宋六娘一见那画舫便两眼放光，“啊呀”一声叫起来。

　　这画舫虽不如她在江南时乘坐的那种大，但精巧过之，陈设也甚是雅洁，船尾安了灶台，船舱里还设了几案屏风床榻，摆着香炉和茶炉茶具，琴书笔墨，若是愿意，在舟上消磨一整日也不会觉得闷。

　　三人登上画舫，沈宜秋歉然道：“这些时日没能陪你们，今日六娘生辰，一定要玩个尽兴。”

　　宋六娘和王十娘忙道：“阿姊照顾殿下要紧。”他们不知太子受伤，只知他身体不适，最近在卧床静养，两人去探望过两回，总是挨一挨坐榻便即告退，仿佛太子殿下不是个俊美郎君，而是什么洪水猛兽。

　　沈宜秋知道他们这样多半是因为自己，心里着实不好受。

　　上一世他们三个半斤八两，左右都无宠，一起作伴其乐融融，如今尉迟越要和她一生一世一双人，情势就不一样了。

　　太子知道她与两位良娣情同手足，安慰她定会妥善安排。不过这些时日他忙着收拾薛鹤年和曹王，想来还顾不上安排两位良娣。

　　她隐约猜到，所谓的“安排”大约是寻个由头放他们出宫。

　　沈宜秋喜欢两位良娣，私心里舍不得他们走，可总不能因为她一点私心，就将两个绮年玉貌的小娘子困在深宫中，蹉跎一辈子。

　　他们那么好，也该顺心如意，过上自己想要的日子。

　　两位良娣倒是没想那么多。

　　宋六娘一团孩子气，眼睛成天盯着典膳所，只孤钻研食单。王十娘看着比她沉稳，其实心思也单纯，只求与琴书作伴，太子妃给了她东宫藏书楼的令牌，她每日游弋在浩如烟海的藏书中，只觉如鱼得水。

　　两人在画舫上转来转去，看什么都觉新鲜有趣，沈宜秋也叫他们感染，不觉放下了满腹心事，吩咐宫人将酒肴菓子端上船。

　　王十娘看着宫人捧着许多食盒上船，笑道：“不是宋六下厨请我们吃船菜么？”

　　沈宜秋道：“我们六娘今日生辰，哪能真劳她动手。”

　　宋六娘抱着她胳膊道：“就知道阿姊疼我。”

　　沈宜秋在她粉腮上捏了一把，话锋一转：“指望我们六娘啊，不知到太阳落山能不能吃上。”

　　宋六娘小声嘟囔：“阿姊也会欺负人了……”

　　王十娘立即附和：“阿姊说得是，别听胖六说得头头是道，其实光说不练，只会吃。”

　　宋六娘气得跺脚，跺得船晃了晃：“谁胖了，难道都似你那般，瘦得像竹篙才好么？”

　　沈宜秋忙安慰她道：“不胖不胖。”

　　笑着指指横在船头的竹篙和摆在甲板上的蓑衣斗笠，对王十娘道：“上回说让谁撑篙来着？这不是，都给你预备好了。”

　　宋六娘顿时不恼了，拊掌笑道：“对，是谁说要撑篙的来着？”

　　王十娘是个爽利性子，走到船头，拎起蓑衣斗笠瞧瞧：“这个有意思，我还没穿过呢！”

　　说罢就将蓑衣穿在身上，戴上斗笠，拿起竹篙，回头对两人笑道：“你们看我，可像个渔婆？”

　　沈宜秋道：“哪里来的渔婆这么明眸皓齿？分明是个花容月貌的小渔女。”

　　宋六娘笑弯了腰：“渔婆渔婆，快撑篙！”

　　王十娘一挑眉：“这有何难。”

　　说着便解了绳索，擎起竹篙往水中使劲一撑，水声哗然，画舫果然往前动了动，带起道道涟漪。

　　沈宜秋和宋六娘都道：“看不出来，还真有两下子。”

　　王十娘心下得意，又使劲撑了几下，谁知她不得其法，撑了半天，画舫没再往前，只是在原地转了个圈。

　　宋六娘见她撑篙，不觉手痒，早已跃跃欲试，起身走过去：“不是这么撑的，我来撑给你看！”

　　王十娘做什么都是一股子认真劲，哪怕是撑篙，也非得做成了不可，不愿意相让。

　　两人谁也拗不过谁，沈宜秋只得主持公道：“你们一人撑十下，轮着来吧。”

　　船上的宫人黄门也被两位良娣逗乐了，素娥一边替沈宜秋斟茶，一边笑道：“两个金尊玉贵的人抢着撑船，真真稀罕。”

　　宋六娘终于夺过了竹篙，不过她也不过是五十步笑百步，没比王十娘强多少。

　　两人争了半日，最后还是不得不将竹篙让给一个小黄门，船总算不打转了，慢悠悠地向着湖心驶去。

　　沈宜秋道：“鱼竿也替你们备好了，这回不必抢，有两根。”

　　王十娘这渔婆撑船不行，钓鱼倒是颇拿手，沉心静气，不像宋六娘，坐了一时半刻便失了耐心，放下鱼竿道：“我去船尾把火生起来。”

　　沈宜秋笑着跟上去：”我也去，省得我们六娘把船烧了。“

　　王十娘哈哈一笑，上钩的鱼跑了，懊恼地“啧”了一声。

　　宋六娘和沈宜秋兴致勃勃地去生火，可他们哪里知道，生火也是有窍门的，两人捣鼓了半天，火没生起来，倒是叫浓烟呛得咳出了眼泪，最后还是得靠一个小黄门救场。

　　好歹是把火生了起来，王十娘那边也已钓得几尾肥鲤鱼，便即叫宫人宰杀清洗，投入沸汤中熬煮，留了两条做鱼脍。

　　日头渐渐西斜，湖水被落霞染红，在舱外有些晃眼，三人便进了船舱，王十娘抚琴，宋六娘和沈宜秋一边品茗一边吃菓子。

　　不一会儿，宫人端了鱼脍、鱼汤进来，将带上船的酒肴摆到食案上。

　　三人也不分案，围着一张大食案用膳。

　　沈宜秋替三人都斟了酒，端起酒杯道：“今日六娘生辰，阿姊祝你长命百岁，一生顺遂。”

　　顿了顿又道：“吃遍三山五岳，九州四海。”

　　“阿姊最懂我了。”宋六娘说罢，仰起脖子，将满满一杯西域葡萄酒一饮而尽。

　　王十娘难得不与她斗嘴，端起酒杯一本正经地给她上寿。

　　沈宜秋又夹了一筷鱼脍到宋六娘的盘子里：“尝尝你王家姊姊亲手钓的鱼。”

　　宋六娘蘸了八和齑送入口中，蹙着眉细细品了会儿，眉头一舒：“确乎格外鲜甜呢。”

　　王十娘大悦：“你们多吃些，不够我再去钓。”

　　三人为了玩得尽兴，索性让宫人黄门坐小舟回去岸上，任由画舫在湖心飘荡。

　　他们有说有笑，一边喝酒一边享用鱼脍，酒过三巡，都有些微醺，不知是谁提议的，又开始行令联诗。

　　沈宜秋和王十娘都精于此道，宋六娘总是被罚酒，不一会儿便抗议起来。他们改行抛打令和骰盘令，玩了许久，不知不觉夜已深。

　　如弓的新月高悬中天，漫天星斗垂到开阔的水面上，夹岸的兰草中秋虫鸣叫，和着哗哗的水声，愈显夜的静谧。

　　三人走到舱外，宋六娘酒意上来，不由忆起小时候，往甲板上一躺。

　　王十娘道：“胖六醉了。”便要去拉她，谁知没将她拉起来，自己倒被拽了下去，索性也平躺下来。

　　宋六娘对沈宜秋道：“阿姊也来啊。”

　　沈宜秋也从善如流，在两人中间躺下。

　　宋六娘侧过身，滚到沈宜秋怀里，不知怎么“呜呜”哭起来。

　　沈宜秋唬了一跳，忙拍抚她的后背，柔声道：“怎么了？今天是你生辰，可不能哭鼻子。”

　　宋六娘吸了吸鼻子，伸手环住她的腰：“阿姊，我舍不得你……但我太想回江南了……”

　　沈宜秋一怔，随即明白过来：“可是殿下同你们说了什么？”

　　宋六娘也是一愣：“殿下还未告诉阿姊么？”

　　顿了顿道：“前日殿下召见我们，与我们说明白了……若是我们想出宫，他可以安排，换个身份或是寻个由头。”

　　她将沈宜秋的腰搂得更紧：“我没什么别的念想，就想回扬州看看。”

　　她的声音越来越低，几乎是耳语：“哪怕是再见上一面也好……”

　　沈宜秋忽然想起来，上辈子似乎听她提起过，她有个远房表舅任扬州大都督府长史，家中有个与她年岁相当的表兄，两人算得青梅竹马，若是没入宫，说不定两家会结亲。

　　那时候她已经是德妃，久居深宫，物是人非，说起年少时的往事，也只当作笑谈。

　　沈宜秋这时才明白她为什么那么想回江南，原来那里不止有她朝思暮想的莼菜鲈鱼与山山水水，还有她藏在心里的人。

　　她拍拍她的背：“你能得偿夙愿，阿姊只有替你高兴，莫哭，又不是这辈子都不能见了。”

　　宋六娘哭了一场，对王十娘道：“王家姊姊，虽说你总是与我斗嘴，可我也舍不得你……”

　　王十娘轻嗤了一声：“算你还有点良心。”声音却有点瓮声瓮气的。

　　宋六娘道：“你呢？想好了么？”

　　王十娘将手枕在脑后：“我在哪儿都一样，横竖宫外也无人等我。”

　　宋六娘仰头朝四下里张望了一番，见宫人黄门离得很远，这才道：“你不想嫁人么？”

　　王十娘道：“你以为谁都像你似的，脑袋里不是吃就是嫁人。”

　　宋六娘哼了一声。

　　沈宜秋不觉笑了，摸摸她的脑袋：“想嫁人又不丢人。”

　　又问王十娘：“十娘有什么想做的事么？”

　　王十娘道：“只要无人拘束我、扰我清净，任由我弹琴读书便是。”

　　宋六娘撇撇嘴：“你眼下这么想，没准哪天会变的。遇到合适的人，没准你老房子着火，烧得格外旺呢。”

　　真正的老房子红了脸，好在天色暗，又有酒遮面，旁人也看不出来。

　　王十娘不以为然：“反正不是我。”

　　沈宜秋心里一动，若是能把十娘留下作伴……但她眼下才十几岁的年纪，留在东宫，她没有机会结识别的小郎君，一辈子不识情爱滋味，不知算是幸还是不幸。

　　王十娘转头对沈宜秋嫣然一笑：“我想留在阿姊身边，但是不想再做太子良娣，哪怕只是顶个名分。我这么同殿下说了，殿下说待他……可以破例封我个官职，让我辅佐阿姊，是有正经官衔和俸禄的，本朝独一份。”

　　她顿了顿道：“若是哪日我真的想不开想嫁人，也不妨事。”

　　沈宜秋一怔，随即喜出望外，握住她的手，不知该说什么好。

　　就在这时，忽听岸上有个小黄门叫道：“娘子——太子殿下请娘子赶紧去！”

　　船上的三人都是一惊，忙坐起身。

　　几个小黄门迅速划着小舟来到湖心，跳上画舫，将船撑到岸边。

　　沈宜秋上了岸，与两位良娣匆匆道别，然后低声问那来传话的小黄门：“出什么事了？”

　　那小黄门压低声音道：“回禀娘娘，似乎是华清宫出事了……”


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