看着阿娆眼神中透着几分不自知的茫然,周承庭忍住想要揉一揉她发心的冲动，只觉得呆呆的阿娆有点可爱。

        平日中伶俐聪慧的女子，在感情方面确实有点迟钝。

        或许不是她不懂,而是她不敢懂也不能懂吧！

        姜妙是他的嫡妻,名正言顺的太子妃。阿娆是个懂得知恩图报的,无论是她从前躲在小院中不肯出来，还是现在阿娆小心翼翼的对待自己的宠爱，她心中过不去的坎儿,就是他和姜妙的夫妻关系。

        从开始她心中就充满了矛盾和纠结,随着相处的时日越多，周承庭越能体谅阿娆的苦衷。

        周承庭看着她，忍不住就心软。只是现在时机未到——

        “殿下,妾身还是觉得王莹有问题,您该好好查一查她。”正当周承庭想要再哄她时，忽然见阿娆抬起头来,怀疑的眼神很是坚定。“她来东宫的目的,绝对不单纯。”

        她才说完，自己也意识到了这话有歧义。王皇后塞进来的人,肯定谁都没指望着等到太子登基做贵妃——

        不过周承庭却是听懂了,他赞同道：“你说得很是，孤已经命人去查了。”

        原来太子也这么想？

        阿娆暗中松了口气，只要太子别觉得她是小肚鸡肠、不能容人就好。

        “殿下,庆宜公主是站在安贵妃那边的吗？”阿娆想起太子妃吩咐过的让她今日的见闻如数都告诉太子，她想起漏掉了不声不响的庆宜公主,便有些迟疑的问道。

        周承庭有些讶然。

        阿娆很聪明，知道周钧禹的皇子皇女，自是不会跟东宫太亲近。只怕是今日庆宜的态度让阿娆有了判断,不亲近王皇后，那就只能站在安贵妃那一边。可她脸上的迟疑之色，说明她对眼下唯一的结论，也在质疑。

        “你觉得不是？”周承庭反问道。

        阿娆先是摇了摇头，很快又点了点头。“殿下，妾身觉得庆宜公主是个通透的人，什么该做什么不该做，她心里都有分寸。她一个公主，对她来说，无论登上九五之位的是谁，都没有很大的差别。她应该不会冒着风险，提前站队。”

        她那次被皇后叫到坤正宫时，就听说皇上要王皇后和安贵妃一起参详庆宜公主的驸马，显然是对这个女儿有几分疼爱的。

        失了母妃还能得宠的公主，无非是母妃深得圣宠，爱屋及乌，还有就是这位公主，本身就是个聪明伶俐有心机手腕的。

        “庆宜的生母慧嫔，生前确实颇得圣宠，只比安贵妃略差些。”周承庭见阿娆有兴趣，耐心的解释道：“她还有个哥哥在朝中，是个人才。如果她没有早逝，只怕让王皇后头疼的就不止安贵妃一人了。”

        阿娆了然。

        “妾身还以为庆宜公主肯陪着庆和公主她们过来，或许是有什么目的。如今看来，大概是妾身想多了。”阿娆有些不好意思的笑了笑，道：“安贵妃到现在都没动静儿，妾身以为她会找人来联络妾身。”

        抛开姜知瑞的威胁不算，阿娆始终特别困惑，安贵妃有信心拿捏住她的缘由是什么。一日不知道，她就寝食难安。

        周承庭见状，安慰道：“你多知道些宫中的事情也好，秋狩时只怕会同更多后宫女眷接触，免得手忙脚乱。太子妃是静安姑姑教的，你有什么不懂的，只管来问孤就好。”

        阿娆感激的点了点头。

        不过提起静安长公主，她只觉得额角隐隐抽疼，静安长公主对她向来没什么好感，她得在长公主面前更低调些才是。

        两人歇下后，虽然时候已经不早了，阿娆还是没有睡意。

        这几日太子顾及她的身子，并没有要她，两人就是盖着被子纯睡觉。白天发生的事在阿娆脑海中闪现，阿娆总觉得王莹的举止哪里有些不对劲儿。

        只是碍于太子就在身边，她不敢翻身，只得直挺挺的躺着。

        王莹对她的态度，从开始的傲慢到之后的刻意亲近，阿娆怀疑王莹那一下趔趄没站稳，只是为了寻找跟她说话的机会。

        等等——

        阿娆终于意识到哪里不对了，王莹在没站稳的那一刻，因是有准备，王莹左手抓住她的衣袖，右手却是下意识的护住了小腹——

        一个大胆而荒谬的想法在阿娆脑海中形成。

        阿娆有些激动，没留意险些尖叫出声。不是，如果真的如她猜测的那样，王莹胆子也太大了！王皇后知道这件事么？

        她转过身，迫不及待就想告诉太子，最后她还是生生忍住了。

        事关姑娘家的清誉，她不能仅凭着这自己的猜测就信口开河，虽然她确实不喜欢王莹，却也不会诋毁王莹。

        “怎么还不睡？”周承庭见阿娆动来动去，显然一直都没睡。他低沉的声音如同醇厚的美酒，“若是不困，孤陪你做些更有精神的事？”

        阿娆忙乖乖的躺好，闭上了眼睛。

        若她的猜测是真的，王莹为了掩盖秘密，只怕还要有些鬼蜮动作。阿娆委婉的对太子问道：“殿下，在离宫去秋狩前，您还有没有宴席要参加？”

        周承庭对阿娆突然的提问有些奇怪，可他还是如实答道：“有的，最早的一次在三日后。”

        阿娆闻言，在心中默默的盘算着，时间已经够了，她一定能验证自己的猜测。太子也命人在查王莹，一定也会露出端倪来。故此她小心翼翼的补充道：“您要查一查她平日里都跟什么人交往过密。”

        周承庭淡淡的应了一声，让她不要再胡思乱想，赶快睡觉。

        他自是知道王莹大有问题，原先王皇后拟定的太子嫔人选里没有她，相较于她的堂姐妹们避之不及，她却是极力争取。

        若是真的查出问题来，正好借此机会，让王皇后死了这条心。

        ***

        “你让我邀请庆和公主和王莹来东宫？”姜妙有些不敢置信的看着阿娆，还以为自己听错了。

        那两个人就是两个难缠的大麻烦，姜妙懒得应付她们，想不懂阿娆葫芦里卖的什么药。

        “娘娘，有件至关重要的事妾身想证实自己的猜测。”阿娆却没有半点开玩笑的意思，认真的道：“请您相信妾身，妾身在验证后，自会给您答复。”

        姜妙自是信任阿娆的，见她郑重，便答应去坤正宫请安后，把两人请来。

        听说王莹和庆和公主住在一处，留在宫中陪伴王皇后。看起来是打定主意要做太子嫔了，力求表现。

        其实王莹这一招不错。

        静安长公主和太子既是答应了让皇后选太子嫔，那么皇后会选谁都一样，长公主和太子也不会有意见。

        阿娆正盘算着等太子妃把两人带回来，该用怎样的借口跟王莹单独相处一会儿，好证实自己的想法。可她才回到宜芝院，施海便进来通报说，太子妃回来了。

        这么快？

        她已经去过三次坤正宫，对东宫到那儿的距离心中有数。太子妃离开的这会儿时间，都不够从坤正宫到东宫走个来回。

        阿娆忙却太子妃殿中。

        “今儿人我是给你带不过来了。”姜妙见了阿娆便道：“皇后娘娘说是头疼不舒服，太医给看了说要静养。眼下正由庆和公主、王莹陪着。”

        王皇后为着太子嫔的事，这几日兴致很高，突然称病，其中定然有古怪。

        只是见不到人，阿娆便不能证实心中的猜测，心中不免有几分焦急。“娘娘，这几日宫中还会有宴席么？请各家贵女那种。”

        姜妙点了点头，道：“自是有的，尤其眼下是给选太子嫔、皇子妃的关键时候，多举办几次宴会，也为了相看贵女们。”

        这样看来，宴会一定是极为人多且热闹了，也是有心行事的好时机。

        一旦太子被赖上，众目睽睽下就难以收场、只得把人留下……

        阿娆想着，陷入沉思。眼下她接触不到王莹，只好等太子的消息。

        坤正宫。

        正如阿娆所猜测的一般，此时的王皇后正满脸怒容的端坐在庆和公主的偏殿中，地上跪着哭得正伤心的王莹，还有一个年轻的男子。

        王皇后恨不得都有将王莹千刀万剐的心思。

        “母后，是儿子一时冲动，才酿成这样的后果，您也别生阿莹的气了。”同时跪在地上的那个年轻男子，正是王皇后的嫡子，三皇子周承珏。

        王皇后冷冷的看了周承珏一眼。

        她昨晚来庆和公主这儿，只带了个大宫女，没有惊动任何人。她远远便看见偏殿处有两个难舍难分的人影，起先她还以为是哪个宫女和侍卫乱了宫规，于是便派身边的大宫女，准备去抓那对奸-夫-淫-妇的现行。

        王皇后短没想到，那里站着的人，竟然是周承珏和王莹！

        她又惊又怒，两眼几乎喷出火来，当即就给了王莹狠狠的一耳光。王莹趔趄了一下没站稳，还是周承珏扶住了她。看两人暧昧的姿态，王皇后更生气了。

        在王皇后的逼问下，两人终于交代了实情。

        原来是在今年承恩伯的寿宴上，三皇子周承珏前去拜寿，在承恩伯府和王莹看对眼了。一来二去，郎情妾意的缠缠绵绵便分不开了。

        周承珏知道自己母后一门心思要挑能给他助力的高门贵女做皇子妃、侧妃，心里对娘家的女孩儿们并不是很满意，为了安稳家族，王皇后至多会给周承珏安排个女孩儿做侧妃。

        且周承珏本身也是有野心的，便默许了自己母后的做法。

        “珏儿，你是要气死母后么？”王皇后动了大怒，若是在何等丑事传出去，她和周承珏一辈子的名声也就完了。

        王皇后极力压抑着自己的怒气，寒声道：“你们做到哪一步了？”

        王莹哭得如同泪人一般，见王皇后充满怒意的狠毒目光落在她身上，她害怕极了，抽噎着想要挽回些颜面，可她怕自己说了谎，皇后娘娘身边有经验的嬷嬷那么多，一定会看出来的。

        故此王莹只是哭，不敢回答。

        “珏儿，你告诉母后，你们是发乎情而止乎礼。”王皇后从牙缝里挤出几个字，目光中残存着最后一丝希望。

        如果一切都还没发生，那就来得及！

        周承珏看了王莹一眼，牵住了她的手，道：“母后，儿子和阿莹已经有夫妻之实——”

        他的话音未落，只见方才还在王皇后手中的茶盏已经飞了出去，溅起的茶水飞落到两人的身上，他们动也不敢动。

        王皇后再也忍不住了，这次狠狠的给了周承珏一个耳光。

        “平日里我就是这么教导你的？”王皇后被气得浑身忍不住轻颤，她厉声问道：“你的圣贤书都读到哪里去了？”

        周承珏没敢夺，生生的受了这一下。

        “你们立即分开。”事关自己寄托了全部希望的儿子，王皇后很快恢复了理智。冷静的道：“太子嫔的人选，本宫自有打算。王莹即刻出宫，本宫会亲自派人陪着你回去。”

        幸而、幸而是自己先发现了这等丑闻。在不少人都知道她有意把王莹嫁入东宫做太子嫔的时候，若是传出王莹跟三皇子有染——

        不仅珏儿的名声完了，只因为王莹的放-荡、不知廉耻，也会连累整个家族的女孩。已经出嫁的会在婆家抬不起头，还没有出嫁的连亲事都会受影响。

        只因为她一个人——王皇后目光称得上凶狠，她在王莹身上来扫过，如果目光能化为实质，王莹早就被她凌迟了。

        王莹脸色涨得通红，羞愧得抬起不头来。

        王皇后所有想说的话全都写在脸上，王莹绝望的发现，前一日还带她如亲女、要为她谋划的王皇后，突然变了一个人，恨不得她即刻就死掉或是消失。

        “珏儿，你太令母后失望了！”王皇后仍是不能接受这个事实，她咬牙启齿道：“你明知道太子是个厉害的，旁边还有周承轩虎视眈眈的盯着——你父皇纵然不喜周承庭，可你也不是他唯一的选择！”

        “就在这关键的时候，你还敢做出这样的事来！”

        说着，她就让人上前来，要把王莹拉开带走。

        趁着还没人知道，她会说王莹是突然急病，送回家中修养。等到病些日子，直接让她“病故”也就是了。承恩伯府的贵女们，不差她这一个。

        王莹曾经在噩梦中见过的一切全都发生了。

        她满是乞求的看着周承珏，希望他能按照他们先前说好的，在皇后娘娘面前护着她。

        而周承珏终于缓缓开口，道：“母妃，阿莹不能离开。”他停顿了片刻，仿佛是要积蓄勇气，过了半晌，方才道：“母后，阿莹腹中已经有了儿臣的骨肉！”

        王皇后听罢，气得险些厥过去。

        他们简直是疯了，竟然如此胆大妄为——如果她没有发现，王莹就要顶着这幅身子进东宫？

        “你们当别人全跟你们一样？”王皇后怒极反笑，“你当静安长公主、太子都是傻的？你还好意思在本宫跟前表忠心，说什么想要为本宫分忧，情愿嫁入东宫？”

        “我看你是想把我们母子往火坑里推！”

        想到自己竟险些把这样大的把柄递到了周承庭手上，寒意从心里蔓延，顺着四肢百骸流去。

        王莹百口莫辩。

        “母后请息怒。”周承珏反而站了起来，也把王莹给扶了起来。

        王皇后见他们竟敢不把自己放在眼中，冷笑几声：“好、好——你们真是反了天了！”

        “母后，阿莹肚子里的是您的孙子！”周承珏走到了王皇后面前，重新跪下，道：“儿子有个周密的计划，请母后听儿子一言！”

        “阿莹必须要嫁到东宫，成为太子嫔——”

        ***

        东宫，清泰殿。

        纪北南把他调查来的结果呈给太子后，便小心翼翼的退到了一边。

        周承庭一目十行的看下去，脸上神色很平静，甚至他看过的信笺平整得没有半分褶皱。

        太子果真好定力，他原以为太子殿下会动气也不一定。调查的结果令他也大吃一惊，那王莹明明和三皇子有私情，竟然还想嫁到东宫来——这不是摆明了要让太子殿下头顶绿油油么。

        “你先退下。”周承庭四平八稳的道：“孤心中有数。”

        纪北南忙应声离开。

        王皇后把王莹推出来，到底知不知道王莹和周承珏有私情？周承庭脸上没有丝毫怒意，反而翘了翘唇角。

        他此时很好奇阿娆到底察觉了什么，才非要让他去查王莹、查王莹接触过的人。

        太子殿下本欲让孟清江把写满密报的信笺拿去处理掉，可他想了片刻，又把信笺重新叠好，放在了袖子中。

        “去宜芝院。”周承庭淡淡的吩咐了一声。

        阿娆已经从太子妃殿中回来，想着是不是要从坤正宫想办法探听消息。若是真的事发，王皇后肯定是最警惕的时候，有一点儿风吹草动就会打草惊蛇。

        正在迟疑时，施东通报说太子到了。

        “殿下，您来了。”阿娆上前行礼，有些奇怪还未到午膳的时间，太子就过来了。

        只见太子殿下在罗汉床上坐下，让她也在小几的另一旁坐了。他从袖中拿出了一封信笺，递到了阿娆手上。“你看看罢。”

        阿娆有些迟疑的接了过来。

        她飞快的看下去，眼睛越瞪越大，最后已经满是愕然。

        王莹和三皇子接触过密，有私情？

        “阿娆，你昨夜翻来覆去不好好睡，几次欲言又止，是不是察觉到了什么？”周承庭问道。

        太子殿下可这是险些被人戴绿帽子呢，阿娆陪着小心，斟酌着措辞，男人的自尊心可是很强的。哪怕王莹是有攀龙附凤亦或是单纯来东宫当钉子，也比眼下的局面强！

        “回殿下的话，妾身怀疑王姑娘已经有了身孕。”事到如此，阿娆也只好说出了自己的猜测。

        阿娆没有隐瞒，把自己怀疑的根据说了出来。细想来，王莹当日的好些动作，都透着小心和谨慎，阿娆还以为她是要摆出矜贵的做派来。

        听到这样劲爆的消息，太子殿下仍是一派风轻云淡的模样，丝毫没有阿娆想象种可能存在的暴怒。

        “倒不是没可能。”太子甚至附和的点了点头，他沉着的道：“孤再想办法，从坤正宫探听些消息来。”

        太子殿下太过平静的样子，倒让阿娆有些奇怪了。太子殿下地位尊贵，无论王皇后知情与否，这都是在蔑视太子的尊严，他们竟妄图混淆东宫的血脉——

        “殿下，您要是生气，就发火吧！”阿娆看着太子的脸色，小心翼翼的道：“憋在心里伤身体。”

        周承庭挑了挑眉，似是有些意外的道：“孤为什么要生气？”

        阿娆愣了一下，这不是明摆着，王皇后一派想要让太子当本是三皇子骨血的便宜爹……

        “阿娆，你瞧见问题的关键了么？”太子殿下趁机循循善诱道：“归根结底，问题还在子嗣上头。”

        这么说也没错。

        太子没有嫡子，那么太子长子的身份便最为尊贵。谁能先为太子生下长子，在东宫里就能与太子妃比肩了。

        “如果孤已经有了长子，他们还会打这样的主意么？”太子赫然一副已经信了她推测的神色，目光落在阿娆身上，便多了些期盼。

        阿娆登时便红了脸。

        甚至她此时有了种荒唐的错觉，仿佛是因为她不够努力，还没怀上太子的子嗣，才让人钻了空子。

        “晌午后孤就叫太医来，为你再开几幅调理身子的药。”太子神色认真，仿佛把这当成头等大事。“咱们再努把力，决不能给那些人留下可乘之机。”

        阿娆红着脸，应也不是不应也不是。

        “殿、殿下。”过了好一会儿，阿娆感觉自己脸上的热度退了些，方才道：“那王莹这件事，您准备怎么办？”

        周承庭很是淡定，直言道：“静观其变。”

        怕阿娆听不懂，他进一步解释道：“若是他们坚持把王莹嫁过来，孤就将计就计，让三弟抱得美人归；如果王皇后最后改了主意——王莹和三弟的事还是要公开的。”

        虽然太子殿下轻描淡写，阿娆却仿佛已经预料无论哪个结果，过程必是极为惨烈的。

        不过，惨的只会是王皇后这一派。


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