临渊，你总算是回来了。这几日都去了哪里，皇叔他——”

        她话音未落，语声却倏然顿住。

        她闻见腥浓的血气。

        临渊也已立在她身前，低低唤了声：“公主。”

        李羡鱼抬起羽睫。

        白日里落过雨，黄昏才停歇。

        眼前的少年怀中抱着只三尺见宽的沉香木匣，玄衣湿透，乌发有些狼狈地散下几缕，鲜血顺着他的发梢滴落，被残留的雨水氤氲成浅淡的红色，随着他的步伐而滴落，在明净的宫砖上，留下一行触目惊心的血线。

        即便是早预料到了临渊会带伤回来，但等真的看见他浑身是血的模样，李羡鱼的呼吸还是骤然为之停滞。

        她轻咬唇瓣，忍住眸底的泪意，转身便要去唤月见。

        “临渊，你等等，我这便让月见去请太医。”

        话音未落，临渊却抬手，紧紧握住了她的手腕。

        “别去。”

        他启唇解释：“没有致命伤，也没有毒。”

        有上次的教训，他刻意留神，避开了那些在夜色下泛着幽蓝色泽的刀刃。虽说也因分心他顾而多受了些伤，但也，并不致命。

        只要不致命，其余的，他也并不在意。

        李羡鱼却不同意。

        她咬唇：“即便如此，你身上这些伤，也要包扎。”

        临渊低声：“臣出宫后，会去医馆包扎。”

        李羡鱼轻愣。

        出宫吗——

        可是，临渊，分明才刚刚回来。

        他甚至，都还没来得及解释，这些时日究竟发生了什么。

        临渊羽睫低垂，不去看她。

        鲜血顺着他的额发落下。沾湿了少年鸦青的羽睫。

        他取出布巾，却只是将指尖残留的血污拭尽，抬手，替她将领口的系扣一一阖好。

        他的指尖有些冷，动作却很是少有的细致，像是格外珍重。

        许久，他收回手，轻阖眼：“臣今日来，是与公主辞行。”

        李羡鱼轻轻怔住。

        她下意识地抬起指尖，碰了碰手腕上那串漂亮的红珊瑚手串。

        微凉的触感从指尖一直传递到心里，慢慢漾开，又在黄昏的光影里无声消弭。

        她的语声很轻：“可是，三个月的期限还没到。”

        “你……现在就要走吗？”

        临渊的语声低哑：“抱歉。”

        他道：“臣不得不走。”

        他接下来要做的事，令他不能留在大玥的宫中。

        尤其不能留在李羡鱼的身边。

        为自身的安危。

        更为李羡鱼的安危。

        只要他不在此，之后的风波，便与李羡鱼无关。

        李羡鱼慢慢抬起眼来，轻望了他一眼，指尖微蜷，握住自己的袖缘：“那你之后，还会回来吗？”

        临渊沉默良久。

        正要作答，外头却传来一阵急促的铁靴踏地声。

        整齐而浩大，像是有千军万马自李羡鱼的披香殿外而过。

        临渊豁然抬眼。

        李羡鱼也听见了响动，往长窗外望去，心中愈发惴惴。

        她问：“外头发生了什么吗？”

        临渊剑眉紧皱：“臣去打听。”

        他语声未落，身形已迅速隐入暗处。

        李羡鱼在殿内不安地等了稍顷。

        直至一盏茶后，临渊回返。

        李羡鱼小跑向他。

        离别的愁绪被这突如其来的变故冲淡，她清澈的杏花眸里此刻满是忧急：“临渊，外头发生了什么？”

        她为他悬心：“是金吾卫们要来为难你吗？”

        临渊同时启唇，蓦地问她：“公主这几日可去寻过东宫？”

        李羡鱼一愣，如实回答他：“千秋宴才过去几日。我还未来得及去东宫谢过皇兄。”

        她似是意识到了什么：“这件事，是与皇兄有关吗？”

        临渊眸色如霜，语速极快地将事情讲清：“东宫率兵围了摄政王府。要拿摄政王审问。金吾卫们奉旨前往，却不知是去帮谁。”

        李羡鱼震住。

        而临渊反握住她的手，看着她的眼睛疾声追问。

        “摄政王与东宫，只能活一人。”

        “公主选谁，告诉臣！”


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