外面的战争，很快就结束了。

　　当洪辰耀率领一群老军以及老军以军阵之法训练出来的人，犁庭扫穴一般将站在乔大梁一边的人果断屠杀殆尽之后，外围那些小鱼小虾就自动自觉地放弃了抵抗。

　　“东篱下”，依旧气氛紧张。

　　郭子墨紧张的喉头发干，终于结结巴巴地插了句嘴：“常……老大，属下……属下从没有背叛老大的意思。只是以为老大……去……世了，西市唯乔大梁最大，属下……”

　　“属下该死！”

　　楚清卟嗵一声跪了下去，号啕大哭：“乔大梁势大，属下上有老母，下有妻儿，为一家人生计，不敢不从啊，求老大开恩，属下什么都不要了，只求老大开恩，释我一命……”

　　唯有凌约齐站在那儿，一动不动。

　　眼见二人一个推诿，一个狡辩，凌约齐长长地叹了口气：“两位，起来吧！再怕死，早晚还是要死。再不想死，事到如今，你们以为，老大还会放过我们？别丢人现眼了。”

　　李鱼听了，倒不禁对凌约齐有些另眼相看了。

　　明眼人都看得出来，常剑南传位、假死、再活过来，所有这一切布局，都是为了引出不安定份子，把他们一网打尽，这时候的的确确用什么理由，都不可能打消常剑南的杀心，更何况他们的理由如此拙劣。

　　难得凌约齐倒是看得透澈，倒是一条汉子。

　　常剑南没有理会这三人，而是转向乔向荣，饶有兴致。

　　“老乔，你不会武，上个楼都喘。但是，真正的人上人，向来是劳心者。劳心者治人，劳力者治于人。我从来都不曾小觑过你的能力，可惜，如果不是你的野心太大，你原本可以是良辰美景最好的臂助。”

　　良辰美景听到这里，脸色顿时紧张起来。

　　她们以为常老大所做的一切，是为了引出对他不忠的人，但是听这话音儿，他真的是在准备后事？此番出现，天神一般威武的他，难不成真的身患绝症？

　　乔向荣铁青的脸色渐渐恢复了几分血色，轻轻地道：“老大，我西市，从来没有父子相继，世袭罔替的规矩。”

　　常剑南点点头，淡淡地道：“没错！不过，也没有不能父子相继、世袭罔替的规矩。”

　　乔向荣道：“西市庞大若斯，非庸者可治之。谁能保证，父传子，子传孙，子孙无不肖者？”

　　第五凌若忽然插口道：“西市虽大，规矩早立下了。但能守成，便可长治久安。父子相袭，未必是最好的规矩，但是比每一任西市之主，都要靠阴谋诡计，血腥屠杀上位，所造成的损失和动荡来说，却是一种更好的规矩。”

　　乔向荣淡淡地睨她一眼：“凌若姑娘此时才来表忠心，不嫌晚了些么？”

　　第五凌若微微一笑：“我不需要表忠心，常老大也不需要我的忠心。他只要知道，我没有野心，我就绝对的安全。我之所言，确是发自肺腑。”

　　乔向荣长长吁了口气，道：“天命无常，惟有德者居之……”

　　常剑南道：“何谓德？”

　　乔向荣针锋相对道：“德就是德行、能力、威望，良辰美景，一对小女娃儿，何德何能，可为西市主？”

　　常剑南晒然一笑：“你算计这么深，赢的却是她们，这能力还不够么？”

　　乔向荣怒道：“那是因为，你在帮她们！”

　　常剑南不屑笑道：“不然呢？难道你是单打独斗？能有人帮，也是能力！我为什么帮她们不帮你，这就是她们的本事。”

　　哎！这个护犊子的常老大，不讲理啊！

　　李鱼听得很无语。

　　常剑南睥睨着困兽一般的乔向荣、凌约齐等人，轻轻摇着头：“十年共事，我不想亲手杀了你们，你们自尽吧，我留你们一个全尸！”

　　郭子墨一声怪叫，撒腿就向外跑。

　　常剑南望着他狂奔的背影，一言不发，也不动。

　　厅中其他的人也没有动，所有人的目光都只随着他狂奔的身影移动。

　　郭子墨跑到了门口，郭子墨迈出了门槛，楚清眸中放出了兴奋的光。

　　但是，下一刻，刀光四起。

　　四道刀光匹练般一绞，众人眼中，大门口/交叉闪过一个“X”状刀光，然后，人就不见了，原本极魁梧的一条大汉，变成了四段残尸，大门的门槛有半尺高，所以仅能隐约看到门槛外有一堆什么物事，根本看不到人了。

　　厅中所有人顿时脸色一变，倒抽一口冷气。

　　常剑南很满意：洪辰耀这个老兵油子，办事就是靠谱。偏偏还是小富即安，无甚野心，这是留给两个女儿的一个很给力的帮手。

　　楚清像见了鬼似的，打了半天摆子，突然大叫一声，像疯了似的举起刀，向常剑南猛冲过去。

　　“哎！有什么用？”

　　凌约齐无奈地摇头，眼睁睁地看着他冲过去，并没有配合他一起出手。

　　常剑南也没有动，就那么微笑着看他冲过来，就像一个成年大汉，看着一个吃奶的三岁小娃儿，攥着他的小拳头，狠狠一拳打向自己的膝盖。

　　良辰美景娇叱一声，一左一右交叉出现在常剑南的身前，鸳鸯刀左右一分，等着楚清撞上来。

　　但是，楚清没能冲到她们面前。

　　还差着三步，良辰美景耳根子一麻，各自听到嗡地一声，两枝可洞穿两层皮甲的劲矢，从她们肩头掠过，两枝尺余长的矢箭，同时射进楚清的两眼，他的后脑露出两截锋利的箭头，身子被强劲的力量牵带着，倒面倒下，重重地摔在地上，又滑出了三尺。

　　大厅中的人不由自主地哆嗦了一下。

　　常剑南根本没看楚清，他正微笑着看向凌约齐。

　　凌约齐苦笑了一声，对常剑南道：“属下对老大，一向是敬佩的，如今更是敬佩的五体投地了。老大希望，我怎么死？”

　　常剑南手腕一翻，一个小瓷瓶儿就划着一道弧线飞了出去。

　　凌约齐一探手，抓过瓷瓶，拔下塞子，放在鼻子底下狠狠地嗅了一口，喃喃地道：“味道真不怎么样，用来下毒，怕是不成，！”

　　凌约齐仰起了头，很光棍地将那瓷瓶里的液体一饮而尽，信手一丢瓷瓶儿，看了看常剑南，又看了看乔大梁，然后慢慢扫过其他人，第五凌若、李鱼……

　　“我，从来没想过。现在却在想……”

　　凌约齐已经站不住了，身子醉酒一般不断摇晃：“我最多……爬到大梁而已。实际上……大梁需要的……不是能打，而是能力。我做不来，那我究竟为什么，要做冒险？就算做得来大梁，有什么必要……冒险？”

　　凌约齐站立不稳，跌坐在地上，唇角已有白沫子溢出来，两眼发直，含含糊糊地道：“为什么直到要死……才发现……我、很、蠢……”

　　凌约齐苦笑着，缓缓倒在了地上，仰首望天，死不瞑目。

　　只剩下乔向荣了，所有的目光都看向他，不管是己方的，还是敌方的，那目光，都像是在看着一个将要咽气的人。

　　常剑南默默地一翻手腕，又是一只瓷瓶出现在掌心。

　　常剑南道：“十年同行，一路走好。”

　　“好，属下，先走一步！”

　　乔向荣不会武功，未必接得准，所以他走过去，从常剑南手中小心翼翼地接过瓷瓶，拔下塞子，自嘲地笑了笑，将瓶中液体一饮而尽，扔了瓶子，四下看了看，便向常剑南之前的棺椁走去。

　　棺椁已被踢开了一个口子，其他三面都完好无损。

　　乔向荣走进去，慢慢转过身，喃喃地道：“常老大，其实，我是蛮尊敬你，也佩服你的。这套棺木，是上好的金丝楠，你那一脚，就等于踢塌了长安市上一幢豪宅呢。”

　　乔向荣说完，就仰面倒了下去，直挺挺的，从那棺材破掉的口子，只能看到一双脚，靴子不错，做工精美，至少……二吊钱。

　　入郭登桥出郭船，红楼日日柳年年，君王忍把平陈业，只博雷塘数亩田。

　　争得什么？

　　有什么好争？

　　众人的目光定在乔大梁的双脚上，还未抽回，常剑南已经淡定地看向已被隐隐围在中间的乔大梁、郭子墨等人的那些心腹身上。

　　“本来，你们生或死，现在已经没甚么意义。可惜，你们能出现在这里，就是他们的心腹。你们死去，才能给后来人更多的警醒，所以，我想不出放过你们的理由。”

　　常剑南的话说的漫不经心，根本不像是要决定着百余人的生死存亡。

　　李世民要杀从全国集中上来的三百九十名死囚，都为之不忍，追思己过，而常剑南今日杀掉的人，何止三百九？

　　这，就是江山与江湖的区别。

　　仁者乐山，水无常势！

　　“不要做无谓的抵抗了，弃械而去吧。你们的家人，我西市仍然奉养。”

　　常剑南说这句话的时候，三名老军，领着近百手持劲弩的铁卫，从东篱下大堂内的三个方向，站成笔直的三排，一步步逼近。

　　而门口，洪辰耀提着血淋淋的已经钝掉的长刀，正冷冷地站在那里，在他身后，是整整齐齐足有三排的持弩劲卒。

　　“谁也别动，以免误伤！”

　　洪辰耀举起了钝刀，说完这句话，就要钝刀一劈，喝令攒射了。

　　这时候，就听外边一阵嘈杂之声骤然响起。

　　“还有漏网之鱼？”

　　洪辰耀心中一惊，生怕常老大怪罪，赶紧旋身望去，就见五六个大汉迎面飞来，是被人撞飞的。

　　紧跟着，一个铁塔般的大汉呼啸而来，洪辰耀还不及劈出钝刀，那人已从他身畔呼啸而过，仿佛猛虎。

　　“主人！主人！铁无环给主人道喜，小主人降生了，母子平安！”

　　铁无环根本没理会大堂上在做什么，兴冲冲地向李鱼道喜。

　　李鱼大喜：“当真？果然？啊~~哈哈哈哈……”

　　李鱼飞快地迎上去，与铁无环错肩而过，一溜烟儿地跑了出去。

　　“主人，等等我！”

　　铁无环赶紧叫道：“主人，等等我！”

　　铁无环追着李鱼跑出去了，整个东篱下，不管是要杀人的，要被杀的，旁边观礼的，所有人都目瞪口呆。

　　洪辰耀举着钝刀，慢慢转回身来，颊上的肌肉不受控制地抽搐了几下，干笑道：“他动，就动了吧。人之常情，人之常情嘛，老大，你说，是吧?”


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