宣宏道良久无声，好一会，他艰难地道：“她……你们母亲她不是那个意思，你莫要寒了心。”

        许双婉轻轻一颔首。

        她懂，是无心，所以没怎么介意，也不能介意。

        只是该说的要说道清楚。

        这一次是没有出事，但下一次，她不想她在前面拦着刀山火海，后面却有人在哭她为什么不管她。

        那时候，饶是她就是身高十丈，以身替侯府撑起那张脸，侯府到死，连道身影都不能留下，又如何去面对列祖列宗，让她怎么忍心面对为这个家已经费尽心机，殚精竭虑的丈夫。

        儿媳妇掉头看着大门静默不语，宣宏道长叹了口气，问她：“他如何了？”

        “您随我去看一看罢？”

        “可能？”

        “您随我来。”

        许双婉这厢回了屋，叫了下人去请胡大夫，方才坐到床上，拿起他那只伤口狰狞的手道：“刚才他睡下，我就去您和母亲那了，也没来得及帮他包扎。”

        “你怎么……”宣宏道责怪的话说到一半，说不下去了。

        他知道他们刚才催的有多急。

        “儿媳已瞧过，上了点药，晚一点也无碍。”许双婉垂眼，这厢睡梦中的人感觉到动静，眼睛张了张，她伸手拦上，与他轻声道：“是我，我回来了，你接着睡。”

        宣仲安又安静了下来。

        “也不知他在外面出了何事，等他睡来再问罢，现眼下就怕他发烧……”许双婉拦着他的手没放开，伸出另一手摸了摸他的额头，回头朝宣宏道轻言说：“父亲，他已尽力。”

        他已经竭尽他所能了，他不可能面面俱到，家里只能靠他们在家的这些人，不能让他在外面拼命厮杀着，家里的人却问他在哪。

        谁能做到哪都在呢？

        她说话的声音很轻，那躺在床上睡着的人也很安静，他躺在那静悄悄的，那苍白毫无血色的脸，看着虚弱到近乎软弱，而他的妻子低着头看着他，半佝楼着腰轻抚着他的头的样子，看起来也很温柔，那种温柔就像柔水一样密布在他们当中，包围着他们。

        他们那一幅静谧无声，彼此相依为命的样子，看得宣宏道鼻间酸楚，一时之间，竟不能再看他们，他别过脸，两道老泪无声无息地掉了出来。

        他知道世事艰难，心道自己太苦，也知长子从小不容易，却不知，原来他已经艰难至此……

        等胡大夫来了，也是没出许双婉意料，胡大夫朝少夫人摇了摇头，“是有发烧的征兆，等长公子醒来再说罢，有些药得他醒来老朽才敢用。”

        “等他醒来再说不迟罢？”

        “不迟，他心里有数。”

        “诶。”

        许双婉送走了公爹，陪他睡了一会，睡到一半，她被恶梦惊醒，坐起身来就找望康，但望康不在，她好一会才想起他不在，被她送走了。

        这一刻，许双婉的眼泪掉了下来。

        她的孩儿啊。

        **

        朝廷休朝，但京中很不平静，连不知情的百姓也是莫名浮躁，觉得有什么大事要发生似的。

        果然，四天后，凉州，洛州两地的三十六万大兵，抵达京郊。

        凉州，洛州乃军卫州，坐位于沂京东西两边，抵达京城，从行军道过来步行至多三日光景。

        三十六万雄兵大临城边，全京城所有的人都震惊了，连带文武百官。

        他们知道他们的圣上这些年把凉、洛两州当成了军州，囤养了不少将士，却不知这两州已有了这等规模。

        宣仲安身为户部尚书，这下也是明白了为何户部每一年的粮库都要空虚大半的原因了，拔粮至军州，原来养的是这一大群大兵。

        凉州与洛州只设都督府坐镇，都督府上有大长官大都督一名，副职提督两位，下有总兵、副将、参将、游击、都司、守备、千总及把总数百位，这一次，光领兵的有官衔者就来了上百位，他们穿着盔甲，骑着铁马铮铮入了京城朝拜圣上，这惊动了沿路看到者的心神，一晌之间，众人人心惶惶，不知道出什么大事了。

        宣仲安在家只呆了两天，就去了衙门公部，朝廷不上朝，宫里他也进不去，他一直就呆在公部办差。

        这里还离皇宫近一点。

        这几天，连续有内阁阁老进出宫中，而肖宝络一直呆在宫里没有出来，宣仲安把那天他在宫中与宝络的接触、和说的话想了又想，一遍又一遍地确定了他没有露出什么不可原谅的破绽来。

        他们的成败，就全系在宝络一人身上了。

        这厢肖府，戈玉瑾和林八笑收到了宣仲安那边的消息，也沉得住气，没有去找宣仲安，就是两人一直在商量着要想个办法进宫才好。

        “我怕宝络吓得尿床。”这天说起非要进宫的理由，戈玉瑾又道了一句，他身为三人的老大，对宝络的胆子从来不敢过份高估、展望。

        “唉。”林八笑白了他一眼。

        宝络不是以前那个宝络了，他长大了，但林八笑还是觉得他们兄弟三人在一块的好，有福不一定要同享才行，但有难可以一块担一担，他们三人说起来是他和玉瑾帮着他，但实则是宝络一直在帮他们，像他，他不在乎自己的穷困，但没有宝络供他吃喝，带着他看眼界，他也成不了如今的林八笑。

        “你叹什么气？想法子啊！”戈玉瑾拍了他的头一下。

        “有银子没有？”

        “打点啊？”戈玉瑾提着他领襟，“来来来，我给你银子，你去宫门前跟那些官爷打点打点，我看他们不揍死你！”

        那些人一个有他们一个半高，手里长枪一刺过来，他们就一命呜呼了，还打点！见面了，磕头喊祖宗才是真的。

        “行了，”林八笑拉开他的手，“我们只有一个办法，等宝络找我们，要不你还能把这皇宫当是金淮，想去哪家刨个狗洞就钻进去啊？”

        “嘁。”戈玉瑾甩开他，“那是我儿子干的事。”

        “那我问你，有狗洞你钻不钻？”

        “钻！”只要能进去，不钻就是龟孙子。

        林八笑都不想搭理他了，他也没有什么说笑的心情，就跟老大道：“好了，我们做好准备就是，要看形势的。”

        而形势如何，肖宝络先前还看不明白，只是等那百位武将带着一身的肃杀之气进宫来后，他顿时心凉得觉得屁股都是凉的。

        这下不用再多想，他也明白了他义兄为何再三警告他不要轻举妄动，要他再装下去了。

        老皇帝宴请他们时，宝络看着这些与普通百姓截然不同的武官，整个人都是呆的，嘴巴也是张的，还有口水从他嘴边流了下来。

        凉州与洛州的两位大都督都坐在老皇帝的左右，离的很近，看着坐在老皇帝身边的私生子看他们都傻了眼，也是好笑。

        凉州的那位大都督还朝这位宝贝皇子敬了一杯酒。

        肖宝络还不算太失态，回敬了他一杯，又昂着头，问着这位威武大将：“这位大将军，你是吃什么长大的呀？”

        “呃？”因着这个皇子脸上的惊讶带着仰慕，甚至说来还有些崇拜之意在里头，人有六尺高的凉州大都督被人敬畏很平常，但被人崇拜，还是一个皇子崇拜那就不容易了，他着实不讨厌这个皇子，顿了一下便道：“大酒大肉。”

        “大酒大肉？小时候就吃酒了吗？”

        “是啊。”哪能啊，小时候家里穷得要当裤裆的大都督含糊地道。

        “难怪我长不高，”肖宝络转身就朝半躺在软椅里的老皇帝抱怨，“我十岁那年过生辰，就沾了一滴滴酒，我娘就哭了，说我喝酒以后肯定长不大，不许我沾酒，我小时候就从没喝过。”

        老皇帝今日是带着他来见人的，他人还没恢复，身上没力气，也有些犯懒，这厢见宝络抱怨上了，他朝他笑了笑，道：“你娘也是为你好。”

        “我要是长景将军那般高，我也可以行兵打仗去了，当什么吏部尚书啊……”肖宝络嘟囔着，“我还能被奉家打那般惨不成？我早带兵收拾他们去了。”

        “你不带兵不也收拾了吗？”

        “那是您为我出的头，我自己打回去，跟您帮我打回去，是一个理吗？”肖宝络满脸不高兴，“反正不舒坦，隔靴搔痒。”

        “还不高兴啊？”

        “算了。”肖宝络看着他皱了下眉，“您好好养病罢，别为我烦了。”

        说着，他就朝凉州的景都督看去，“我明儿能带我兄弟跟您习武吗？我们身手也练过的！”

        那大都督笑了起来。

        肖宝络也没在酒宴上呆多久，没一会，他就让老皇帝叫着招待总兵以下的武官离去了，留下的就是两个大都督和四个提督。

        “人你们也见过了，”又经此一劫，老皇帝现在的想法跟之前那样已经是完全不一样了，他等不到皇太孙长大了，霍家那边太贼，这次要是不能把他们激出来，把兵权收回来，那就只能把宝络推出来了，但宝络身份太名不正言不顺，还是得想办法把宝络的身份弄正过来，这当中，困难重重，这也是他之前没想过把宝络抬正的原因之一，但此时不是当日了，他时间急，他养不大皇太孙，与其有可能便宜霍家，还不如把江山放在他的宝络手里才好，好在兵权在自己手里，把这两方大军叫过来也不算是虚惊一场，此时趁着有他们带着大军震慑，他也好把宝络的位置坐正，这厢他也是很是和颜悦色地跟他这几个一手挑选栽培起来的大将道：“如何？”

        “肖……肖大人是赤子之怀啊。”凉州的大都督先开了口。

        “正如是。”洛州的大督察也颔首，其余四位大提督也是点头不已。

        圣上意思明显，他们也多说无异。

        再则，于他们而言，扶持谁都是扶持，而扶持一个要靠他们才能起势的皇子，说起来要比扶持别的皇子要好多了。

        至少，没那么多人跟他们抢功劳。

        老皇帝见他们没反对之意，就知道今日酒宴要办的事也成了。

        他笑了笑，道：“那你们就在京里多呆几天罢，好些时候没来了罢？缺什么要什么跟老桂子说，再不济就找老郭和老戚，他们会帮你们办。”

        “谢圣上！”

        老皇帝没再跟他们多说，赏了他们一些美人，就回宫了。

        回宫躺下时，他跟身边的老桂子道：“宣仲安那个人，你看朕用还是不用？”

        “奴婢觉着，他也不算是个没良心的……”老桂子小心地道。

        “不是说他把他儿子送出去了？”

        老桂子迟疑了好一会，才道：“那是他的独脉，他就一个儿子……”

        这出事了，肯定是要想法设想送出去的，人之常情。

        “也是啊。”老皇帝淡道。

        老桂子摸不清他的心思，不管答话了，掀开被子给他盖上。

        “用罢，不管他在打什么主意，宝络现在确也是用得上他。”老皇帝再被他救了一次命，再想起这些日子以来宣仲安做的事也还算合符他心意，便也下了决定，“让他明天进宫来见我。”

        再用他一次，除掉霍家这个隐患得派上他不可，要是后面有什么不对，大不了他进土的那天，把这个人带着走了，斩除后患。

        “是，奴婢遵旨。”

        **

        两州大军在京郊的山里住下来了，时不时的还有军士进城来消谴，这下花街柳巷都热闹了起来，连茶馆小摊都多了很多人入坐，京中百姓在惊疑过后，见没出什么事，朝廷又安抚说这是圣上要巡兵，把人叫过来让百姓们一道与他见识下大伟百万雄兵风采的，老百姓们又兴高采烈了起来。

        几十万的兵爷们来了，继春闱之后，京城又热闹了起来，跟过年似的。

        霍家能召的那十万兵驻扎在邯州，与凉州为邻，但要比凉州远，过来也是需要十到十五日的时间。

        许双婉是在大军过来后，才从她家长公子嘴里知道的这个事，而且知道了这调过来的三十六万大兵不是全数，与邯州为领的凉州这次只过来了十万，还有二十万大兵留在凉州。

        整个邯州的地方小凉州一大半不说，连兵也只到凉州的一半。

        她也是到了这个时候，才具体认识到了当今的圣上对这个朝廷，对这个天下的掌控。

        那位今上，绝不是谁能轻易对付得了，在他手下能讨着好的人。

        霍家这次真的是要大难临头了。

        这厢霍家也是几天之间几起几伏，老皇帝封宫那夜，他们也是好不意思死了好几个人、牺牲了几个暗桩才收到宫里的消息，也是已经做好了扶持皇太孙上位的准备，霍家全族严阵以待，孰料，又让老皇帝逃过一劫，这下，霍家那提上来的气更是吊在了嗓子口，上不去，下不来，不知道往后是个什么样的事态，他们也是没料到，几天后，近四十万大兵兵临京城。

        在知道后面凉州还留有二十万大兵拦住邯州后，霍老将军连着两天彻底未眠，看着膝下儿孙，也是说不出一个字来。

        邯州是他们的老巢，但这些年他们全家被押在京城住着，只要没领命去那边任职的，无论哪个霍家子弟过去，都要经过朝廷的重重盘查，无官者要是出现在军队当中，那是仗死之罪，一被查出，那就是与密谋谋反靠边了，所以驻军那边，他们只有不到十个的霍家子弟在那边任职，带领军队。

        十万人呐，可不是个个都有霍家的管，只听霍家的令的，这天下，毕竟是写着“韦”字，带着“韦”字打大韦的老皇帝，谁真有那个胆子？

        霍家的老将军霍棠还没胆大到这个地步。

        大军一驻扎，霍棠这个三朝元老，也就知道当今圣上在想什么了。

        “归德侯府那个就是个祸害，早该一早就除了的。”这天，霍家祖孙三代的十几人坐在一块时，霍家的大老爷霍英道。

        “宫里的意思，是要换外面那位了？”霍家的三老爷道。

        他这话一出，屋子静秒了片刻，片刻后，有人道：“这名不正言不顺，谁会答应？”

        “这朝廷名不正，言不顺的多了去了，九弟，你要不要等过几天，等人闹出个名正言顺让你看看？”

        “我……”

        “好了！”心烦意乱的霍英打断了小辈的争吵，看向了父亲霍棠，“父亲，您的意思是？”

        霍老将军叹了口气，“鸟尽弓藏这种事，以前也不是只发生一次两次了，这次，这是要斩我们的脑袋了啊，这些年霍家也是风头太大了。”

        霍家人都没说什么，霍家这些年是风头大了一点，饶是看起来风头大，也是很多事他们早化为了无形，在当今的那位养的那群官员的相比下，他们家的那些事更是不起眼。

        但摊开来说，霍家连皇宫的边边角角都渗透了，那一位心里是有数的。

        文卿入宫后，霍家是把手伸长了点。

        “早该把那归德侯府的连草带根除了的。”这次，连霍家的三老爷也如是道。

        “那外面的那位的亲事，真的不能成？”霍老将军这厢开了口，看着大儿子道：“有我们霍家支持，想来于他也是有好处的罢？”

        “圣上不会答应了罢？”三老爷道。

        “溆儿，你怎么看？”霍堂看向了站在跟前当中的孙子。

        “孙儿觉得，归德侯府以前没应这桩事，现在更不会了。”霍溆抬手作揖，恭声道。

        “那依你之见？”

        “祖父，”霍溆抬眼，目光犀利，“孙儿想，有人铁了心，我们霍家唯有独臂自救一途……”

        “你这……”与他一道站着的人中，有人不满。

        “好了，别说了。”霍棠打断了他，他看了脸色各异的儿子和孙儿们一眼，与他们道：“让我再想想。”

        **

        没出几天，宫里突然传出了当今吏部尚书肖宝络乃当今圣上的亲生儿子之事，说是当年他出生的时候，被宫里的奶娘突然抱走失踪的，圣上多年暗中寻找后，方才把他找回来。

        肖宝络听了都目瞪口呆，跟老皇帝道：“我娘是你表姐，怎么成你的妃子了？”

        老皇帝安抚他，肖宝络没听，气冲冲地走了，把他暂住的宫殿砸了个稀巴烂，冲着就要出门回府，被人拦了下来。

        他又被带坏了太极殿，肖宝络一把眼泪一把鼻涕哭道：“原来不要我娘的那个人是你，你怎么搞的嘛？”

        他蹲在地上呜呜大哭，衣袖都被他擦得脏兮兮的了，“他们骂我狗杂种的时候，你在哪儿啊？”

        老皇帝被他哭的这心都揪成了一团。

        宝络实在是太像他了，但他有个好娘，他比他当年的他心思单纯多了，人也赤诚多了。不像他，在没当上皇帝之前，一直活得像只住在阴沟里的老鼠，而他当上了皇帝后，他也没好上太多，那些潜藏在他心的阴暗狠毒更是见不得光，他唯有把权力握得紧紧的，坐拥天下，醉卧美人膝，嘲笑地看着他的臣子们一个比一个贪婪不要脸，他这心里才好过一点。

        人性本恶，凭什么他一个皇子，一个皇帝活得那般卑屈，他们却还能比他好过？

        可这些年，老皇帝戏弄着他的那些臣子，看尽了他们的丑态，用过的美人不计其数，这他心里说不痛快，那不可能，可那些痛快过后，他也没觉得有多满足。

        只有看着宝络，看着他，老皇帝才觉得他当年要是有选择，他其实也能跟宝络一样，活得简单一点的。

        但宝络也太像他了，他有娘，还是要被人辱骂，这让老皇帝心如刀割，就被像骂的那个人是他一样，那种屈辱感让他似曾相识，更是让他愤怒。

        他也被人骂过狗杂种，他被萧后的人逼着钻胯辱骂，气得全身发抖，无力地趴在地上被人抽打的时候，他当时心中烧着的那把火，差点把他生生焚毁了，那种难受，老皇帝体会过一次，此生不想再体会一次。

        而这一次，他又想回到了过去一样，宝络的话让他痛不欲生，心中怒火四起，他看着宝络一字一句地道：“相信朕，以后再也没有人敢这样骂你了，等你坐到了朕的这个位置上，等你像朕了，以后只有他们像狗一样趴伏在你的面前，请求你的宽恕，让你饶恕他们！”

        “可我不想当你啊！”肖宝络冲他大吼，这一次，他是真正地痛哭了起来。

        他不想当狗皇帝，不想当老畜牲一样的人，他已经长得像他了，为什么他还要当皇帝？

        他只想杀了这个辱骂殴打他娘，把他娘打得一到冬天就走不动路的的老畜牲，回金淮去，当他娘的宝络啊。


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