“大人，要不还是休息一下吧。”

闪电伴随着大雨一起出现在天幕，照亮了山崖上攀附着的两个人。

赵重九和裴文宣身上早已被雨水打湿，两个人身上都绑着麻绳，背上背着装有了常用救命药材、绷带、火折子等物品的包裹。

裴文宣安排好所有事宜，吩咐人从外面入山进崖底后，便让人准备了麻绳，执意要自己下崖。

从校场绕外围平稳入崖底，至少需要一夜时间，如果直接攀着山崖往下，中间不停歇，两个时辰不到便可到达崖底。但因为没有这么长的绳子，中间需要许多绳子打结绑着人下去，这样一来，一旦绳子上出了什么差错，或者攀崖之人打滑坠落超出绳子支撑的力道，都极为危险。

但裴文宣不放心其他人下崖，他怕他们不上心，怕他们不够机敏，怕他们中间有人是叛徒，在这种生死关头，裴文宣不放心把李蓉交给任何人。

于是他由赵重九陪着，一起下崖。

他们从崖顶一路攀爬而下，虽然是看不清底的高崖，可裴文宣手落在石头上，踩在崖壁上，感觉夜风呼啸而过，听着石子坠落下去听不到底的声音时，他反而有了一种莫名的安定。

他走在李蓉走过的路上，如果李蓉走到了生命的尽头。

那么，他也走在这条绝路之上。

于是他从入夜开始往下，他下崖的速度掌控得很均匀，从头到尾没有说一句话，整个人仿佛是把感情全部抽取出去，精密计算着，下一步，该踩在那一块石头之上，下一次，手该在什么时候放开。

爬到一半，他手上已经被石子碾得全是伤口，早破了皮。

但他面色不变，赵重九看他的模样，虽然看不出什么，还是忍不住提醒：“大人，可以稍作休息。”

“我很好，”裴文宣重复着，“我无妨。继续。”

说着，他便将脚往下，踩到下一块石头上。

刚刚踩上石头，那石头承受不住他的力度，猛地散开，他整个人顺着崖壁直直划下，尖锐的石头摩擦他的衣衫，在他皮肤上划割出火辣辣的伤口，绳子快速下滑，上面人惊得几个人赶紧一起抓住绳子，赵重九也忍不住大喊了一声：“大人！”

裴文宣没有说话，在他快速坠落时，他狼一般观察着整个崖壁，然后骤然出手，一把死死拽在他早观察好的一个凸点，稳住身形之后，他轻轻抬头，冷静得完全不像第一次攀岩之人：“我无事，继续。”

他不会死在这里。

李蓉生死未卜，他绝不会死在这里。

裴文宣循崖而下时，山洞之内，闪电的光映照在苏容卿脸上。

李蓉看着他，她什么都没说，她面上没有一点改变，好像这是她早已接受、理解、认可的、一件再寻常不过的事。

“理由呢？”

李蓉开口，声音喑哑：“川儿……不该杀我的。”

她辅佐了李川一生。

她是他的姐姐，是在他们父母离开后，流着同样血脉，关系最亲密的人。

他就算担忧她权势太过，也不该直接这样痛下杀手。

“德旭二十五年，殿下在外云游，偶遇一位炼丹师，传闻身怀绝技，殿下多方打探，上山屡次相请，才将炼丹师请下山中，引荐给陛下。”

苏容卿声音很轻，李蓉慢慢睁大眼睛。

“德旭二十八年，陛下开始常感身体不适，开始彻查宫中，最后不了了之。不久之后，殿下当年敬献的炼丹师，死于酒后坠湖。”

“那个炼丹师有问题？”

“那个炼丹师，”苏容卿抿紧唇，“是世家精心挑选，由上官雅一手布局，刻意引导，让殿下偶遇。”

“所以，川儿以为我要杀他？”

李蓉觉得有些好笑：“他为何不问问我呢？问一问……”

“如果那个炼丹师当真是殿下故意安插在陛下身边，殿下会承认吗？”

苏容卿反问，李蓉说不出话。

苏容卿说的没错。

无论她是不是真的要杀李川，李川都不可能从她这里问出一个真相。问不出来，何必开口？

“后来呢？”

李蓉控制住自己的情绪：“既然当时查出来，为什么不直接查办我？我送过去的人出了问题，他若要追究，大可动手。”

“他如何动手？”

苏容卿径直反问：“您当时，是代表世家的长公主，是手握重权的监国长公主，他如果要大张旗鼓动您，有多少把握？”

“所以呢？”

“所以他选择了下毒。您每七日去宫中一次，与他对弈，棋子之上，就是香美人。日积月累，早已入骨浸脾，所以，德旭二十八年后，您身体一直不适。”

“从那时候起，你就知道。”李蓉看着苏容卿，“知道我中毒。”

“是，”苏容卿垂下眼眸，“我将解药放在香囊里，让所有人佩戴上，延缓毒性。”

“为何不救我？”

这话问出来，仿佛是不能回答一般，良久的沉默。

“说话。”

李蓉捏起拳头：“都这时候了，还有什么不能说？”

“是上官雅，和我，一起决定。”

苏容卿说到这里，声音带了些颤：“其实我们都知道，你心里，最重要的，从来不是世家。一旦我们和李川起冲突，你会立刻倒戈。所以我们决定观望，有香美人的解药在手里，要为你解毒是随时的事，杀了你，也是举手之劳。”

“后来呢？最后是谁决定杀我？”

“后来，李川日益病重，在你死那一日清晨，李川在宫中呕血不止，他召裴文宣入宫拟下遗诏。裴文宣得遗诏之后，李川问了他一个问题。”

“他问裴文宣，他死之后，若你谋反，裴文宣怎么办。”

“裴文宣告诉他，你是他姐姐，你永远不会这么做。”

这话出来时，李蓉定定看着他，眼泪终于从眼睛里滚落而出。

苏容卿顿了顿，李蓉只道：“继续。”

“于是李川知道，裴文宣永远不可能杀你。因为他心里的你，永远不会背叛。”

“等裴文宣离开后，李川陷入昏迷，昏迷之前，他下了一道死令，要求毒杀你。而上官雅在得知他昏迷时，第一时间锁宫，阻止所有人人出入，然后告知我，这是最好的机会。”

“什么机会？”李蓉忍不住笑了。

苏容卿也笑了：“拿到公主府掌控权的机会。”

“所以，裴文宣来找我，是因为他拿到了遗诏，想和我最后谈一次，那时候你还不知道锁宫之事，还像以前一样，担心裴文宣被李川利用，身上带着香美人的毒，给了他解药香囊。后来你得知了上官雅传信，在李川给我下毒时，你明明可以解毒，却选择了袖手旁观。”

“是。”

苏容卿没有否认，李蓉点头，表示理解：“可我还是不明白，为什么，李川要在最后一刻杀我。他可以早一点杀，为什么拖到最后一刻？”

“因为在陛下心里，整个宫廷、朝堂，都只是一局棋。他人生最大的责任，就是保持棋局的平衡。”

“当年世家昌盛，陛下铁血手腕，斩上官族人过半，连他的舅舅都被他亲口下令斩杀。又灭苏氏全族，威吓百家。其实那时候，世家便已暗中结盟，意图谋反，只是陛下突然宣布退居宫中，修仙问道，殿下成为监国长公主，世家才得以安抚，决定忍耐。其实这就是陛下平衡的手段。”

“后来陛下暗中抬裴文宣，裴文宣秦临一文一武扶持寒族，与殿下形成对抗之势，那么殿下想，如果陛下一死，这个平衡，还在吗？”

“为何不在呢？”李蓉不明白，“裴文宣身为寒族之首……”

“可若你要杀他呢？”

苏容卿打断李蓉的话，李蓉有些茫然，苏容卿苦笑：“殿下，三十年，裴文宣对您是怎样的心意，在他和陛下说，‘您是陛下姐姐，绝不会谋反’的时候，还不清楚吗？他与您政敌这么多年，可到最后，都不曾想过您会背叛。”

“裴文宣不会杀你，而你身后，有我，有上官雅，你若想杀他，太容易了。”

“一个棋子对一个棋子，李川心中，制衡您的从不是裴文宣，是他自己。如果他死了，您还活着，这一局就失衡了。”

“留下裴文宣和秦临辅佐李平，对抗以太子为首的世家，血洗争夺之后，棋局才会平衡。下一任君主，才不会面临和他一样登基之时被任何一方掣肘之局。”

“如果您活着，只要您出手杀了裴文宣，寒门便再无抵抗之力，而您身为长公主，权高至此，新君容不下您，而您也容不下一个，会钳制您的新君。”

“所以殿下，”苏容卿眼带悲悯，“其实，有没有那个炼丹师，您与李川，都是必死之局。只是早晚而已。”

李蓉说不出话。

苏容卿说的每句话，其实都没错。

利欲熏心，她当年忍李川，是因为李川是她的弟弟，如果是李平或者李信任何一个人登基，如李川一样违逆于她，她也不知道，自己能忍耐到什么时候。

李川也没看错她，他若死，带走她以免妨碍下任新君，再正确不过。

在高位惯了，什么都没有，就只能紧紧抓住权力。

如今回头来想，别人面目全非，她又何尝不是？

炼丹师是李川不相信她的引子，可如果李川是十七岁的李川，早就打上她大门来，问她是怎么回事。

只是四十八岁的李川，早已是谁都不信、也谁都可以舍的君王。

李蓉想明白这些，忍不住笑了，她低下头：“所以，你如今所做一切，是为了报仇吗？”

“殿下，”苏容卿苦笑，“上一世的事，重活一辈子，谈什么报仇？容卿只是觉得，哪怕重来一世，李川也重蹈覆辙。”

“李川好大喜功，莽撞偏执。他容不了世家，也容不下未来的殿下。殿下您不是甘愿养于深宫后院中的女子，一国不容两君，李川登基，早晚有一日，你们要走到刀剑相向。”

“我知道殿下是觉得，这一世重来，我们若能做得更好一些，就能改变什么。可要如何做得更好呢？上一世我们对李川不好吗？他被李明废了，成为落难太子，是世家集结百家之军力，送他上的皇位。可后来呢？”

“他上来就要北伐，群臣不允。他执意行事，于是北伐失利，国库空虚，又逢南方水患，无银赈灾，以致尸横遍野，民不聊生。”

“他当这是世家之过，不顾实际改制，以致四处起义，战火纷飞。”

“之后为提寒门，后宫独宠秦妃，前朝打压世家臣子，杀舅困母，将太后囚禁于行宫，又造冤案，陷害我苏氏一族。直到最后，为了权力，连你都没放过。”

“殿下，您还要如何改？”

苏容卿盯着她，质问：“他并非本性暴戾，只是天真无能又独断专横。等他成为皇帝，您是要陪着他北伐，还是陪着他改制？大夏积弊百年，无论是贸然北伐还是贸然改制，都是冒失之举。如果殿下不陪着他荒唐，您想劝阻，上一世您劝不住，这一世您又能劝？”

“最终还是和上一世一样，”苏容卿肯定出声，“他不满您处处牵掣，心生怨恨，最终姐弟刀剑相向。”

“既然注定是这样的结局，我怎能眼睁睁看着他登基？”

“所以，”李蓉试图将苏容卿骂的所有抛诸脑后，她不想听，不愿想，她克制着情绪，只是继续询问，“一开始，你回来，就已经打定主意要废了他。”

“是。”话已经说到这里，苏容卿并没遮掩，“从一开始，我就打算废了他。我本来是想，我什么都不需要做，就像上一世一样，等陛下废了李川时，我不让世家接受裴文宣游说，说服父亲，接受李诚登基，李诚如今不过十一，萧肃懦弱无能，柔妃贪财短视，李诚登基之后，我们便可架空李诚作为傀儡，等他生下子嗣，便杀他扶持幼帝。届时我会掌权，再迎殿下回京。”

“那你为何要靠近我，假装投靠太子？”

“一来想接触殿下，这一世殿下变化太大，需要观察。二来，如有必要，我愿作为内应，出手扳倒李川。”

“既然上一世是李川下令杀的我，你又要与他为敌，为什么不早点告诉我？还要在我问你是不是凶手时认下来？”

苏容卿不说话，李蓉嘲讽一笑：“莫不是怕我伤心？”

“殿下一生，唯有李川一个亲人。无论我说与不说，殿下也不会因此对他挥刀相向。既然如此，何必多说？”

“我若事成，殿下恨我就是。我若事败，也不损殿下姐弟情谊。”

李蓉听完，倒也不觉惊讶，她静默着，外面隐约传来了人声，苏容卿看向山洞外，声音平静：“殿下还要问的吗？”

李蓉沉默着，她坐在地面上，静静看着面前跳动的火光。

她好似很平静，方才说过的一切，好似都没有进入她的耳朵，可苏容卿知道，极致的冷静之下，才是极致的苦痛。

李蓉看着那火焰看了好久后，她才低低出声：“川儿不信我，觉得我为了权势，会杀他和他的孩子，可你和阿雅，为什么也不信我？”李蓉说着，转眸看他，平静审视着他，“要眼睁睁看着我去死，再把权势握在手中？”

“殿下问这个问题，是真的想知道吗？”

苏容卿靠在墙壁上，看着火发出“啪嗒”一声爆裂的声响，有火星升腾上去。

他们隐约听到呼唤声，那声音很远，好像在另一个世界，跨过万水千山而来。

李蓉听见苏容卿的回话，哑声回答：“你说吧。”

“因为，李信，”苏容卿说得很艰难，“不是李川的孩子。”

听到这话，李蓉整个人愣住，她不可置信看着苏容卿，苏容卿垂下眼眸，看着地面上纯黑的影子。

“上官雅当年和我大哥相爱，但因为家族不允，被逼入宫，成为太子妃。我大哥为了她决定终生不娶。后来李川和秦真真相爱，他不喜上官雅，便同上官雅商议，和她只做表面夫妻。可上官雅是为了上官家入宫，成为皇后就是为了守住太子位，她可以守寡一辈子，但她不能允许自己在无子的情况下守寡一辈子。”

“所以呢？”李蓉觉得胃部在翻搅。

“所以上官雅找到我大哥，及时有了李信。”

李蓉没有说话。

感觉自己像是被人一头按进水里，所有的恶心、厌恶、惶恐，纷纷涌了上来。

一切都有了原由。

为什么苏容华会去杀秦真真，因为苏容华要保住他的孩子和上官雅。

为什么李川最后会用宫刑如此羞辱苏氏，因为他早知苏容华和上官雅有染。

为什么苏容卿最后会和上官雅结盟，会明明在李川濒死、她也站在世家一面、他甚至还爱着她时，决定看着她去死——因为他要守住他大哥最后的血脉。

她死了，裴文宣死了，以苏容卿和上官雅的手段，皇位对于李信，几乎是唾手可得。

太恶心。

太丑恶。

这些丑陋的人心和利益交织在一起，让上一世成了一张散发着腥臭的蛛网，将所有人死死缠绕。

父子不是父子，姐弟不是姐弟，夫妻不是夫妻，朋友不是朋友。

上一世的一切，就是一个烂透了的沼泽，里面全是恶心的脓水，一开始以为这里面只是腐烂的枝叶，等拨开沼泽上方堆积的腐物，才发现，下面是更丑恶的人骨，那些血肉熬成了浓浆，咕噜咕噜冒着腥臭。

李蓉感觉眼前有无数往事划过，那些往事将她淹没，她无法呼吸，近乎动弹不得。

她忍不住闭上眼睛，笑了起来，她想说点什么，最后却是什么都说不出，只能摇头轻笑，抬手点着苏容卿。

“好，”她由衷赞叹，“好得很。”

说着，李蓉笑声越发大了起来：“为君者无情于六亲，为后者无忠于人伦，为臣者犯上叛义，人命为子以身为棋，苏容卿，”李蓉笑着击掌，“还是你们豁得出去，棋高一筹，本宫佩服。”

苏容卿正跪在李蓉身前，他听着李蓉的嘲讽，面色有些苍白，可他依旧是平日一贯平稳的姿态，沙哑着声音继续：“这些话本不应告诉殿下，如今既然说开了，那微臣便斗胆问一句——”

“您已经为了李川葬送了一辈子，还要葬送这一辈子吗？”

苏容卿审视着李蓉：“华京容不得殿下有情，殿下何不换一条路？要么与我联手辅佐李诚登基，之后挟天子以令诸侯；又或与裴文宣就此离开？无论选什么，只要殿下不为李川拼命，殿下都□□华富贵，一生无忧，何必趟这摊浑水？”

“荣华富贵，一生无忧？”李蓉听着这话，似觉好笑，她含笑打量着苏容卿，“其实，你之前一直不告诉我，等到现在才吐露实情，就是为了离间我和李川吧？”

苏容卿听着这话，他注视着李蓉，他似乎想解释，最终也只是张了张唇，什么都没说。

李蓉抬头深深吐了口气，抬头看向山洞上的虚影，拍着自己的大腿，感慨出声：“你看着我掌权，为李川谋划做了这么多，李川为陪我演戏，得罪了不少世家。你一直不告诉我，就是为了等我掌权，再告诉我，这样一来，我与李川便有了间隙。那等于无形中就抽走了李川最大的助力，”李蓉转眼看向苏容卿，面露赞叹，拱手行礼，“苏大人思虑深远，才智非凡，非常人所能及。”

苏容卿没说话，他看着李蓉的眼里带了几分痛苦，可他还是沙哑着询问：“殿下要如此作想也可以，不知殿下如何决议？”

李蓉不言，她盯着苏容卿，眼都不眨。

她恨不得此刻就这么撕了他，恨不得他永远留在她二十九岁那年，让他死在牢狱之中。

“你该死的，”她声音很轻，“当年，我就不该救你。”

听到这话，苏容卿轻轻笑起来。

“殿下说的是，”他由衷开口，眸带凄凉，“当年，您就不该救我。”

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