“现下，”许曾氏心下一沉，嘴里道：“是不是早了点？”

        她父亲早逝，幼弟又小她十岁，母亲当年自知时日无多，用家中一半家产许她嫁入许府，这也是她门第低于二房她们，但嫁妆却比她们丰厚众多之因，而许府家大门大，加上她小心行事，她的私产这些年不减反多，之前长女出嫁，因丈夫出言让她给长女多长点势，她拿出了她半成的嫁妆给长女，原本她是定的长女四成，长子与次女各三成的，但给双娣拿了五成去，长子的三次不变，给次女的就只有二成了。

        本就给得少，看丈夫这意思是公中连补偿的意思都没有了？

        长女肖父，双娣性傲，眼高于顶，对于她这个母亲也是常使性子，许曾氏固然因长女在丈夫得了不少脸，但双婉却是得她心的贴心的小棉袄，让她在外得名露脸的是这个女儿，她生病在榻前侍疾日夜不休的也是这个女儿，这次为了儿子不得已让她出嫁归德侯府，她心里本就难受了，这下见丈夫这般口气，心中也是惊了又惊。

        “你知道什么？”女人岂知朝中事？归德侯府已经是强弩之末，这次姜太史不顾圣上喜恶强为归德府侯出头，圣上岂会饶过他们？次女一嫁，许冲衡本就打算让许曾氏告诫次女出嫁要恪守规矩，不要随便回娘家，这下见许曾氏还偏着她，便道：“归德侯府是沾得的吗？你想害了良儿不成？”

        许曾氏膝下二女一子，她命好，早早嫁入了许府，与丈夫蜜里调油的那几年就生下了这二女一子，后来丈夫身边接二连三纳了美妾，现眼下最得宠的那个不过是碧玉年华，比次女大不了几天，丈夫早变了心，她争了很多年争不过，也争累了，她以后的倚仗也是儿子，一听许冲衡说会害了儿子，她苦笑一叹：“只是苦了我们婉儿。”

        许冲衡嗯了一声，这夜他就在夫人这边歇下了，床第间跟许曾氏说道了让她告诫次女之事。

        今日不是主日子，他难得在她这边歇下，与丈夫温存了一会，许曾氏也不想惹他不快，皆温柔小意地答应了下来。

        只是长女出嫁时，双婉就已经帮着她打点家事了，她这个女儿是个从小就极细心的，哪怕老手的管事婆子也比不上她的细心，记性更是了不得，只要是过了她眼的都会记下，许曾氏常带着她帮着打点府中的琐事，长女的嫁妆单子就是双婉清点完带着人装箱的，之前许曾氏还跟女儿道来日等她出嫁，嫁妆不会比姐姐差上多少，她本就做好了给女儿加嫁妆的准备，只等着丈夫那边松口，哪想女儿却是许给了归德侯府，这下老爷的意思是带了多的过去也是好意了那边，可能还带不回来，不如现眼下就维持之前定的嫁妆，等以后再补贴她点银子就是。但话虽说这般说，道理也有，但嫁妆单子一给双婉，双婉心中岂不一清二楚明明白白？

        姐姐风光大嫁，落到她头上，不到姐姐的一半，这个女儿心中岂能不伤心？双婉就算不知道她手中嫁妆几何，但她是个聪明的，心中岂能没数？且这些年她当家，手中入了一些东西，女儿也是过了眼的。

        遂归德侯府那边来了人一定好日子，眼看出嫁没半个月了，许曾氏这日挥退了身边的人，给女儿看了嫁妆单子后，心中也是忐忑不安，都不敢直视女儿，抬起茶杯低头喝茶，余光小心打量着捻着单子在看的女儿。

        单子不薄不厚，摸着也不轻，只是纸有点厚，字也比平常的大了点，许双婉翻了四张余，单册就没了。

        她一时之间也没抬起头来，心里各种滋味都有，垂下的眼睛也有些酸疼得厉害。

        她还以为，这些日子的小心乖巧能得来几许真可怜，看来是没有。

        不过，比养在母亲下面的庶妹们要好多了，她们可能也顶多得她个一二成罢了。

        外祖父母去得早，唯一的一个亲舅舅还得靠着母亲提扶，父亲心爱的宠妾有好几个，对母亲也有些冷淡，母亲便把钱财与兄长、还有得父亲欢心的姐姐看得很重，许双婉是知道的，只是，她还以为撇开这些，母亲对她也是有几分真心疼爱的，所以这些日子以来，她确实是刻意卖乖了些。

        可惜她心思不纯，也就没得好。

        许双婉低着头，不禁自嘲一笑。

        祖母看着是老了，但为人精明，不可能为她出头，给她打赏两套头面，说几句体恤话，就已经是老人家对她慈爱怜悯了，她本来想的也是从母亲这头得些多的，毕竟她这些年帮母亲管家，没有功劳也有苦劳，不是没帮母亲省下银子。

        家中祖母管着大头，主持着大局，母亲与另外四房的叔婶每人一季一季地轮流管着家事，管的好的便可多管一季，这些年母亲管家管得甚好，没少当家，今年到现在，一年有三季是她在管家，现眼下入了冬，也是她在当着家，公中库房的钥匙现在便在她手中拿着，许双婉这些年不说帮到了母亲多少，但到底是用了心的，不知多少个晚上查帐审帐，补缺填漏到天明。

        她还以为，用心做事能多得几许疼爱，看来是没有。

        这厢许曾氏见女儿久久低头不语，这心里头也是疼了起来，不由放下档子去看她：“女儿？”

        许双婉别过头，拿出袖中的帕子快快地擦了眼泪，才回过身朝她一笑，“母亲。”

        “怎地哭了？”许曾氏看她眼睛布满了红丝，眼眶里还盈满着泪滴，当下也哭了起来：“是母亲对不起你。”

        “您言重了，哪有这种事？”许双婉勉强一笑，也知道事已至此，母亲连单子都写好拿出来了，日子也没几天了，变数不多，她就是再伤心怕也是于事无补，“要是没什么事，双婉就先告退了，女儿房里还有事等着回去做。”

        许双婉这时心如针刺，也怕自己哭出来，她自问不是个小心眼的性子，从不跟自家姐妹们红脸，更不会计较表姐妹们背后对她的恶言恶语，但父母亲的偏疼偏爱总是能刺伤她的心，明明不爱哭的人，一想起这些眼泪就会流出来，心疼难捺。

        之前她还曾因父亲对她的责难在母亲面前哭诉过父亲对她的不喜爱，只是母亲说爱哭的姑娘太丧气了，没人会喜欢，她便不哭了，只是这时她实在是忍不住了，只想回房。

        “婉儿……”见女儿强颜欢笑，许曾氏也是别过了头，擦了眼泪才转回来，从袖中拿出一个荷包：“是娘对不住你，这个你拿着。”

        许双婉看向她。

        “拿着吧，这是娘给你的，谁也不知道。”许曾氏叹息道。

        “多谢母亲。”许双婉起身，朝她福身，双手接过了她的荷包。

        许曾氏见她不闹，连荷包都收了去，心中也是五味杂陈。

        她这女儿，玲珑聪慧，最为难得的是她没有她姐姐那般傲气，识时务，会低头，可这样一个别人口中纷纷称赞的孩子，在她父亲那，却是毫无风骨，随意搓揉之人，却不知一家之中就是要有她这样的性子，才不会家中失和，若不然，针尖对麦芒，家中岂有宁日？

        只是许府现如今在京也是数一数二的人家了，女儿这个随和的性子是少了几分矜贵，不太像一言一举俱风流的许家人，也难怪她父亲对她少两分喜爱。

        许曾氏见女儿收了银子，这心里头的愧疚也就少了泰半，再说起话来也就没那么难受了，摸着她的手道：“你以后要好好的，不要让母亲心疼，可知？”

        “女儿知道了。”

        这厢许双婉快步回了自己的小院，一入房，等房里的丫鬟出去了，她撑着头闭着眼默默流了一会泪，方才打开荷包，见到荷包里一共有六张五百两的官票，她又是哭又是笑地自语了一句：“原来还值……”

        原来还值三千两。

        三千两就三千两罢。

        好过没有，好过一文不值。

        **

        等到欲要出嫁头两天，来许双婉院中的人就少了。

        这段时日，许府上下都知道二姑娘的前程如何，府里几个得力的下人，对这个二姑娘也少了以前的恭敬，轻率了两分，叫他们跑腿办事也没之前那般勤快了。

        许双婉是许府嫡女，院里本来有两个婆子和八个侍候的大小丫鬟，等到要定陪房，昔日几个忠心的丫鬟婆子也不知何时走的门路，被家中人要了去，末了只剩了采荷这个大丫鬟，和三个颜色一般，胆小如鼠的小丫鬟留了下来，美貌的皆走了，其中一个被她母亲为她养了当陪房的最为美艳清秀的，被她大哥要了去，当天就进了房。

        人走了，院子就空了，眼看她即将出嫁，昔日掎裳连襼的小院冷清了下来。等到许双娣回了娘家送妹妹出嫁，在妹妹院门口喊人见无声，就进了丫鬟推开的门，等她一进妹妹的拢翠院，见安安静静人声全无，尤如死院，讶异地瞪大了美目。


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