原本按照规制，太子的灵柩要在太子府内停放七日。

　　但因为太子灵柩已经在路上走了许多日，再加上现在气候还比较暖和，灵柩周围已经能闻到腐臭味。

　　若再多放几天，只怕整个灵堂都要变得臭烘烘的。

　　于是在第二天，皇帝就下令发丧。

　　文武百官簇拥着太子的灵柩前往皇陵，太子妃带着后院女眷们哭得上气不接下气，城内家家户户都挂上白幡和白灯笼。

　　皇帝和皇后作为长辈，不能出门送葬，只能对着皇陵的方向默默垂泪。

　　太子虽然下葬了，但调查太子死因的案子仍在进行中。

　　昭王带回来的三名山匪被刑部和枢密院查了又查、审了又审，直把三人折磨得不行了，方才罢休。

　　作为太子爱妾的林清芷自然也难逃一劫，被关入牢中接受盘查。

　　就连身为骁骑将军的卞自鸣也被关进大牢里，来来回回地审问了好几遍。

　　若非昭王身负重伤，又被皇帝勒令在家闭门思过，只怕连他也要被请去刑部大牢走一趟。

　　虽不用入牢，但还是有枢密院的人上门来找昭王询问事发经过。

　　三日后，刑部尚书入宫向皇帝汇报调查结果。

　　皇帝将送到面前的一叠口供逐个看完。

　　刑部尚书小心观察皇帝的脸色，却没能发现任何端倪。

　　皇帝身居高位多年，早就养成了喜怒不形于色的习性，臣子们很难通过面色揣测他的真实想法。

　　刑部尚书小心翼翼地说道。

　　“太子殿下被杀的时候，昭王和他的亲卫们确实不在场，这一点不仅是骁骑将军可以作证，整个虎啸营的将士们都能作证，不会有假。”

　　皇帝随手将那一叠口供放到桌案上，问道。

　　“刺杀太子的那群山匪查明来历了吗？”

　　刑部尚书如实回答。

　　“微臣派人对照了各地府衙发布的海捕文书，在里面发现了那些山匪的通缉令。

　　他们是盘踞在开锋山一带的山匪，专靠打劫过路行商为生。

　　他们还曾劫掠过好几个村庄，烧杀劫掠无恶不作。

　　之前兵部派人护送的那批赈灾钱粮，就是被他们给埋伏抢走的，两名随行的御史也是被他们所杀的。”

　　皇帝微微皱眉：“如此凶匪，当地府衙竟不管？”

　　刑部尚书讪讪地解释道。

　　“这群山匪狡猾得很，专挑那些偏远的小村子下手，抢完东西后就放火烧村，导致无人前去府衙报案。

　　等府衙得知此事时，那群山匪早就不知道躲到哪里去了，想抓也抓不到。

　　府衙没办法，只能发布海捕文书，希望能找到他们的踪迹。”

　　刑部尚书心想，如今这群山匪被全部杀光，也算是除掉了朝廷的一个心腹大患。

　　只是付出的代价比较惨重罢了。

　　这话他不敢说，只敢在心里默默地感慨。

　　皇帝的食指轻轻敲打桌案，不知道在想些什么。

　　片刻后他缓缓地开口问道。

　　“那群山匪怎么会找上太子？又为何会知道太子的行踪？”

　　刑部尚书如实回答。

　　“山匪袭击太子的时候，林良媛也在现场。

　　她说那群山匪的一家老小全被杀了，他们以为是太子派人动的手，于是便不顾一切地来找太子报仇。

　　太子的行踪并不是什么秘密，只需要稍加打听就能知道。”

　　皇帝问问：“那群山匪的家人是被谁给杀的？”

　　刑部尚书：“已经派人去调查了，目前还没有确切的结果。”

　　皇帝冷冷地道。

　　“继续查。”

　　“喏。”

　　待刑部尚书离开后，皇后从屏风后走出来。

　　皇帝命人将那一叠口供递给她，缓缓说道。

　　“刚才你都听到了吧，就目前查到的线索来看，此事跟昭王无关。”

　　皇后迅速看完所有的口供，秀眉紧蹙，显然是对这个调查结果非常不满。

　　“太子没有命人去杀害那些山匪的家人。

　　肯定是有人杀了山匪的一家老小后，再想办法嫁祸给了太子，借此引得山匪去袭击刺杀太子。

　　能做这一切的人只有昭王！”

　　皇帝平静反问：“你有证据吗？”

　　皇后：“只要将昭王和他身边的人全部抓起来，严刑拷问，肯定能找到证据。”

　　皇帝定定地看着她。

　　“没有罪证就随便抓捕朝廷重臣，此非明君所为。”

　　皇后不在乎什么明君不明君的，此时在她心里，没什么比报仇更重要。

　　她上前一步，用发红的眼眶盯着皇帝，一字一句地说道。

　　“妾身知道您偏爱昭王，可此事关乎到太子被杀的真相，您身为太子的父亲，不该为他讨回一个公道吗？”

　　左吉出言提醒：“皇后娘娘，请注意您跟圣人说话的语气。”

　　按理说帝后说话，旁人是没有插话的资格的。

　　但对于左吉的出言，皇帝并未训斥。

　　这足以说明皇帝是默认了左吉的话。

　　皇后的脸色有些难看。

　　她蹙眉斥道：“这里没你说话的份儿。”

　　左吉也没气恼，只是无奈地笑了下，不疾不徐地劝慰道。

　　“奴婢知道您因为太子殿下去世的事情而悲伤。

　　其实圣人心里的悲伤并不比您少，您实在没必要因此而迁怒于圣人。

　　说句不中听的话，逝者已逝，活着的人还得过下去。”

　　历史上太子意外去世的例子不在少数，也没见过哪个朝代因为太子没了，就把整个朝堂都搅得天翻地覆。

　　毕竟皇帝的儿子又不止太子一个。

　　没了这个太子，还能再立下一个。

　　皇后去看皇帝，却见皇帝沉默不语。

　　她顿时就明白了他的态度。

　　她忽然就笑出了声，笑着笑着就笑出了眼泪。

　　“陛下有多个孩子，可妾身只有澄儿一个孩子，他就是妾身的命根子。

　　如今他被杀了，妾身的心也跟着一块死了。”

　　说完她便不再看皇帝一眼，转过身去，失魂落魄地走了。

　　皇帝闭上了眼睛。

　　含章殿内陷入寂静。

　　左吉想要安慰皇帝，却又不知如何开口才好？

　　良久，他才听到皇帝仿若梦话般呢喃了句。

　　“这都是报应……”

　　左吉听得心头一跳，赶忙低下头去，装做自己什么都没听到。


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